春日怡人,踏青采红的人不在少数。
时辰尚早，日头还不怎么晒，赵观南带着楚成溪在城门口等着。
“少将军,我这么私下和安然见面，长公主知道了会不会又生我的气啊？”
楚成溪想来想去，还是觉得有些不妥当。
楚成溪的父亲是漠北军中的武威将军,而楚成溪也随父亲参军,是以一直以军中职位来称呼自己未来的大舅子。
赵观南靠着厚厚的城墙，斜睨了他一眼，“定会生气。”
“那我···”楚成溪纠结万分，想走又舍不得。
“你现在走了，安然会比我娘更生气，你信不信？”
赵观南拍拍他，笑着看着自己这个还未娶妻就明显夫纲不振的妹夫,故意吓唬他。
也不知安然那丫头怎么□□的，楚家这小子自幼就异常听她的话,明明恭谨尊礼的一个人,竟也敢当面顶撞自己的父亲,求娶安然。
少年英姿勃发，做事有韧劲,尤其还张了一张比女子还精致的脸，安然那丫头定是被这张脸给迷惑了，那丫头就是看脸的主儿。
就在二人说话间,一抹妃红色朝着二人就扑了过来，准确来说是朝着楚成溪扑去，在安然即将抱上人时，衣领被人揪住了。
“怎么,把我当空气了？大庭广众之下就搂搂抱抱像什么样子。”
赵观南把人扒拉开，没好气的朝着妹妹训道，说着还瞪了一眼那已经张开手的楚成溪。
赵安然不满的朝他撇撇嘴，“你少管我，我们可是定了亲的。”
掰不开哥哥的手，又向他指了指身后不远的马车，“诺，齐姐姐在车上还等着我们呢。”
闻言，赵观南才放开了她，一获自由的安然立即和楚成溪抱了个满怀，不过碍于哥哥在，很快又放开了，在他耳边细语：“我们待会单独走。”
楚成溪的耳朵立刻烧了起来，紧紧拉着安然的手。
赵观南看不下去了，重重的“咳”了一声，赵安然这才松开心上的手，一步三回头的回了马车上，一行人直奔桃林而去，赵观南和楚成溪骑马走在马车前头。
“待会儿到了地方，你可不许由着安然胡来，听见没！”赵观南想着自己那个大胆的妹妹，有些头疼的警告楚成溪。
这下楚成溪连脖子都通红了起来，连连点头，说话都有些磕巴了起来，“少将军，放···放心。”
后头的安然撩开帘子正好看到这一幕，只见自己的心上人好似为难的模样，她急急的朝哥哥喊着：“哥，你不许欺负他。”
妹妹的护短成功换回了赵观南的一记眼刀，他气的不想理这个傻妹妹，抽着缰绳让马儿跑快了些。
齐昭跟着赵安然看过去，就见赵观南扬鞭策马离去的背影，目光不自觉的落在他那只牵着缰绳的左手上，秀气的眉微微蹙着。
这人手才伤了，竟一点儿也不注意，随即将视线看向刚才同赵观南一起并驾齐驱的男子身上。
楚成溪听见安然的话，正好回过头来看向她们，日头下男子腰背挺拔，肤色同赵观南差不多，白净中带了点麦色，五官非常精致，这一眼倒是明白了某位小姑娘自上车后就一直频频掀开帘子的举动了。
“他就是你的未婚夫婿？”
赵安然恋恋不舍的放下帘子，目含羞涩的点点头，又攥着齐昭的衣袖，红晕飞上双颊笑颜如花的问“齐姐姐，你觉得他如何？”
“安然眼光不错，京中最俊俏的郎君被你定下了。”知道小姑娘想听什么，齐昭莞尔回她。
“嘿嘿，我也这么觉着。”安然捂着嘴痴痴的笑着。
不一会儿又向齐昭兴冲冲的介绍道：“我的成溪哥可不止脸长的好，他还可聪明了，从小就会自己做各种玩意儿来哄我开心，最重要的是他可听我的话了。”
说到最后嘴角止不住的上扬，眼角眉梢都是满满的骄矜之态。
“嗯，句句不离他，所以安然今日故意诓骗我来说是游玩赏花，实则是醉翁之意不在酒吧？”齐昭故意打趣她。
醉翁之意不在酒的又不是我一个人，安然暗自想着忽然有些心虚，想着待会自己想和成溪哥独处的事，又朝齐昭坐近了些，可怜兮兮道“齐姐姐，我娘管着我，我都快三月未曾见到他了。”
齐昭侧颜望她，不懂她这不是刚见到人，怎么还突然失落了起来。
“就是···待会你能不能帮我拖住哥哥一会儿，我想单独和他说说话。”
原来是在这儿等着她，她说呢怎么会情郎还非得拉着自己一起来，一眼扫到小丫头今日特别装扮过灿如春华的年轻面容，不由回想起当年自己这般年岁时的悸动和憧憬，伸手帮她将凌乱的额发理了理。
“不得逾矩，可以做到吗？”
“可以可以。”安然喜不自胜忙不迭的回道。
“不过我只能试试，你别高兴太早了。”万一小世子严防死守她二人，她也只有爱莫能助了。
