迈克尔还被拘留，芝加哥公寓案即将开庭，乔尼作为重要证人，挣扎着要去作证。
一桩桩糟心事摆在理查德面前，他还需要解决目前最紧迫的问题：青鸟乐队的下一场演出即将开始，乐队四人却只余两人。
“取消就好了，”威廉说，“毕竟乔尼和迈克尔都不在，只能取消。”
“后面的巡演行程还来得及调整，可是芝加哥的这场演出……”洛根欲言又止。
理查德掰着手指数着前期投入：“场地租用费用、音响灯光设备、道具服装、工作人员的工资、前期宣传……如果取消，这一切损失就要由我们自己承担。”
“那也没办法，爱德华说我们赚了不少钱，这点损失没关系吧。”
理查德沉默了。虽然以目前青鸟乐队的盈利来说，一场演出的损失完全能够承受。但对他个人而言，哪怕损失一分钱，即使不是他自己的钱，都感觉是在从他身上割肉。
理查德的大脑飞快转动，他想找到皆大欢喜的解决方式：“我们可以找人临时顶替乔尼和迈克尔的位置。”
威廉不可思议地睁大眼睛：“理查德，你说真的？”
理查德点头：“当然了，虽然时间紧迫，可能不太容易找到合适的人选，但在现在这种情况下，乐迷会对你们非常宽容。”
“可那是乔尼和迈克尔！他们不能被取代！没有他们的青鸟乐队就不再是青鸟乐队了！”
理查德试图和威廉讲道理：“没人取代他们。只是一场演出，就像你和披头士的那个约翰不是也一起合奏过？”
“那不一样，那不是公开的。”威廉双手环胸，“如果你非要这样做，那这场演出不能以青鸟乐队的名义办。”
理查德劝说他：“观众都是冲着青鸟乐队来的。我知道乔尼和迈克尔无可替代，可是观众不懂，他们看到你们兄弟俩就很高兴了。对他们来说，你们兄弟才代表了青鸟乐队……你为什么这么生气，威廉？”
看到威廉脸上的表情，理查德终于停下了喋喋不休。
爱德华向理查德摇摇头，示意交给他。
他对威廉动之以情：“就当是为了歌迷，好吗？我听说甚至有歌迷跨州来看青鸟乐队。如果演出被取消，他们一定会很失望。”
“我没说要取消，”威廉说，“如果乔尼他们能赶上，一切照常。如果他们赶不上，我可以和爱德华两个人上。”
“反正不要什么莫名其妙的乐手突然自称是‘青鸟’的一员。”
留下这样一句话，不顾爱德华的劝阻，威廉走进自己的房间，摔上了房门。
“你这回真把威廉惹怒了。”爱德华摊手。
理查德有些困惑：“我不理解他这么固执的原因，明明这是最好的解决方案。”
“理查德，威廉和你不一样。”爱德华说，“我不知道你的生长环境。我猜以你的经验，这世界上的一切都能通过利益衡量吧？包括感情？”
“当然，”理查德推了一下眼镜，“人们因利益结识，又因利益不断加深联系。我以为你应该能理解我。”
“我懂，因为我一度也在这样的环境中生长，但后来我遇到了威廉。”
爱德华笑了：“威廉让我知道，这世界上存在发自内心、不求回报的爱。因为他，我能在两种不同逻辑的世界中生存。”
“不求回报的爱？”理查德似乎被这个词组恶心到了。
爱德华说：“你可以不接受，但是如果你想和威廉交流，你就得知道他思维的运行逻辑。这样也许你就会理解他刚刚为什么生气。”
“——而且你真的不懂吗？理查德，”爱德华意味深长，“如果一切都用利益衡量，你当初为什么不将我们交给英国大使馆呢？”
“谢谢你的指点，我会好好思考这个问题。”理查德说。
此时距离演出开始还有24个小时。
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理查德和洛根在业内紧急发布招募信息，由爱德华面试，选定了两名乐手。
威廉拒绝和他们一起排练。
“威廉，究竟为什么？”理查德不理解，“你当初不是还愿意和吉米·佩奇一起录唱片，还想带他一起巡演？”
“那根本不是一回事。”威廉说，“你们找来的这两个人，连乔尼和迈克尔的小拇指都及不上。”
