威胁？
祁余凝望着怀颢冷峻的面容不似玩笑, 心念电转，脑海中冒出一个女子。
她在近期的奏疏中反复出现，是被朝廷众臣推举为皇后最佳人选的大家闺秀, 当朝丞相段文栎嫡女, 也是太后亲侄女，身份相当尊贵。
如此众望所归的人选，意味着皇帝只要开了后宫的门，就等于需立她为后。
或许怀颢抵抗拖延的点是不愿接受她？
“陛下息怒。”祁余认真地道, “段丞相之女温良娴舒、国色倾城, 是皇后的绝佳人选，考虑巩固江山统治, 段丞相乃是两朝元老、肱骨之臣……”
“够了！”
怀颢不再压制心中怒气, 连带着密函产生的杀意, 扬手打翻了祁余送到他面前的茶盏。
祁余的手背蓦然被大力撞击，立刻泛起一片红，曾经冻伤的位置传来刺骨的疼，他也只是知趣地屏声敛息, 没有显露出分毫, 俯身捡拾起打落在地的茶碗碎片，不再作声。
怀颢心底莫名涌上一股浓重的愤恨, 怒目瞪着祁余半晌，突然虎口掐住他的脸拉到眼前, 仿佛透过这双清澈的透明的眼眸, 就能看到脑子里究竟在想些什么。
祁余被男人动作惊得一动不动。
怀颢近在咫尺的面容带着天子与生俱来的威严，如同猛兽在审视猎物, 带着极强的压迫感, 令人窒息, 喷薄而出的炙热呼吸落在脸上，带走温度让人不寒而栗。
“温良娴舒、国色倾城？”怀颢冷笑一声，“这样说来，应卿可曾见过段家小姐。”
深闺小姐岂是人说见就见，祁余慌忙否认：“微臣未曾见过。”
“那你方才这番评价又是从何而来，从那些没完没了的谏言中得知的吗？……你以为，考中状元就可以自满聪慧过人，无所不知，什么揣测都是对的吗？ ”
男人低沉的质问充满了危险，贴在祁余面颊的手指不断用力。
“微臣没有……”
祁余被钳着下巴，伸直脖子高高扬着头，无法顺畅呼吸导致回答变得极其艰难。
怀颢对这些视而不见，心底谨慎压抑了十年的情绪如同决堤的洪水，汹涌奔腾而出。
“不过是比常人多看了几本书，身为应太师之孙，就以为耳濡目染能看透朝政，妄图用你的天真愚蠢来置喙于朕，你算什么东西！”
怀颢的语气覆着霜寒，目光如炬，久违的激动血脉上涌引发头痛，失神了一瞬。等他再猛然收回视线，就看到祁余泛红的眼眶里亮起水润的光，像是会说话似的，无声倾诉着心中的哀伤。
这一刻，怀颢沉寂许久的内心深处好似被谁轻轻触碰了一下，掀起一阵涟漪。
明明面对奸人诬陷和病痛缠身，祁余坚毅的表情都不曾显露动摇半分，白玉无瑕的面容蓦然浮现出楚楚可怜的模样，让人不忍心再继续责备下去。
“……”
啧，不过是说了他几句，就委屈成这样。
怀颢看不得他那凄凄楚楚的模样，推掌松手甩开祁余，大步离开。
祁余一时失去平衡，纵身摔了出去跌在地上，泪水也随着惯性冲出眼眶。
提及祖父，他还是无法做到心无波澜。
然而怀颢说的没错，的确是他自以为是了。
听闻怀颢如何处决了林大人，救下自己，祁余恍惚觉得男人经过多年没有什么改变。重新接触怀颢的这段时间更是让他多次闪过一个念头，对方降罪赐死祖父或许另有隐情。
渐渐地，他以为自己了解怀颢的内心，想要倾尽全力帮助男人，却忘了对方如今贵为天子，又怎会是自己可以轻易捉摸揣测的。
齐运鸿赶进来的时候，看到地上的狼藉，连忙招呼身后的小太监：“赶快把这一地碎片收拾了。”
“是！”小太监颤颤巍巍应了一声，边收拾边用抱歉的眼神望了祁余的背影好几眼。
齐运鸿见祁余手掌慢慢渗出血迹眉头一紧，担忧道：“应大人，奴婢扶您去一旁坐着，让太医包扎下伤口如何？”他视线又落在祁余脸上两道指印，轮廓清晰的红痕在瓷白的皮肤上异常显眼。
祁余低头看了手掌，赫然多了一道三指宽的割伤，后知后觉感到伤口火辣辣的疼，独自缓慢艰难站起，朝齐运鸿微微欠了欠身：“有劳齐公公费心了，我没事，你去伺候陛下罢，不用管我。”
怀颢朝他生气是他自己僭越了，没被惩罚已是宽恕，更不该再麻烦牵累旁人。
齐运鸿看破他的心思，笑笑：“陛下被太后请去用膳，暂时不会回来，特意留奴婢为您传太医过来。”
祁余一愣，不敢置信是陛下的旨意，又知道对方没有欺骗自己的必要，于是不再拒绝，顺从地被扶到一旁紫檀嵌玉云龙纹床塌上坐下。
宫中的长街……
怀颢闭目坐在御辇之上，神情淡漠没有任何表情。
直到他察觉方才的愤怒似乎来源于某种背叛，才重新睁开双眼。
在他的童年，生母将他作为争宠的工具，打骂弄病都是家常便饭，生命甚至都受到过威胁。后来生母离世，他辗转被膝下无子的皇后收养。
原以为的新生活不曾想是另一个地狱，从无人问津的角落旋入权利的中心。
