什么才能驱使沉眠的亡灵心甘情愿重复感知着死亡的痛苦, 从地狱苏醒返回人间战斗？
只有刻进灵魂深处的眷顾与执念。
与帝国南境毗邻的魔兽山脉每几百年就会有一次兽潮暴动，放眼帝国，只有南境的人民将对野兽侵袭的憎恨刻入了骨髓里。
每一次城破流血、家毁人亡, 南境土地上亡魂的哀怨痛苦就增添一分。
千百年对家园的爱与执念累积下来，当卓尔沟通地狱, 替这片土地请求亡者复苏庇佑生灵的时候，才能唤出一整只无尽的亡灵军团。
“而那些亡灵埋葬入土重新安息以后, 怨气消散, 就再也不会被唤醒了。
等下一次有人成功施展出这一门亡灵大咒，许会是无数年以后，某位亡灵法师在一个灾害致使毁灭的遗址废墟之上了。”
反正目前看来，帝国内外，是再没有“亡灵复苏”成功施展的条件了。
那场浩大华丽令卓尔一举成名的亡灵魔法, 至少百年内会是人们津津乐道的一场空前盛大的绝响。
“原来如此。”费什若有所思。
不愧是强大却又神秘的高级亡灵魔法。
但这样一个条件苛刻到近乎于没有机会施展出来的法术, 卓尔竟也精研掌握，费什不由在心里对这位大法师的博学认知程度又拔高了一层。
“但即便这样, 亡灵法术的强大也毋庸置疑不是么？
只是大咒就可比旁系法术禁咒的威力，若有朝一日您晋升魔导登入亡灵魔法殿堂, 真不知道还能开辟出怎样恢弘壮阔的亡灵属系禁咒魔法……”
听他这么说, 卓尔顿时失去了交谈的兴趣。
她沉敛了语气：“费什先生，一味追求强大, 是会伤害这个世界的，而这也不该是一名法师应有的初衷。
只有暗黑者才会只看重法术的威力, 可魔法不仅止于术，它更是一门涉及到自然本源、高深精妙的学问。
一千多年前, 世界大破灭黑暗时代遗留下来的惨痛教训告诉我们, 魔法师不能成为统治阶级的一份子, 更不能插手其他行业，成为武器或者帮凶，这是底线和铁律。”
“魔法师要有自己的操守，而我们归属于学者。”
卓尔神色疏离淡漠，将面前的古籍爱惜翻到了自己将要研读的那页，委婉结束了谈话，“费什先生，和您交谈很愉快。”
大法师不介意旁人在她研究之外来打扰交流，但这里是图书馆，她已经耽误不少学习的时间了。
费什识趣起身告辞，对伯恩点头道：“您看完以后书请直接留在桌上，我今天会在图书馆待很久，我来还就行。”
说完，他对卓尔笑道：“多谢指导，今天见到您很高兴，卓尔法师，我期待看到您未来的成就。”
日落时分，在位于银畔桥附近文森特魔导师的家中，浑身绑满绷带的小骷髅正蹲在门廊前摸一只毛发顺滑银亮的大猫咪。
而客厅里，已经从学院回来的师生二人正坐在圆几前讨论着一张未完成的魔纹法阵落点走向图。
文森特是一个面相稍微有些凶厉的鹰钩鼻男人。
他跟自己的学生正交流着，鼻子突然动了动，“什么味道？”卓尔看向他，表示自己并没有闻到。
内丽夫人在厨房忙活着，此时将烤好的整鸡端上餐桌。
“都过来吃饭了，我今天特意用一个来自北方的吟游诗人推荐的菜谱做的，卓尔快来尝尝味道！”
卓尔起身刚走到餐桌前，就被内丽夫人隔着手套撕了一块鸡肉塞嘴里，她右脸颊顿时鼓了起来。
伯恩抱着猫哒哒哒跑过来，仰头期待地看向主人。
卓尔把嘴里的食物咀嚼咽下，拿起叉子插了一小块鸡肉放伯恩面前让它闻了闻。
“鲜嫩多汁，味道很不错。”
伯恩鼻子位置的绷带动了动，像是深吸了一口气。
亡灵不用也不能吃东西，但闻到了香味，听主人这么一描述，小家伙就像自己也尝到了味道一样欢喜，心满意足抱着猫又跑开自己玩去了。
文森特来到桌子旁，亲吻了一下妻子的脸颊，笃定道：“是你身上的香味。内丽，你换香水了！”
内丽夫人抬手摸了摸脖子，忐忑道：“怎么，这个味道你也接受不了吗？”
魔法师需要跟无数种魔药打交道，而许多原材料都有各种异味。
可倒霉的是文森特的鼻子十分灵敏，他每次做实验，分离提纯药剂以后都会头晕，严重时还会呕吐过敏。
这也导致他对许多劣质的香精味道深恶痛绝。
内丽为了丈夫的身体着想，许多添加了香精的日常用品都不太敢用。
“不，这个还挺好闻的，有一点淡淡的鸢尾花甜香，绝对的清新天然，很适合你。”
难得妻子能找到一款他的鼻子能接受的香水，文森特也挺高兴，发自内心赞美着爱人。
内丽夫人笑得有些甜蜜，浅浅亲吻了一下丈夫，目光随即转向卓尔。
腰背笔挺的黑发法师已经坐下，将餐巾布叠好放在腿上。
卓尔早已习惯了老师与内丽夫人的恩爱。
她此时坐姿端正，低头将一小块鸡肉骨头吐到盘子里，注意到内丽夫人的视线，抬眸询问般回望过来。
