“天高青龙分北飞，地盘白虎打南走！兄弟是忠义堂中人，奉暗舵的命令回来复命的，同是江湖兄弟，兄弟通融通融。”
那军官一愣，他眯起了眼睛，打量着孟聚邋遢的样子，看样子有点不信：“你是狼帮的人？那个分舵哪个香的？我以前怎么没见过你？”
“我是东平暗舵的……”
“胡说！黑狼帮什么时候在东平开过舵了？”
孟聚心平气和地说：“没开过舵，但烧过暗香。我以前就是跟申屠香主的，后来调去跟了郑六——哦，现在该叫他屠旅帅了！兄弟你要是不信，去问下你们屠旅帅就行了，我叫郑八子，他知道我的。”孟聚讲得头头是道，不但切口说对了，还知道狼帮在东平暗中开分舵的事，连申屠绝是狼帮香主现在改名当旅帅这种事都讲得清清楚楚，那小军官不由信了八成：很多事，连他也只是模糊知道一点大概而已。
眼前这人口口声声说屠将军是他以前的老大，现在屠将军就在城中，他应该不敢撒谎吧？
黑狼帮在北疆的势力极大，军中也有不少现职的军官在狼帮中任职。虽说自己是官兵，但这年头就是这么古怪，很多时候，那些混黑帮的跟上头比自己关系还好。既然眼前这人是屠旅帅的旧部，这个车队就不好继续查下去了，不然万一这家伙找机会跟屠旅帅歪嘴告上一状，说自己受贿勒索什么的，那自己就麻烦了。
想到这，那军官换了副笑脸：“原来是自家兄弟，怠慢了。这位兄弟你不早说，刚才多有得罪了，莫怪莫怪！既然是自家兄弟，刚才的进贡我们就不好收了，现在原物奉还吧，兄弟你拿好了啊！”
说是“原物奉还”，那军官却是没把银两拿出来，只是眼巴巴地望着孟聚。
孟聚明白他的意思，笑道：“自家兄弟，一点小意思就不用客气了。弟兄们买碗水酒就是了。”
那军官笑得象脸上绽开了一朵花，连声说：“这怎么好意思呢，怎么好意思呢……放行放行，不用查了。”车队开始进城，孟聚笑着对军官拱拱手，扬长而去。
看到孟聚这么嚣张，那军官反而更肯定了，眼前这厮肯定是狼帮的实权人物，那种习惯别人给面子的气势是装不出来的。肯定了这点，军官更加热情了，一路挥手恭送，亲热得不得了。直到商队走远看不到了，他才敛了笑容，“呸”地吐了口痰，骂道：“不就一个混黑帮的垃圾吗，嚣张什么！我看这小子早晚是横尸街头的命！”
车队进城，孟聚松子口气，身上的衣裳已被汗水湿透了。
常天财也是老江湖了，经了刚才的事，再看着孟聚紧张的样子，他也隐隐猜到了，孟镇督这趟便装亲自过来武川，怕不是押运一单货物这么简单的事。
他惴惴的，想问又不敢问，孟聚却是看出他的心思了：“常掌柜的，你也是跑老江湖的人了，该知道什么，不该知道什么，你自己心里要有个底。我要做什么事，这跟你没关系，你只要知道，你是来武川走商送货的，这就够了。其他的事，跟你没关系，你也不用瞎琢磨，反而自己吓坏了自己。”
常天财一惊，连忙说：“是是，孟大人教导得是，小民知道了，小民决计不敢多嘴，大人您就放心好了。”
孟聚微微一笑，反正兵马已经进了城，只要过了今晚，即使常天财多嘴他也不怕了。
乐平城中也有常记商行的分号，商队直接就在那里入住。骤然进驻几百人进来，当地的商号好一阵忙碌，伙计们忙着腾房子来安置他们，忙忙碌碌一直折腾到了中午，但还是有上百人安排不下，不得不到外边找客栈住。
孟聚刚住下不久，有人就来找了。孟聚和常天财正在吃午饭，伙计进来报告说，外边有人求见常掌柜，自称是胡家商行的护院。
丰天财很疑惑他对孟聚说：“镇督，真是奇怪了。胡家商行也是靖安的大号，只是我跟他们并没有什么业务啊！即使胡家有事来找我谈，也该是胡家商行的掌柜来，派个护院过来不伦不类的像什么话？”
孟聚一听就明白了七八分了，他不动声色说：“常掌柜，把他叫进来吧。估计是找我的。”
果然，那“护院”刚进门，孟聚就认出来了，来人正是吕六楼。
孟聚连忙招呼他坐下：“六楼，吃了吗？没吃正好，在这边抓紧吃点。你什么时候到的？”
吕六楼憨厚地笑笑：“镇督，我比你早一脚，今天早上就到了。”
说话间，他扫了常天财一眼，目光中隐露提防。
