长孙寿闷哼一声，问：“依孟镇督的高见，现在我们该怎么办呢？”
“高见不敢当，都督既痛下决心要剿，末将在此静候都督四旅大军合围的捷报便是了。”
长孙寿的脸皮抽搐了下，孟聚还真是一点亏不肯吃的，这时候还嘴硬得不得了。”
“守备旅作乱，有负朝廷圣恩，剿是当然之途。但他们戍边多年，也为朝廷立了一些微功，朝廷有宽大好生之德，倘若守备旅众人能幡然悔改的话，招抚也不是不能商量的。”
“都督仁义宽容，明察秋毫，有您牧守东平，实乃东平上下军民人等的福气。”
“孟镇督过奖了。”长孙寿肃容道：“但无论是剿是抚，我们总要摸清事情原委才能定论，这就必须与乱兵要有沟通——不知孟镇督您能跟叛军说的上话吗？劳烦您向他们传个话，可行？”
知道长孙寿的话里暗藏陷阱，孟聚笑道：“都督说笑了，末将忠于朝廷，自然不会与叛军有什么交情。但末将却是知道，有人是能跟他们说得上话的——前靖安都将兼守备旅旅帅肖恒肖将军！
肖老将军是守备旅的前任长官，在军中素有威望，他出面斡旋的话，那些乱兵一定要给他面子的。”
“英雄所见略同，本官也想到了肖老将军。”长孙寿叹道：“只可惜，肖老将军不知是何原因，坚辞不肯出手相助，本官也甚为可惜。”
孟聚笑笑：“肖将军素来识大体知大局，秉节忠君，大义凛然。看到都督府陷入困局，东平生灵涂炭，他是决计不忍袖手旁观的。
末将斗胆揣测，肖将军只是觉得，名不正则言不顺，他一个致仕老将的身份，拿什么去与乱军接洽？又如何能压得下乱兵的气焰？所以，都督若要想肖将军出面斡旋的话，最好在这问题上要有所考虑才是。”
长孙寿沉重地点头，他也知道，前面大家互相侗吓威胁了半天都只是铺垫，接下来的谈的才是真正关键的。
他叹道：“孟镇督，这事委实有点不好办啊！肖老将军已经荣休了，按朝廷的规矩，荣休的武将……”
“其实肖将军只有五十二岁，还没到荣休的年纪。他复出，倒也不违反朝廷的规矩。”
“呃！”长孙寿一窒。想了一阵，他像是下了重大的决心，慢慢地说：“孟镇督，本官打算让肖将军复任东平守备旅旅帅，你觉得如何？”
肖恒复任旅帅，一切恢复原状，这其实已是长孙寿在变相认输了，肖恒应该也能满足了，孟聚却不打算就此放过了长孙寿——开什么玩笑，你既然主动挑衅，那就得承担后果。输了，说一声不玩了就可以了吗？
“都督，肖将军以前就是朝廷的都将了，老爷子一把年纪了，您还要他出面安抚乱兵，跟那些如狼似虎的丘八们打交道，这种事多少也要冒些风险的。末将想，都督府既然拜托肖将军，多少也要拿出点诚意出来，官职怎么也得比原来提上一级吧？”
长孙寿听得倒吸一口冷气，心想孟镇督你这个开价还真是狠。肖恒的都将本来就是虚衔而已，现在孟聚不但要他名至实归，甚至还要更提上一级——自己不如干脆把东平都督的位置让给他好了。
长孙寿断然道：“这个，我没办法做到。”
孟聚笑笑，自顾喝完了杯中茶水，起身道：“今晚能与都督会晤，末将实在感到十分荣幸。只是兹事重大，既然都督一时下不了决心，那我们改日再议如何？”
长孙寿愣了下，他嗫嚅着，想说什么却是没出声。
“告辞了！”
孟聚转身就往外走，但在他走到门口时，身后传来了长孙寿的声音：“孟镇督，且慢留步：肖将军官复原职，任守备旅旅帅，加都将衔。这样安排的话，孟镇督您觉得如何？”
孟聚顿住了脚步，脸上浮上了一抹笑意。当他回过身时候，那笑意已经消失得无影无踪了。他又回来坐椅子上，很严肃地说：“长孙都督的安排，虽然还差强人意，不过我想肖老将军公忠体国，应该不会计较太多吧？”
长孙寿暗松口气。这个条件已是他的底线了，倘若孟聚还不答应，那他也没办法，只有当晚立即逃出城去搬救兵反攻了。
