那就是希望让德内尔伯爵能减免南方的赋税。
因为玛达拉的入侵——事实上玛达拉的军队而今还盘踞在南方这是公开的秘密——战火对于当地的农业与生产造成毁灭性的影响，许多地区几乎颗粒无收，不要说沉重的赋税，就是连生存下去都显得困难。
可是王国似乎看不到这一点，它对于这些山民的统治反而变得越发严苛起来。
让德内尔伯爵只是细细听这位客人讲述他们的困难，他始终面带微笑，并未表态。对于他这样上了年岁的人来说，微笑似乎让他显得像是一个和蔼的老人，可坐在下面的客人可从不敢这么认为——这么认为的人大多都没有一个体面的下场。
这位山民的使节说到最后，刚刚准备说出自己的请求的时候，这个时候正好让德内尔伯爵左手边的铃铛叮叮响了起来。
伯爵神色微微一动，这是他这天下午以来第一次没办法保持脸上的微笑。
他记得有多久没收到过加急的情报了。
老人微微一皱眉，站了起来。不过他却一点不显得失礼，而是彬彬有礼地对对方歉意地点点头，说道：“抱歉，稍等一会，容我离开一下。”
“您请，大人。”那位使节诚惶诚恐地站起来，毫不敢有丝毫的不满。
老伯爵离开书房，打开一扇门进入旁边的房间，他立刻看到自己的幕僚与副手正在等着自己。在这位多年的副手面前，让德内尔伯爵并没有保持一成不变的表情，而是立刻沉下脸问道：“怎么回事？”
“和托尼格尔有关的。”幕僚答道。
“还是上次那件事？”伯爵从一旁的仆人手上接过一个银制鼻烟壶，吸了吸，“那个废物到现在还没处理好？这都过了半个月了！”
老贵族有些生气地说道。
“这次又有新的情报，是帕拉斯爵士送来的。”
“帕拉斯？”
让德内尔伯爵停了一下，帕拉斯虽然是格鲁丁的家臣，但也是他的老部下。和他一起参加过十一月战争——虽然只参加过末期的几次小战役，不过让德内尔伯爵最核心的心腹，几乎全是那个时候培养起来的。
帕拉斯对他和他的家族忠心不二，让德内尔伯爵并不怀疑，因此听到是这位老骑士的消息，立刻冷静下来问道：“他说什么。”
幕僚没有答话，而是将那纸信笺递给他。
……
“布兰多？”
格里菲因公主听到这个名字时细细眉毛终于微微一动，淡银色的眸子里闪过一丝诧异。
这一丝诧异只在少女的神色之间存在了一瞬间，她随即眉头一蹙：“那个年轻人告诉你们，他叫布兰多？”
半精灵公主微微抬起睫毛，看着面前的几位客人：
“一般人在这样的情况下，恐怕不会轻易表露真实身份。”
“那是一般人。”这是巴力伯爵第一次插嘴，他将手按在胸口，微微行礼：“可我认为对方不是一般人，一个与银精灵有如此密切关系人，恐怕再一般也一般不到那里去，尊敬的公主殿下——”
格里菲因纤细的手指交错，搁在下巴上，她有些出神地想了一下：
“金苹果，银精灵，龙族魔法，高地骑士——”
她低下头：“你们说他有白银实力？”
“恐怕正是。”马卡罗点点头。
“二十岁。”格里菲因公主看着艾柯，但她心中其实正翻江倒海，殴弗韦尔明明告诉她那个年轻人最多不过黑铁水准：“那不是和艾柯先生一样。”
“那是个真正的天才——”布加答道：“还有一件有意思的事情，他的剑术……”
“他的剑术怎么了？”
“他的剑术有一些我很熟悉的影子，就像是……有点像是一个我认识的人……”
“布加先生，你请继续说。”
“剑圣达鲁斯。”
“剑圣达鲁斯。”半精灵少女不解：“可布加先生你说过，那个年轻人使用的标准的埃鲁因军用剑术，这和达鲁斯大师不是一脉罢？”
“剑圣达鲁斯也会使用军用剑术。”利伍兹答道：“公主殿下你忘了，他是军人出身的。”
改良剑术，格里菲因公主心中一动。
不过她的心理活动并未让其他人看出来，利伍兹还在继续说道：“不过二十岁的白银剑士，已经算是非常少见了——”
老人一边说，一边看了看艾柯。
年轻人不好意思地低下头。
半精灵少女听了这句话也有些感慨，才结束不久的冠军大赛中也涌现出了一批同样杰出的年轻人——她忍不住想，难道玛莎大人真的还在眷顾着埃鲁因。
可要是如此，为何时局又会如此艰难，时常让她都感到力不从心。
这位公主殿下感到有些疲倦，不过她立刻用过人的意志强迫自己转移注意力，她吸了一口气，脸上少了些血色。
但还是认真问道：“此外，利伍兹大师。”
“公主殿下。”
“你说那个年轻人手上的金苹果，真的没有和他的灵魂产生联系？”
“是的，老臣确认自己不会看错。”利伍兹答道：“老臣可以以数十年宫廷魔术师的荣誉来但保此事。”
这一次半精灵少女真的是心动，传说金苹果可以改变一个人的命运，让人产生脱胎换骨的变化。
如果有了进金苹果，自己那个软弱的弟弟是不是就可以成为埃鲁因的真正的国王呢？