一直到几天后, 郭嵩焘术士还徜徉在霍林河的各大夜市中, 几乎把霍林河周边能吃的都吃了一遍。李流光看他不像是四阶术士, 倒像是一位旅游爱好者兼美食家。
他跟五郎私下说起郭嵩焘，都猜不到对方留在霍林河不回圣域的目的是什么。若说是为了第七前进基地的话, 他对李流光的兴趣表现并不大，更关注霍林河一些。若是为了旁的原因？李流光想来想去也只能说是大概郭嵩焘术士还没有吃够霍林河的美食。
不过鉴于郭嵩焘并不对霍林河的事指手画脚，存在感甚至还不如郭向明高，李流光并不排斥他留下来。倒是因着他的存在，这几日霍林河的一众术士学徒们各个如打了鸡血般, 无论研究还是授课都热情高涨, 希望能被郭嵩焘看入眼中。
比起郭嵩焘, 另一名三阶术士郑鹏池的存在就让人厌烦了。李流光也第一次体会到舅舅口中术士的挑剔。从来霍林河的第一天起, 郑鹏池便开始了不停地抱怨。嫌弃安北空气太过干燥、食物里肉类的占比太高、伺候的仆役看的不顺眼、工坊人太多吵得让他睡不着……
李流光秉持着眼不见心不烦的态度，将他的住所挪到工坊最偏僻的一处院子, 周围空荡荡什么都没有, 一应吃食、伺候的仆役俱是来自郭嵩焘的飞空艇, 其余便不再管了。如此一来郑鹏池的态度反而收敛不少, 偶尔见到李流光脸上还能挤出一个笑容。
就在郭嵩焘术士越吃越勇, 郑鹏池的态度越来越好的情况下, 关于煤气路灯的交易提上了日程。
“这么快？”
对着寻来确定交易展开时间的郭向明，李流光并不掩饰诧异。有着蒸汽列车作对比, 又有李流光坚持先付两艘飞空艇作为订金的前提下，他觉得这笔交易大概率要拖很长一段时间。毕竟众所周知，飞空艇的制造要比蒸汽列车复杂的多。
面对李流光的疑问, 郭向明态度和蔼地笑笑，解释道：“用于交易的四艘飞空艇是老师的私人财产，并不需要重新制造。原本还能更早一些进行交易，不过这四艘飞空艇一直停在家族领地，等通知到家族，又运到圣域指定地点花了一些时间。老师的意思是希望尽快交易，李流光术士你看呢？”
尽管心中不解老师表现出的急迫，但郭向明已习惯事事听从老师。他轻声解释过后，看向李流光等待对方给出答复。
李流光微微沉吟，郭嵩焘尽快交易的意思很简单，要短时间内见到煤气路灯在圣域亮起。机器、管道不是问题，现在欠缺的只是人工。他本以为飞空艇的制造需要一定时间，而趁此正好为对方培训出一批合格的工人。不想对方省去了制造飞空艇的时间，现在的话……他径直道：“交易随时可以进行，不过煤气厂的建设和运营需要一批熟练工。是你们派人来霍林河接受培训，还是霍林河派人去圣域培训？”
随时进行？郭向明心中一跳，不动声色地重新打量着李流光。在他预想中，煤气厂等一系列相关设备虽没有飞空艇制造复杂，但总归是需要一定时间生产的，不想李流光竟是随手拿得出，是早有准备吗？这让他吃惊的同时，几天来隐隐盘桓在心头的疑问再次浮现。
——支撑在李流光背后的力量真的是协会吗？
最初听说安北圣坛开启的消息后，因为杨馆术士的说辞，他一直以为这一切的背后是有着协会的支持。但来到霍林河之后，眼前所见一次次冲击着他的认知，也让他对协会支持李流光的说法产生了怀疑。
不说旁的，只说霍林河的存在便打破了所有术士一直遵循的规则——同凡人保持界限。强势如协会，这么多年也一直游离于长安之外，不曾像霍林河这般术士和凡人混居于一处。更有安北书院的建立，为凡人搭建了一条成为术士的通天路径，而这绝不是协会能答应的。如此再说安北圣坛开启是协会的手笔，又有几人能信呢？
加之李流光提到交易时的轻描淡写，协会有这般能力吗？
他心中疑惑，面上却不显，只是对待李流光的态度更加谨慎，丝毫没有因为对方只是一名一阶术士而轻视。
“霍林河派人去圣域吧。”郭向明很快道，“家族虽然没有熟练工人，但圈养了一批还算听话的奴隶，无论学什么都算用心，想来不会太过影响到建设速度的。”
李流光知道他们口中的奴隶是当地异族，闻言点点头。不过光有熟练工人还不够，机器组装还须得懂这些的术士出面。目前看也只有范老先生合适。在确定交易时间送走郭向明后，李流光便派人请来了范老先生。
简单提了提交易的事，他径直说道：“我观郭嵩焘术士的意思是希望尽快建好煤气厂以方便照明。机器设备的交易已敲定今晚进行。现在所虑者是煤气厂的建设需要有人指导，我想来想去也只有您合适。”
范老先生欣然答应：“此去圣域也算得上是衣锦还乡，便是您不让我去，我也要争取一把。”
李流光轻笑起来。