内丽目光挪开看向丈夫解释道：“不是香水，是一位女士推荐送给我的一整套沐浴护肤产品，说其中天然成分居多，市面上并没有流通。
那位小姐人挺客气，还送了我不少礼物说是酬劳。”
文森特为妻子拉开椅子，一并坐下开始用餐。
“酬劳？是什么比较棘手的事情吗，跟酒馆生意有关？”
“对我来说就是一个小忙而已。她挺用心，给的酬劳和礼物都是我喜欢且家里都用得上的好东西……”
内丽夫人面容含笑看向对面，“卓尔，你觉得我应该拒绝吗？”
法师端起杯子喝了一口，“如果您方便的话，我觉得倒不必拒绝。”
“有些事情对您来说可能是举手之劳，但对诉求者而言或许意义重大。
对方给出的价码是她心目中的合理价位，不过是各取所需罢了。”
“我也是这么觉得的，我是商人嘛，划算的买卖干嘛不做？”
她笑着拿起刀叉将香喷喷的烤鸡切分开，把鲜嫩的鸡腿肉拨到了卓尔碗里。
“谢谢您。”
“卓尔，我记得你出生在冬季是吧？具体哪一天还记得起来吗？”
卓尔有些不解，但还是老实答道：“我是孤儿，只知道自己出生在冬日，被人丢弃扔到了底城修道院门口，其余的就不知道了。您为什么突然问这个？”
这些信息，内丽作为文森特的妻子，应该早在第一次见到她之前就都知道了。
她是孤儿也是弃儿，从来不过生日，旁人问起时也不会提到这段身世。
孤儿的身份就够了，她幼年已经忍受太多异样的目光，并不需要更多的同情怜悯。
她是亡灵魔法师卓尔，不是一个可怜人。
内丽夫人知道这个敏感的女孩子自尊心有多强。
她爱怜地摸了一下卓尔的脸，赶在丈夫伸手之前将另一根鸡腿也拨到了她碗里。
“好孩子，再多吃一点。”
文森特的叉子停在了空中，他无奈咽了一下口水，转而将鸡翅膀插走塞进嘴里，含含糊糊问：“那位小姐想请你帮什么忙？”
内丽夫人笑眯眯开始用餐，“就是请我帮忙打听些事情。”
半个月后，黑蔷薇城堡的后花园里，卡琳娜拆开信，看完后情绪变得有些低落。
帕翠丝从她手里将信抽走，“啊，原来以前不是卓尔小姐不愿意告诉你她的生日，是她自己也不知道啊。”
“没关系！这个不行我们再想别的办法，至少那位内丽夫人很开明，没有反对你们来往的意思不是吗？”
“我想想，卓尔小姐不过生日，你没有借口以朋友的身份越过魔法公会送出礼物，那帝国年终庆典舞会她总会参加的吧？你要不那时候雇人去献花？
或者回头我叫丹尼尔帮忙，他在军部任职，宫廷舞会上肯定能见到卓尔小姐的……”丹尼尔是帕翠丝的未婚夫。
卡琳娜摇头，“不用了。”
“你怎么能这么简单就放弃！”
帕翠丝揪着信纸恨铁不成钢，“你先前那样拒绝她，不送礼物好好道歉弥补，难道指望卓尔小姐回心转意找你吗？不主动大法师就追不回来啦！”
“你在乱想什么啊！”卡琳娜嗔怪着从她手里把信拿回来收好。
“我和她离了那么远，隔着无法跨越的距离，再怎样做都显得不够有诚意，我准备亲自去狮心城。”
“啊？”
“我想亲眼看看卓尔成长的地方。”怎么会有人舍得抛弃那样好的她。
“而且......”侯爵唇角微翘，“我听说年迈的安德沃斯公爵已经病重卧床，他没有直系亲属，只有一个没有继承权的私生子和不成器的远房侄子。
以狮心城那位陛下的手段，安德沃斯大公如果过世，这个公爵的位置是一定会被他想方设法收回的。”
帝国老牌贵族的号召力太过深远，尾大不掉，早就影响到了皇室的威信。
帝国九公十三侯的勋制不容更改，那么皇帝陛下想削减大贵族的势力，就一定会用新血换掉旧血。
帕翠丝惊得目瞪口呆，“妮娜，你、你难道想……”
这也太大胆了！
卡琳娜才刚坐稳侯爵的位置，就得陇望蜀觊觎大公之位，她跟其他十二名老牌侯爵相比，根脚实在是太浅太年轻了！怎么可能争得过他们？
“我的缺点同样也是优势不是吗？”卡琳娜轻笑着望向好友，蓝眸剔透晶莹。
“如果你是皇帝陛下，好不容易从开国元勋家族那里拿回一枚大公席位，是会重新授予那些老牌贵族，助他们成长为新的能威胁到皇室的巨头，还是会考虑给一个根脚浅显，却第一时间就前往狮心城亲近皇室表忠心的新晋侯爵？”
看着好友脸上的笑容，帕翠丝奇异般被她说服。
再匪夷所思的事情，只要合乎逻辑，顺从事情发展的规矩，一切就都有可能。
二十岁出头的女公爵啊，想想就让人热血沸腾！
帕翠丝心潮澎湃，渴望着见证这一幕传奇的诞生。
“我跟你一起去！”
“你去做什么？”卡琳娜不解道。
“我这一次去狮心城，或许就要好久才能回来，你到时候如果想家，我可不会专门派人护送你回来。”
“我去找丹尼尔啊！我未婚夫可是在狮心城呢，异地恋不利于感情发展！”