“有传闻说公主殿下会和托尼格尔·让德内尔伯爵联姻，不过公主殿下从来没有表过态，而且我听说伯爵大人本身已有妻子——”
“你听谁说的？”布兰多打断他道。
“伯爵大人是高地骑士，自幼就有一门婚事，而且他在参与安培瑟尔和会时就已有四十多岁，这么推算怎么也应该完婚了。我听说伯爵大人还有一个女儿，叫做芙妮雅。”
“你说什么？”布兰多差点被呛到，心想这竟是些什么活见鬼的传闻。
他回过头，看到莲的小脸都憋红了。玲也用一种古怪的眼神看着他。
“怎么，我说错了什么吗？”罗林特见周围众人神色有些古怪，不由得停了下来。
“不，没有。”布兰多有气无力地答道。心想好嘛，这才过了不到一个礼拜，自己又长了十岁，人言可畏啊。不过自己好像倒的确有一门指腹为婚的婚事，不过对象嘛……
“你继续说下去。”
罗林特这才继续回答道：“如果公主殿下不打算下嫁给托尼格尔伯爵，她无疑和伯爵大人的近侍家臣们走得太近了一些，奇怪的是伯爵大人好像本人并不介意，还同意了出使帝国的要求。”
“这是你自己的判断？”
“贵族们都是这么认为的。”
布兰多心想这些人的想象力倒是丰富，做个贵族对他们来说好像有些屈才了。要不干脆让公主殿下把他们抓起来强制改行做个编剧小说家什么的会不会更好一些，省得他们一天到晚兴风作浪让人不得安宁。
“胡言乱语。”这时候一旁的茜终于忍不住了，冷冷地讥讽了一句。领主大人前往克鲁兹明明只是为了她，却要被这些阴谋家冠以莫名其妙的理由。
“这可是有事实依据的，哎哟——”罗林特申辩道，但话还没说完就挨了长戟重重的一击，还好茜“心地善良”用的是戟柄，不然这一下子就要开膛破腹了。
布兰多有些同情地看了倒在地上如同虾米一样弯起腰的少年，摇了摇头，示意罗帕尔把他扶起来道：“给你两个忠告，第一不要和女士讲道理，特别是比你强的美丽女士。第二是不要把事情想复杂了，有时候最简单的那个理由可能就是事件的真相。”
布兰多说完，转身向雪中的冷衫堡走去。
“你说什么，巫师大人？”罗林特没有听得清楚，捂着肚子爬起来追问道。
布兰多却并没有回答他的问题，而是打量着冷杉堡的街景。他已经有些时日没有来到这里了，如今的冷衫堡规模比过去扩大了不少，不过街面上却有些萧条，随处可见巡逻的骑士与士兵，充满了战争临近的气息。
布兰多在进城之前流听说了北方的战争与贵族们的叛乱，对于后者他倒有些吃惊，贵族们的行动力倒有些超出他的预计。
不过考虑到背后萨萨尔德人若有若无的影子，倒也不足为奇。
他打听了来自于北方的那支军队，但没几个人说得明白。据说那只军队在安培瑟尔放了一把大火，将港口的三分之一烧成白地，这个传闻让布兰多面色沉了下来。
熟悉他的人可能会明白，布兰多已经在心中给某些人定了死刑。看起来哪些家伙还活蹦乱跳，但茜心中明白马上就有人要倒霉了。
布兰多更忧心于让德内尔发生的一切，他只能寄希望于戈兰·埃尔森大公不要作死太甚，如果公主殿下，安蒂缇娜她们有个三长两短，那么他会让这些家伙明白什么是真正的大难临头。
但这笔账最终要算到萨萨尔德人的头上，他并不责备学姐，公主殿下她们的失误，毕竟布加人是不同量级的对手，埃鲁因还远没有与它扳手腕的能力，哪怕是有所防备也不行。
但所幸，他回来了。
历史上，弗拉基米尔还意气风发了一段时间，不过这一次，布兰多要让这家伙后悔他所做出的选择。
他缓步向冷衫堡要塞的方向走去，沿途默默观察着托尼格尔人的精神面貌，看起来罗曼大小姐的建设是卓有成效的，虽然大军压境，但却没出现什么哄抢恐慌的场面，人们甚至有些同仇敌忾——店铺的主人口中诅咒着那些入侵者，平民们也讨论着即将到来的战争，但大多数人都对托尼格尔怀有信心。
这一幕也深深地震撼了罗林特一把，他在埃鲁因的任何一个地区都没有见过这样的平民，他们在言谈之中竟然把自己的命运和这片领地联系在了一起，仿佛他们才是这里的主人一般，对于托尼格尔，对于她们的那位伯爵大人充满了自豪感。
但同时他却也为让德内尔的叛乱皱紧了眉头。布兰多见他的神色，不由得奇怪：“你看起来好像并不高兴？”
“我为什么会高兴？”
“你不和这些人是一边的吗？”
“正因为我和这些白痴是一边的，所以我才会头痛。”
这话让正酝酿着怒火的布兰多也不由哑然失笑：“这话又从何说起？”
“暴力对于埃鲁因眼下的局势来说是最坏的原则，尤其是他们竟打算把托尼格尔卷入战争……”
“你不会天真到以为埃鲁因的矛盾可以和平解决吧？”
“问题未必需要解决，我父亲告诉我只要限制王室的力量，公主殿下就不得不保持眼下的平衡，我们现在最需要做的是不让北方的贵族因为王长子的缘故倒向科尔科瓦家族，以争取在第二次安培瑟尔会议中得到尽可能多的好处。”
布兰多看着紧皱眉头的少年，叹了口气：“这就是你们和萨萨尔德人结盟的理由？”
“谁是萨萨尔德人？”
“布加人的一支。”
“因为布加人对埃鲁因的一些东西有企图，他们也不希望见到一个强大的科尔科瓦王朝的诞生，就像他们在克鲁兹遭遇的挫折一样。”
“这也是你父亲告诉你的？”
罗林特点了点头。
“你被骗了，当然，你父亲可能也蒙在鼓里，不过他至少知道得比你要多一些。”
“什么意思？”
“你还看不出来么，萨萨尔德人居心叵测，他们眼下所做的一切正是把埃鲁因推下火坑，可惜贵族们以为自己是在与对方互相利用，却不知道自己根本没有这个资格。”
罗林特忍不住定在了原地。
布兰多不再开口，继续向前走去。雪越下越大，两侧道路屋檐之上已是雪白一片，这个银装素裹的世界仿佛正在降临。
罗林特在雪中怔了半晌，忽然之间一道人影从人群中杀出，撞在他身上。
他发出一声闷哼，猝不及防之下向后倒去。那人也“哎哟”一声，摔了一个跟头，罗林特正要怒骂出声，却听到一声惊愕的声音传来：“罗林特！？”
罗林特抬起头来，才发现撞倒自己的是个眉目清秀的男孩。巧合的是，对方正是哈因夫的弟弟。