接到代祭圣旨后，朱厚炜想过数种可能性，从阴谋论的帝王猜忌再到温情脉脉的“世界那么大，想让我弟去看看”，却从来未想过，朱厚照本人会在这里等着他。
花了足足半盏茶的功夫，他才从猝不及防的惊愕中回过神来，陷入久别重逢的惊喜，“臣实在不知陛下微服至此，应天府上下可曾知晓？”
“你也知是微服，哪里能让他们知道？出门在外，也别君君臣臣的，你我还是兄弟相称，对了，日后为行走方便，微服时我名朱寿、你名朱福。”
想不到这个镇国公大将军朱寿这就出场了，朱厚炜简直哭笑不得，虽不觉得二人的本名就好听去哪里，可福禄寿这样的字眼，怎么听怎么像是管家小厮。
“兄长既已亲至应天，还需弟代祭么？”朱厚炜本就不是正经古人，自然接受良好、从善如流。
朱厚照一笑，“好不容易逃出来，谁愿意听那帮老古董说什么牲啊畜啊，醴啊酒的。对了，秦淮河你可去了？近来那从苏州扬州进了不少美人，啧啧，比起京师的花魁来都毫不逊色。”
见朱厚炜面无表情，他一拍脑袋，“却是我忘了，你不好这口，那南风馆呢？”
“兄长莫不是忘了，弟已皈依佛门十年有余，花花世界、滚滚红尘早已与我无关了。”朱厚炜赶紧打断他。
他面上继续和朱厚照寒暄，脑中却转得飞快，如何能将宁王将反之事不动声色地透露给他？以及能在不惹他厌烦的情况下进谏？
朱厚照一看他脸色，其实也知道这个书读多了的迂腐弟弟在想什么，伸出食指摇了摇，“整日我都听着这些废话，难得出来松快松快，你也还我脑袋一个清静。”
朱厚炜苦笑，“也罢，既然朱寿不想听，那我也便不提了。”
朱厚照这才满意，“在寺庙里不近荤腥，更不能畅快饮酒，今日我做东，带你见识见识什么叫做人间繁华。”
于是接下来的一两日，朱厚炜向太常寺告了假，整日陪着朱厚照游荡，朱厚照所喜之处，不是酒肆赌坊，就是秦楼楚馆，酒肆茶楼也便罢了，后头几个，朱厚炜本是个五讲四美三热爱的大好青年，自然从我做起拒绝黄赌毒，哪里肯去？
四月初二那日，朱厚照自在十里秦淮逍遥，朱厚炜依约在晚晴楼，点了雨花茶，连同状元豆、素什锦等几样小菜，悠哉地候着。
边吃边听着市井流言，朱厚炜漫不经心间却瞥见灯影幢幢的秦淮河上，有一艘空画舫缓缓停下，船夫将画舫系在一柳树上，似是在等什么人。
不多时，便有人引着数名窈窕女子由岸边登船，朱厚炜定睛一看，甚至其间还混杂着几名纤细少年，瞬间就有了些不好的预感。
“方才奴去打探过了，说是这些日子，常有这样的画舫停驻，还有人见过穿着锦衣卫服饰的人上下呢。”丘聚低声禀报。
锦衣卫？那便是钱宁了……
想不到如今钱宁与江彬争宠竟到了如此白热化的程度，一个个争先恐后地挑唆皇帝微服游乐，四处搜罗美女妖童，朝政废弛不说，中间花了国库多少银子，祸害多少良家妇女，又累得多少百姓苦不堪言，却不是这些权豪势要所考虑的了。
朱厚炜越想越觉得无趣，突然有些不想再等，便对朱厚照的贴身内侍交代几句，独自一人下了晚晴楼，沿着秦淮河漫无目的地漫步。
这一片在四五百年后会成为众所周知的5A景区，会在每一个公共假日挤得水泄不通，在每一次提名最让人失望景区排行榜上名列前茅。可如今它却如此复杂、又如此让人着迷，有文庙贡院，儒衫文士在此苦读圣贤书，有秦楼楚馆，花魁神女在此倚门献笑，也有寻常巷陌，村哥里妇在此淘米浣衣。
而仅仅一百五十年后，天翻地覆、山河破碎，亦是在此处，风尘侠女血溅桃花扇，衮衮诸公、碌碌汉臣，却剃了头发、弃了衣冠，换上鞑虏衣裳。
天色渐暗，朱厚炜不知不觉走到了乌衣巷，如今魏晋风流荡然无存，唯有斜阳衰草。
他正自伤春悲秋，忽而听闻有急促脚步逼近，再一抬头，就见几名黑衣人从前后左右四个方向包抄过来，各个手执利器，显是来者不善。
因近日伴驾，朱厚炜身边只带了巴图鲁等寥寥几人，锦衣卫更是一个都不在身边，见这些人面露精光、虎背熊腰、步履轻盈，功夫应当不低，难免有些心慌。
“公子快走。”巴图鲁闪身站在朱厚炜身前，抽出佩刀，其余人等不论护卫还是内侍，都将朱厚炜围在正中间。
朱厚炜也冷静下来，细细打量来人穿着，随即微微皱起眉头，若有所思。
刺客明显训练有素，下手也极其果断，直接朝着最弱小的几个内侍直冲过去，下手狠辣，不留一点余地。
很快，平常为朱厚炜端茶递水的小内侍便已经挂了彩，可他却一点未敢退让，强撑着一口意气，挡在朱厚炜前面。
朱厚炜看他伤得不轻，很有些不忍，又觉得敌我力量悬殊，这么下去绝非长久之计，便道：“诸位好汉，倘若今日高抬贵手，放过鄙人，鄙人将为每位好汉奉上白银千两。”
他其实根本不曾奢求他们会同意，只是留意他们神情，发现除个别人露出一闪而过的犹豫，其余人均像是提线傀儡一般，只知拼杀，显是经过长期训练的死士。
眼看着所有人都已负伤，不少甚至命悬一线，朱厚炜蹙眉悄悄从袖中取出那小小的火铳，对着打头那人的额心就是一铳，随着那人应声倒地，其余人的攻势更加疯狂，意图绕过护卫，剑锋直指朱厚炜本人。
朱厚炜还是头一回杀人，大脑几乎是一片空白，可潜意识却告诉他不能有丝毫慌乱，几乎不带任何迟疑地向着另一个相对静止的刺客射击。
又击倒三人，朱厚炜忽而面色一白——装填的火药即将耗尽，火铳也是不能用了。