吴邪又道：“只是你们两个年轻，没有名分，私相授受不合规矩，被人知道了要按族规处置，还是暂时不要见面得好，你若有心，择日上门来提亲，我还能做这个主。”
男人连连道谢，吴邪便说：“你先走吧。”
男人看了吴邪一眼，转头走了。
吴邪等他走没影儿，这才惊了般连忙小跑着离开，他太大意了，今天这一出早在别人安排之中，他竟然毫无察觉！等他赶回原地，果然不见云彩。忽然一阵风掠过，鼻间一股刺激的异味，吴邪抖了抖，直接昏了过去。
不知过了多久，吴邪才悠悠转醒。对面冷冷坐着一个人，黑暗中一点光亮，照出张阴森可怖的脸，吴邪定睛一看，竟然是张海客。只见一道红疤自他额际斜至下颌，贯穿泰半面孔，将一张颇有几分俊朗的面容生生撕裂。吴邪初惊过后，冷静下来，这才察觉自己被人绑在椅子上。到这份上，他也将前后的事想通了，云彩的男人虽然口口声声极为恭敬，却没有常年作仆役惯有的拘谨，再者进张家谋事在一般人眼里可算前程似锦，自然也极不容易，如果刘婶早替他安排好了一份采买帮活，断不可能再让他入院短工。最重要的……张起灵不在，没他许可谁能入院。
吴邪自从回到张家，一直住在族长院里，有人大费周章想见他，早前便布下这颗棋，但他实在想不通，为何云彩会成了帮凶？
吴邪面色如常，看向阴晴不定的张海客，心中纳闷他不发一语，却又似恨极了自己，正弄不清状况，一个人撩帘入内，张海客也随他站起来。
吴邪见到来人，心中警铃大作。这人四五十岁的年纪，不是别人，正是今年家宴上露过脸的长老之一，张隆半。原先以为张海客兄妹仗的是张隆远的势，如今看来倒有些出入。吴邪沉默地看向二人，心知此事不动为上。
张隆半见到他，面色稍稍放松，寻了张椅子坐下，对张海客道：“你去问他。”
张海客走近吴邪，突然狠狠甩了他一个耳光，打得吴邪眼冒金星，脑中嗡嗡鸣响。耳边传来张隆半惊讶的呼止：“你疯了！他是你能打的吗！”
张海客怨恨的声音传来：“我这张脸拜他所赐，不教训他一顿，我兄妹咽不下这口气。”
张隆半冷冷地道：“我不管你和他有什么恩怨，要耽误了最重要的事，别怪我翻脸。”
张海客咬牙，立在一旁做小伏低。
张隆半又对他道：“张家没有急躁坏事的无能之辈，忍不下一时之气，干不出大事。我不想再看到你控制不住情绪，再有下次，你就给我退出。”
张海客面上有愧，但很快收敛了恨意，对张隆半点头道歉：“对不起，我保证不会再有下次。”
吴邪眼见二人做戏，面上沉冷数分，心中一股怒意夹带欲毁之而后快的冲动，被他悉数压在表相之下。
张隆半走向他，道：“请你来不为别的，此番族长意外失踪，族里十分担心。你既然和族长同时失踪，想必也脱不了干系，族长平日疼你，处处维护，将你藏在院中不令问责，但张家却没这个例外的规矩，你最好聪明地一五一十交待了，否则必定严惩。”
吴邪笑了笑，道：“你此番绑我不为请，手段卑劣不光明，还说什么冠冕堂皇的话？要真有事，轮得到你来问我？你无非想知道这段日子我和族长去了哪里，又不好公开问他，何必一口一个清君侧的不得已而为之，对我义正严词？这里是张家，你还能真拿我怎样？”
张隆半沉下脸：“好个气焰嚣狂的黄口小儿，实话说我也不怕你藏话。”
他颇有深意地笑了笑，拿出一个青铜铃铛。吴邪感觉熟悉，乍然想起在山中的时候，泰老身边两个丫鬟来请，身上带的就是这种铃铛。这样的青铜铃铛并不常见，所以吴邪留有印象。
张隆半拿着铃铛，道：“只要我摇这个铃，你该说不该说的统统都得说出来，事后不留一点记忆。你可得想清楚，万一这铃铛有什么后遗症，岂不比你亲口说出来更痛快？”
吴邪盯着他道：“你就是用这方法让云彩骗我出来的？”
张隆半笑道：“你倒聪明，懂得举一反三。”
吴邪默不作声，背心上却早已被汗湿透了。他和张起灵在山中拜堂成亲，洞房圆梦，这种大逆不道的事如何能让张隆半知道。但他更清楚张隆半问的话，并不意在说服。
吴邪咬了牙道：“你既然有铃铛，更不会想从我口里知道，恐怕我骗你，这样说只不过想动摇我的心念，怕和你这铃铛的功效有关吧？”
张隆半叹气，果然没能骗到吴邪，他示意张海客离开，走近他道：“既然什么都瞒不下你，不多废言便是。”
说罢，他摇动了青铜铃铛。
5.
张隆半走近，吴邪便知死期到了。
熟悉的铃铛传入大脑，和那日听到的声音相似，却又有所不同，应该是节奏起了变化。
吴邪听着，眼神逐渐放空，好似进入一个神游的状态，又似被抽了魂儿，只剩个躯壳。
张隆半摇了半晌才停，伸出两根手指问他：“这是几个数？”
吴邪答“二”，他便收了铃铛，问：“你前段时日和族长去了哪里？”
“冬猎。”
张隆半噎了下，倒是自言自语：“这铃铛果然厉害，令人一点不能隐藏。”
又道：“冬猎后你们去了哪里？”
吴邪答：“回山。”
张隆半眼睛一亮，道：“你们走了几天？”
“大半个月。”
“地方可记得？”