“你就不怕朕会要了你的脑袋？”
沐子辛一怔, 把头低得更深：“微臣，罪该万死！”
即便祁余为了先生求情那么久，最终还是落得自缢的下场, 一切不过都在天子的一念之间罢了, 又何必多做挣扎。沐子辛这样绝望地想着，耳边呼啸的狂风是时间的流逝，等待死亡远比想象中漫长，他最终却听到头顶传来两个字。
“罢了。”
“……”这是, 不追究他的罪过了？
齐运鸿：“还不赶快谢恩！”
“谢、陛下……”
怀颢冷眼俯视着沐子辛, 压住心中突如其来的情绪，不动声色地恢复镇定, 朝一旁随便打发几句：“来人, 送应世臣去偏殿医治, 齐运鸿，你跟过去一起。”
“是，陛下。”
齐运鸿立即示意身旁侍卫把祁余扶起，时不时还担忧地叮嘱他们动作小心一点儿。侍卫应声放轻了动作, 一左一右慢慢架起昏迷中的祁余, 像是抬起一个断线的木偶。
与此同时，沐子辛感到怀中一空, 高悬的心紧跟着也空了一半，仓皇的视线牢牢锁在祁余身上舍不得分开, 正欲起身一同前往, 蓦然被怀颢叫住。
“沐子辛，你跟朕进来。”
君命不可违, 更何况他方才还冲撞了圣上, 即便心里再放不下祁余此刻也只能停下脚步, 看着一群人的身影在风雪中越来越远，忧心忡忡跟着怀颢，以至于未能察觉对方转身的一瞬，眸光闪过的肃杀之意。
【恭喜宿主顺利通过剧情“此后孑然无依”，当前完成度达到13%，奖励奖金1677721600点，请再接再厉哦～】
和祁余预测的一样，在经过这几日的苦情戏码，脑海里响起任务进度汇报的声音。
此时他已经带薪摸鱼，连续看了整整三天古装电视剧。
要不是被沐子辛跑来告诉他祖父过世，不得不停下来吐口血推进一下剧情，估计这种状态还能延续下去，直到他看完大结局。
而现在，他无知无觉地躺在软榻，表情安谧平静，泪痕和嘴角的血迹都被拭净，身上盖着蓬松厚厚的被子，体温也在缓缓恢复上来。
当然，如果仅仅是这样病就好了，这三日岂不是白跪？为了大幅度提高任务效率，抓住一切和皇帝接触的宝贵机会：“996，给我来一支高热针剂。”
996：“收到！”
到了后半夜，窗外的风雪渐停。
案前的烛芯剪了又剪，窗外的点点星辉摇曳在男人身上。怀颢终于批完最后一本奏疏，思绪放松的时刻才回想起方才殿前意外发生的一切。
大雪里，祁余晕倒后脆弱易碎的模样，像是一朵娇花被暴雨摧残，花瓣散落了一地。眉眼之间残留着他未曾见过的浓浓哀伤，让怀颢冰封已久的心被一只无形的大手慢慢攥紧。
原本连跪三天都还在硬撑的人，在听闻祖父离世消息时轰然倾塌，可见对他造成的打击之沉重。
坚韧孝贤，却不知道为自己考虑……
真是愚蠢。
怀颢徐徐移步进偏殿，看到屋内齐运鸿一个人正蹲在床前，为祁余额头更换绢帕。
那光景，恍惚间让他想起自己寻觅许久仍没找到的人……
“陛下，您怎么过来了？”齐运鸿看见怀颢，匆匆行了个礼，搬着身前盛了水的铜盆退到一边。
怀颢没有回答，缓步坐到床侧，看着摇晃的烛影映在祁余紧皱渗出汗的眉间，一张清秀的小脸烧的通红，睫毛簌簌像是在做噩梦，眼底不禁浮上一丝怜惜。
齐运鸿谨慎观察男人眼中的情绪，低声细语地汇报：“应大人一直处于昏迷，什么都吃不进去，多亏方才沐大人匆匆过来瞧了一眼，帮忙喂进了半碗清粥，状态才稍微恢复了些。”
怀颢用手背贴上祁余面颊试了试温度，触感意外的烫手，沉声询问：“太医怎么说？”
在他抽手离开的瞬间，手腕意外被祁余胡乱扣住，苍白的唇瓣一开一合，吐出破碎的喃喃，眼角有泪光滑落：“祖父，求您不要丢下忱儿一个人。”
怀颢心蓦然揪了一下，被炙热的颤抖包裹，到底是没把手继续抽出来。
齐运鸿余光瞄着怀颢动作中不易被人察觉的温柔，恭敬答道：“太医说是久未进食脾胃虚弱，再加上受了风寒引发高热，需要按时服药，潜心慢慢调养，注意远离风寒便无大碍。另外……”
齐运鸿顿了顿，低垂的眉眼间浮上一层遗憾：“应大人膝盖上的伤已经擦过厚厚舒筋活络的药膏，但是想要痊愈……恐怕是无力回天了。”
明明那么优秀的一个人，才貌双全，风光月霁，年纪轻轻未来必然前途无可限量……
却被无奈卷入一场权力的斗争之中，短短几天失去了最后的亲人，还平白搭上了一双腿的健康。
说不定，还有以后本该风光荣耀的璀璨仕途会一同陪葬，如同昙花一现。
让人忍不住喟然长叹……
怀颢表情渐渐凝重下来，移去祁余睡去放松力量的手。在大权面前，感情对他而言根本微不足道，能够一步步攀登到如今这个位置，他早已舍去太多。
得知祁余的病情不会危及生命，怀颢心下重新有了打算。
如果那帮人已经嚣张到按捺不住对应太师出手……那么下一步对方的目标显而易见。
