我曾多次向父皇请求，求他允许我亲自出战相州，但父皇一直不允，令我心急如焚，却又徒呼奈何！”
“殿下不必心急，前线固然重要，但洛京是中枢大本营，更是关系重大。陛下令殿下亲自坐镇，正是因为他对殿下的倚重啊！”
“我当然知道这个，但是，唉！”
慕容毅长叹一声，他望向了孟聚，目光中充满了哀求：“金吾卫那帮废物，靠他们来扭转局面，那是不可能的。老弟啊，我现在大难临头，能指望的，只有你了！
北疆军虽然连连获胜，但在兄弟你这个北疆第一猛将面前，他们又算不得什么了。要知道，连名声最响的李赤眉都是你的手下败将，那帮人有哪个是你对手？唯有你亲自过去，才能压得住他们的气势，才能解救我们慕容家的困局啊！
兄弟啊，你刚到洛京，路途辛劳，本该好好歇息的，但实在是兵情如火耽搁不得啊！恐怕只得麻烦你尽快跑一趟相州了，帮帮兄弟吧？”
看到慕容毅那灰头灰脸的颓废样子，孟聚就有了些不祥的预感了：搞不好，自己憧憬的免费公休加洛京半月游要泡汤了，没想到，那预感真的噩梦成真了，他也唯有心中哀嚎：“慕容老弟，当了太子，你堕落了！太厚黑了吧？”
但现在，孟聚心里不爽也没办法，慕容毅都可怜到这份上了，自己确实也不好意思优哉游哉地在洛京游山玩水了。
“好，殿下放心，我明天就带队出发相州。”
慕容毅眼中闪过一抹感动，他说：“也不至于那么急。北疆陵卫的弟兄们千里迢迢过来，总得让大家喘口气。要筹集粮草，还有开拔费要发到大家手上，怎么也得一两天。老哥，咱们可是好久没见了，今晚你可得好好陪我喝上几杯。你莫要看我前呼后拥这么多人，能贴心的却没几个，有好多事要跟你商量的啊！”
孟聚笑笑：“说到商量，正好有一件事要跟殿下商议的。”
“哦？”
“咱们北疆陵卫与朝廷离得远，我们有事要呈请朝廷时，来回沟通很不方便。我想着，在洛京设一个留守处，留几个人常驻洛京处理些文牍，朝廷下达旨意也方便，顺便也能帮我们采办些物资什么的。”
孟聚说得委婉是“留守处”，但大家都明白，这就等于是北疆军在洛京的常驻外交机构了。地方镇藩在京中设置办事处，这也是常事来着，慕容毅不以为异：“这是好事啊，设这么一个机构，咱们联络方便了，省得卫铁心老是要跑北疆给你送信。这事，我准了。”
他笑道：“不过，孟老哥，你可得派靠得住的人来主持这个留守处啊，咱们以后的消息得靠他们传递了。如果不牢靠泄露出去，那是要耽误大事的。”
“这个正是要禀报殿下的，我准备派驻的留守管事叫苏芮。”
孟聚停住了话头，慕容毅凝眉沉思：“苏芮？这个名字倒有点耳熟。”
“殿下真是好记性，苏芮先前曾任洛京东陵卫同知镇督，现在在我这边做事。她是洛京人，熟这边地头，很是精明能干，做这个留守管事正是人尽其才啊！”孟聚装作没看到慕容毅那紧蹙的眉头：“但是最近时局纷乱，听说洛京治安也不是很好，所以，还请殿下帮忙照看下她。”
慕容毅微微沉吟，老实说，对于孟聚提出的留守管事人选，他是不怎么喜欢的。
他已经记起来了，洛京同知镇督苏芮先前是白无沙最死硬的追随者，白无沙在狱中自尽时还是她为白无沙发丧的，这位女镇督的忠贞与坚强给慕容毅留下了深刻的印象。
但现在，白无沙已经死了，景穆朝的事也已经成云烟往事了——更重要的是，慕容破不想驳了孟聚的面子，在战局陷入困境的现在，这个来自北疆的猛将简直是慕容家的救命稻草啊！
“苏芮嘛，这个人很死心眼，品性却是没说的，能收拢她当部下老弟你真是有福气啊！没说的，既然是老弟你的人，我自然会帮她的。我会给她一块令牌，到时候，她在洛京有什么为难的事，只管报我的名字好了。”
正事谈完了，两人都大感轻松。慕容毅叫来了酒菜和酒，和孟聚边斟边聊，说到靖安的旧事来，两人都是深感缅怀。
“孟老弟，不知怎的，洛京的美酒不少，但我总觉得，还是张老三那边的烧刀子酒过瘾啊！”
“殿下，你也知道张老三的馆子？那地方，刘胖子带我去过一次。”
