吴邪连日里往返他三叔的铺头和吴家，却再未等来一星半点消息，他暗中布线，探得不大紧要的事外，张家依然风雨飘摇，内事却星点未露。
吴邪面色无异，心中却紧张了，按照他的推断，张隆半等长老派早已收到风声，他放的话简单明了，断不会拖及此不给回应。一来族长派的势力不可小觑，张启山一时被困，长老派控局的时间不多，二来既已知晓吴家由他掌事，稍作打探便知，此时吴家的各条生意在他井然有序的安排以及外间吴三省的铁腕手段下，断无从中破坏的可能。长老派拖得越久，越生变故。吴邪不免忧心那祸害十足的青铜铃铛，叫人防不胜防，难以抵御。他已在一封书信中秘密告知吴三省，要他三叔警惕此物。后来收到回函，见是三叔亲笔，也就稍作放心了。然而张家迟迟没有动静也让他心中略为浮躁。吴邪除了告诫自己务必要小心后谋、更为绵密地查看时局变化外也别无他法。他强压这些情绪，胸中不免积攒郁气，身体也跟着吃不消，却不愿此时落下把柄破绽，因而不肯寻医问药，只吃些清淡的食物，或以药膳调理。
这日他从吴二白处用饭归来，房内燃着的烛火透窗明，却是没有人影。吴邪心中警觉，握了握拳，尽量放缓了步子靠近窗棂，还未等他听得动静，漆黑的偏屋里便传来一些轻微响动，吴邪仔细一听，竟然是王盟的呼噜声，他终于放下心来，料想王盟累了，便打发了丫鬟们离院，自己先睡。自掌权以来他多了心眼，歇灯后院中不留女人，只王盟一个，这样便消了好多事。王盟素来规矩，虽然性格嬉闹，却对他忠心不二，回来后对张家的事也未漏口风。吴邪遭遇了太多变故，如今只这一个留在身边的人，想起旧日光景，便纵了他一些。掌事后马不停蹄，连日操劳，吴邪能凭着一股傲气和意志撑下去，却苦了王盟，是以吴邪见他偶有懒怠，也不愿苛责。
确定王盟无事，吴邪便放宽了心，推开门进了屋。
他还未走两步，却犹如遭了雷劈一般，生生定在原地。只见一个人五花大绑被丢在地上，双目充血，犹自愤恨地看着他，嘴上没有束缚，却不曾发过一点声响。更令他惊惧的是这个人的五官样貌竟然和自己如出一辙！
吴邪好似做了梦，他定了定神，却鬼使神差要折返出去，只听那人黯哑着嗓子唤了声：“吴邪。”
吴邪乍一听，立刻转身，面露难以置信的神色。
这声音……赫然是张海客！
烛火劈啪作响，吴邪阴沉着脸坐在凳上，右手把玩玉佛珠，面前张海客面如死灰，瘫在地上，竟然不闹也不喊。
吴邪自然没那么蠢地替他松绑，他心下有数，却不甚明白其中关节一二。只好冷冷开口道：“你们倒是打得好算盘，易了容暗中取代我，便能掌握吴家上下。我回吴家晚，家人对我了解不深，只要你们不露破绽，便可轻取。呵……好一步精妙的棋。”
吴邪终于明白为何张隆半等人迟迟没有动静，他想到此事若成，不由心中惊惧，感慨自己低看了张家人的手段。
张海客却是轻声自嘲：“再精妙又有何用，不是依然被你们的人看穿，将我五花大绑丢进来，任凭你处置？”
吴邪心中一震，面上却无显露，一副无谓张海客所言的态度。他心中明白张海客所说之人并非他派出的人手，但暗地里有人搅局，想来也该是张起灵那方所为？
张海客却又道：“如果不是你将我们兄妹踢入死地，我又怎会铤而走险，应下这荒唐之事，将容貌毁去，从此戴着宿敌这张脸……咳咳……”他说到激动处，连连咳嗽，好似颓败无力。
吴邪淡淡看着他：“你太看得起自己。”
张海客微微一怔。
吴邪续道：“你妹妹对我纠缠不清，数次加害我，我可曾真对她做过什么？冬猎时你险些害死我，足够我杀你百次，我回张家后可曾对付过你？”
他冷漠地站起身，一脚踩在张海客的大腿上，引得他一阵抽搐，声音带着勃然冷怒：“是你兄妹不知好歹，处处要除掉我，如今我大好势头，不杀你们何以安宁。我在张家你们不放过我，我回了吴家你们也不放过我，你倒说说看，我还敢容你们兄妹在世上多活一日？”
