“谢谢你，真的谢谢你，保护了艾拉……”乔尼听到一个激动得快要哭出来的声音，他辨别出那是艾拉的丈夫。
“艾拉怎么样了？”乔尼趴在床上问。
“她被送去医院，听说没有大碍。”迈克尔回答。
“那你呢？”乔尼问迈克尔。
他记得他打了警察，那些警察可是持枪的。
“完好无损，看来是这身白皮帮了忙。”
关心完艾拉和迈克尔，乔尼才想到自己：“我的后背好痛。”
“没打断你的肋骨算你走运，”迈克尔说，“其实该送你去就医，但是那些条子说‘怀疑你与此案有牵扯’，扣着你不给你治疗。”
乔尼好歹是学医的，他感受了一下背部的疼痛程度：“呼吸系统没受到影响，应该问题不大。美国警察真狠，至少给我个冰袋敷一下啊。”
“理查德来过了，他说很快就能把你捞出去。”
“理查德？坏了！”乔尼突然想起来，“我们后天的演出！”
“是明天的演出，你昏睡了一夜。”迈克尔说，“而且就算我们能出去，估计你也上不了台。我觉得你至少得在医院休养一周。”
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时间回到前一天晚上。
“什么？乔尼他们出事了？”刚刚结束电台那边的工作，威廉就得知了这一噩耗。
洛根把他们往车上推：“理查德去警察局了，我送你们回酒店，快一点！”
“究竟发生了什么事？”在车上爱德华问洛根。
“我也不清楚，”洛根神情凝重，“只知道他们现在都被拘留在警局，乔尼似乎受了重伤。”
芝加哥今夜格外喧嚣，救护车的鸣响由远及近，洛根皱着眉头：“我的预感告诉我，有些非常不妙的事发生了。”
洛根亲自把他们送进酒店房间：“你们今晚不要出门，不要接电话，不要回答任何人的任何问题，有什么事明早再说。我和理查德会去确保乔尼和迈克尔的安全，好吗？”
看到威廉还想说什么，洛根直接说：“爱德华，管好威廉。”
“没问题。”爱德华点点头。洛根关上门急匆匆地离开了。
“爱德华，究竟发生了什么？”
长期的压力和繁忙的工作已经让威廉的精神非常脆弱，队友出事成了压垮他的最后一根稻草。
威廉惊恐发作，强烈的恐惧和焦虑袭来，胸闷气短，他短暂地丧失了对自我意识的控制。
不知多久后，他发现自己正被爱德华抱在怀里，兄长温暖的手抚摸着他的脊背：“威利，平静，平静，深呼吸……”
他渐渐找回了四肢，但是指尖还在发麻。
“埃迪，我好难受。”威廉轻声说。
“我知道，我知道。”爱德华搂着威廉，“你太累了，睡吧，我会一直陪着你。”
“明天，明天我一定要去看他们……”威廉嘟囔着。
“睡吧，也许你一觉醒来，乔尼和迈克尔就回来了。”
爱德华的手轻轻拍打着威廉的后背，低声念着童谣：“小威利·温基，跑呀跑在镇上……他穿着睡袍……孩子们都睡了吗？”①
伴随着爱德华温柔的声音，威廉沉入梦乡。
第二天，乔尼和迈克尔没有回来。
走进客厅，威廉看到理查德正单手拿着三明治狼吞虎咽，另一只手握着电话听筒，和那边的人唾沫横飞地吵架。
他挂着黑眼圈，衬衫是皱的，和平日的形象完全不同。
“该死，”理查德挂断电话，“他们这回把事闹大了！嗨，威廉，早上好。”
“早上好，乔尼和迈克尔究竟出了什么事？”
爱德华回答了他的问题：“不知道为什么，他们昨晚跑到黑人社区，还掺和进了一起警方的缉毒行动……乔尼背部受伤，迈克尔还打了警察。”
“打了警察？”威廉瞪大眼睛，“迈克尔没事吧？”
理查德假笑：“警方其实开枪了，但没打中，算他命大。现在警方拒绝保释，显然存在打击报复的意图。”
“我算是知道你们为什么找我做经纪人了，这才一个月，我背美利坚的法条比不列颠的还熟。”
“不不不，可是……”信息量太大，威廉努力思考，“他们应该只是被牵连？他们跟什么贩毒肯定没有关系。”
“本来确实没什么关系。他们甚至可以称得上见义勇为。但谁叫迈克尔袭警了？这事就大了。”
洛根门都没敲就闯了进来：“你们看今天的报纸。”
《芝加哥论坛报》在头版头条已经打出了骇人听闻的标题：
“芝加哥公寓血案，警察暴力执法致2死16伤，青鸟乐队成员涉案。”
配图是公寓楼的照片，一片残破的景象，楼顶还在冒烟。
而《芝加哥太阳报》则断章取义，直接将青鸟乐队的照片放了上去，标题则是：