“肯定可以的。”
安然控住不兴奋难当情绪，将头埋在齐昭肩上高兴地直晃，她可真是聪明，即帮了哥哥，又成全了自己和成溪哥。
“你怎么这么肯定？”齐昭不由好奇，她怎么觉着小世子的脾气有些阴晴不定的，让人难以琢磨。
安然低头更加不敢看她了，小脑袋瓜子赶紧思考怎么不骗过去，好一会儿才磕巴着解释：“我哥他···他怂！”
“他不怎么会和女子相处，怂得很，要不然怎么会这岁数了还未娶妻。”
话毕，安然想起来哥哥每次面对齐姐姐时的拘谨，又觉得自己也不算全骗她，那个低垂的脑袋才敢慢慢抬起看向齐昭。
“他还招人嫌，齐姐姐你是不知道，就年初我们回淮阳老家那回，本来母亲有意撮合他和老家的一个表姐，起初他还不乐意，谁知到了淮阳后连那个表姐的面都没见着，那个表姐早有意中人了，不愿意见他，哈哈哈哈。”安然说着哥哥的糗事，乐的开怀。
“有吗？”
想起上回寺庙的事，和昨夜的事，齐昭都怀疑她们俩说的不是一个人。
外面喧闹了许多，马车渐行渐慢，安然避开她疑惑的眉眼，撩开车帘见前边车马积行，赵观南也策马走了过来。
“马上就到桃林了，今日出来踏青的人较多，马车通行怕是要等上一会儿，我们走过去可好？”赵观南弯腰对着妹妹说着，可眼神却落在齐昭的身上。
齐昭难得出来一趟，多走几步也只当锻炼身体了，安然也不想多等，二人齐齐下了马车。
仆人们去拴马停车，采青提着食盒跟着安然身后，贯珠陪着齐昭走在中间，好在桃林够大，除了入口时人多了些，入了桃林后到清净了不少。
成片的林子里，粉白相叠的花朵竞相肆意绽放着，枝丫错落间彩蝶戏蕊，枝头已经些葱绿嫩芽冒头，点缀花海芳菲。
林中有一清溪穿流而过，波光粼粼的溪水载着散落的桃花瓣，蜿蜒前去，对岸有小儿嬉闹，花红草绿春光无限好。
溪水潺潺，前一刻还在嬉笑的小儿突然在对岸哭了起来，赵观南回头去望走在最后头的妹妹，这时齐昭突然开口问他：“你手上的伤回去上药了没？”
眼角才扫到妹妹妃色的裙摆，听见她的话，赵观南随即收回目光侧身回她：“上好了，你看。”说着还把衣袖拉了上去，露出重新包扎的白色棉布。
余光瞥见那俩人进了林子里，齐昭又道：“你手都伤了，今日怎么还骑马，也不怕把伤口裂开。”
“不碍事的，一点小伤而已。”赵观南笑笑，把衣袖放了下来。
贯珠早前听人说桃林有几株胡颓子树，现下正是野果成熟之际，是以贯珠一进林子就拉着采青去寻胡颓子果去了。
此刻就他们二人，沿着小溪徐徐踱步走着，水边早地湿软，齐昭走在外头，脚下不察踩在一处软泥上一滑，身形不稳差点跌入溪水中，霎时被一股力量拉扯扑进了温暖的怀抱中。
许是赵观南力道大了些，又或者是从军之人胸膛太过坚硬，齐昭保住了鞋袜，但秀挺的鼻子却遭了殃。
她蓦地痛呼了一声：“啊！”
“怎么了，撞着哪儿了？”
赵观南忙低下头去看还怀中的人儿，只见她眼眶氤氲起雾气，鼻头通红，心疼之余想去替她揉揉又忍了下来，不住的道歉：“抱歉，我···我刚才怕你跌到劲一不小心使大了些。”语气懊恼无比。
“没事。”
刚那一刹那间齐昭痛的眼泪都差点掉了出来，也不知这人胸膛怎么硬得跟铁块似的，她捂着鼻子摇了摇头，又稍稍朝后退了些，缓了一会儿，等痛感过去。
“对不住。”赵观南再度向她道歉，像是个做错了事的孩子，小心翼翼的看着她。
缓过那一阵刺痛，齐昭抬起头面上带着笑，“要不是你我刚怕是要出糗，还要谢···”话未说完，就见赵观南左手蓝白的袖子上晕出了鲜红的血迹。
“你伤口裂开了！”
赵观南顺着她的目光低头，见袖子上果然又染了一点点血迹，也不觉着痛，若无其事的摆摆手，“无妨，回去再包扎一下就好了。”
“那怎么行了，你这伤口不小，不能马虎了。”
齐昭拉着他坐在一处桃树下的石块上，从袖中牵出软帕，拉过他的手，解开那已经浸满血的棉布，把软帕相叠重新缠绕在他手臂上。
粉白的软帕上，绣着一株素雅的兰花，覆上那还在渗血的伤口时，白色的花朵瞬间变成了赤红色，热烈的一如赵观南此刻跳动的心。
齐昭低着头，飘落的花瓣正好停在她发间，一瓣，二瓣，桃林中落英缤纷，周遭都安静了下来，赵观南就这样静静的看着她，眸色翻涌。
小心的重新给他包好伤口后，齐昭提醒他：“这只手不能再使劲了，回去别骑马了。”
