秘之森林，位于拉法帝国的西南部，东面是亚斯特公国，西面是法雷尔公国，南面毗邻月光海，西南方比蒙帝国。而拉法帝国是众神大陆最强大的帝国之一，它是由十五个公国组成的（亚斯特公国、法雷公国、莱索公国、卡沃公国、奇兰公国、斯克公国、纳兰公国、多朗公国、兰法西公国、斯纳维公国、缘泰公国、罗门公国、尼多朗公国、多尔公国、福布斯公国），它的统治者，也就是现任皇帝奥斯托克八世，现年六十八岁，在位四十年，大约在过于操劳国事，已经在病榻上缠绵半年了，很多人，包括帝国下属的各大公国已经在揣摩下一任皇帝的人选了。
对于皇位的揣测只在贵族和商人们中间流传，毕竟这关系到他们的政治利益和精神利益。而此时，在秘之森林里，一小队人马正在疲于奔命。
来秘之森林只有一种人——冒险者（佣兵），一个目的——猎取魔兽，魔兽的皮、肉、魔核甚至血液都是非常值钱的，俗话说，富贵险中求，秘之森林的魔兽可不是羊圈里的羊予杀予求的，森林边缘的魔兽等级较低，来碰运气的佣兵也多，越往森林的中心地带，魔兽的位阶越高，危险也就越大，大多数佣兵极少去森林中心地带活动，命固然要赚，可也得有命去享受才行！
“米罗，现在过没过中级魔兽区？”
问话的是下位黄金战士朗基恩，他是星火佣兵团的团长。
星火佣兵团虽然只是个小型佣兵团，一共才有六名成员，但综合实力不俗，任务完成率几乎是百分百，在佣兵界也算是小有名气，几个大佣兵团想招收他们，却都被婉拒了，这次出任务纯粹是为了还人情，否则，朗基恩绝不会拿兄弟们的性命去秘之森林的中心地带去冒险。
三个月前，佣兵工会里出了一个B级任务——寻找龙血草，之所以是B级任务，是因为龙血草只有在巨龙居住的地方才有可能发现，换句话说，要想完成这个任务就必须到巨龙的眼皮子底上溜达一圈。虽然说龙族确实存在，但巨龙居住的地方很少有人知道，即使有人知道，又有谁敢在龙穴旁边捋龙须？所以，这个佣金高达一万五千金币的B级任务在佣兵工会挂了三个多月也没人领。
非常不巧的，出任务的人是一位贵族公子，他的一名长辈——火系魔法师安德烈是星火佣兵团团长朗基恩的朋友，以前曾经帮过星火的忙，在万般无奈之下，他找到了星火，朗基恩等人只好接下这个烫手的任务。
据说在几百年前，有冒险者在秘之森林中心地带的插天峰附近发现过巨龙的踪迹，团里唯一的盗贼米罗曾经深入过秘之森林的高级魔兽区，对秘之森林有一定印象，这带路的工作自然而然地落在他肩上。
“团长，现在才进入中级魔兽区！”
米罗有些紧张，他上一次来是和他师父跟着一个大型佣兵团来的，一百多个人，在中级魔兽区打了个转儿，就有三十多名佣兵永远留在了这片森林里。秘之森林里的魔兽都是按一定规则生活在不同的区域，据佣兵界已经知道的划分，分别是初级魔兽区、中级魔兽区和高级魔兽区，至于高级魔兽区往里是什么地方，那就基本上没人知道了。
“米罗先生，中级魔兽区很危险吗？”问话的是年轻人叫希尔德，金发碧眼，俊秀的面庞上透露着充满贵族气质的自信。
“不是很危险，是非常危险！”米罗没回头，希尔德就是这个B级任务的发布人，若不是他身后的两名黄金战士和中级火系魔法师安德烈，他绝对不会将兄弟们带入秘之森林，wωw奇Qisuu書com网即使是现在，他也没什么信心，只希望……光明神保护吧！
“大胆！”希尔德身后的一名战士低喝一声，就要上前，却被希尔德拉住了。
