朱厚炜跌跌撞撞赶回养心殿，只见朱载垠一张小脸胀得通红、周身颤抖，已经连啼哭的气力都无了，整个人都在不断地抽噎。
“这是怎么回事？”朱厚炜看向一旁的李言闻。
与其说是惶恐，不如说李言闻如今是惶惑，“回陛下的话，臣一直在此守着，直到五更天时，臣担心有什么差池，便亲回太医院取了药材，打算就在养心殿煎药。变故就是在此时发生的，待臣赶回来时，太子的脉象已经不稳了。”
朱厚炜看向先前蔚王府带来的宫女澄心，沉声道：“你们没盯着么？”
澄心赶紧跪下，“方才所有人都守着，只除了乳母喂奶的时候，避开护卫、离开了一会，但当时也有宫人跟着的。”
“谁跟着的？”朱厚炜追问。
澄心回想了一番，脸色瞬间白了，“是永宁宫来的周女儿。”
朱厚炜转头对丘聚道：“去请张公公，劳烦东厂一定将此事查清楚。当务之急还是治好太子的病，一事不烦二主，还请李太医多多费心，我身旁的丘聚，打小跟着我的，从现在起至太子痊愈，他都会留在后殿，你尽管差使。”
虽不知那乳母到底做了什么，也明知古代婴儿的夭折率奇高，朱厚炜仍本能觉得这孩子该有天命护佑，命人将折子取来，又道：“告知各位阁老，就说太子病了，朕在养心殿守着，今日罢午朝晚朝，若有要事，不论是和品级，都可直接到养心殿奏报。”
说罢，他便坐在一边批阅奏折，时不时留意朱载垠那边的情况，中医不似西医见效快，纵是李言闻一贴药下去，短时间内也不见什么起色，朱载垠的热度似是一点没退。
他还在懊恼为何自己不在医理上多下功夫，那边张永已经回来复命了，说起来也是简单，这个乳母本来是王贵妃最信重的一个，也不知怎么被人买通，仗着主子信任，平日里偷偷瞎吃东西、有几次轮到她喂奶时竟然不喂，此番更是离谱，竟然称养心殿外男众多，要寻一屋子，避开外人、独自喂奶。澄心几个大意，竟然就让她得逞，在屋内又是吹风又是泼冷水，活生生将本好了的孩子又折腾病了。
“此外，老奴还怀疑她进食不妥，兴许对婴孩也有些不利，已着人去寻她平日的吃食了，让太医一验便知。”张永神色凝重，“目前只找出她的上线，再往上是何人指使，还需慢慢查。”
朱厚炜心中已经锁定了好几个人，听闻此言冷笑一声，“好好查，任他是后妃还是藩王，胆敢谋害皇储，只要查实，都是死路一条。朕此番绝不姑息纵容！”
张永刚应了，就见丘聚连滚带爬地跑过来，“陛下，陛下，太子不好了！”
朱厚炜脑袋一阵空白，什么也顾不得了，飞速冲过去，一把拨开乱作一团、哀哀切切的宫婢，看着抽搐不止、呼吸不畅的朱载垠。
太医们围成一团，在这个时候还有人在推诿责任、相互攻讦，甚至有人提出要治李言闻的罪。
朱厚炜却没有任何心思理会他们，他满脑子只有一个想法——所有人都离自己而去，朱载垠目前是他在这个世上血缘最近的、法理上唯一的至亲，倘若他有什么好歹，自己就是真正的孤家寡人了。
他一拍桌案，手指着那些太医，“要么有法子去给太子医治，治好了，朕立时官升三级，要么就给朕老老实实地闭嘴！”
可让他失望的是，即使重赏在前，也没一个敢上前，只有李言闻站在原地，还想再试一试。
朱厚炜走过去，对着他一揖，吓得对方扑通跪了下去，“太子就拜托你了。”
李言闻前去医治不提，朱厚炜缓缓坐下来，转头看向在一旁默默无语的张永，声音冷得像冰，“待太子大好，这宫禁是要好好肃清一番了，届时还需公公帮朕。”
“老奴先将那乳娘问个清楚，再来向陛下复命。”张永躬身道。
目送张永离去，朱厚炜将丘聚叫到身边，低声道：“你速去刘府寻王氏，告诉她太子有些不好，请她过来，有母亲在，兴许孩子会好的快些。若当真不好，总该让他们再见上一面。”
丘聚看着熬了几夜、面色惨白有如鬼魅的朱厚炜，想起正在待嫁的王氏，又是心疼又是不忿，“她自己说走就走，不要这孩子，又是她留下的乳母有问题，陛下还找她做什么？”
朱厚炜摆手，轻声呵斥道：“背后不语人是非，我先前教过你的都忘了么？路是人自己走的，任旁人如何抉择，朕只管问心无愧。”
接下来的一个时辰，朱载垠的病情反复，连阁臣们都惊动了，杨廷和、费宏连同孙清都借着奏事之名前来探看。
他们走入乱糟糟的后殿时，只见朱厚炜站在朱载垠的床边，左手放在他的嘴里。
阁老们哪里自己亲自带过孩子，都觉得古怪，孙清低声道：“陛下是怕太子抽搐咬伤舌头。”
诸人这才恍然大悟，费宏感慨之余就见杨廷和眼睛不眨地看着太子，仿佛在担心朱厚炜会顺势对太子下手，不由得哂然一笑——以他在衡州对朱厚炜的了解，新帝恰恰是仁善有余、狠绝不足，若当真能那么决断，对他本人兴许还是一件好事。
他们却不知朱厚炜心中悸动，孩子没什么力气，牙齿也小小的，咬在手指上不痛不痒，可每咬一下，都是一个弱小生命的挣扎，都让他想到同出一源的血脉。
丘聚匆匆赶回，双手呈给朱厚炜一物，随即便低着头，再不敢看朱厚炜的表情。
朱厚炜低头看去，惊觉竟是刻着生辰的长命锁，丘聚低声道：“她说本想留着做个念想，可如今这孩子如果要死了，留着也没什么用。这世上早没什么王贵妃了，太子是死是活与她无关，不必再去找她……”
朱厚炜定定地看着他，不敢置信，“可他真的可能要死了，她难道不想见他最后一面？”
丘聚看了看奄奄一息的太子，恨恨道：“她说不见也罢，总归是个拖累。”
就在这时，也不知是否隐有所感，朱载垠突然大哭起来，哭着哭着又开始呕吐，小脸憋得通红，眼看一口气就要过去了。
众人也来不及关心丘聚说了什么，全在看着危在旦夕的太子。
原本发愣的朱厚炜却突然冷静下来，一把甩开旁边添乱的宫婢，直接取了根干净的兔毫笔，亲自抱着孩子，先将他颈部衣物松开，又一点点将他口鼻中的呕吐物和分泌物清理干净，丝毫不嫌一身龙袍脏污。
李言闻也反应过来，不断在合谷等穴道轻轻施针，又命宫女用湿热的丝帕轻轻擦拭。
也不知谁带的头，其余无事可做的宫人，纷纷开始向天祷告。
兴许是上天垂怜，过了大半个时辰，本来命悬一线的朱载垠慢慢停止了抽搐，呼吸也变得平缓顺畅，热度也在缓缓下降。
当李言闻断言，太子已然挺过此劫时，阁臣、太医、宦官、宫女们都看见，素来冷静自持的皇帝搂着那小小的孩子哭了出来。
撕心裂肺。
【第九卷：革故】