近午的日光已经被佛光取代，那尊横亘在天地之间，自各个角落都能望见的神佛取代了璀璨炽热的日轮，成为元州、流州间唯一的太阳。两州之民本就尊崇佛道，以须弥佛宗马首是瞻，到了此刻更是以为自己的回报到来，翻箱倒柜寻些香火钱，前往各自的寺庙，要向佛陀献上一片赤诚之心。
可富人家财万贯，有一掷千金的豪爽，穷人却是家徒四壁，除了卖儿卖女哪还有什么办法筹集银两？一时间乱象迭起，而须弥佛宗那济世的菩萨根本窥不见众生的苦难，他们的心在天上。
深入了佛宗的地界后，记何年她们便不再乘坐飞舟前行了。她们雇佣了一辆辆马车，在那错落的城池中奔行，在荒芜与繁华之间穿梭。得知丹蘅她们的处境不妙后，记何年恨不得立马到她的身边，然而在路过一座小城时，记何年不由得止步叹息。
日光照落在了郁郁葱葱的行道树上，投下了一片阴影。来来往往的人念着佛号，脚步匆匆地奔往了城中的法坛。记何年抓住了一个人问了一声，才知道有佛宗的弟子在此处开坛讲法。而佛宗弟子开坛讲法，是要收“香火钱”的，甚至还要鼓动他们来塑金身。
站在了粲然的明光下，记何年感受不到温暖，内心深处反而有一股寒气不住地往外蹿。
正当她准备迈步的时候，一阵阵撕心裂肺的哭声传了出来。一个面色黝黑的中年男子将一个六七岁的女童夹在了肋下，沉着脸脚步匆匆地往前走。在他的身后，荆钗布裙、面黄肌瘦的女人哭着追了出来，赶上了男子要将他手中的孩子抢回来。那男人一边咒骂一边推搡，甚至扬起了蒲扇般的大手，想要扇在女人脸上。
记何年面色冷沉，念珠一拨，便见一道灵性光芒将男人定住。
那女人也顾不得太多，趁着男人发愣的机会就将哇哇大哭的孩子抱着回来，之后低着头快步地往长街的那一头走去。而男人在回神后，想要去追赶女人，可无论如何都迈不动脚步。他那张因骂骂咧咧显得狰狞的面孔越发扭曲，惊惧的情绪将他整个人笼罩，惨叫一声后便晕厥在地。
“不去问问前因后果吗？”雪犹繁寒声开口。
记何年摇头叹息：“不必问。”在过去她就遇到了很多这样的事了，救一家、两家……十家，救不了千千万万家，她救得了一时，根本无法救他们一世。“我原想着先去寻找阿蘅的，可是现在，我恐怕帮不了她了。”记何年又道，她的神情有些恍惚，眉眼间的笑意收敛起，只剩下一股淡淡的悲苦。
“你——”雪犹繁凝视着记何年。
记何年抬起手脱下了兜帽，她对上了雪犹繁担忧的视线，抚了抚垂落在胸前的白发。腕上的念珠缠了一圈又一圈，清透的珠子轻轻地撞击发出了哒哒的低响。
“就从这里开始吧。”她道，“佛宗不渡人间悲苦，佛宗不怜众生。佛不是佛宗。”
“泥洹不灭，佛有真我。一切众生，皆有佛性。皆有佛性，学得成佛！”①
-
玄州皇都。
皇城中层叠错落的宫阙在漫天的霞光中越发巍峨庄严，可在酒池肉林中肆意欢笑的嬴名封却是犹为轻佻。在那一坛又一坛的酒中，他忘了自我忘了是非，不必再去担起那偌大的责任。在那靡靡之音中，霞光逐渐地被暗沉的灰黑色吞噬，夜幕降临后，只余下一盏盏风中摇晃的灯，还在支撑着那片小天地。
夜里的长街极少行人，可今日一连串哒哒的脚步声在街上回荡。临街的住户闻声推窗四望，可除了天上的月，鬓间的风，根本感知不到一丝一毫的异样。困惑的人摇着头缩回了屋中重续好梦，然而那行走的脚步一刻都不停歇，仿佛无数的幽魂行军。
凡人窥不见夜间的鬼魅，但是修道士不同。
长公主府中灯火通明，嬴梦槐正与师长琴对弈。那柔和的眉眼间笼罩的一抹忧虑越发浓郁，要不是师长琴拉着，她都想即刻起身，出门去看个究竟。
“白日里陛下当众斥责了嬴清言，想要要顺应世家的意愿，对她发难了。嬴清言怎么会束手就擒呢？始帝陵中取出的镇海印、天罡虎符都在她的手里。”师长琴摩挲着手中的棋子，她抬头看了嬴梦槐一眼，又道，“殿下不必着急，司天局的人再不堪也能应付一阵子，要赶在时机恰好的那刻出手。”