叹了口气，希尔德心中也充满了无奈，千金之子，坐不垂堂，如果不是父亲重病缠身，他也不会亲自来寻找龙血草。进入森林已经十多天了，团里除了魔法师和牧师，几乎人人带伤，这才刚刚进入中级魔兽的生活区域，如果到高级魔兽生活的区域……米罗的心情他能够理解，所以，他制止了手下的不悦。
“米罗，专心一些。”朗基恩皱了皱眉头，既然已经接受了任务，不管付出多大的代价也要完成，这是佣兵的操守，不过，这次的任务实在是运气的成分居多。
运气有好有坏，在进入中级魔兽区的第三天，运气似乎就有些变坏了，先是碰上了两头六阶的鹰吻熊。鹰吻熊是风系中级魔兽，体形比大地魔熊稍矮，毛色发青，最显著的特征是一张如同鹰喙的尖嘴。风系魔法‘风刃连击’根本就是无差别攻击，最糟糕的是这家伙极富攻击性，远不如它们的远亲大地之熊厚道。
星火佣兵团除了朗基恩和米罗外，还有一个叫狂风的狂战士、牧师多萝茜、半精灵弓箭手柯恩、土系中级魔法师皮克托，加上希尔德手下的两名黄金战士和安德烈，在经过一番苦战后，终于解决了那两头鹰吻熊。
“所谓的中级魔兽也不怎么样嘛！”说话的人叫库斯，是希尔德的手下，六阶的鹰吻熊虽然强横，但在两名黄金战士的手下没讨到什么便宜，在牧师和魔法师加持了防御魔法后，战胜这两头六阶魔兽只是个时间问题。
“团长，鹰吻熊通常是以家庭为单位活动，我们很幸运地遇到了一个只有两头鹰吻熊的家庭。不过，很快就会有其它魔兽过来接管它们的地盘了。”米罗不理会一脸挑衅的库斯，低头查看了一下地面，跟朗基恩说道。
“那……我们还是快点儿离开这里吧！”朗基恩有些心痛的看了一眼两具魔兽尸体，现在可没功夫处理，带走也不太现实，鹰吻熊体型庞大，以目前的人手只能丢弃了，好在最值钱的魔核已经挖出来了。
“吼——”
没等冒险者们走出鹰吻熊的领地，数十只黑色的噬魔天狼一涌而上将冒险者们团团围住。
第三十七节
“为什么？”
左肩上趴着妖瞳，右臂环抱着雷子的大脑袋，正坐在草地上享受森林里难得一见的温暖阳光时，忽然有一个猥琐的老头带着四个彪形大汉来告诉你——他们是你的人了，你说郁闷不郁闷？
“不为什么，这是女神的谕示！”天木的老脸上显出一片虔敬。
“又是女神的谕示，老头，你能不能换点儿新鲜的！”爱丽丝一副‘被你打败了’的表情，皱着眉头听天木解释。
天鹰、地狼、木熊、风鸦这四名德鲁依是从神庙守卫当中挑选出来的精英，天木老头说这是遵照女神的谕示，选拔他们做爱丽丝的追随者，只是……难道就不能派几个德鲁依ｍｍ或者帅哥什么的，真是一点儿审美眼光没有！
德鲁依们很穷，穷得只剩下魔核了，爱丽丝跟天木老族长算了一笔明细帐，四个彪形大汉的伙食费、服装费、住宿费……最后，在老族人长的无穷怨念中，爱丽丝笑吟吟地把两个装满魔核的口袋塞进了戒指，还留下一句让天木哭笑不得的话：“这是女神的谕示。”
魔核可以换钱，魔核可以加快修行速度，魔核还可以……不过，这些都不是爱丽丝想要的，钱，她已经有了不少，巨龙的宝藏里可是堆积如山的金币；修行，如果再炼化剩余的太阳神的神格，直接冲到元婴期绝无问题，可是，那要接受先接受天劫，她还不至于傻得提前找雷劈，爱丽丝的思想很单线——就是高兴。
