我行我素的打破朝廷的官制和规矩——恐怕也唯有叶剑心这样的人物，才能轻松地说上一句：“不是很难。”
“只是，孟督察你只有秀才功名，若要在文官路子上走，这个身份好像低了点——这样吧，明年就是大比之年，你顺便再参加礼部的科举，拿个进士，先从地方知府做起，治理民政一步步往上走，有生之年任到封疆大员甚至入阁登坛也不是难事。”
孟聚：“有参加科举的六品官吗？”
“当然了，科举文官网上爬的道路，晋升自然比不上军队里来得快，不过胜在安稳。要知兵事如火，胜负难言，任你再显赫的武将，一旦兵败，便是战阵上侥幸不死，回来也要被朝廷处分，重则处死，轻则罢黜。所以，外人看武将威风，他们自个却是惶恐。大魏朝的将军们，很少能善终到老的。这样一比的话，做文官显得安全了很多，孟督察你意下如何？”
孟聚苦笑：“公爷为在下设想的很周到，在下也很感激。只是在下从军已经八年，把功课荒废的差不多了，从头来考科举，只怕是力不从心了。”
“所谓科举，只是走个过场而已。以孟督察你今日的身份，还有我们叶家的帮助，难道还要你像普通士子一般苦读五经鏖战科场吗？到时候自然会有人帮你安排好的，你也不用担心——不过，我看孟督察你好像也不是很愿意走这条道？”
“在下惶恐，有负公爷您的好意了。”
好意连连被拒，叶剑心剑眉一挑，脸上蒙上了一层阴影。他明显地压抑住不快，沉声缓缓地说：“或者，孟督察你心志高洁，已是无心仕途？倘若如此的话，我倒还有第三条路子可以建议的——孟督察，你修炼暝觉已有多久了？”
孟聚大惊，他身具斗暝双修的异能和南唐鹰侯的身份，一直都是自己深藏不露的最大秘密。不料自己最隐蔽的事却被对方一口道出，孟聚吓得失魂落魄，差点以为自己身为南唐我卧底的事对方也知道，他猛然从座位上跳起来，声音都惊得变了调：“公爷，您怎么知道的？难道易……”
话说到一半，他情知不妙，立即改口：“难道有人告诉过您吗？”
“孟督察，请安坐，不必惊惶。我们叶家对于暝觉学问的研究已有三百年历史，也算是小有名气。一般人只要看上几眼，我就能辨出他是否有暝觉天赋。今晚，孟督察你坐我面前那么久，倘若我还不能看出你是个暝觉师，那我叶剑心还怎么当这个家主？”
“啊？是，是，公爷神目如电，看的很准。”
孟聚声音发颤，一副惊魂未定的样子，叶剑心目露轻蔑：“孟督察，斗暝双修虽然罕见，但我叶剑心也不是没见过世面的人，况你对小女有恩，我们叶家更不可能告你密——你大可安心，此事你知我知，不会外泄。”
孟聚心下微安：“谢谢公爷代为隐瞒。不是在下存心欺瞒，只是这种事，有点犯了朝廷的忌讳。要知道，以前的几个斗暝双修，那可都是……”
“这事，我比你清楚，孟督察你不用说了。孟督察，你在战阵上能横扫千军，铠斗士的等阶定然不低，而你在暝觉的修炼方面……”
叶剑心打量着孟聚，蹙眉道：“真是——惨不忍睹，孟督察，你到底修炼了多少年？得过何人的指点？他怎么把你教成这样了？”
叶剑心咄咄逼人的追问，孟聚痛脚被人抓住，唯有乖乖回答：“公爷，从十五岁开始，我就发现自己出了一些异状，当我集中精神恶意地盯着别人时，对方会莫名其妙的迷乱甚至昏厥，过后我也会头疼。这种情况出现的多了，我猜发觉古怪。怕惊动了旁人被视为异类，我也不敢向周围人询问，自己查阅了很多书籍，才发现，这很可能就是暝觉的异能。后来我又知道了斗暝双修的几个先例，知道利害，我更加不敢声张，只是在私下偷偷锻炼着。”
“那你受过何人指点？有哪位暝觉师教导过你吗？”