“好。”
赵观南温柔的应下，放下袖子，站了起来抬手从她发间扫走了那几片桃花瓣，动作自然无比。
鬓发微动，那细微的碰触让齐昭心莫名的跟着轻颤了一下，见着他手中拿下的花瓣，她扬起嘴角掩饰心中的异常慌乱。
春风佛动，林子里就他们二人，齐昭觉得有些不大妥当，提议不要再往深处走了，二人顺着原路开始回走。
没走多就看见了来寻她们的贯珠和采青。
一见夫人贯珠就气馁的抱怨着，说她和采青去迟了，虽然寻着了那几株胡颓子树，可上的果一个都没了，连枝叶都被人一并折走了，就余下光秃秃的杆子了。
齐昭笑她，尽喜欢吃些刁钻的东西，那胡颓子酸涩无比，她素来吃不惯，也不爱吃。
采青认同的点点头，她刚才就是被贯珠强拉着去的，跑得气喘吁吁不说，还白跑了一趟。
回去的时候，赵观南没再骑马，而是同齐昭和妹妹一起坐马车。
侯府马车宽大三人坐倒是一点也不挤，就是安然的唇红润异常，一路她也只敢低着头，不敢看哥哥也不敢看齐昭，毕竟做了亏心事，是以也未曾发现哥哥的手伤了。
马车入城时，盘查仔细了许多，城内巡逻官兵骤然增加了，赵观南让长青去打听出了何事。
长青离开不过片刻便回来复命了，原来就在一个时辰前圣上突然下令，将户部侍郎曹严华的府邸围了，曹家满门现都已在大理寺的狱中了。
“这俞秉文动作够快的。”听完赵观南放下帘子，叹了一句。
“曹大人犯什么事了？”
听哥哥的语气，像是知道什么内情，赵安然好奇的问道，好歹也是三品大员，这说抓就抓了，定是犯了什么了不得的大罪。
想起昨夜和齐昭说的话，赵观南回了妹妹：“本来这事到昨晚上还是秘密，但现在告诉你也无妨。”
“曹严华犯的事和宋远的死有关。”
“西南贪墨案！”安然惊呼道。
齐昭的心倏地一跳，突兀的问了一句，“他是主谋吗？”问完也不知自己是在害怕什么。
她紧张的神情落入赵观南眼底，不过一瞬就明白了过来，她在担心的事，胸中骤然生出一股闷气，迟迟的回她：“目前还尚难定夺，但他贪了赈灾的银子已是铁证。”
安然不关系这些，想起先前关于曹严华的传闻，向哥哥求证道：“那曹大人之前逼死发妻的事也是真的吗？”
曹严华的原配发妻沈氏是太常寺少卿的妹妹，多年前沈氏病故后，两家就断了来往，甚至还隐有结仇之势，坊间猜测沈氏的死不简单，要不然怎么好好的亲家还能成了仇敌。
赵观南沉着脸睨了妹妹一眼，不想回她乱七八糟的问题。
齐昭也若有所思，不再说话，到了崇正街后，就心神不定的下了马车，甚至忘记了同安然兄妹二人道别。
看着明显不在状态的齐姐姐，安然扭头看向哥哥，“齐姐姐这是怎么了？”
“我怎么知道。”望着她的背影进了大门，赵观南放下车帘，没好气地回了妹妹。
城中戒严，街上的行人都少了许多，回侯府的路上一路通畅，到家时家正是日薄西山之际。
送妹妹回府后，赵观南去了大理寺找俞秉文。
到大理寺时天将擦黑，但大理寺府衙到是门庭若市，都察院和刑部都来了不少官员聚集在堂上，言语间探讨的都是有关曹严华的事。
刑部的王尚书是个年过花甲身形有些肥硕的老者，此时正拉着大理寺卿范豊在边上不知商议何事，面上的褶子堆积在一起。
赵观南路过厅堂前时，里面都察院右都御史董璗正好向外看了一眼，二人目光对上，均一颔首示意又错开，来到俞秉文往常当差的房中等着，许寺副言曹严华刚羁押入狱少卿大人目前还天牢中安排关押事宜。
曹严华眼下还是户部侍郎，虽圣上下旨将其关押，但尚未定罪，且就在圣上令人查办曹严华时，已将西南贪墨案正式交由三法司同审，大理寺主审，都察院和刑部协同查办。
许寺副还告诉赵观南，说昨夜他带回的那张夹子小账本中的当铺凭票起了大作用。
今日一早少卿大人拿着当铺凭票，赎回的东西竟是整整五百两的嘉定元年的银锭，皆是五十两一锭的，完全符合当年西南丢失的那批灾银。
因伙计与当铺掌柜旧相识，所以虽不符合规定，但当铺还是接收了银铺伙计寄放的银两，按丝绸之物做了假的凭票，当的活期，也正是如此才保全了这重要的物证。
今日俞秉文拿到银子后，当即带了两案的卷宗与账本还有那一箱银锭进宫面见了圣上，物证俱全，只是可惜今日未在曹家搜出其余赃银，尚不能立刻定其罪名。
赵观南足足等了大半个时辰，才终于等来迟迟而归的俞秉文，一进房中就寻着桌上早已冷却的茶水一连喝了好几大杯才作罢。