出发的时候，小德鲁依萝丝泪眼汪汪的很是感人，不过，爱丽丝弄不清她到底是因为刚结识的朋友们离开而难过还是因为雷子的离开而难过。在经过高级魔兽区的时候，爱丽丝终于见识了德鲁依们的真实本领，地狼的终极变身是一头土黄色的巨狼，不仅精擅土系魔法，还擅长地行，爱丽丝琢磨着让他担任暗影保镖什么的倒是挺适合；天鹰的终极变身是雷雕，精通雷系魔法，爱丽丝以前看《射雕英雄传》时就梦想着骑着大雕在天空中翱翔，现在虽然有了飞剑，可御剑飞行很累的，所以天天缠着天鹰让他变身驮着她上天，无奈之下，天鹰潜入雷雕生活的区域，偷偷捕捉了一只两岁大小的雷鹰（雷鹰是六阶可进化魔兽，可进化为8阶雷雕，九阶雷鹏）送给有爱鸟情结的某人；木熊的终极变身是巨熊，精擅操控植物，为人倒是挺憨厚的，不知道是不是受到巨熊的影响；风鸦的终极变身是一只林鸦，精擅风系魔法，在四个人当中最为活泼，爱丽丝给他下的定义是最适合做斥候。
一行人基本上是逃出高级魔兽区的，全是天鹰惹得祸，他捉来的这只雷鹰虽然很快被爱丽丝驯服了，可雷鹰所在的部落不知怎么的记住了天鹰留下的气息，一路上穷追猛打的，好不容易在高级魔兽区附近找了个山洞用冰魂纱罩着躲了两天才摆脱掉。呼——简直是累死了。
“风鸦，前面是不是到中级魔兽区了？”爱丽丝拄着黄金木制成的长弓当拐杖，着着风雅那个心疼啊，真是败家，这么好的东西怎么能用来制作长弓呢！
“是的，前面就是中级魔兽区。”风鸦答道，眼睛尽可能地避开长弓，德鲁依大多是战士型的法师，当然认识黄金木这种天然的魔法杖。
“好吧，你在前面探路，我们慢点儿走吧。”爱丽丝总算安下心来，中级魔兽和高级魔兽所差的可不是‘2比1大’那么简单，往往是相差一阶，战斗力呈几何倍数的提高或下降。为了避免霄练剑上沾染太多的血腥对渡劫产生不良影响，爱丽丝现在基本上使用的都是弓箭，至于那几件神器，等弄明白使用方法再说罢。
在行进到第七天时，爱丽丝她们刚扎好营帐，负责探路的风鸦急冲冲地回到营地找到正准备做饭的爱丽丝：“小姐，前面有几个冒险者被噬魔天狼围住了，可能有些麻烦。”
麻烦？恐怕这麻烦还不小！
噬魔天狼不过是四阶的魔兽，勉强靠得上中级魔兽的边，不过，这种四肢短小，体长不过一米的魔兽最可怕的不是什么强大的魔法，而是它的抗魔体质——所以高级以下魔法免疫，加上强悍的肉体力量和喜欢独居的特性，没有哪一上冒险团队愿意遇到这种魔兽。
“有多少噬魔天狼？冒险者中实力最高的是什么位阶？”爱丽丝不想见死不救，但有时候救人也是有麻的。
“七、八十只左右，冒险者中实力最高的是两个中级魔法师和三个黄金战士。”风鸦也只不过是大致看了一眼。
“洛斯维丽，留两个人在营地守卫，其他人立即跟我走，看看能不能帮上什么忙。”
爱丽丝带着众人跟着风鸦向出事地点赶去。
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狼是一种最擅长群战的动物，它们的攻击极有法度，一波一波地攻击被包围的冒险者，狭小的空间中血肉横飞，血腥味中人欲呕，好在同样由于空间关系，一次可以进攻的天狼数量有限，冒险者还可以应付。
太可恶了！朗基恩一边奋力砍杀，一边在心里诅咒着。噬魔天狼的魔抗导致队伍里的两位中级魔法师等于废人一样，如果不是几名担当肉盾的战士都是黄金级别的战士，恐怕现在早就成群狼超级大餐了，令他感到意外的是那个手持贵族刺剑的雇主——希尔德，原以为只是个普通的贵族子弟，没想到还是个身手不错的中位白银战士，多年的佣兵生活接触了各种不同阶层的人，现在的贵族圈子里已经很少有这种踏踏实实练武的人了。