常天财也是聪明人，看到来人和镇督很熟的样子，知道他们要谈些机密事，他立即就起身，打着哈哈说不知道伙计收拾好货没有，他出去照看一下。说着他就抛下吃了一半的饭菜跑掉了。
孟聚也不挽留，等常天财出去后，他才叹口气，说：“这次，老常算是被我们害惨了。事情完了，我们往东平省里一缩就是，老常在各地的生意就麻烦了。”
“镇督，慈不掌兵。打仗的事，难免要牵连无辜的，这些事，您慢慢看着就惯了。如果您不放心，明晚我们把事情做得干净点，让人不要怀疑到他们头上就是了。”
孟聚还是不住地摇头叹息。他当然知道打仗要死伤无辜的，但常天财一心一意想巴结自己，不管用意如何，他没有对不起自己的地方，反而给了自己不少好处。自己不但没给他好处，还处心积虑地欺骗他，把他带入了这个漩涡中——对一个全心全意信赖和倚靠自己的人这样做，孟聚感觉很是愧疚。
抛下那些思绪，孟聚问：“六楼，你那边如何了？一路可还顺利？”
“启禀大人，我们还算顺利。两百三十五人，除了一个在道上摔断了腿，其他人全部平安到位。
现在我们大部分人都住在胡家的商行里，还有几十人住在城里的客栈里。”
孟聚顿时心下大定。吕六楼和自己的手下兵力加起来有四百六十多名铠斗士了，即使王北星和江海那路兵马出了什么岔子赶不过来，有这四百六十多名铠斗士在手上，自己也有信心对武川边军组织一次强袭了。
“六楼你没事就好。现在我只担心北星和江海，他们现在还没到，也不知道是否出了什么岔子？”
吕六楼安慰道：“镇督您多虑了。北星兄弟精明能干，江兄弟足智多谋，他们两人在一起，不会有事的。侧是明天的行动，请镇督您还是得多多操心谋划下。我们孤悬在外，又是以寡击众，不可不慎。”
“六楼你说得很是，我知道了。你先到这里，可查探到什么消息了吗？”
“镇督，我早上刚到，刚去城里的军营外转了一圈，那边把守得很严，远远就放了岗哨，连靠近看都不行。听商行里的人，这阵子城里来了很多外地口音的兵，进出盘查得严了很多一一这气氛，看着确实是要打仗了。镇督，好在我们及时得到情报，不然真要吃大亏的。”
吕六楼画了一张简单的乐平地图，孟聚看了一阵，觉得光看地图还是有点不靠谱，干脆决定和他一起去军营去实地看看，也看看沿途的路线。
两人出去，找常天财借了一辆马车就出发了。
乐平是个典型的边塞小城，市容繁华远远比不上靖安。
这座城市有老城镇特有的静谧感。中午时分，居民大多回家吃饭了。日头照在城市发黄的石板街上，行人悠闲地走在道上，犬吠鸡鸣声，小孩在街道上嬉戏跑动着，满面沧桑的老人端着饭碗坐在自家门槛上吃饭，妇人在街上的水井边洗着衣服，用方言与邻居欢快地聊着家长里短一与其说乐平是城市，倒不如说它是一座用城墙围起来的大村子。
想到自己将要给这些与世无争的小城居民们带来一场兵灾，孟聚不由自主地叹了口气。
吕六楼正在观察城市的街道，他诧异地望过来：“大人，有什么不对吗？”
“没什么。你继续看吧，不用管我。”
两人一路逛到了乐平的军营周边，正如吕六楼所说，这里戒备很严密，哨兵都放到街口了。看到孟聚和吕六楼走近，几个哨兵马上就走过来想盘问他们。两人不敢逗留，远远望一眼就走了。
但就这一眼，两人都是心里有数了。乐平的军营盘查严密，但这明显不是防备大军进攻的架势。军营前的挡马工事并没有放下来，军营大门后也没有布置重弩和长枪。看着进出军营士兵们那轻松的表情，这并不象一座准备迎战强敌的军营，倒更象是针对刺客和江湖寻仇的搞不好是柳空琴那次未遂的刺杀刺激了申屠绝，让他加紧了防范吧？
看完军营周边的环境，孟聚又和吕六楼去了胡家商行，看望了吕六楼统带的铠斗士们。
在胡家商行的大院里，孟聚对士兵们进行了一次简短的演说。
他告诉大家，武川边军作恶多端，他们杀害了武川东陵卫的江镇督和很多武川陵卫的同袍，总署非常愤怒。现在，东平陵卫奉总署的命令增援武川，目的就是要惩治满手血腥的武川边军，为殉难的武川同袍报仇雪恨。
“弟兄们，武川的弟兄们无缘无故被边军杀害，他们死不瞑目！我们奉朝廷和总署的命令，为武川署的弟兄们报仇雪恨，要狠狠地打疼他们，让武川边军这辈子都要记住这个教训，我们东陵卫是得罪不得的！”