“来了怎么也不让人去寻我。”
“这还不是耽误了少卿大人的要事，左右我闲来无事，等等也无妨。”赵观南笑着与他客气。
解了渴后俞秉文就立即坐那案卷堆积如山的案牍后，深锁眉心一张张看着今日从曹家搜查出来的物件清单，也懒得和他客套。
曹严华身为户部侍郎，这家中器皿包括府中花销着实算不奢靡，更别提像是一个贪墨的巨额银两的贪官了，这次若不他妻弟出事，怎么也让人想不到他竟也参与到当年的那件案子中，毕竟当年他赈灾一事他从头到尾就未曾参与进去。
如今也正因曹严华的落网，将案情往另一个他们从未想过的方向推。
都察院一直查无所获就是一直认定银子是在离京至西南途中所失的，毕竟就连前任户部左侍郎宋远的自绝书上写的也是，他与都察院监官亲眼见着四百万两白银从户部宝泉局出库钦点封箱，出京途中未曾出现任何意外。
且当时因数额巨大朝廷特地从与西南相邻的淮南驻军抽调五千兵马一路护送。
直至户部官员到达淮南在当地购粮筹集运往西南时，无意中打开一只箱笼发现白银竟成了石块，当即将此事禀明了当时的钦差宋远。
那时已近西南，担心事情引起灾民动乱，宋远叮嘱不让声张出去，与其余八名户部官员点点了整整一夜，发现赈灾银两竟足足少了近二百万两，众人惊骇仓惶，纷觉大难临头。
弄丢了赈灾之银可是要株连九族死罪，他们一行昼夜轮守一路未有任何异常，这二百万两不翼而飞，一旦爆出无论朝廷还是民间百姓都只会认为是他们一行人监守自盗，他们百口莫辩，等着他们的只有死路一条。
宋远当时面如死灰，想过向朝廷请罪，但念及孙媳腹中还是出世的嫡孙，与一家老小，又痛苦难舍，就在众人惶恐不安时，不知是谁提了一句说瞒下来或许还有一丝生机。
紧接着又有一人分析，言以往地方上有个什么灾情，都是地方上折子禀明，朝廷拨款，这层层剥扣往往到地方上也所剩不多，这次西南的事虽严重许多，但朝廷派他们户部主理赈灾，亲自押运已少了层层扣除，再购以次等杂粮掺进麦麸或可解燃煤之急。
那人的话犹如给了溺水之人一根救命稻草，有的开始商议此举可行性有多大时，宋远自始至终未发一言。
部下们见侍郎大人未曾首肯，近大半跪地央求痛哭流涕，再加以劝解言西南之灾已迫在眉睫，若此时再生枝节，耽搁下去西南之地只会饿死更多百姓，他们可以试着也用这用用这个办法，若能顺利度过那也是天意如此。
部下的哭求，家人的性命，就这样宋远在百般挣扎中应了下来。
许是上天也站在他们这边，到了西南后发现灾情远比奏报上要严重的多。
当地知府担心朝廷责怪，刻意瞒报，宋远这边又因粮食短缺，双方一拍即合，心照不宣的开始赈灾，都将实情瞒而不报。
众人配合严密，兢兢死守，这一试还真蒙混过关了，回朝后甚至还得了圣上的嘉赏，只是宋远归朝不久后就以身体不适的原因向朝廷请辞，此后一直重病在床。
直至嘉定七年，宋远因无法再忍受背君欺瞒，至西南饿殍遍野日日恶梦的折磨，在卧房之中留有自绝书，与梁上自缢身亡，这才爆出当年西南之事的真相。
嘉定帝之所以未下旨羁押当年西行的其余八名户部官员，为的就是让他们人人自危。
更或者就是用他们来钓鱼，钓出贪墨的真凶，如果当连年的钦差也是局中棋子，那剩下的八人即便有内鬼，也之只会是小鱼小虾。
如今当年未牵扯进去的曹严华率先落网了，也就说明当年还有一个可能那就是当年灾银很有可能还未出城就被人掉包了。
若真是这样那牵扯之人只会更广，毕竟在城中众目睽睽之下这么大手笔的掉包，仅凭他一个曹严华就想悄无声息的偷走二百万两白银，根本就是难如登天。
这也正是俞秉文头疼的事，他看看好友突然问：“你进来时见到董璗没？”
赵观南斜靠在他往常歇息的榻上，正闭着眼也不知在思索什么，乍然听见他的话，懒懒的睁开眼，“见着了，不只他，都察院和刑部都来了好些人。”
外边已是黑漆漆的一片，府衙内悬挂的篾灯飘摇着，他们这儿现在还能听见厅堂上传来的嘈杂声，那一众官员显然都还未走。
“你猜曹严华这一抓，城中今夜能有多少官员睡得下去觉？”俞秉文从案牍后起身，望向外边黑漆漆的夜色，满目疲惫。
曹严华家中未搜查出任何灾银，他妻弟那边满打满算也就十万两白银，既然撕开了口子，那剩下消失的一百九十万两，圣上和朝廷都必须查个水落石出。