“青鸟乐队涉毒品大案？！核心成员已入狱！”
对这些报导理查德有心理准备：“没办法，乔尼伤势不轻，为了确保他们不被警方用私刑，我联系了一些媒体。至少名人和外国人的身份能保障他们的生命安全。”
洛根急切地说：“不，你们不明白。虽然警方对黑人暴力执法这种事屡见不鲜，但这回出了人命，性质就完全变了，这是要上法庭的刑事案件！”
洛根的推测还是保守了，这次事件借着青鸟乐队名气的东风，几乎一夜之间传遍了整个美利坚。
正巧，美国目前存在的种族隔离和歧视现象，已经到了令人无法忍受的地步。
这次案件仿佛是一条导火索，将美国由北到南所有黑人心中的怒火点燃。
由芝加哥开始蔓延，无数黑人团结起来，到街上示威游行。所有人的目光都聚焦在了芝加哥，关切最终的判决。
这次事件非常特殊，因为里面还牵涉到了青鸟乐队的两名成员——他们都是白人。
他们是如何卷入这起案件的？身为白人又为什么会和白人警察起冲突？虽然《芝加哥太阳报》编造了一个英伦毒枭的故事，但大多数理性的民众都认为这不切实际。
一开始还有人阴暗地想着：“说不定这些英国佬是去买毒！”
但是很快，记者采访到了刚刚苏醒的艾拉，从她那里听到了真实的故事。这个故事根本无需润色，就能赚足眼泪。
一名白人对黑人孕妇伸出援手，为了保护她，甚至用肉|体阻挡警棍。做出这种壮举的英雄被警方拘留，至今生死不知。
报导一出，青鸟乐队的乐迷全部哗然，他们聚集到警察局门前，要求确认乔尼的安全。
黑人看了报导，不免神色复杂，他们说：“看来白人中也有好人。”
就连某些白人看了都不免洒下热泪，因为这经典的“白人拯救黑人”的故事而心潮澎湃。
他们假惺惺地赞叹道：“他有着高尚的心灵。”
无论如何，在舆论的压力下，乔尼终于被送上救护车。
当威廉在医院里见到乔尼时，他已经受到了良好的照顾。即使趴在床上，他也要笑眯眯地歪着头和护士姐姐说小话。
“乔尼，我来看你了！”威廉趴到乔尼的床边，戳了戳他的脸。
“哦，威尔小宝贝，你来看我了，真是甜蜜。”
“看来你过得不错？”理查德阴阳怪气。
“怎么可能，”看到理查德，乔尼立刻换了一副面孔，一把鼻涕一把泪地哭诉，“真是好人没好报，我这回纯粹是做好事，却没有好下场。”
理查德双手环胸：“也许你能跟我讲讲，为什么突然想要见义勇为？”
乔尼叹气：“哎，艾拉她怀孕了嘛，那些美国佬又对她那么野蛮。我实在不能放着不管。”
理查德眯起眼睛：“你莫非是突然感到这个社会对少数族裔的压迫和不公，决定帮助他们对抗暴力机关，维护公平公正？”
“什么鬼？！”乔尼叫道。
“这可是《芝加哥论坛报》里的原句。它简直要把你包装成民权运动的白人代表。他们称赞你‘拥有不列颠的骑士精神’，还感叹如果有更多白人加入进来，将大大改善黑人的生存环境。”
“这都是什么跟什么，”乔尼趴在那里，他倒是非常诚实，“主要是因为艾拉是女人，好吗？我看不惯女人受欺负。如果是个男人，我绝对不管这闲事。”
“我完全明白你的意思了。”理查德说，“所以接下来，你不许接受任何采访，也不许你再和任何人说刚才的话。”
“什么意思？”
“我的意思是，既然舆论变成这样，就算你不是民权人士，你也得是。我不管你是民权还是女权，总之从今天开始，你就是乔尼·路德·金……”
“啊？！”
“你的形象已经被印上了抗议者的标牌，你懂吗，现在有无数人举着你的照片游街。”
理查德扯了扯乔尼的棕色长发：“你不是总想出名吗？这回你真的出名了，而且恐怕要青史留名。”
被玩弄头发的乔尼无法抵抗，只能怒视他。
“而且你的工作非常简单，保持沉默，做好你的吉祥物。”
“——然后他们会将你捧上神坛。”
乔尼此刻的表情搞笑极了。
“别担心，乔尼。”
威廉趴在床边和乔尼说：“我觉得如果你真的见到他人在眼前遭遇不公，无论是男是女肯定都会伸出援手。”
“你这次的行为，真的是……”威廉抿嘴笑了一下，找到了那个单词，“像是英雄一样。我完全没想到你居然这么勇敢。”
就连爱德华都走过来，向他道歉：“对不起，乔尼，之前说你游手好闲。我小瞧了你，你是个真正的绅士。”
乔尼笑了一下，笑得比哭还难看。