《霍林河》第二期如期发售, 意料中的再次引起轰动，甚至轰动性比第一期还要大。
毕竟第一期《霍林河》的文章署名俱是高高在上的术士，而第二期的文章署名除了一种术士，还多了两个有不少人熟悉的名字——姚济、徐明成。
虽然工坊早有传闻, 姚济和徐明成的文章被小郎君挑中, 要刊登于第二期《霍林河》。但听到传闻的人却无一人相信。姚济和徐明成是谁？不过是工坊两个管事, 虽得小郎君看重, 但又怎么能和高高在上的术士放一起相比？直到他们切切实实拿到《霍林河》, 并在里面翻找到姚济和徐明成两人的名字。整个工坊在短暂的静默后，瞬间爆发出一阵不小的喧嚣。
“是济郎, 是济郎！”
工坊一侧, 姚济的父亲姚老爹拿着旁人递给他的《霍林河》，颤抖着手看着上面熟悉的名字，不由得老泪纵横。
“祖宗保佑, 小郎君保佑。”
姚老爹激动地什么话也说不出来, 只反复念叨着这两句。
旁人羡慕地看着他，纷纷夸赞姚济青出于蓝而胜于蓝，光宗耀祖给姚老爹长脸。背过，不知多少人心中生出姚济能，我为何不能的念头。固然姚济得小郎君看重, 但他们又比姚济差多少？早些众人不都是一起在云中城讨生活吗？
这种种念头便如一颗种子在众人的心底埋下, 等待着时光浇灌慢慢生根发芽。
工坊另一侧，徐明成拿着《霍林河》反反复复看了一遍又一遍，犹有种人在梦中的感觉。几天前, 他抓耳挠腮、揪头发扎腿一番努力之下终于完成了小郎君布置的文章。本以为小郎君只是一句笑言，哪想小郎君真的把这篇文章放上了《霍林河》。这……这……徐明成恍惚地想，从此以后他也是著书立说的人了，而且还是和术士一起。是他在做梦？还是其实他和术士的距离并不如想象般隔着天堑，只需努力他也有可能……
徐明成不敢再想下去，但远远看到一名术士学徒过来，他不再如往日般早早退到一旁等对方先过去，而是略微侧了侧身子，客气地让出了路。对方明显愣了下，迟疑地冲着徐明成点点头。两人错身而过，徐明成的腰重新挺直，步伐坚定地朝着前方走去。
……
圣域
淅淅沥沥的小雨从早起便下个不停，整个圣域笼罩于层层水雾中。一座座造型别致的宅子在雨中若隐若现，有带着圣域图书馆标识的仆役一一敲开门，将今日发售的期刊小心翼翼奉上。
范家，范德海第一时间拿到了今日发售的《霍林河》，没敢细看径直穿过抄手游廊朝着湖边的水阁而去。范家族长、四阶术士范茂学此时便在水阁，等着这本《霍林河》。范德海心中颇有些不解，不明白老师为何对霍林河如此关注，甚至对一本没什么名气的期刊都这般看重，要求他第一时间送到手中。
他试着揣摩老师的心理，想来想去也只能把原因归到范世杰身上。但一个刚刚晋升的三阶术士，老师有必要如此慎重其事吗？
这些念头在心里打转，范德海忽听得前方一阵喧嚣，隐隐传出小娘子的叫声。这里离着水阁已不远，范德海面色微沉，不知是谁如此大胆，前来扰老师的清净。
算算时间还早，他脚步顿了顿，转向了声音的方向。略走了几步，随着路径一拐，眼前豁然开朗。视线所及碧绿的湖水荡漾，水雾蒙蒙中，几个小娘子正在凉亭的一角围着一台简陋的水运浑天仪忙碌着。浑天仪旁边，他曾在骆弘廉身上见过一次的怀表被拆的七零八落，正拿帕子托着摆在一旁。
范德海的视线落在其中一名小娘子身上，叫了声：“秋娘。”
听到叫声，几个小娘子不顾下雨一哄而散，只留下身穿嫩黄襦裙的范宁秋低垂着头对着范德海，怯怯地叫了声：“大兄。”
范德海表情严厉地盯着妹妹，问道：“你在做什么？不知道叔祖在水阁休息吗？”
两人的叔祖便是范茂学。这座宅子严格来说属于范茂学的私宅，范家族人很少住在这里，大部分生活在圣域周边的庄园。范宁秋也是偶尔来这里住几天陪陪范茂学，不想这次刚来就被大兄揪住了小辫子。
她垂下头小声道：“我邀了几个小娘子前来玩耍，不知叔祖在水阁休息，我现在就走。”
说完她便要走，范德海喊住了她，指着地上的怀表问：“这是哪里来的？”
范宁秋头垂的更低了：“这是薇娘从家里带过来的，是她阿耶从霍林河捎回来的礼物。”
范德海对这些小娘子完全没印象，只是听到霍林河后隐隐猜到了是谁，当下皱眉道：“既是骆弘义术士捎回的礼物，又为何如此对待？”
范宁秋抬头飞快看了他一眼，朝着后面挪了挪，低声道：“我们拆了里面的机关做了一个浑天仪。”
范德海的眉头更紧地皱起，忍了忍才道：“我看到浑天仪了，做的还算精巧，你们……”
他的重点本是在后面，哪知范宁秋不等他说完，蓦地抬头，一张小巧白嫩的脸涨得通红，激动道：“大兄你真觉得精巧吗？我跟薇娘改进了里面的机关，现在不需要水也能动起来，我们还写了一篇实验报告，大兄能帮我们投寄到长老会吗？”
“胡闹！”范德海轻斥了声。