想起俞秉文刚才问起董璗的事，赵观南突然明白了过来，震惊无比，“你怀疑董璗？”
董璗身为监察百官，澄清吏治都察院右都御史，若是连他也牵扯进去了，那这朝中圣上可还能有可信之人。
“没有证据，但都察院干净不了。”
俞秉文重重的叹了一口气，转头看向他，“还记得之前葛良方那个案子吗？当时就是董璗授意刑部王岐来抢案子的。”
“曹严华可有交代什么？”赵观南蹙眉问道。
“暂未，他自被捕后一直箴言缄口不言，我目前也无权审他，需得三司同审。”
“可都察院不是···”赵观南只听好友之言还是难以相信都察院中也有人参与进这件案中。
想起今日与圣上的密谈，俞秉文思及他早晚都要知道的事，便直接同他言明；“这也正是圣上要三法司会审的原因，借此机会将三司中的鬼魅都揪出来。”
都察院对西南之事久查未果，圣上心中早有怀疑了，只是缺一个契机而已，如今曹严华的落网正好将三法司名正言顺一同牵扯进去。
圣上登基多年又一直得谢太傅亲传授教，对处理朝局之事早就驾轻就熟，深计远虑又周密，赵观南点点头，可又觉不对，困惑道：“这般机密之事，你告知我做甚？”
“自是···”
俞秉文话刚开口，许寺副匆忙走了过来，“俞大人，范大人寻您过去。”
俞秉文卡在喉咙里的话锋一转，向好友解释：“日后你自会明了，我先去见范大人了。”说罢就随着许寺副一同走了。
留下一脸莫名的赵观南，在原地呆愣了半响后，最后百思不得其解的出了大理寺府衙回家。
浩渺深幽的夜空中，一轮弦月西沉，暗淡的月华难以照透无际的黑暗。
风眠院中，枝叶随风动簌簌的响着，夜风随轩窗潜入户，藕色纱帐飘摇荡起层层如烟轻波。
黄梨花木的的拔步床上，齐昭满头是汗。
漫天黄沙之中，不见一丝绿色，光秃秃的树干上连树皮都被人剥的一干二净。
朦胧中听见有人在不停的叫她，可却又被风沙迷了眼，再一睁开面前一张张面黄肌瘦不成人样的鬼脸朝着她脖子掐了，向她索命。
“不要···”
“不关我的事，我没害人！”
接连的梦呓声响起，床上的人挣扎的更厉害了。
“不要！”
齐昭从梦中彻底惊醒，环顾四周见是自己房中，双手捂住湿凉的面颊，心绪再难平静。
好一会儿才目光迷离的一直呆呆的看向顶上的纱帐，仿佛再一闭眼又会见到梦中缠着她的那些冤魂。
自两年前无意得知徐世钦在西南犯下的罪孽，但选择隐瞒下来的齐昭，不久后就开始恶梦缠身，选择包庇的她和当时将错就错的徐世钦又有什么分别呢？
本以为合离后，自己终将解脱，可罪孽还在那里，又如何解脱的了。
夜色凄凄，在这无人看得见的黑暗里，齐昭蜷缩在床角抱着膝将脑袋埋下，无声的哭泣，只有在这时她才敢肆意的宣泄着自己的情绪。
轩窗外墨色一点点退去，慢慢变成灰白之色，齐昭抬起红肿不堪的眼皮，透过轩窗望向外面，天际朝霞红边了千里，她又这样坐了一夜。
卯时初城门刚开，老张头就驾着马车从南城门驶了出去，直朝云亭山而去。
清晨山间雾气还未消散，太阳初升林中还稍显清冷，春日树木葱郁，荆棘叶上的露珠泛着晶莹的光。
到云间寺外时，朝阳恰好与山顶平齐。
“当，当，当。”
肃穆悠扬的钟声响起，山风刮过。
庙宇的屋角下悬挂的风铃声与钟声重叠在一起，像是受到什么指引齐昭站在高处转身朝西南方向望去。
一望无际的平野上，阳光洒在广袤的土地上，铃声未停，她突然明白了过来，未再入山门，径直下了山。
日头高升，叫醒了城中的百姓，热热闹闹的早市食客不断，自曹严华被抓，戒严了几日，这巡查又松了许多。
最初的那几日过去，早市里不少人悄悄交头接耳的说起那位户部侍郎大人的事。
穆北侯府，高怀宁与一双儿女正用早膳时，宫里的内侍带来了圣谕，宣召赵观南入宫。
高怀宁先是瞅了儿子一眼，又问内侍：“圣上可有说什么事？”
也就高怀宁身为大邺的长公主，敢这般询问传圣谕的内侍，若是旁的人别说问了，早就片刻都不敢耽搁的跟着内侍入宫面圣了。
见长公主问话，边上等候的内侍恭敬回：“奴才不知，圣上并未说。”
赵观南放下手中的筷箸，朝中母亲笑着道：“左右陛下找我也不会是什么大事，想来是最近又得了什么好东西让我开眼去了。”
说罢从桌上又拿了一个胖乎乎的八宝馒头塞进嘴中，领着内侍就朝外走。