理查德解释：“毕竟时间有限，这已经是我们能找到的最好选择。”
“没有最好的不如不要。我早就说过，我可以和爱德华两个人上台。”
理查德深深吸气，又深深叹气：“好吧，我去和爱德华谈。”
“我可以接受两个人上台。”爱德华表示。
“爱德华，你怎么也和威廉一起胡闹！”
“理查德，你仔细想想，如果只有我和威廉上场也没什么不好。你也说过，观众只是冲着‘布鲁斯兄弟’而来。现在谁都知道乔尼他们出了什么事，观众会谅解的。”
“这实在是太冒险了……”理查德不敢苟同。
此时距离演出开始还有12个小时。
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威廉双臂环抱着膝盖，蜷缩在沙发上。电视的光线忽明忽暗地投射在他的脸上。
“当当当当！”一阵喜悦的音乐响起。
西装革履的主持人出现在屏幕上：
“大家好，欢迎收看本台新闻。美国伊利诺伊州芝加哥市的公寓事件已经引发全美广泛关注。昨天有数千名黑人居民走上街头，高呼口号并挥舞抗议标语。”
电视上开始播放现场录像，威廉在其中看到了乔尼的照片。理查德没说错，他确实被做成了游行标牌。
“紧急新闻！”电视画面突然切回演播间。
主持人语气十分严肃：“此时在哈尔斯特街上出现一起突发事件。黑人居民在示威游行过程中，遭到数名白人居民阻拦，双方发生了激烈的肢体冲突。”
“根据前线记者的消息，目前现场异常混乱，有多人受伤，警方已赶赴现场维持秩序。”
“警方发布紧急声明，谴责这起暴力事件，并呼吁所有参与者保持克制和冷静……”
威廉关掉了电视。
他开始思考。
他想到了雷·查尔斯，那个幼年失明却乐观向上的灵魂歌者。
他想到了小理查德，他一度皈依上帝，又怀抱着对音乐的热爱重返舞台。
他想到了布鲁斯和爵士乐，想到了那些深色皮肤的人们。
艺术是热爱生活。威廉想。
黑人，白人，管他什么肤色，都只是一样热爱生活的人罢了。美国人真是莫名其妙，将人类通过肤色划分成三六九等。
“威廉，”爱德华在敲门，“我们该出发了。”
此时距离演出开始还有3个小时。
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专业的化妆师为威廉描画眼线，他技艺精湛，威廉却总觉得不如乔尼。
“说真的，我没见过比你更适合眼线的歌手。”化妆师语带奉承，“看看你，多漂亮的小伙子，恐怕姑娘被你看一眼就要丢了魂。”
威廉想对化妆师笑一笑，但他笑不出来。
他感到有些呼吸不畅：“我出去透透气。”
“别去太久，”洛根叮嘱，“演出就快开始了。”
爱德华换好演出服，回来发现威廉不见了：“威廉呢？”
理查德说：“他说要出去透透气。”
爱德华有些不安：“我去找他。”
威廉穿过员工通道，路过繁忙的人群。
这些工作人员有些是临时雇佣的，有些是一直跟着他们巡演的长期团队。他们正齐心协力想要把这场演出办好。
詹姆斯，本，瑞秋，萨姆……
威廉能叫出他们每个人的名字，曾经威廉觉得他们就像一个团结一心的大家庭。但此时身在其中，威廉只觉得孤单。
如果跟他们讲，他其实不想进行这场演出，恐怕没有任何人能够理解吧？
“嗨，威廉，你还好吗？”威廉碰到了记者托尼，“一会演出加油。”
威廉向他点点头，他的脚步不停，最终走到了场馆后门。
他夺门而出，在剧场背后的小巷子中，抬头望向头顶的一线天空。
他终于终于，舒了一口气。
“威廉，你是威廉吗？”一个声音响起，带着不确定的犹疑。
威廉贴着墙，转头看向声音的来源。
是几个黑色皮肤的青少年，领头的女孩在发问，她眼中带着惊喜。
“我是。”
“天哪！真的是威廉！”她欢呼了一声。
“那个，我们不是想打扰你，只是想告诉你，我们是青鸟乐队的歌迷。我们非常感谢乔尼和迈克尔为我们做的一切，如果可以，能否请你向他们带去我们的感激？”