范宁秋咬了咬唇，低下了头。
范德海放缓了语气：“你没有身份卡，便是投寄到长老会也无甚用处。”
“大兄你可以将我的名字算作术士学徒报上去，不就有身份卡了吗？”范宁秋满怀期冀地望着范德海。
范德海下意识便道：“女子怎能做术士学徒？”
“早些年圣域也是有女术士的。”范宁秋争辩道。
范德海“哼”了声，摆出兄长的威严：“早些年有女术士又如何？你看看现在圣域还有女术士吗？你不要仗着叔祖纵容你便胡闹，赶紧回去不要扰了叔祖休息。”
他说完便走，留下范宁秋不甘心地垂着头，脑海中浮现出薇娘的阿耶写给她的家信。
“……霍林河风气开明、思想自由、兼容并蓄……其中有一安北书院，招生不问出身，不择男女，只需年龄符合，便收入其中……你大兄在安北书院教授算术……有几个女弟子聪慧不亚于男子，每每考核都名列前茅……”
范宁秋越想越痴，之前跑开的几个小娘子窥着范德海不见，纷纷又跑了回来。
“幸好跑得快，不然被秋娘的大兄抓到告知家里，又要被说了。”有小娘子一边跺脚一边笑着道。
另一名小娘子顾不得其他，蹲在浑天仪旁边惊喜道：“快看，浑天仪还在运转，咱们的实验成功了罢？”
“成功了又如何？圣域也没得期刊会收咱们的文章吧？这和锦衣夜行又有什么区别？”
“秋娘你在想什么？”最先说话的小娘子见范宁秋迟迟不语，戳了戳她问道。
“霍林河。”
“霍林河？”
“对呀。”蹲在地上的小娘子兴奋地跳起来，“我们可以把文章投给《霍林河》。阿耶说霍林河在安北，离着圣域远着呢，也不在协会，肯定没人知道咱们是谁。他们那边刚出了一本期刊就叫《霍林河》，听阿耶说征稿不限身份，我们可以试一试。”
说到试一试时，几个小娘子俱都眼睛亮晶晶地看了过来。明明只是一个设想，还未执行，但几人眼怀憧憬，好似已看到自己成为术士的那一天。
……
安北
对于《霍林河》第二期发售的种种，李流光尚未来得及关注。
眼下程彦中关于内燃机的实验已进行到关键，他早早便接到程奇通知，守在了舅舅的实验室。
尽管已不是第一次在舅舅实验室看到内燃机，但李流光仍觉得眼前这个怪模怪样的东西充满了工业的美感。这种感受很难形容，换在前世他肯定不会有这种想法，但一想到这里是大唐，那种奇异的违和带来的冲击，会让你发自内心认同它的魅力。
程彦中看到李流光盯着实验机械看个不停，含笑冲他招招手：“小七过来，马上就要最后实验了。”
李流光乖乖站到舅舅身边。
见他的视线仍没离开内燃机，程彦中失笑，干脆问他：“小七看看，和上次见到的可有什么不同？”
李流光无奈地看向舅舅，对于舅舅这种一言不合就考校他的习惯实在是不知该说什么。程彦中笑眯眯不说话，李流光只得认真观察起来。前前后后看了几遍，他才试探地问：“莫非是点火的机关和上次不一样？”
程彦中抚掌大笑，默认了李流光的答案。
程彦中设计的内燃机由本体、曲柄连杆机关、配气机关和点火机关组成。之前几次实验各种问题都有，但点火机关是问题最频繁的。李流光以为舅舅大约会改善机关，不曾想舅舅推倒原设计重新造了一个机关。
他满眼佩服地望着舅舅。程彦中感受到他的视线，脸上的笑容更盛。说实话李流光的存在给霍林河一众术士带来不少的压力，程彦中也不能免除。难得有机会在自个外甥面前“显摆”一次，程彦中心中也不由有些得意。不过转念他便哂然，感叹小七竟是成长这般快，风头压过了霍林河一众术士。
两人说话的工夫，程奇已做了最后的检查，转身朝着程彦中点点头：“老师，可以了。”
程彦中笑容微敛，带出几分认真，走上前熟练地操作起来。
“嗡”的一声轻响，内燃机平稳运转起来。实验室内众人下意识屏声静气，待过了一会，程彦中从兜中掏出怀表看了眼，沉声道：“十分钟了。”
这句话仿佛有什么魔力，一众人先是重重吐了口气，继而小声欢呼起来。
“恭喜舅舅。”李流光笑着上前道。
程彦中也高兴地笑起来，还不忘打趣李流光一把：“《霍林河》第三期你须记得给舅舅留个好位置。”
李流光配合地点点头。
程彦中大笑，视线落在运转的内燃机上，脑海中绮娘的影子和小七交替出现。
过去数年，他就像一个独行在知识之海的水手，循着绮娘留下的航海图，苦苦寻觅着名为“内燃机”的岛屿。明明透过海中的浓雾，他已看到了岛屿的轮廓，但却怎么也找不到正确的航路登上岛屿。直到小七出现……煤气的研发成功，便似灯塔刺破浓雾，照亮了正确的航路。
他忍不住想，绮娘你看到了吗？
曾经你遗憾的事、未完成的心愿，都在霍林河一点点实现。工坊、学院、纺织厂、内燃机……这些你曾隐约描绘过的世界，如今就在我的眼前。你若知道了，一定会很高兴罢。
想到这里，程彦中转头看向李流光，含着笑道：“小七，舅舅送你份礼物。”
“……咦？”