眼看着皇后和段文栎内外勾结残害其他皇子，为谋求争取更大的权利，把自己一步步推向帝位。怀颢不是没有挣扎过，而是他后来明白，只有大权在握才能有机会铲除这些毒瘤。
对此深埋的恨意，他蛰伏了十年，只待一个能够连根拔起的契机。
登基以后他凡事亲力亲为，无形中削减了中书省的权利，避免了丞相掌权蒙蔽圣听的可能。
丞相隐藏至深，祁余自然不知道其中隐情，平白受到自己迁怒，属实无辜，他又何必还要去戳祁余的伤心处。
毕竟，这场权利的斗争里，应太师已经回不来了……
翌日，
怀颢一早就吩咐齐运鸿收拾出个房间，备好所需物品，好方便祁余即日搬进去。
经过一推一摔，祁余的腿显然又不太利索了。虽不至于一瘸一拐，走起路来却迟缓许多，再加上眼下浓重的乌青，怀颢一看就看出问题。祁余移动不便，定是到家没休息多久又匆忙赶回来了。
那就干脆在宫里找个地方安顿下来，养好之前都别再折腾。
祁余犹记得怀颢前日要用眼神杀了自己的表情，听闻今日旨意，又不敢再妄自揣度皇帝心思，眼睁睁看着齐运鸿派人把他日常的衣物用品，从城郊的府上运了进来……
伴君如伴虎，
那岂不是以后连睡觉都得提心吊胆？
好在怀颢安排完一切就离开了，带着一队亲卫出宫去了丞相府。
前日与太后用膳，太后提及丞相府上近日来了几名西域美女，能歌善舞，极其貌美，丞相特意设宴邀请皇帝，怀颢虽然心有疑虑，却没拒绝。
北斗高悬，新月如眉。
御驾低调停在阔气奢华的丞相府门前。亲临丞相府，怀颢借机巡视四周有没有谋反的可疑破绽。
段文栎携亲眷在门口恭迎进圣驾，没多久，一场热闹非凡的晚宴正式开演，整个大厅富丽堂皇。
怀颢并不担心会遇到丞相之女，好歹是万众瞩目的后位人选，要维持大家闺秀的矜重，但这不代表他不用防着段文栎在舞女上下功夫。
觥筹交错间，一支异域风情的乐曲响起，几名女子围绕着一个巨型花苞开始起舞，金灿华丽的露脐上衣和曳地长裙缀满珠链，随着节拍发出悦耳动听的声响。
若有似无的香气在空中弥漫，花苞在众人的期待中绽放。
片刻，花苞中现身一媚态万千的女子，纤细的腰肢玉骨冰肌，仿若花仙身着一袭红裙，薄纱飘逸在身后，散发出一阵芬芳浓郁的异香，踩着细碎舞步缓缓向怀颢靠近。
单薄的布料并不能藏匿什么利器，怀颢挥褪了侍卫，任由女子在他周围翩翩起舞，玉手轻挑，撩拨过他肩头，在他身体催起一团烈火。
怀颢察觉异常，视线跟随女子，她感受到炙热目光，身姿扭转得愈发娇艳婀娜。
就在那柔媚身影欲意攀缠过来之际，怀颢突然一把大力推开女子，横眉冷目，厉声呵斥：“大胆！竟敢以此低劣伎俩魅惑于朕，你可知该当何罪！”
女子还没反应过来，就被侍卫按倒在地，等怀颢再度抬眸，全场已经跪地一片。
段文栎率先发声：“老臣罪该万死！”
怀颢不动声色地道：“是这女子胆大包天，舅舅何罪之有。”
“未能看管好府上舞姬，老臣办事不力。”段文栎斑白了鬓角，留着长须，眸光却炯炯有神，嗓音铿锵有力，“来人！快把这妖女拖下去。”
“且慢。”怀颢及时出言阻止。
段文栎神色不变，掺白的胡须都没表现一丝凌乱，倒是他身后段夫人紧张得身形微颤一下，生怕他要继续追问细节似的，怀颢顿时心下了然，随口问道：“舅舅打算如何处置该女子？”
段文栎没有片刻犹豫：“杖毙。”女子立即响起凄厉的哀鸣。
“那便按舅舅意思处置罢，舅舅有家事处理，朕便改日再来。”说着，怀颢起身穿过跪地众人，径直走向厅外，齐运鸿一声“起驾回宫”为这场戏落下了帷幕。
怀颢甫一登上御辇，口中吐出的热气急促而失去了频率。
他一早发现，伴随女子舞动飞散而出的浓郁气味，正是源于西域促进男女欢好的迷情药粉。常人浅闻一口淡香会对彼此产生吸引，芬芳馥郁的滋味儿只用一瞬，便会令男子血脉喷张。
怀颢被女子近身环绕了半支舞曲，还要气定神闲寻觅机会离开，不给丞相半分可趁之机，如今理智逼近失控边缘。
辇帘落下，齐运鸿回头就看着两个侍卫面红耳赤地浑身绷着。他自己挨过一刀，不会有男女情爱方面的想法，却依旧能敏锐意识到什么，就地打发了二人今晚不用回来当差，同时命人快马加鞭。
皇帝淡定的模样就连他都没能察觉异状，估计在场所有人也只会以为惹圣怒的是舞女不知分寸近身勾引，但是在搀扶皇帝上辇时对方滚烫的温度暴露了一切。
好在丞相府位置得天独厚，紧邻皇宫，矫健的马匹一路疾驰，不到半个时辰就赶回了殿内。
而此时，
祁余正坐在怀颢的几案前，逐字阅览每一本奏疏，倏然察觉什么似的，缓缓抬眸看向漆黑窗外。