“我有种不祥的预感。”嬴梦槐将棋子丢回了棋盒里，她站起身望向了夜色幽沉的窗外，在那里，好似蛰伏着一只吞噬天地的狰狞恶兽。
“毕竟是一件糟糕的事情。”师长琴不以为然，比起俗世的变化，她的心思更多地放在了修仙界上。思忖了片刻后，她道，“听闻元州、流州佛陀法相显化了，姬丹蘅她们还在那边，要是有什么剧烈的变化，大概会从西境开始吧？”
嬴梦槐冷不丁道：“神魔战场也在那边。”
师长琴一怔，片刻后道：“那边恶土极少神魔催生了，只有寥寥几人在镇守，应当不对会局势造成什么影响吧？”
嬴梦槐没说话，她眼望着那幽沉的夜，恍惚出神。
鬼魅夜行，皇都司天局修士倾巢而出。
一道火光如陨星，闪烁不定明光骤然划破了皇都的夜色，将整座皇城照得犹如白昼。
数息后，又像是千万道闷雷同时炸开，好似要将那巍峨的门阙劈成齑粉。
在那火光之外，在那如墨色深沉的夜中，嬴清言负手而立。
她看的是长公主府，心中想的却是先前跟嬴名封的对话。
就算是到了这等时刻，嬴名封最忌惮的还是能够威胁他帝位的嬴梦槐。毕竟自己不是真正的嬴氏血脉，而嬴危心算得上远在天边。嬴梦槐是一团笼罩在嬴名封头顶的阴影，不管是功课、修为还是脾性，她都要比那急躁而自大的嬴名封好太多。
在这等情况下成长的嬴名封，怎么可能对长姐生出发自内心的敬爱？
赵一立在了嬴清言的背后不吭声。
嬴清言不在意，她只是自顾自地开口：“嬴名封其实只是猜测我非嬴氏血脉，那日我入宫之后，便将真相告诉了他，甚至还立下了誓言。之后我问他，想不想知道嬴梦槐实力几何，想不想知道嬴梦槐是不是狼子野心，他说‘想’。”
“等到大火烧到宫城的时候，大概就能够见到结果了。只要晚来一步，嬴名封对嬴梦槐仅剩的丁点信任就会轰然崩塌，接着就要转化成刻骨的、挥之不去的杀意了。
“如果只是嬴梦槐，她应该会第一时刻动身，可惜师长琴在。她会劝住我那宅心仁厚的好姐姐。”说到了最后几个字的时候，嬴清言笑了起来，语调间多了几分春风拂面的温柔与缠绵。在风中兀自立了一阵，她终于转向了那笼罩在了流火中的宫城。大秦国祚有千年之久，就算如今的秦君再不堪，那股盘桓的帝运和龙气仍旧存在着，并且护佑着宫城的边边角角。
有龙气的庇护，除非是修为通天的强横之辈，要不然很难打破那样的屏障。
宫门深似海，一个人进去有什么用？
也正是这样的倚仗让嬴名封动了念，起了试探嬴梦槐的心思。
可他不知道，寻常道人是进不去的，然而在天罡虎符中的阴兵，却是始帝的战士，是这座宫城不会排斥的心腹亲兵。
可惜就是所忠之人不是这堂皇富丽宫城的主人。
嬴清言笑了笑道：“如果嬴梦槐不来，那我们就长驱直入？”
一直杵着的赵一抬头，终于开了口：“殿下，要是逼宫的话，我们准备得不够妥当。”他看着嬴清言那一副泰山崩于前而色不变的镇定模样，忍不住忧心道，“要是嬴名封等的就是这一刻呢？”世家紧逼，嬴名封早已经动念了。今夜这事情实在是莽撞，不管成或者不成，在别人的口中都是大罪。
嬴清言慢悠悠道：“我与嬴名封之间有契书。或许我们年轻的陛下，已经开始懊悔今夜的荒唐了。”
宫城中，嬴名封的确在后悔。
倒不是为了这次试探，而是为了与嬴清言立下的那封契书后悔。
侍从无意间的一句话让他豁然开朗，世家那边给嬴清言的罪名怎么比得上她亲手送上来的“造反”？
“或许朕该——”嬴名封自言自语道。
瑟瑟的阴风吹拂着他的脖颈，他忽地出了一身冷汗，人也不知何时跌坐在了龙椅上，怎么也想不起方才拂过的念头。殿中空寂得可怕，好像所有的热闹与喧嚣都消退了，就像那逐渐变得黯淡的烛光。嬴名封眼皮子狂跳着，他猛地站起身，将桌案上的东西扫落在地。铜瓶破碎、镇纸落地的声音尖锐而又清晰，划破了那片幽沉。可嬴名封并没有从那股惊惶中走出来。死寂的大殿在那短促的刺响后，显得越发幽沉诡异。