思及此，怀颢目光残留的最后一丝柔情也被冰寒覆盖，起身准备离开并对齐运鸿淡声下达命令。
“派人把他连夜送回应府，这段时间仔仔细细盯紧了，一有什么消息立刻上报。”怀颢视线最后一次掠过祁余悲伤的睡颜，顿了顿，“……还有应太师的遗体，也派人一并送回去罢。”
“！！！”
这怎么能行呢，祁余还正……
齐运鸿刚想开口劝说，看到怀颢眼中的冷漠，生生咽下心中所思，仿佛方才观察到的陛下眼中的柔软都是他凭空臆想出来的一样。
好像再多说一句，他就能立刻体会到什么叫做君威不可冒犯。
可是……
祁余的身体状况真的并没有那么乐观啊。
浑身高热不退，即便没了风雪，经过深夜霜寒一路颠簸，怕也是能直接送走他的半条命去，而且民间的大夫也远比不上宫中的太医……
但是无论他有多担心，也根本没有抗拒的权利。
“是，陛下。”
披着幽暗的月光，在清晨破晓之前，昏迷中的祁余和应太师的遗体，终于都被人抬着送回了应府。冷清的院内空无一人，依旧覆盖着厚实的积雪。
没有宫里的太医和名贵的草药续命，祁余连续昏迷了三天，在家仆都以为他快要熬不过去的时候，终于逐渐降低体温，恢复意识，万幸捡回一条命来。
睁开眼，祁余觉得嗓子刀刮似的疼，脑袋嗡嗡，四肢更像是灌足了铅。
“少爷，您醒啦！”一直守在床边的老妇人突然有些激动，堆满褶皱的眼角蓦然弯起来，满是笑意。
祁余循声望去，回应一个虚弱无力的笑，嗓音沙哑：“刘妈，抱歉，让你担心了……”
“瞧您说的这是什么话，饿了吧，老奴这就去给您热粥去，昨天沐大人来到府里，送来了好多贵重的人参，说是能补脾益肺，大补元气，老奴特意加到粥里小火炖煮了许久，就盼着您能尽早醒过来……”
“刘妈……”祁余等对方说完，犹豫着轻轻唤了一声，音量小得就快要听不见，“祖父他……”
自此以后，在这个世上，他彻底成了一个孤儿，再也体会不到来自家人的亲情，遗失了属于他的最后一份牵挂。
刘妈听他提起这个，脸上的笑容僵了僵，她知道少爷已经长大，用哄小孩子的办法把这事糊弄过去早就行不通了：“少爷……昨天沐大人就是专程来帮忙给太老爷下葬的。”
祁余闻言缓缓错开视线，无声沉默了许久，内心泛起无言的凄凉。
祖父高风亮节，一生清廉，辅佐两代君王，培养选拔了大量栋梁之才，在政治上推动了改革，为边境驻军举荐贤将，为国倾其所有奉献一生，到头来……只落得草草收尾。
没有吊唁，没有停殡……
能够保留全尸都已经是感念皇恩浩荡。
祁余忍住心里难捱的痛楚，泪光在眼眶转了一圈，最终默默叹了一句：“连自己理应尽的孝道都还是靠麻烦沐大哥的……”
刘妈知道这孩子心里苦，喉头哽咽着不知该安慰什么，斟字酌句半晌奈何词穷，化成了一声叹息。
沐子辛正巧在此刻推开房门，见祁余醒了，冻僵的脸立即露出惊喜之色：“刚到门口听到你的声音，我还以为听错了，你睡了三日好不容易醒了不留着力气养病，又在背后跟我见外什么了？”
祁余迅速收起眼角的悲伤，振作精神动了动肩膀，想要撑身从床上起来。
沐子辛上前一把按住祁余肩膀：“行了行了，你千万别动。都虚弱成这样了还执意起来，就是故意想要跟我生分了。”
“我不是这个意思……”祁余急忙否认，谁知对方携带的寒气倏然扑面压了下来，炙热的皮肤蓦地接触到一片冰凉，身体下意识朝被子里稍微缩了缩。
近在咫尺的每一处细节，无一不映进沐子辛的眼眸。
祁余睫毛轻颤，水润的双眼流露出一瞬无意的慌乱，像一只无助惊慌的小白兔，格外惹人怜爱，细润如脂的肌肤此刻染上一抹浅淡的绯红，青丝洒在软塌，散发出若有似无的纤美柔情……
再加上二人极为靠近的姿势，沐子辛心里顿时漏跳一拍。
祁余觉得被对方盯得久了，小心询问：“沐大哥今日前来，所为何事？”轻弱的呼唤及时拉回沐子辛的思绪。
沐子辛忙松开双手，顺势坐到床边定了定心弦，想起自己此行的目的，眼神认真坚定起来。
“先生身故，你不要太过自责，凡事有我，你只需安心养病，早日回到朝堂，我们一起努力为先生洗去罪名。或许未来仕途充满艰难险阻，每日栉风沐雨，但是我都会全力支持你，不会让你落得自己孤单一个人的。”
听完沐大哥这一段肺腑之言，祁余鼻尖一酸，有泪光迅速划过眼角。即便一颗心早已被现实伤得千疮百孔，他仍能从对方安慰的话语中，汲取到一丝近乎于亲人般的温暖。
哪怕对方只是暂时用来安慰自己的措辞，这份恩情也足够他记住一辈子。
作者有话说：
祝我可爱的宝儿们除夕快乐！新年快乐！！兔年大吉！！！
兔飞猛进、兔步青云、兔故纳新、兔属不凡、展兔开疆、前兔似锦、口兔珠玑、雄飞兔进、大展宏兔！！！
爱你们！！！~\(≧▽≦)/~