只是自己初来乍到东平，威望不彰，能有多少部队听自己的，那还真不好说。
而且，前任的元义康做那么久都没事，自己刚上任就激起了部下兵变，不管什么原因，朝廷肯定会不高兴的，一个“驭下残暴激起兵变”的评语肯定是跑不掉的。拓跋雄虽然亲信自己，但自己可不想在北疆呆一辈子，迟早还要回洛京的。
“既然孟镇督觉得也可以，那我们不妨就此通知肖将军出发前去安抚……”
“都督，且慢！您是不是又忘记了什么？”
“忘记了什么？”长孙寿眨眨眼：“孟镇督，您是什么意思？”
“都督，我们刚才谈的只是给肖将军的身份。但您要他去安抚乱兵，这么两手空空地过去，那肯定也是不行的。都督您也是带兵的人，该知道大兵一动，黄金万两——您不给银子，那些乱兵谁肯听您说话啊？”
长孙寿愠怒：“难道本官还要给那群乱兵发奖不成？他们兴师作乱，围困都督府，难道还有功了不成？”
孟聚唉声叹气：“都督，道理我们都知道，但丘八们可不跟你讲道理的。他们现在还围住都督府呢！不花点小钱稳住他们，万一他们作乱起来怎么办？就当是破财消灾吧，反正这点小钱对都督府来说也不过九牛一毛罢了。”
长孙寿不是吝啬的人，不过听孟聚轻描淡写地说“每个士兵就给他们意思个十几两银子好了”，他当场就跳了起来。
两人隐晦地讨价还价了一阵，最后商定，都督府出三万两银子的劳军费交给肖恒，让他负责安抚好叛乱的士兵。
商议好这个价钱，长孙寿还没来得及喘口气，孟聚就一本正经地说：“长孙都督，有件事说起来真是不好意思，但料来都督大量，想来定不会责备我。
这两天，为了平息暴乱，安抚城内秩序，我们东陵卫也出动了八千多兵马，我部将士与叛军连番大战，将士们英勇作战，伤亡惨重。
都督您也知道，我们东陵卫是个穷衙门，将士们的犒赏和抚恤，我们实在无力支付，请都督无论如何要支持我们一把。这里是阵亡和伤残的将士名册，下官已经统计好了，银子不多，也就区区二十八万两银子罢了，这点小钱对都督府来说，不过九牛一毛。料来以都督的慷慨宽宏，绝对不会令末将为难的。”
长孙寿目瞪口呆。良久，他长叹一声：“孟镇督，老实说，我真很后悔。”
“都督后悔什么？”
“我后悔来东平上任在武川那边干得好好地，我干嘛来跳东平这个火炕啊！”长孙寿摇头苦笑：“孟镇督，要银子的事，没有下次了吧？”
“没有了。”孟聚笑容可掬，十分可亲：“长孙都督，再有下次，那就不是银子的事了。”
第二卷 北疆风云 第一百八十九节 投靠
“太昌九年四月三十日，东平都督府颁布紧急人事命令，宣布原靖安都将肖恒官复原职，兼任靖安守备旅旅帅。
四月三十日，肖恒旅帅迅走马上任，于上任当天就平息了那场已经持续了六天的兵变。士兵们排着整齐的队列，井然有序地从都督府门前撤离，收队回营。
长孙都督在围墙后看着包围都督府的乱兵散去，面无表情，谁都看不出他平静表情背后的真正想法。
按照惯例，兵变平息以后就是秋后算账的时候。大魏朝的惯例是法不责众，但走出头的鸟要先打——抓几个为首的出来杀鸡做猴，悬挂脑袋在军营门口，这还是必要的例行程序的。毕竟，都督府丢了那么大面子，不杀上百来个兵痞出气，那怎么可以？
但这次兵变以后，谁都没提这个。肖恒没去追查乱首，都督府却也不去催他，事情就跟没发生过一样，就这么淡了下来。
谁都知道，事情绝不会就此结束。兵变虽然结束了，靖安的气氛却依然紧张，因为都督府出的军令还没有收回。就在这时，在东平行省的边疆上，接到了命令的横刀、御边、关山等三旅兵马正日夜兼程地赶往靖安。
知悉内情的人都觉得，兵变的余波不会那么快过去的。弄不好，靖安城里还要掀起一场龙争虎斗的。