听到这话，威廉打起了一点精神。
他认真地注视着眼前的乐迷，承诺道：“我一定会带到。”
那乐迷激动极了：“谢谢你，一会的演出请加油！”
“你们会去看演出吗？”
那些歌迷面面相觑，后来还是那个领头的女孩说：“你不知道吗？”
“什么？”
看到威廉似乎真的一无所知，那女孩告诉他：“芝加哥刚刚发布了紧急禁令，在大型公共场所中，黑人和白人不得同时在场。”
“什么？”威廉消化着这话的意思，他脸上渐渐漾起愤怒的神情：“这是什么见鬼的禁令？根本没人和我说。”
歌迷们面面相觑，反过来安慰他：“应该是因为上午发生了暴力冲突，为了维护治安，所以采取了暂时性的措施。”
“禁令一出，青鸟乐队就开放全额退票了。这点比其他艺人做得更好。”
“别生气，威廉，以后你们记得再来芝加哥巡演，我们一定来看你的演出。”
威廉帮他们签名，他的怒火并没有被浇灭，而是默默地越烧越旺。
此时距离演出开始还有20分钟。
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“威廉，终于找到你了。”爱德华找到了威廉，“演出马上开始，快跟我走……他们是？”
“是我们的歌迷。”
“走吧。”爱德华看了这些歌迷一眼，什么也没说，强行将威廉拉走了。
他很少做出这么粗鲁的举动。
“最近局势紧张，即使自称是歌迷也要小心。”爱德华一边拉着威廉快步走一边告诫他。
“他们真的只是歌迷，爱德华，你为什么那么警惕？他们只是青少年，难道只是因为他们的肤色就要被怀疑？”
“威廉，我不是这个意思……”
洛根冲过来：“威廉找到了吗？热场乐队要撑不住了！快！快上台！”
后台就是这样混乱，一切都是最快的节奏。
没时间解释，没时间把话说清楚。有人给威廉挂上吉他，他踉踉跄跄爬上长长的台阶。门扉打开，欢呼和白炽灯争先恐后地挤进来，那边是另一个世界，他就这样稀里糊涂被推上舞台。
威廉一现身，尖叫声就响彻云霄。
威廉握着话筒，舞台的白色灯光晃着他的眼睛。他的目光在观众席上漫无目的地逡巡。
穿着羊绒毛衣的女孩奋力尖叫，金发的女学生激动地流下眼泪，坐在最前排的贵妇激动地抓断了自己的珍珠项链。还有那些穿皮衣的男孩，他们模仿着他的发型，叫声一点不比女孩弱。
没有，一名黑人也没有。
这些观众似乎一点也没有发觉，自己身边有一个庞大的群体悄无声息地消失了。他们生活在白人的世界中，他们习以为常。
威廉将食指竖起，放在唇边。
像是施展了神奇的魔法，观众席瞬间安静下来。几个依然在尖叫的观众也被同伴捂住嘴。
威廉举起话筒：“我的朋友，为了他们黑色皮肤的朋友，一个被关在警局，一个躺在医院里。”
“而我们的演出现场甚至不允许黑人入内。”
威廉深吸一口气：“我觉得这不合理，你们觉得呢？”
台下的歌迷抬头仰望着他，眼神透露迷茫，像一群无辜的羔羊。
和他们说这个有用吗？他们是纯洁可爱的歌迷，还是没有自觉的帮凶？
他不该迁怒，可他心中的怒火又由谁来承受。
他是歌手，该以歌曲承载他想说的话。他每时每刻都在唱歌，他本应每时每刻都在表达。
可为什么他觉得自己的话没人在听。究竟怎样才能让他们听到他的声音？感受他的愤怒？
和平的游行最终发展为暴力的冲突。然而从一开始，这一切都是以白人警察的暴力开幕。
在炙烈的灯光中，威廉将吉他高高举起，向地上砸去。
一下，两下，三下……
指板断裂，琴身破碎，绽开的琴弦割伤了他的手指。电子信号从拾音器传导到音箱，寂静的场馆被尖锐的啸叫声笼罩。
人们躬下身捂住耳朵，眼神却离不开那个舞台上正在发疯的歌手。
威廉仰头直视那白灿灿的灯泡，直到流下眼泪。
他感觉好多了。
他把烂掉的吉他往地上一扔：“有本事找个人把我也换了啊？这破歌谁爱唱谁唱吧，我走了。”
他转身就走，把惊骇的乐迷，闪烁的相机，爱和名利，一切都抛在身后。