在沐子辛的那句鼓励下, 祁余每日按时吃药，努力调养身体。等身体稍微好一些的时候，就自己一个人身着麻衣, 时刻守在府上的祠堂, 与炭火发出的噼啪声相伴。
盯着冰冷冷的牌位，祁余眼眶噙着泪水，胸口生疼。但是碍于祖父罪臣的身份，在多少双无形注视的视线下, 他甚至不能像寻常人家一样放声哭泣。无论有再多苦涩也只能憋着, 偷偷硬往肚子里咽。
回忆中在与祖父相处的时光，脑海里偶尔也会闪过和少年怀颢相伴时的一幕幕, 即便他刻意不去回想, 也阻挡不了“时过境迁”慢慢割开他的伤口, 成了如今杀人于无形的刀。
经过月余，祁余的身体恢复大半，腿终于基本不影响走动了。他便半分不敢耽搁，第一时间赶到翰林院任职。
然而院内同僚冷漠无情的目光, 犹如躲避瘟神一般, 像是生怕和他扯上半点儿瓜葛。窥视打量和闪躲的目光刺痛了祁余，他也没有表露半分, 依旧谦慎和善地与路过众人一一行礼。
这一站，祁余就在寒风口足足站了一个时辰, 膝盖已然疼得快要支撑不住。
突然, 一个上唇留有青须的高瘦男子此时款款从室内走出来，站到他面前笑盈盈地搭话道：“这不是新科状元应世臣嘛, 身子可是调养好了？”
祁余抬眸辨出对方正是翰林院之首的林茂时, 恭敬地道：“承蒙林大人厚爱, 卑职身体渐愈，已无大碍。”
“嗯，好啊……”林茂时的笑容逐渐变得意味深长，“但是应世臣啊……本官有个事想与你商量。”
他捋了一把胡子，眼珠转了半圈，没有给祁余回答的时机，抬手往内一指。
“你看，那原本是留给你新科状元的位置，奈何听闻你生了时疾，又久卧病床，不知道你到底什么时候才能来，又不能让位置一直空着。所以，本官就让别人暂时替了你的位置。”
祁余听到这里，一颗心在慢慢下沉。
“但是你看……”林茂时狡黠的神色一闪而过，转了身继续道：“窗下那个位置还空着。”
祁余循着林茂时的视线，望见一个远离众人靠近走廊的角落，摆放着一张空荡破烂的书案。
“就暂时委屈你在那里将就一段时间……哦对了，没想到你会回来，月例的木炭下月末才会再发，你且先忍一忍。”林茂时说罢，迈着阔步离开。
祁余顺从妥协地朝林茂时的背影致去一礼，也不在乎桌椅待遇，只要朝廷还有他一落脚之地便足够，随后略显艰难地挪身前行。
长时间的直立不动，让膝盖的关节间隙仿佛被塞满了玻璃渣，每活动分毫就感觉渣滓被碾压着朝骨头里钻，终于站定案前，又好像有冰刀迎面刮着他的脸。
祁余抬眼看去，原来是雕花的窗子一个两指宽的缝隙，正呼呼往里灌着寒风。再细细观察就能发现窗框底部木条扭曲地卡着，导致窗子无法关严，若是想修估计得把整扇窗子连墙一起拆了。
这数九寒天的风刀霜剑，又与他如今的处境有何区别呢？
祁余默默收回目光，忍下逐一的冷待。
暗暗垂眸倏然发现，案面上整齐摆放的笔墨纸砚倒是一应俱全，用指尖描绘贯穿桌面的裂纹，触感意外的顺滑，且一尘不染，褪了漆的桌腿稳定牢固。
他已经知足了。
从此，祁余终于在翰林院有了属于自己的角落。
之后的一段时间，他被林茂时孤立无视，偶尔安排到的也都是一些不重要的零散事务，但是祁余一一认真对待，修身慎行，没有半分纰漏。剩余的时候也完全不闲着，埋头细读翰林院过往的实录和会要作为研习。
一日，林茂时抬着一摞泛黄的书册，笑眯眯走到他面前。