“没有，因为这件事我不敢请教别人，只是看过一些书籍和佛经，自己摸索着学习。”
叶剑心惊疑地望着孟聚，脸色有点古怪，良久，他问：“你现在能使出多少种技能？扰敌、探知、致幻、威慑、传音、蛊惑、遂心、精神攻击、精神风暴、大精神风暴、阴灵、练心、以神铸形、元神出窍、不生不火、入圣，直至身化神佛，你到了哪个层次？战斗型暝觉师、幻觉暝觉师、蛊惑型暝觉师或者控制型暝觉师，你是哪种？”
叶剑心一连串的说来，孟聚大愧。叶剑心说的大多数名词，他听都没听过。
“不怕公爷您笑话，您说的东西，在下实在不懂。我的暝觉技艺很粗浅，扰敌这种技能在战场上比较实用，在下用的比较多，状态好的时候，也你呢个勉强用出一个很小威力的致幻或者威慑——其他的技能，我是听都没听过。”
“这么说的话，你的等级超出暝觉学徒，已到初级暝觉师，战斗型的初级暝觉师。八年时间，不经系统训练，也没有药材和器械推进，你从一个门外汉自行就摸索成了暝觉师，你的资质实在……，唉，没人指点你，真是太可惜了！奇怪了，你怎么十五岁才出现暝觉？暝觉天赋该是与生俱来的吧？真是奇怪了？”
叶剑心低声嘀咕几句，孟聚听不清楚，他只当对方是在嘲笑自己差劲，俊脸微红，低着头不说话。
叶剑心目光炯炯地望着他：“孟督察，你既然留意过暝觉学问，那你该知道，在整个大魏朝——不，该说整个天下，我们叶家对暝觉学问的造诣都是首屈一指的！不是我叶剑心狂妄，哪怕是北魏拓跋家的联合工场、南唐沈家的半塘书院或者西蜀的巫庙，他们在暝觉方面的研究加起来也没有我们叶家来的精深。在暝觉方面的研究，我们叶家已有超过三百年的历史，沉淀了无数的经验和学识，培养过不知多少强大的暝觉师——有件事很少人知道，但我可以告诉你，公认有史以来最强大的暝觉师，那就是我们叶家先祖培养教导出来的！”
“有史以来最强大的暝觉师？”孟聚陡然醒悟：“叶公爷，您说的可是三百年前曾在江都城下击败过天位铠斗士天武帝的那位沈……”
“知道就可以了，没必要说那么大声。”叶剑心打断孟聚，他缓缓说：“因为三百年的敌对，这段渊源如今已经很少人知道了，不过想来南唐的北府、沈家或者慕容家里，他们应该还记得这件事。孟督察，我们叶家不姓拓跋不姓慕容更不姓元，却能与鲜卑皇族们平起平坐，无论宫廷里掌权的是慕容海还是拓跋，他们都得倚仗重用我们，凭的是什么？凭的是我们叶家能源源不断地伪北魏提供暝觉师的支援，凭的是我们叶家座下数量庞大的暝觉师军团！若没有我们叶家暝觉师在江淮前线的支援，南唐庞大的斗铠群早打过黄河了！说句狂妄的话，倘若惹恼了我们叶家，哪怕拓跋晃的皇宫和禁军，我们也能一夜之间扫平了！所谓千军万马，在天阶暝觉似乎面前也不过时土灰瓦狗！孟督察，暝觉之道，博大精深，犹如汪洋大海，直至无上天道。你倘若无心仕途的话，不如就加入了我们叶家，专心修炼此道。你有着很好的资质，我愿收你为弟子，将所有知识倾囊传授。假以时日，定能将你培养成横空出世的一代暝觉宗师！那时，你地位超然尊贵，便是皇室也要将你奉为座上国师，你意下如何？”
孟聚听得震撼，亲眼见过柳空琴的发威，亲眼见识过天阶暝觉师的可怕威力，对叶剑心的话，他没有丝毫的怀疑。只是想着要从此投入叶家门下，这么重大的决定，他一时还拿不定主意。
“孟督察，这可是难得的机缘，倘若不是见你心性忠义，重情重义又对小女有恩，是我们家信得过的人，若换了别人，便是他资质再好，我也不会给他这个机会的。要知道，能有机会进窥无上天道，探索生死之谜，进得不灭之境，此等际遇，可是比人间的功名富贵强得太多！”