“来人！快来人！”嬴名封掐着嗓子尖叫。
-
“咚”一声闷响。
丹蘅推门而出的时候，一眼看到的是落在了地面上的佛像。
她这一觉睡得很是安稳，没有追兵再来坏她的梦境，只是醒来的时候镜知并不在，也不知道去哪里了。
丹蘅拧了拧眉，很快就将自己内心深处的那点儿在意驱逐出去。
她抬起头，没有再看到那随时随地都能见到的佛像，而是窥见一片湛蓝、清朗的高天。
不远处，一堆小萝卜头凑在一起玩闹。都说“初生牛犊不怕虎”，他们也有着非凡的胆气，将那从家中偷出来的佛像当作玩具百般耍玩。其中一个小孩是之前在医馆门口见过的，比起那日，他的精气神十足，身上不见半分病态，只是那打满补丁的衣服还是脏兮兮的，像是泥潭里滚过。
“姐姐，姐姐！”小孩儿仰起头，朝着面无表情的丹蘅扬起了一抹甜甜的笑容，她伸手揪住了丹蘅的衣袖，问道，“这个能不能放烟花？”
丹蘅低头看了眼那只扯出了自己的衣袖的脏兮兮的手，又看了眼被一根线穿着，提在了另一边的佛像，微微一笑道：“可以。”小孩子们都有慧根，有的人开悟得早，就觑见了刀光斩破佛陀后那凋零的绚丽。丹蘅接过了佛像，掐了个法诀让它悬浮到了半空，甚至用运转灵力放出一圈朦胧的金光。
这座荒僻小城中的百姓生活大多困窘，就算想要在家中供养一个金身佛也做不到。佛像都是泥塑的，外头刷了一层淡金色的漆，这样粗制滥造的佛像根本经不起风霜，很快就显得斑驳，人们只得修修补补，以至于佛像好似穿着了“百家衣”，瞧着滑稽得很。但是再滑稽的东西，在那灿灿的灼目金光映照下，都显得神圣而庄严。
“砰”一声。
灿灿的、聚拢成一个金盘的光芒在一道轻响后瞬间爆散了。
百姓的供奉使得泥俑存了几分灵性，可丹蘅连秦帝敕封的伪神都斩得，何况是那点儿冥灵。
佛像在半空中如烟火盛放，小童们放声欢呼，一脸乐陶陶。
丹蘅一本正色道：“下次有这个，我还给你们放。”
一点儿都没有逗弄小孩的惭愧。
她倚靠着门框，抱着双臂兀自望着那群嬉闹的小童，后来又想起什么似的，袖中飘出了数道符箓，落在小孩们的身上。听闻城中不少人视佛像如命，在知道后保不准会对孩子们动手。若只是言辞上的教训就罢了，怕就怕有人浑身的血都是冷的。
丹蘅眼中掠过了一抹寒光。
正待客栈中去，她忽地感知到了什么，一抬眸便窥见了一身雪色长裙的镜知快步地往回走。她像是飘渺云雾中的绝世独立的仙子，然而那落在了衣袖、裙摆间的泥点削减了出尘，蒙上了一股不合时宜的烟火气。
“去哪儿了？”丹蘅问。
她并没有看镜知，而是目不转睛地凝望着那群嬉闹的小童。
镜知答道：“买了院子。”
丹蘅一愣，她一挑眉，转头打量镜知：“你哪里来得银钱？此处可不比清州，能容你的风雅。”要知道当初的镜知可是连请人喝酒的钱都拿不出，过到了这份上的阆风剑主——丹蘅笑了一声，多少带着几分讥讽。
“我就是有。”镜知闷闷地应道，顿了顿，她又道，“我们过去。”
那帮原本在嬉闹的小童听见了“院子”两个字，一个个眼巴巴地看着丹蘅，你“哇”一声我“啊”一句，推推搡搡的，丝毫不掩饰对“院子”的向往和好奇。
丹蘅飒爽一笑，朝着小萝卜头们一招手：“来来来，都来！”
镜知挑选的院子离医馆不远，是三进的院子，在这小城中算得上是阔绰。
进了垂花门就入了庭院，两侧是红木抄手游廊，悬挂着藤萝薜荔，点缀着星星点点的不知名小花。庭院里是个方方正正的池塘，里头泛着荷叶莲花。院子里的风物并不应季，完全是得灵力的浇灌才得以如此。
雪白的、浅绿的、粉红的、靛蓝的……海棠、山茶、梅花、榴花……各色各样的色彩如长虹流动交错，在丹蘅的眼前绽放生辉。
丹蘅见状笑了起来，那双妩媚的眼里倒映着着人间风物，她的笑容终于多了几分真心实意，好似枯木逢春。
丹蘅问道：“元镜知，你这样是为了讨我欢心吗？”
