她腰间还配了一把短剑，中世纪西欧短剑，剑护手上的铁盘上有一枚火焰徽记。
若苏菲在此一眼就能认出对方的打扮——布契的民兵。戈兰黑松是埃尔森·戈兰山区最常见的树种，也是布契地方部队的徽记。
不过警备队装备精良还备有战袍，只有当地民兵才会穿这种灰白色用灰鬃牛的皮毛缝制的皮甲。
在埃鲁因，在地方上每一个青年都会固定地接受民兵训练，这种训练通常是从十四岁开始，在每年的十月到三月之间进行，一直要到十九岁才会结束。而受过训练的青年甚至成年人，在平时随时都可以充当民兵，战时则成为最重要的后备兵源，因此从雷霆之年颁布这条法令以来，民兵训练就成为埃鲁因最重要的军事举措之一。
“那个小子也不住在那边么，我可听说他在布拉格斯当过民兵。”少年有些不解地问道。
“呿，城里人才不值得信任呢。”少女向后一拨自己长长的马尾，忍不住皱了皱眉：“正是因为那家伙在那里，我才会不放心呢！”
“你这是偏见吧，芙雷娅大姐。”
“你懂什么……算了。”少女头也不回地教训道：“好了，有什么事快说罢，男孩子不要像个女孩子一样多嘴知道吗！”
小菲尼斯缩了缩脖子：“你知道吗，马登队长已经命令警备队集合了！”
芙雷娅一对明亮的大眼睛闪过一丝惊讶：“马登队长？你怎么知道的？”
“布雷森那家伙告诉我的。”小菲尼斯眨眨眼睛回答道：“我出来的时候，他已经骑上马去警备队报到了。”
“知道出了什么事吗？”
“不知道。”少年摇摇头。
少女回过头，有些担忧地看了山坡那个方向一眼，在黑暗中她能隐隐约约只能看到那座庄园的轮廓。
“把大家叫起来，我们也去。”
“芙雷娅，这么晚，西尔婶婶会杀了我们的！”少年瞪大眼睛，不可置信地反问道：“我们还是等明天的消息吧？”
“真胆小！”少女忍不住瞪了对方一眼，不过她也知道小菲尼斯说的是实话，想起自己婶婶的威慑力——别看她还是布契的民兵队长，可一样不敢随便造次。
“你还不是一样……”少年刚刚嘀咕了一声，却看到对方回过头一脸严肃地给自己打了一个噤声的手势。
“芙雷娅？”
“嘘——”少女侧过头，作了一个“听”的手势，黑暗中，分明传来一阵细微的呜呜声。
“那是什么声音？”
呜呜声已经由远至近，在头顶上，速度很快。
少女脸色一变，她抬起头刚想要回避可已经来不及了，一道黑影猛地从半空扎下钻入她肩头，让她惨叫一声向后倒去。
“大姐头——！”
“跑，小菲尼斯，跑！”马尾少女痛苦地喊道。
箭如雨下。
……
苏菲停了下来。
“怎么了，布兰多……咳咳？”未来的少女商人大约是感到了异常，忍不住问道。
苏菲没答话，他想起一件事来。
当初玛达拉发动突袭时是在游戏中，在游戏中就必然无法绕开玩家，玩家可不会像NPC一样日出而作、日落而息，甚至可以这么说他们中有相当一部分都是名副其实的夜行生物。
他记得当初在玛达拉展开行动时，也在别的地方遇上过玩家的干扰——就像他一样的玩家，可是玛达拉的大部分行动却成功了。
为什么？
是的，他终于记起这样一个时代，当埃鲁因这个古老的国家正走向垂暮，而它的邻国正迎来这样一个时代，一个风起云涌的时代。
将星云集啊……
苏菲由不得感叹。这个时代的玛达拉，不仅仅是日后名声威震大陆的传奇将领层出不穷，而且得益于七年之前的军事变革（三百六十八年，黑玫瑰改革）——这场变革为它打造出一个坚实的基础，它培养出的源源不断的优秀的学徒正在从底层支撑起这个国家的战争实力。
而这个实力终将在这样一场战争中展现出来。
在第一次黑玫瑰战争中，玛达拉大军所表现出的强大执行力与判断力足以让所有人侧目，只是可惜，一直到埃鲁因灭亡之前世人都未有真正的警惕。
正是如此。
那片黑暗之中的国度正在崛起，并很快如日中天。
“那些家伙，可不一般。”
作为经年死对头，苏菲对于玛达拉杰出的中下级士官印象尤为深刻，对方的精明只有长期与之作战的人才会清楚——
苏菲的手放在冰冷的门闩上，心一点点冷下去，在他关上门的一刻对方就应当已经提前对布契发起攻击了——它们不会给他向村庄里提供报警的时间，那怕只是可能性。
而这门后说不定也会有玛达拉的骷髅士兵。
怎么办？
……
第五幕 骑士
“玛尔萨大人，我的士兵打开了门，但里面已经被引燃了。我的骷髅在肮脏的火焰面前踌躇不前，我需要一点时间来让它们适应。”
尸巫佝偻着身躯深深地埋下头，眼眶里绿色火焰闪动着狡狯的光芒，不过它将干枯的手臂放在胸口处表达出绝对的服从——
玛达拉有一套森严的等级制度，使任何妄图逾越的人都会从灵魂深处感到惧怕，尤其是黑法典背后亡灵巫师们天生就是善于操纵和玩弄灵魂的苦痛。