安然刚咽了一口小米粥，夹了个笼饼放在母亲面前，“圣上不经常召见哥哥吗，想来都是那些锁事。”
眼见儿子已经走了，看向不谙世事的女儿，高怀宁教诲道：“你知道什么？近来朝务繁忙，圣上这个时候叫你哥哥进宫，我怕他安排差事给你哥哥。”
“反正哥哥也闲在家中，圣上安排就安排呗。”安然喝着小米粥含糊不清的回母亲的话。
高怀宁睨了一眼只会吃的女儿，懒得和她解释朝中那些弯弯绕绕的事。
出了府门，赵观南向内侍问起嘉定帝的身体近况；“圣上这几日咳疾缓些了未？”
传谕的内侍是嘉定帝身边伺候的人，一听世子问起圣上的身体，知道世子与圣上一向亲厚，便止不住的倒苦水，希望世子入宫也能劝着些圣上。
“您这几未曾进宫，是没看到陛下这几日的怒火，别说好好将养养龙体了，就在曹大人被···呸！”
内侍连忙打了自己嘴一巴掌，又接着道：“就在那曹严华被抓的前一日，西南那边呈上一封奏报，也不知写了啥，那一日陛下在承乾殿连砸了好几个茶盏，被气的连午膳都未用，还是皇后娘娘带着小殿下来才劝着用了晚膳的。”
说罢，内侍又四下探望，凑近赵观南后悄声低语：“次日俞大人面圣没多久，陛下就下旨拿了那曹严华。”
“西南那边还有牵扯？”
若按俞秉文所猜想的，灾银未出城就丢了，西南上一任有牵扯的官员都已经革职羁押了，宋远自绝书上也是言明灾银根本还未到了西南，在淮南就发现被掉包了，当地官员顶多治个枉顾朝廷法度，欺瞒不报的罪责，怎么也跟贪墨案扯不上关系啊。
除非···除非宋远的自绝书也有假！
赵观南越琢磨越糊涂，觉得好像陷入一个迷雾之中，越想越乱，探案这事果然还是要那根俞木头来才行。
内侍领着他入了宫门，又走了好长一段路，见没人了才敢小声回他：“听说那边好像死了几个人，奴才出来传谕时，工部的徐大人正在承乾殿听训呢，陛下这几夜都没什么睡，您待会可一定记得多劝劝陛下。”
知道内侍有心提点自己，赵观南朝他致谢后客气应下。
二人到承乾殿时，候在殿外的福海见穆北侯府世子来了，忙迎了上前朝内侍使了个眼色，内侍随即退了下去。
“劳世子在外候一会儿，徐侍郎还在里头回话。”福海解释着。
“无事，圣上这是早朝后就一直留着人？”赵观南望了一眼那扇紧闭着雕刻飞龙戏珠的漆红殿门，又回过眼来和福海闲谈着。
福海担忧道：“可不是呢，早膳都未用。”
承乾殿内，高衍隐约听见外面的说话声，估摸着应该是赵观南来了，目光越身前过紫檀木大案，落在站在前边站得笔直的徐世钦身上，“还真让你猜对了，那被救下的葛氏已有松动了。”
高衍打量着这个他前不久还想借机发落了的臣子，好奇道：“你是如何得知曹严华会在被捕时杀妻的？”
就在曹严华被抓的当天，徐世钦早于俞秉文请旨入了宫，面圣陈情。
交代了当年赈灾途中所发生的所有事，言自己与宋远一般，当年身不由己，被贼人所害。
但当年西南灾情迫在眉睫，不敢耽搁才将错就错，虽尽力弥补，但欺君之罪避无可避。
这几年一直寝食难安，为将功折罪一直在调查幕后真凶，现在已有线索，请求嘉定帝能再给他个将功补过的机会。
随后将自己引俞秉文调查长街葛良方一案说出，又把银铺伙计被杀一事推到曹严华头上，道其为遮掩罪行杀人灭口，还提醒曹夫人葛氏或知其同伙之事，谨防曹严华再次灭口。
“微臣曾与其共事，去过曹府几次，不小心撞见过一回，他在人后对葛氏十分的冷漠疏离模样，与之在人前恩爱的情形大相径庭，此人绝无可能会将贪墨灾银这种隐晦的事告知给葛氏，更别说把未融的灾银直接给妻弟用，是以微臣猜测这其中或有其他内情。”
前世曹严华在被俞秉文查出真相后，在官兵围府之时就趁乱将葛氏杀害了，入牢狱后便一直死不松口，随后不久就被人暗杀在牢狱里，徐世钦也想不通前世曹严华走至穷途末路之际还要保的人究竟是谁？
眼下圣上问起，他自也只能编造一个看起来比较合理的解释了。
听完徐世钦的分析，嘉定帝叹了一口气，“你到是个有脑子的。”似褒似贬的回了徐世钦一句，想着还在外头等候的人，对其扬扬手，“退下吧，若真如你所说待揪出幕后真凶，你的罪朕会酌情考虑的。”
“微臣叩谢陛下天恩。”
重生回来后，步步为营，做了这么多部署，一刻不敢懈怠的徐世钦如今总算看到点希望了，压制着内心的激动，拜谢天子后，转身轻舒一口气出了承乾殿。