镜知凝望着丹蘅道：“你高兴吗？”
丹蘅点头，十分诚实道：“高兴。”
她的笑意一点儿都压不住，妩媚的眼角流出的百般风情，使得满园芳华黯然失色。
镜知不由得失神。
“看什么？”丹蘅忽然凑近了镜知，她抬手轻轻地点在了镜知的眉心，软语笑道，“你向我献上一片赤忱，是不是要做我手中的剑了？是不是准备捅破这个天？”
镜知回神，她抓握住了丹蘅微凉的手指，温声拒绝：“我不愿。”
她的拒绝在丹蘅的预料之中。
在离开昆仑后，她就抛下了过去的那个名字，也抛下了过去的剑。
她如今手中握着太一，也只是因世间万般不得已。
所以她会逐渐地被阿娘的道念感染，也想要去做那个没有后路的殉道者。
“那你应该离去。”丹蘅凝视着镜知，像是要看穿她的心。
镜知低头，薄唇在丹蘅的手背上轻轻一点，她再度拒绝：“我不愿意！”
丹蘅轻轻道，好似自言自语：“可你总有一日要抉择的，你该怎么办呢？”
镜知拧眉询问：“你仍旧不信这片天地会有清平世吗？”不仅仅是仙盟的困惑，其实她也不太明白，丹蘅这刻骨的恨意以及一身业障是从哪里来的。她在等，等学宫那边传出新的消息。
丹蘅仰头，答非所问：“这儿怎么不见那神佛了？”
镜知沉默数息，才道：“你不想看见，那就不让你看见。”
丹蘅又问：“怎么做的？”佛宗的天佛法相恐怕是凝聚了信众愿力而显化的，信众遍布两州，想要看不见，除非这座城里没有崇佛的人。
镜知轻描淡写道：“斩了就好了。”
-
两州之中无数小城恰如夜幕间点缀的繁星，而须弥佛宗的塔中，那一尊金身灿灿的佛像就坐在了繁星之下，与之气息相缠。
只是在此刻，有数枚繁星光辉暗淡了，那浅淡的星光与佛像之间似乎隔了一道无法跨越的天堑，使得这尊佛陀法相上流淌的佛光不再完美无缺。
“师尊，弟子传讯回来，说记何年出现在了慈心城，而且打破了法坛，开始传播那些邪法。”
一位年轻的佛修轻声开口。
到底是佛尊带回来的人，天生菩提圣气，她有一颗菩提心，显化的菩提法相比任意一个弟子都像那真佛。这些都是外相，可他们佛宗最擅长的手段就是用外相来迷惑百姓。百姓们会在佛道之争时站在佛宗这边，但是他们不会插手两尊“佛”的争辩。
“她说了什么？”须发皆白、慈眉善目的老僧坐在了蒲团上，温和地询问。
“她、她说土木雕刻，大建禅寺是殚竭人力，不能够降伏身心。”
在佛宗中“修心”的言论不少，的确有一小波人认为学佛需要定心。可要仅仅是这样，记何年还不会让人头疼。见那弟子噤声不语，老僧又道：“还有呢？”
“她、她说‘修行者才能学佛’这样的话是在放屁，她宣扬人人皆可成佛。与其靠着佛陀来渡，不如自己修明净之心来成佛。
“她说佛宗宣言的一切都是谎言，所有信众都是那套妄语下被愚弄的蠢货。”
“她说……”
年轻的弟子一口气将记何年的话语说完，之后深吸了一口气，战战兢兢地低头。
“狂妄！”老僧轻轻地斥了一声，他缓缓地站起身，瞥了眼年轻的弟子，不以为然道，“佛岂是凡夫俗子可高攀的？要是人人都成佛，那就人人都不是佛了。”
年轻弟子没吭声。
老僧又道：“姬丹蘅那边的人去了总不会，我佛门与儒宗都折损了弟子，该轮到蓬莱与昆仑了。这原本就算他们的家事。”
仙盟不止一次提出蓬莱遣人去擒丹蘅了。
可蓬莱那边总是应得好，直至如今都不曾派遣弟子来西境。
原本众人还能耐着性子等，然而在弟子一个个折损后，仙盟也等不下去了。
-
海潮汹涌澎湃，仿佛要吞没那屹立在海上的银色神宫。
海月高悬，清幽的月色照着彻夜不眠的人。
“师尊还在想师姐吗？仙盟那边一直在催促，长老们也坐不住了。他们都觉得师姐此举很是过分。”曲红蓼轻轻道。
“再等等。”姬赢舒了一口气。
再等一段时间，她就不必再去面对西境那边的事情了。
“等什么？”曲红蓼有些困惑。
姬赢微微一笑：“等玄州雨来。”
作者有话说：
①《大般泥洹经》