探马带回的消息与黎遥君推测的一致，胡人果然选择了攻打柃桥关。根据之前俘获的胡人将领所言，此次大靺会分出一半兵力在柃桥关，另外分别在栐城、千辽、庆河三地各留守五千人，其余兵力则从柃桥关西面绕行，偷袭禾州城。
韦沅认为胡人此举是想把甘州援军拖在柃桥关，令援军无暇顾及后方的禾州城一带，且胡人既然敢分兵去攻禾州城，那就意味着，军中可能出了奸细。
“韦将军，为何你认为军中有奸细？”燕铮问。
韦沅答道：“攻城战，至少要以三倍于守城方的兵力才有攻下的可能。铜源、下坪等地有守军共计五万左右，但先前为了形成防线，这几个地方的兵力较为分散，禾州城实际的兵力仅有四万人。所以，胡人即便一时打不下禾州城，途中也能夺下防线上的城镇。选择先攻打最重要的柃桥关，或许是为了误导禾州城一带的守军，令他们以为，胡人会从北面攻打禾州城。”
黎遥君略加思索，便明白了韦沅的意思。
手指点了点刀柄，她接道：“按常理，胡人既然已知晓甘州派来援军，便也该想得到其他地方也会派援军，但他们从未与我朝有过大型战役，并不清楚大襄的兵力，怎么会一边来打柃桥关，一边却贸然偷袭禾州城呢？若禾州城的兵力比柃桥关还多，岂不是就折在那儿了？”
韦沅点点头，说：“巧的是，他们选择从西面绕行，而西面刚好有一个兵力部署相对最薄弱的下坪。”
燕铮想了想，道：“可谁会在这节骨眼上通敌？”
三人沉默了好一阵，黎遥君突然一震，心道不好，难道是他？可若是他，去年栐城被围正是最好的时机，为何战事持续了这么久都没有动作？
“黎将军，你有头绪了？”韦沅问道。
黎遥君摇摇头，这件事只是自己的猜测，况且周平康当时并没有取得证据，谁也担不起诬陷皇族的罪名。
燕铮在沙盘前踱着步子，道：“以胡人的行军速度，预计再有两日便会抵达柃桥关，对方的计划也已传信于禾州城一带的守军，眼下他们想必早已做好准备了。”
黎遥君皱眉思量了一阵，说：“张许，你立刻带五万人去禾州城，急行军。”
“是！”
洧州 信王府
美妙婉转的歌声在湖边飘扬，可宁怀的心思却不在这处，歌姬唱完一曲，欲上前讨好，宁怀烦躁地一挥手，将她打发了下去。
虽说岑立祖搭上了肃真使者的那条线，可战事的进展远远超出了自己的预料。
宁怀原本打算，于大靺出兵之际起兵，但万万没有想到，自己才将调任至岯城没几年的守将孟来收为己用，转头他就被沈如霖举荐给了父皇去驰援禾州，一同被派去的，还有早早收买下的洧州守将谢止。
既然谋划被太子打乱，便只能另寻他法，找机会令此二人立下军功，为自己在朝中争得笼络人心的筹码。且禾州一行，沿途也能结识各地世家大族，于己也算是有利。
十月
燕铮走上城墙，胡人的第一波攻城已于傍晚结束，将士们正在靠在墙边休息，时不时往嘴里塞着干粮。
没过一会，黎遥君也走了上来，她拾起几支散落在地的箭矢放在鼻下闻了闻，说：“燕将军，今日我发现，咱们这似乎没用过金汁。”
燕铮疑惑，“何为金汁？”
“即，煮沸的粪汁。”
燕铮回道：“粪汁倒是有不少，不过那腌臜物能有什么用处？”
黎遥君站起来，说：“将其涂抹于兵器箭矢之上，伤口在短短几日内便会溃烂。但最快的方式，却是直接将滚烫的金汁浇在敌军身上，受伤之人无药可医，只能等死。”
燕铮眼中一亮，“此法甚好！”转念心里有些惭愧，戍守柃桥关三年，却不知还有这种方法，若说经验尚浅，不过是借口罢了，还是兵书读的少了。
“燕将军，今夜我会带人夜袭，胡人正是疲累的时候，机不可失。”
“好。”
丑正二刻，黎遥君率兵直奔胡人大营，三千轻骑分成三路，进入胡人营地后并没有与其缠斗，而是四处搜寻胡人的粮草所在，一个时辰后，返回柃桥关。
“如何？”燕铮上前问。
黎遥君叹道：“没有找到，还要再探几次才行。”
半个月后
城门处喊杀声阵阵，正上方的士兵将一桶桶烧沸的金汁兜头浇下，胡人一时间难以攻破城门。
黎遥君挥出一刀砍在才从城墙边冒头的胡人身上，回头扯过一旁反应不及的士兵，“看着点背后！”
“黎将军，西城楼的胡人越来越多了！”一个士兵匆匆跑来喊道。
黎遥君回头，“燕将军，我带人去西城楼！”
将西城楼的胡人击退，黎遥君率轻骑从柃桥关南门离去，趁敌军后方空虚，再度突袭胡人大营。
突骑二营找到敌军存放粮草的地点后，黎遥君当即命众人撤回。