祁余察觉连忙起身，对方反而招了招手，示意他不用拘谨：“知道你腿疾未愈，就不要在乎一些虚礼了。”
祁余却不能失了本分，规矩行礼：“多谢大人关怀。”林茂时上下打量了祁余一番，嘴角露出一丝奸笑。
“看过你草拟的文稿，笔势舒展洒脱，遒美健秀，颇有书法大家之风。正巧有些史书缺了页数，需要誊抄纂修，你做事心思细腻，交于你最合适不过。十日之后会有书阁的人专程过来取。”
祁余低头双手接过书摞，分量沉甸甸得向下坠了一下：“大人过誉，卑职定当尽心竭力。”
从这天起，为了能赶在指定时间前完成，他连续点灯伏案，几乎住进了翰林院。青砖那么厚的两册史书，就是不眠不休地抄录也来不及，何况还要考据资料，弥补缺损。
夜深人静，窗外缓缓飘起了雪。
整个翰林院独留下祁余一人。
没有同僚烧炭生热，室温骤降，外加窗沿漏风，祁余不过翻阅文献的工夫，手中的毛笔就被瞬间冻住了。
祁余没有取暖的东西，顾盼片刻，无奈将笔尖含入口中，覆盖冰碴儿的毛笔被舌头裹着焐了半晌，重新变得柔软。
他借着微弱的烛火，连忙记下方才查询到的内容，身后有脚步声逐渐靠近。
祁余回首询问：“是何人？”
火光照亮沐子辛的脸，也照出他眉眼间浓浓的担忧：“世臣？这么晚了，你怎么还不回去？”
祁余眸光闪了闪，重新坐正身形：“快了，还剩下些事情没有做完。”
祁余自知是被人故意为难了，让沐大哥知道只会徒增对方担心，表现得冷漠，沐大哥就能早点儿离开此处……
谁知对方越走越近，还忽然拉起他的手，小心翼翼抚摸过一寸寸指节。
“林茂时就是这般刁难于你的？”
沐子辛焦急的语气忍不住带上一点责备，捧着祁余通红异常冰凉的双手，鼻尖一酸，心里刀割般的疼。才几日不见，祁余的手上就布满一条条冻裂的伤口，有的还挂着鲜红的血痂，让人看了触目惊心。
若是应太师还在，那个朝气蓬勃的应小公子又怎会这般消极低沉，沦落到任人宰割的地步。
祁余迅速抽手，本以为无人知晓的事情蓦然被人发现，不由红了耳根：“没有，沐大哥多虑了。”
沐子辛看他还想要独自扛着，一时压抑不住心痛，指着书摞愤愤不平道：“那这些，你真打算在十日之内全部誊抄完？”
祁余一惊，他怎么会知道？
……
视线下移，沐子辛的一身官服提醒他恍然想起，林茂时还兼任礼部尚书，二人素日必然免不了接触。
如今再无需遮掩，祁余也不再否认：“沐大哥还是请回吧。”
沐子辛似乎也意识到自己言语中的激动，想起此行的目的，软了态度：“世臣想要完成的事，我哪有袖手旁观的道理。”说罢，他从怀里掏出个汤婆子，不容拒绝地塞到祁余手中。
“冬夜严寒，我听说你没有领到木炭，特意拿了些过来……”
祁余望着对方认真的表情，感受掌心传来的温热慢慢扩散到全身，忍不住眼眶一酸涌上泪花。
他多想贪婪地将这难得的温暖保留久一点，再久一点，然而现实和理性却不允许他有丝毫放纵。
“沐大哥，你还是拿回去吧……”
林茂时有意做的一切，无非是想让自己知难而退，自己默默受着就罢了，若是有人出手相助，说不定也要受到连累。沐大哥一而再再而三地帮助自己，要是再被牵连，他真是要愧疚一辈子了。
沐子辛看破他的顾虑，勾起淡淡的笑：“放心，不会被人发现的。”
就这样，祁余眼看着自己腿边有一小盆木炭被偷偷点燃，火苗跳跃着慢慢向上攀升，带着温暖的空气包裹住他，逐渐柔软了他冻僵的四肢。