他冷笑道：“怕是你们以为我好欺负，且不知兔子急了也咬人罢。”
他转身拿了一支薄刃，走到张海客身前蹲下，虚空划了划，面无表情说：“你既然讨厌这张脸，我看着也碍眼，不如由我划花了去，咱俩都宽心。”
张海客目露惊惧，喘气道：“吴邪！住手……”眼前人无波的眸子像极了张海客曾经见过的张起灵，没有温度，没有喜怒，却有浓厚的决断。张海客知道，吴邪来真的，他和过去大不相同了，心底陡然而生一股惧意，生死一线的危机感令身体不由自主地颤抖起来。
张海客怕得一口气说了下去：“你知道我与你也无深仇，我妹妹所为即便再过分，她也是我妹妹，兄妹血脉相连，我自然站在她那边。冬猎时我也只想替她出气，没曾想过伤你性命，为这事我让大佛爷破了相，险些被废了武功，自有怨言，族中立场我投桃报李，却不想落到今天的境地，除了为我兄妹自保，我也没有法子。”
吴邪的刀横在张海客脸颊前方，却是不为所动。
张海客喘着又道：“你信我，若有可能我绝对不愿伤你。我虽然仿技出众，却不知你在吴家的境况，只知道吴二白那只老狐狸不好对付，现在长老派对我兄妹已是随时可丢的弃子，他设这个局，只为榨取我最后一点利用价值。倘若我成功了，他随时能将我推出去换取吴家的合作，再把一切推到我兄妹头上；倘若我失败了，死在你手上，他们便将我妹妹的首级送来讨你欢心，一切过错依然由我承担。吴邪……我如今已是走投无路，我只愿和海杏一起活着。我求你……求你不计前嫌，帮我们一次，张海客必铭记于心，不忘你的恩情。”
吴邪冷漠地看着张海客，直看到他心中发凉，目光绝望如死灰，才淡淡开口：“张隆半有什么计划。”
张海客一怔。
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张海客一怔。随即反应过来事有转机，立刻道：“他除了方才我说的设局，另有一个计划，趁张大佛爷被拖在军中，大肆操办族长的丧事，他可以名正言顺找个本族的孩童，谎称是族长血脉，继承族长之位，实权由他们掌控。”
吴邪问：“他们何德何能让所有人相信？”
张海客说：“他们可以伪造麒麟血。”
他见吴邪罕见地一震，知道此事极为机密，连吴邪都没有想过，便顺势道：“长老派得了几位汪姓高人相助，先前你见过的青铜铃铛正出自他们，伪造麒麟血也是。”
吴邪皱眉：“他们倒不怕这拨汪家人渔翁得利，端了整个张家。”
张海客摇头：“那几个人志不在此，他们帮长老派得势，换取张家古楼的位置。”
吴邪冷道：“荒唐。一帮数典忘祖的老东西，帮着外人盗自家祖坟，还妄想掌族中大权。”
张海客点头，他倒不是在逢迎吴邪，身为自豪根底极重的张家人，他对这事也极为反感。
但他仍是说：“我也觉得长老派不成气候，口上先破后立，却作自毁根基的举动。但我妹妹放不下仇恨，加上我们在张家式微，除了依附提拔我们的张隆半，也脱不开去。”张海客道，“吴邪，我一定阻止我妹妹害你，她那天受了惊吓，知道自己性命堪虞，也后悔一直针对你犯下的事。那些日子……是我们兄妹执迷不悟，如今已知深浅，求你……求你放过我们。”
吴邪收了薄刃，重新坐下，他背对张海客，终于问了句：“族长是怎么死的？”他问的波澜不惊，可有几个意思，说他耿耿于怀也好，说他想抓长老派把柄也好。吴邪露出些许自嘲的笑，他何时变得替那人伤心也要遮遮掩掩。
张海客沉默了很久，才犹豫道：“族长……死在亲近人的手上。”
他见吴邪无动于衷，手中依然把玩玉佛珠，状似没有异样，才稍稍放下心：“长老们用青铜铃铛控制了他身边惯常服侍的女子，就……一击命中。”
吴邪淡淡的声音传来：“可见尸首？”