“哈哈，靖安城里呆久的边军和陵卫，都知道这地方。老弟，你不要看那地方又破又旧，张老三可是有一手呢，他亲手做烧大肠和炸羊肉，比宫廷大厨做的还要好吃。我回找御厨做了几次，怎么做都做不出那种味道来啊。”
慕容毅摇头晃脑地感慨道：“那是边塞的风味啊，真怀念过去的好日子啊！”
“等以后平定了叛乱，欢迎殿下故地重游靖安。吃旧时的菜肴，见见老朋友，应该也有一番风味的。”
“呵呵，就这么说定了。到时候，你这个北疆王可得亲自陪着我一同去啊！”
孟聚一愣，他说：“北疆王？殿下说笑了，我只是大魏的普通边将而已。”
“不是说笑。”慕容毅喷着酒气，拍着孟聚的肩膀，他的眼中却是没有半点醉态：“我是可是诚心诚意的。孟老哥，你几次救过我命，现在又在危难关头帮我们慕容家，这样的功劳，封王又算什么！我给你个保证吧：只要能顺利打退北疆叛军，你的亲王帽子绝对是跑不掉的。”
看得出来，慕容毅许诺时是很真诚的，但孟聚却不想多聊这事，转移开了话题——就算慕容毅是认真的，但慕容家现在还是自身难保呢，开个封王的大烧饼就可以忽悠老子卖命了？这种画饼充饥的好事，恕不奉陪了。
接着，两人又聊起了接下来的战事。慕容毅主动提起：“孟兄弟，你这边要出兵上阵，装备器械这边，可有什么需要的吗？倘若有，你尽管开口就是。”
碰上这么个宰凯子的机会，孟聚自然不会客气，他张口就来：“那就谢谢兄弟的好意了。这趟我带来了两个斗铠旅，都是善战的勇士，足可以一当十。无奈路途遥远，道上颠簸流离，又要躲避北疆军盘查，出发时携带的斗铠损失大半……”
慕容毅微微一笑，他也是聪明人，知道孟聚说话也是不尽不实，道上损失肯定是有的，但绝对不至到损失大半的地步。但孟聚千里来援，这份人情比什么都贵，而且洛京与北疆不同，北疆是缺斗铠，洛京却是斗铠有余，敢战的铠斗士不足，放在掌握了工部和联合工场的慕容家眼里，几百具斗铠还真是个小意思。
“这个没问题，我明天就让卫铁心给你送三百具斗铠来，多的你就留着备用好了。孟兄弟，去了相州，你只管放手开打好了，损失多少斗铠，我立马给你第一时间补上。”
慕容毅出手大方，孟聚倒也不觉得不好意思——这场仗本来就是为慕容家打的，自己和部下其实就是雇佣兵，慕容家提供装备，那是天经地义的。
席间，孟聚很想向慕容毅打听下叶迦南的近况，但却是不知如何开口——身为男子，主动打听未出闺女子的事是很不便的，而且对方又是曾为叶迪南未婚夫婿的慕容毅，对着他，孟聚更是心里发虚。
他几次拐弯抹角地提起叶家的事，慕容毅都是只提起叶剑心，却是半句不提旁人，闹得孟聚心痒痒的。最后，他想着反正慕容毅也是有老婆的人了，干脆豁出去了：“对了，兄弟，上次你来信跟我提起，说叶公爷找到了个失散的闺女，她跟我们当年的叶镇督长得一模一样，真有这事吗？我还真是想见识见识。”
慕容毅愣了下，他强笑道：“这……愚兄当时也是思念心切，说得有点夸张了。其实嘛，真人倒也没那么像，顶多只是有三四分神似罢了，看不看都无妨的。”
说话时候，慕容毅的神情显得很不自然，心里有鬼的孟聚却也不敢追问，两人很有默契相视一笑，换了话题。
当晚，慕容毅在孟聚这天详谈至深夜，五更时分才离去。
送走了他，孟聚回房休息，却是翻来覆去难以入眠，慕容毅那尴尬的笑容始终浮现他脑海，令他难以释怀。
慕容毅和叶家之间到底出了什么变故？
……
第二天早上，孟聚还没起床，易先生——呃，该说是四夷馆的陆主事——便过来禀报了，说金吾卫的卫旅帅已经过来了，就在侯见室等着孟大人起床。
孟聚揉着没睡醒的眼睛，嘀嘀咕咕地来到了侯见室。刚进门，卫铁心就给他来了个深深鞠躬：“叨扰大帅了。奉太子殿下钧令，末将连夜从工部调集了三百具斗铠装备，还得劳烦大帅前去点检验收。”
看着卫铁心一脸憔悴两眼血丝的疲惫样子，孟聚猜到了，大概他昨晚也是一夜没睡的。
“有劳卫将军了。来，我们出发吧。”
在军营里点检完斗铠，孟聚很是满意，这次慕容毅发来的斗铠全是豹式和虎式斗铠，都是全新的货色。