子夜，胡人大营内粮草处火光冲天，襄朝骑兵从围堵中硬生生闯出了一个缺口，疾驰而去。
“都烧了。”回到主帐，她向等候的燕铮说道。
“黎将军辛苦！”
黎遥君坐下来，大口往嘴里灌着水，片刻后，擦了擦嘴，说：“胡人没了粮草，他们的时间不多，眼看着入冬了，近日里必定会再次攻城。”
燕铮点点头，“他们撑不了多久，这次若不能攻下，便会转为被动。”
“咱们只要守住接下来的这一回，柃桥关之战便有转机了。”
第四次攻城后，胡人依旧未能将柃桥关攻破，而此时的大营中，已开始有胡人士兵陆续死亡，军心也因此动荡不安起来。
“杀———！”
清晨，柃桥关城门大开，守军以锥形阵冲向胡人大营。
胡人阵型被割裂，柃桥关守军变阵，燕铮于左翼阻击敌军，黎遥君于右翼以鹤翼阵将一部分胡人包围。
将摔落在地的胡人砍杀后，黎遥君挥刀斩向右侧，此战目的是消耗敌军，需速战速决，脑中想着，手上马刀劈在一名胡人的后背之上，反手一挑，将他旁边步兵的喉咙割穿。
“收兵！”三刻后，燕铮高喊道。
听到金锣声，黎遥君望向燕铮那边挥动的旗帜，立刻下令撤退。
两人如此反复消耗着胡人兵力，腊月底，胡人撤出柃桥关。
除夕夜当晚，三人围坐在帐中小酌，燕铮将一封军报递给黎遥君，“刚才送来的，下坪求援。”
她把信取出展开看了看，回身拿起手边的红缨兜鍪，站起来朝两人抱拳道：“韦将军，燕将军，日后有机会再与二位同饮了！”
当夜，驻扎在柃桥关的五万甘州援军向下坪急行军。
正月初三，下坪守将孟来与黎遥君于城外汇合。
“孟将军，先前送来的消息你们可收到了？”
“已收到了。黎将军，柃桥关现下是什么情况？”
黎遥君答道：“胡人四次攻城失败，已于前几日撤出柃桥关，他们应当会回庆河、千辽一带补给，一来一回至少也要半个月。这边怎么样了？”
“前几日有过两次攻城，堪堪守住了。但附近城镇也被牵制，长此以往不是办法，故此才向柃桥关求援。”
胡人得知下坪已有援军赶到，没有贸然攻城，而是于隔日在城外石头庄叫阵，欲使下坪守军出来斗将。
孟来驻足在阵前，望向骑在马背上手执长枪徐徐走到近前的黎遥君。
“黎将军，你要亲自上阵？”孟来想要阻止，若主将在斗将时战死，对全军士气会是极大的冲击，这种事是万万不能发生的。
黎遥君微微侧头道：“吴沛，按我之前说的，一个回合。”
“是！”
她驱马向前，忽地一踢马腹，一人一马迅如疾风，长枪直逼对方胸口而去。
那胡人将领向后一倾，躲过这一枪后还未起身，便见一道白光明晃晃地从正上方劈向面门，他连忙丢掉手中的矛，抬臂将黎遥君的马刀格挡下来。
黎遥君迅速调转马头，再次举刀挥向对方才拔出刀来的手臂，那将领惨叫一声，捂着右腕摔下了马。
孟来看得心惊，黎遥君竟在交汇之际将长枪飞掷出去，近身以马刀打了对方一个措手不及。
此时擂鼓声骤起，吴沛命甘州骑兵疾驰绕后，直奔胡人大后方。
兵戈锵锵，四支金钩将胡人阵列分割包围，随后立即结数阵，令胡人一时难以击破。
孟来率麾下将士结成的鱼鳞阵，从正面攻击。
胡人首尾受敌，攻势顿失。
接连战了三日，胡人未能打进下坪，且因一名将领被砍下右手，士气大减。
二月初五，禾州城守军北上支援下坪，胡人溃逃。
二月廿六，禾州城一带防线的守军兵分两路，向折回柃桥关的胡人军队迂回游击，逐步分解对方兵力。
五月初九，庆河、千辽两地夺回，胡人退守至栐城。
京城
皇上皱紧了眉头看着黎遥君的请命折子，抬眼问向面前的一众内阁官员，道：“你们觉得，是否有更好的法子？”
盛鹤羽上前，“圣上，眼下我军围困胡人，只需静待其粮草耗尽，自然会退回草原。”
尤明先道：“圣上，胡人来势凶猛，若不能一举击溃，恐后患无穷。”
“尤大人所言极是，圣上，兀格察虽多番求娶昭华公主未能如愿，但此次不过是借这理由来攻打我大襄，其狼子野心昭然若揭。”岑立祖说道。
盛鹤羽一愣，回头看向岑立祖，这不像是他能说出的话。
岑立祖垂目，皇上早就有攻打大靺之意，自己又何必惹皇上不痛快呢。
沈如霖道：“圣上，肃真本部仅有八万人，此次他们攻打大襄，定是从其他部族抽调了兵力，北方草原现下防守空虚，黎遥君此法可行。”
皇上沉思许久，说：“着，克州上官骞领兵五万，从西北攻入大靺，与黎遥君两面夹击。”
六月十一，黎遥君率一万骑兵深入草原，直奔白颉。