徐世钦出来时看见殿门外的赵观南，前一刻还雀跃的心突然好似被揪了一下，目光瞬间错开，俩人连最客套的寒暄都不曾有。
徐世钦下了台阶，而赵观南也未曾回头径直进了承乾殿。
曾经的好兄弟？
徐世钦绯色袖口下双拳紧握，若不是他是再活一次的人了，他还真没看出来，原来这位昔日好友竟暗中觊觎自己妻子多时了。
他必须的得加快脚步，赶在昭昭和赵观南定亲前，彻底脱身阻止二人的婚事。
案情朝着自己掌控的方向顺利发展，就在徐世钦认为即将把自己泥潭里摘出去时，柳絮找上了门来。
徐府大门外，柳絮带着萍儿站在正门口处，不顾松风的劝解，单薄的春裳下腹部还未突显，但她却扶靠在萍儿身上，另一只手时不时的抚摸着腹间，引得人猜想纷纷。
徐世钦离宫回府时，就被她堵在了门口。
府门外围了好些等着看戏的人，多多少少都听说过这位风情万种柳姑娘和徐侍郎的旖旎之闻，眼下见正主都到了，个个都伸长了脖子。
徐世钦冷眼瞧着在门口故作姿态的女人嗤笑了一声，“怎么这烈日底下，也不怕动了胎气？”
嘲弄的话说完，也不管还站在门口的两人，不再多给一个眼神抬腿就往府里走。
“徐世钦，你到底是什么意思？”柳絮一把抓住他的衣袖，拦在他面前。
“怎么戏唱不下去了吗？连世钦哥也不叫了。”
徐世钦淡淡扫开她抓着自己袖子的那只手，面无表情的看着柳棠儿。
四周看客不少，但无一人敢开口起哄，都噤着声唯恐遭受驱赶就看不到接下来的好戏了。
众目睽睽下，柳絮目光有一丝慌乱随即又镇定下来，面上带着勉强的笑，威胁道：“徐世钦，我肚子里可还怀着孩子，真闹大了，我的身份不在乎流言蜚语，可这当下若是让人借机参你一本，你觉得你能落个什么下场？”
“柳棠儿，到底是什么让你变成这般面目全非，不顾廉耻的模样？”
环顾四周，徐世钦终究还是顾忌她的颜面没有把话说的更难堪，见气的发抖仍旧不肯走的人，示意松风把主仆二人带进了府中。
没见着人撒泼哭闹就被带入府邸了，看客唏嘘不已，白白等了这么久，这三言两语竟就没了下文，纷纷摇头散去。
一入徐府，没了众人的围观，柳棠儿忍无可忍的问道：“徐世钦你早就知道了是不是？”
“知道什么？你的别有目的，还是你的假肚子？”
之前在外面，给柳家留的最后情面，现在也毫不留情的撕开，徐世钦直接戳穿了柳棠儿。
萍儿扶着小姐的手都抖了抖，慌张的看向小姐，柳棠儿见他果然知道，还故意不拆穿自己，陪着自己做戏，顿时觉着自己这些时日犹如一个傻子似的被他戏弄，气的一把甩开了扶着自己的萍儿，气急败坏道：“原来你一直都在耍我？”
柳棠儿被气的胸口剧烈起伏着，咬牙切齿狠狠的盯着徐世钦，如今撕破脸了，她也不用辛苦再在他面前装作温柔小意的模样了，眼中恨意明显。
见这个女人终于暴露了本来面目，徐世钦冷哼了声，不屑道：“耍你？未免太看得起你自己了，我只是利用你罢了，若不有你遮掩，那些人又怎会放心我。”
他羞辱的话，直接将柳棠儿气的眼前发黑，念起昨日那人交代自己的话，她皱着眉头闭眼片刻，强迫自己将屈辱都咽下，不愿再和他过多纠缠，但也不会让他好过，转身临走之际已调整好了自己的情绪。
“徐世钦你不要高兴的太早了，就算你侥幸从西南之事脱身，那又如何？”
柳棠儿冷眼凝视着他，随即朱唇再起，“你做过多少的孽不会连自己都忘了吧？”
徐世钦眸光倏地转暗，果然那死女人接着道出了他那些隐晦的过往。
“嘉定五年你是怎么进的工部想必不用我言明吧，去年那对被你让人强行赶出城的母子，冻死在城隍庙中的事还没忘记吧，你不会认为人死了，就没人知道了吧？”
柳棠儿每说一句，都让徐世钦想直接掐死她的心更浓一分，若不是这死女人进府时大家都看见了，徐世钦真想就此直接弄死她得了。
“面目全非的人是你！”
看见一下就哑口无言的人，柳棠儿笑出了声，一双笑眼里却满是凌厉的恨意，“这事不会完，我会一直盯着你的。”说罢带着萍儿就离开了徐府。
松风紧盯那疯女人离去的背影，想把她千刀万剐的心都有了，若不是顾忌着还要查清她背后之人，今晚就想送她上西天。
“盯紧了，我到要看看四方院背后究竟是何神圣？这么神通广大。”
人一走，徐世钦直接换了一幅神情，刚才他故意激她，就是想知道这女人究竟知道多少。