接下来的十日，一旦沐子辛有时间就会悄悄到翰林院，帮忙查找资料，研墨秉烛，清晨再把燃尽的炭渣收好带走，不给别人留下说祁余闲话的把柄。
祁余也终于赶在限期前夜，完成了根本不可能的任务。
996见前辈不着急见任务对象，成天和姓沐的扮演一对比翼齐飞的苦命鸳鸯，想着这下忙完总归有时间推进一下任务了，不禁幽幽地问道：“前辈，你是不是忘了还有怀颢这么一个人了……”
都快两个月了，前辈连怀颢的手都没摸过一下呢啊啊啊——
“你别急。”祁余知道996什么意思，撂下毛笔，查看了下皇帝那边的近况，“你难道忘了那夜偏殿，怀颢趁我昏迷和齐运鸿说了什么？”
996一愣，没想明白其中联系：“他说要派人一直盯着你？”
可是单纯盯着又有什么用呢！
祁余笑笑：“那我问你，如果给你至高无上的权力和一个贴身的仆人，你们主仆之间的关系怎么才会长久？”
996认真思考了一下：“那它……要足够聪明，要绝对服从于我，最好我不用说什么它都能明白我的意思，还能……帮我解决我不方便出面处理的问题。”
“好，说得不错。”祁余鼓励道，“那我再问你，你觉得齐运鸿对我如何？”
996想起齐运鸿站在殿前焦急的眼神，还有在偏殿照顾前辈的认真小心。
祁余继续道：“在应祐忱的记忆里在他为怀颢伴读之前，齐运鸿就已经伺候在怀颢身边，这么多年直到新帝登基，他都没被怀颢换掉，就证明他能摸对怀颢的脾气。
那么，无论咱们皇帝表情多冷漠都没关系，齐运鸿才是他外化的内心os，甚至能看到皇帝本人都不自知的那一层。”
996被绕晕乎了，半天没说出一个字。
祁余也不催促，贴心地解释：“说得再言简意赅一些，就是‘主仆一条心’。
怀颢派人盯着只说有事上报，并不能随时了解我的情况，可齐运鸿不一样，那帮手下会时时向他汇报我发生了什么，知道我被姓林的欺负，但又没重要到向怀颢求助的地步，所以他会想办法迂回让怀颢看到我的处境。”
祁余边说边确认好抄本整齐无误，将其和原本并列放在书案中央，难得回了一趟家。
翌日清晨，
怀颢收到快马加鞭的消息，得知段丞相有意私下结交驻守边关的侯大将军，怒气正盛。
齐运鸿端过一碗七分温热的梅花清茶：“陛下，消消气。”
翡翠白玉的透明茶碗外壁有精细的浮雕点缀，茶碗中央一朵舒展漂浮的白梅在婉曼绽放。区别以往的各式贡茶珍品，鲜花弥漫的清香格外沁人心脾。
怀颢抿了一口，端详少顷，齐运鸿立刻心领神会地介绍道：“陛下，这是疎香园现采的梅花，清馨淡雅，花瓣衔着缀雪的清冽，有理气疏肝，和胃止痛的功效。”
怀颢揉了揉眉头，仿佛头痛真的得到了缓解：“疎香园的梅花可是开了？”
“开得正盛呢。”
怀颢看着碗里的梅花，用碗盖刮了一下碗口：“齐运鸿，陪朕去疎香园走走。”
“是，陛下。”齐运鸿从小太监手中接过厚实的皮裘给怀颢仔细披上，带着一众侍卫太监，前往疎香园的方向，在途经翰林院大门口的时候，听到里面嘈杂不已。
怀颢注意到动静，问道：“何事这般喧闹？”
齐运鸿忙赶上前：“回禀陛下，是翰林院的应大人在被林大人训斥。”
怀颢面无表情地在原地驻足片刻，眸光流转，临时取消了赏梅的决定。
“走，进去瞧瞧。”
作者有话说：
祁余：摄影、灯光、演员,各就各位!十一场一镜一次action！