“郭嵩焘术士答应借出他的飞空艇，据说往来圣域只需旁的飞空艇一半的时间。”
“这倒是。”范老先生点点头，笑道：“郭嵩焘术士的飞空艇是特别定制的，虽然速度比旁的飞空艇快，但花费也贵得多，在圣域也只有寥寥几人才用得起。”
李流光思及郭嵩焘术士眼都不眨便抛出四艘飞空艇，再次理解了财大气粗这个词。
他略微思索道：“这次去圣域，除了您之外煤气厂还会抽调一批人去培训当地的工人，您有什么建议吗？”
“您做主就好。”老先生没什么意见，“不过……”他想了想道，“有几个人我想带去圣域，顺带注册认证登记为学徒，您意下如何？”
无论对谁这都是一件好事，李流光自然不会反对。
老先生立刻笑开了花，又略微说了几句，便心满意足地离开了。
送走范老先生，李流光没有再回书房，而是拐去了他跟沈倾墨住的房间。摆摆手让蔡伸退下，李流光推开门，绕过地上那架工坊烧制的玻璃屏风，便见到临窗的书桌前，沈倾墨正凝神写什么。
李流光脸上不自觉便带出了笑意。原本书房的设置是两人一人一半，结果因为术士往来频繁，沈五郎占用书房的时间越来越少，留在这里的时间越来越多。
听到脚步声，沈倾墨搁下写了一半的信，将笔投入笔洗，抬头专注地看向李流光。
“七郎忙完了？”
李流光点点头，含笑看着他：“今晚过后，我们便有自己的飞空艇了。”
“这么快？”
沈倾墨的反应跟李流光一模一样。
李流光解释道：“交付的四艘飞空艇都是郭嵩焘术士的私人财产，不需要另外定制，所以速度便快一些。”
“这样……”沈倾墨点点头，若有所思：“我以前曾听那个人说圣域传承的几个古老家族俱都富可敌国，看来确实如此。”
不知为何，李流光总觉得圣人这句话中透着一丝怨气。不过也能理解。圣域绵延数百年，天下财富大半都汇聚于圣域。圣域所在大陆不说，至今还是奴隶制，所有一切财产都属于术士。剩下其他几处大陆，如荒州早些时候完全是圣域的一处资源采集点。如神州，大唐现在每年至少十分之一的赋税都要供应圣域。如此剥削下，也难怪圣人会心生不满。
转念他心中一动：“拿到飞空艇后，不若我们回长安一趟？”
“那霍林河……”
“有舅舅在嘛。”李流光不怎么担心道。唯一的麻烦是郭嵩焘术士，倒是要想个法子让他早点回圣域。
对于回长安，沈倾墨并不怎么执着。不过他看着七郎说起长安时眼睛亮晶晶的样子，纵容地点了点头。
……
傍晚，李流光出现在了前进苑。随便找了个借口将里面看书的术士学徒清走，李流光搓着戒指召唤出了客服先生。
“您好，客服3387459号为你服务，请问代理人您有什么需求？”说完不待李流光说话，客服先生先恶狠狠道：“再有无关交易的问题，我有权拒绝回答。”
李流光耸耸肩，已经习惯了客服先生时不时闹点小脾气。放在平日他大概要和客服先生好好讲讲道理，不过今日心情好，他便没有同客服先生过多计较，径直提出要交易的内容。
眼见着客服先生以变脸的绝技迅速挤出笑容来，他突然想到一个问题：“我能指定交易地点吗？”
“什么意思？”客服先生立刻警惕地望着代理人，生怕代理人又搞出什么幺蛾子。
“就是我买东西，但不要送到我这里，送到我指定的地点，有这种服务吗？”李流光详细说道。
“当然。”客服先生松了口气，“这需要额外收费。但代理人阁下目前权限太低，尚无法开启这项服务。”
“哦。”
李流光随口应了声，他也只是想到要和圣域交易，突然生出的念头，倒是没有试一试的打算。“我现在还有多少星币？”他又问道。
“24670星币。”客服先生给出了精确的答案。
“这么少？”
约莫是从代理人口中听出了不满，客服先生表现得比代理人更加不满。
“如果代理人阁下继续捂着资源不肯交易，您账户的星币会一直这么少。”他嘟囔道，“这已经是包含了一千册《圣域通报》的收入了。”言下之意，如果没有那笔外快，李流光的账户会更加难看。
李流光习惯性反驳：“这不是更说明了资源的低廉和没有交易的必要吗？”
客服先生一噎，半晌说不出话来。
李流光心情很好地教育客服先生：“我们要眼光放得长远一些，你看只靠贩卖资源就算把这里都挖空了，又能卖多少呢？但我们将资源用于霍林河发展，吸引圣域术士前来。这些圣域术士创造的价值难道比不过贩卖资源的收获吗？”
客服先生明智地选择了沉默，李流光想到什么叹息道：“可惜飞空艇目标太大，不然我还真想跟圣域合作一把。他们负责生产，我们负责销售，生意肯定差不了。”
客服先生随着代理人的话语想到那番景象，也跟着发出了遗憾的叹息。