昨日一直盯梢的人，终于发现了柳棠儿异动，见其乔装偷偷进了金缕楼，随后又从金缕楼的偏门出去上了一辆不起眼的马车。
从南城门出去，去了青竹山下的一处隐蔽的院落，进去约摸半个时常才出来，登上马车回了金缕楼，再转回宝华街柳宅。
据盯梢之人传回的消息，那处名为四方院的院落守卫异常森严，他根本就无法靠近，只是远远看见牌匾上龙飞凤舞“四方院”几个大字。
正值浩日当空，天际却有一片乌云似夹带了风雨，逐步吞噬了晴空沉沉袭来，转眼间就阴了天。
乌云低垂，狂风渐起，才出承乾殿不久的赵观南被后面拿着油布伞追赶而来的福海叫住了，“世子，这马上就要下雨了，陛下吩咐奴才给您送把伞。”福海年纪大了，追这几步跑得气喘吁吁的。
“多谢公···”
赵观南正朝福海道谢，话未说完，忽见到一抹熟悉的身影跨过琉璃垂花门而来，忙转身就要逃，那人却比他更快，娇声威胁他：“赵观南，你再敢躲，本郡主就直接去找成阳堂姐提亲。”
福海悄摸低下了头憋着笑意，见这姑奶奶总算是来了，自己好歹没把陛下吩咐的事办砸了。
赵观南懊恼的闭眼回头，朝着来人就恭敬的叫了声：“小姑母。”
“呸呸呸！赵观南你别故意恶心我，咱俩可没血源关系。”高暮云蹙眉提醒道，她最讨厌赵观南老是拿这个称呼辈分来拒绝自己了。
她是父王荣庆王虽与太·祖兄弟相称，但父王是被皇室收养的，赐以国姓，便是这王位也是父亲一身戎马边疆，助□□打下这万里江山凭着汉马战功得来的。
“没血亲关系，您也是我姑母，尊上之礼不可废。”赵观南笑得灿烂，把话又推了回去。
红墙绿瓦下，宫女内侍们远远瞅着这两位主子又聚在了一起，纷纷绕道而行，就怕这两位金尊玉贵主子又打起来，伤及她们这路过的池鱼。
高暮云气的一跺脚，直接抽出了随身的长鞭，气呼呼道：“赵观南，你别给脸不要脸，本郡主难道还配不上你穆北侯府世子的身份不成？”
宫墙巷道中，风呼啸而过，福海见着这两位小祖宗话没说两句又要斗法的模样，不动声色的溜之大吉，他这把老骨头可禁不住这俩的折腾。
“哪那能啊，小姑母您金枝玉叶，是侄儿我配不上您。”
赵观南连连摇头，小心翼翼的后退了半步，余光寻找最佳逃生路线。
赵观南从漠北回来都近三月了，一直都躲着她，眼下见他还想跑，高暮云更是气的挥鞭直朝他而去，不满道：“休想再敷衍我，你百般推脱不肯娶我，是不是看上旁的女子了！”
长鞭破风袭来，气势汹汹的直朝面门飞来，赵观南慌忙的左右躲闪着，做小求饶道：“姑奶奶，强扭的瓜不甜，您换个人嫁成不?”
“你当是个人就能入本郡主的眼吗?”高暮云见他只躲不还手，下手更狠了，势要逼的他还手和自己打上一场出了闷气再说。
“要不是本郡主打不过你，你以为我稀罕嫁你呀！”
赵观南灵活的像的猴一样，袍角飞舞上蹿下跳的躲着她的鞭子，听见她这话，无奈的都快哭出来了，“这天下你打不过的人，多了去了，要不我在军中给你找个将军？”
高暮云还真停了下来，随即一想又摇摇头，整个大邺家世相当她早就都筛选过了，赵观南说的将军若是靠自己能力升上去的，定是年纪一大把了。
但万一又漏网之鱼呢？这样一想她收了鞭子，反正她只是要嫁人，又不是非他不可。
高暮云望向赵观南蛮横问道：“你说的将军是谁？”面上丝毫无害羞之意，紧紧盯着赵观南，怕他耍自己。
见这姑奶奶总算是停了下来，赵观南稍稍歇了一口气，眼眸转动飞快在脑海里思索穆北军中尚未婚配的武将来。
“武德将军，覃必胜。”
“不行，他长的不好看！”
“那，宣武将军钱化及？”
“钱化及都三十好几了！”高暮云怒容满面。
“那···”赵观南吸了一口气，突然拍一拍额头，像是想起什么似的，惊喜的看向高暮云，张了张嘴，在高暮云满怀期待的注视下，脚底抹油似的飞身就跑。
“小姑母，再给我些时日，侄儿定给您寻到合适的夫婿。”
天空飘荡着赵观南的话，人已经逃出去半里地了，高暮云站在原地紧紧攥着鞭子，恨恨的盯着那个身上敏捷的背影，更加坚定了自己的决心。
她高暮云看中的人，休想逃出自己的手掌心，他是侯府世子，军中少将军，自己是王府郡主，将门虎女，怎么看也是绝配。
高暮云收了鞭子，转身就去承乾殿找嘉定帝去了。
好不容易摆了纠缠的赵观南，马不停蹄的去了大理寺要寻俞秉文算账。
这厮竟然又把自己拉下水了，向圣上举荐自己陪他一同去西南查案。