第二卷 北疆风云 第一百二十八节 陌路
孟聚听的砰然心动，他正欲开口答应，突然想起了刚才叶剑心拒绝出手救援王柱等人的说话，他的心一下凉了下来。
叶家虽然强大，但叶剑心为人委实太冷酷淡薄。他是看重自己斗冥双修的天赋，想诱导自己为加入叶家为其所用。在他麾下做事，自己有用的话倒还好说，倘若自己达不到他的目标或者失去了利用价值，那便要被弃之如草芥甚至是灭口了。
无上天道虽然美好，但古往今来，能成仙成佛的能有几个？追求这么缥缈的事，人生寒暑不过数十载。自己在东陵卫做一个中层军官，官虽不大也是个头，左右奉承人人笑脸，天高皇帝远，逍遥快活多自在。大不了还可以跑回南唐享福去，何必投入这个冷酷主子手里给自己找不自在？
叶家确实很强大，但对他们行事的风格，孟聚委实不敢恭维。叶迦南在的话还好说，叶迦南已经不在了，孟聚也没兴趣委屈自己跟这些傲慢的世家门阀打交道了。
“公爷的看重，在下实在十分感激。但这三条路子的选择关系委实重大，在下想仔细考虑一番再给公爷您答复，可行？”
叶剑心锐利地望了一眼孟聚，脸色阴沉的像暴雨前乌云密布的天空。虽然身为尊贵的公爵，他也深通世故人情，一眼便看穿了孟聚的拖延打算，看出他其实是不想与叶家有牵连。
以叶家家主的地位和身份，他轻易不会开口，但他一旦说出的话，即使是当今陛下拓跋晃或者六镇大将军拓跋雄也必须要慎重考虑的，不会轻易拒绝。
不料在北疆，东陵卫的一个六品督察就敢拒绝了他盛情的好意——而且是连连拒绝，这令叶剑心的自尊受到了极大的挫伤，他微微愠怒。
压抑住心中的怒意，叶剑心沉吟片刻。最后，仿佛下了很重大的决心，他沉声说：“孟督察，倘若是小女邀请你进我们家，那你还需考虑吗？”
“倘若是镇都大人的意思，那在下自然要服从的。只是大人已仙逝，公爷您虽然是她的父亲，只怕也代替不了她。”
“那好，孟督察，过些日子，小女叶迦南自然会亲口邀请你的。希望到那时你不要反悔了吧。”
孟聚霍然站起，他脸色铁青地盯着叶剑心，一字一句的说：“叶公爷，您是叶镇督的尊亲，也是朝廷的公爵，在下尊敬叶家，也尊敬您。我不知道您对镇督有什么不满，但再怎么说，镇督已经去了，您便是对她有意见，也不该这样一而再、再而三的拿她的生死开玩笑！”
叶公爷，对您来说，镇督只是您的女儿，您觉得骂她没什么大不了的。但对在下而言，镇督却是……却是最尊敬的长官！没人能侮辱她的英灵，没人能在我面前说她坏话。没有人！”
静静地看着孟聚发怒，叶剑心毫无表情，眼中无喜无怒。
孟聚激动得眼泪都要流出来了，他声音哽咽：“恕在下屋里说一句。倘若说这话的不是您，不是镇督大人的父亲，倘若换了个旁人，哪怕是当今陛下，敢在我面前对镇督如此狂妄无礼，在下便是豁出性命来也要让他血溅五步！
公爷，对不起，孟聚是边塞的粗鲁武夫，不通礼数也不懂人情，您的好意，在下实在无法接受，容我告辞了！”
看着那张英俊的扑克脸，孟聚心下是在厌恶，他起身草草对叶剑心鞠了一躬，转身欲走，身后传来了一个声音：“孟督察，难道你真的不想再见到小女迦南了吗？”
听叶剑心显得很有把握，孟聚不由停下脚步，但想到叶迦南是在自己怀中停止呼吸的，自己亲手摸到她的脉搏停止、身体发冷，他顿时愤怒：“公爷，开玩笑也该有个度！我是亲眼看着叶镇督离世的，这不会有假！”
“孟督察，问你一个问题：暝觉的本质，是什么？”
孟聚一愣：“暝觉的本质？公爷，你是什么意思？”