“团长，这么下去可不行啊！”牧师多萝茜给朗基恩加持了一个治疗术后，看着四面扑上来的天狼，忧心忡忡的，在这种场合下，牧师的作用比魔法师还要重要，不过，一个人的精力毕竟是有限的，她也几近油尽灯枯的地步了。
“这样，压缩阵形，下去一个人休息，然后再换另一个！”朗基恩一剑劈翻一头噬魔天狼后，让希尔德手下的一名护卫先下去休息，不管这么说，人家是雇主。
“团长，那边有人！”半精灵弓箭手柯恩指着侧前方喊道。
第三十八节
在距离佣兵们约六百多米的密林边缘，出现十来个手持金色长弓的女弓箭手，在她们前面是四名手持重武器的大汉，一个骑着六阶呼雷豹，肩上停着一只六阶雷鹰的女孩躲在林子里探头探脑的。
“需要帮忙吗？”爱丽丝大声问道，她挺佩服狼群里那几个浑身染满血迹的佣兵，噬魔天狼攻击时的暴发力超强，能够抵御近百只噬魔天狼的攻击，实力着实不弱。
不过，在佣兵界有个不成文的规矩，在别人完成任务时随便插手是非常忌讳的，所以爱丽丝要先征求一下对方意见。
“星火佣兵团团长朗基恩请求阁下支援！”朗基恩扬声回答。
人在屋檐下，不得不低头，虽然求援是一件很没面子的事，可团员们的生命要比面子重要得多，最重要的是众人的精力都已经到了极限，也许在下一刻，就会被蜂拥而上的天狼撕成碎片。
“开工！”
得到授权的爱丽丝一挥手，金精灵们的长弓如同狂风暴雨般射出箭矢，四名德鲁依也挥动着兵器杀向狼群——金精灵和德鲁依都是在人类社会消失很久的种族，爱丽丝不想那么突然的让他们出现在人们面前，所以精灵们都戴上了幻形项链，德鲁依也换上了普通人的衣服，他们原本就和人类长得一样。
秒杀！
星火佣兵团的佣兵们——包括他们的团长，都目瞪口呆地看着眼前发生的一切，仿佛就跟做梦一样，数十只噬魔天狼的脖颈出冒出一朵朵艳丽的血花后，纷纷倒在地上，四只脚爪无意识地抽搐着。
“自然女神在上！”半精灵柯恩的嘴巴张得能塞下一个火鸡蛋（一阶魔兽，肉质鲜美），他是森林精灵和人类的混血，用的是森林精灵的传统短弓，当然是识货之人。面前这些长弓手的箭术绝对可以媲美最优秀的草原精灵长弓手，如果单看箭术，他一定会认为是精灵弓箭手射出的这些箭矢（事实也相差不远）。
战斗很快就结束了，在木熊一斧头砍破了狼王的脑袋之后，最后几头狼也被佣兵们放翻，细心的朗基恩发现，那个首领模样的女孩并没有动手，她只是在旁边看着、逗弄着那只雷鹰。
“天鹰，把没死的天狼救治一下。”爱丽丝吩咐道，她很喜欢这些噬魔天狼，后来的十几支箭基本上射的部位都不是致命的，而是恰到好处的让它们失去行动能力，对待这些动物，德鲁依们更有办法。
安丽茜尔她们则在一旁收拾被她们杀死的噬魔天狼的尸体，最重要的是魔核。噬魔天狼的魔核很奇特，看上去不象其它魔兽那样圆润，是一个六面体，颜色发紫，挺漂亮的。
“我是星火佣兵团的团长朗基恩，非常感谢小姐的帮助，请问您怎么称呼？”朗基恩在确认团员们没受到什么重大伤害后就在一旁等着了，直到爱丽丝吩咐完才找着机会表示感谢。
“叫我爱丽丝就可以。”爱丽丝随手拿出几瓶止血生股的药剂递给朗基恩，并传授予他使用方法，那名女牧师看起来已经非常疲惫了，恐怕要休息一段时间才能够再次使用治疗法术。
“这个是？”朗基恩疑惑地看着手里的小瓶子。
“止血生肌的药剂。”爱丽丝也奇怪，她知道众神大陆上有药剂师这个职业的，不知道朗基恩为什么会奇怪。
“噢，太感谢了！”
朗基恩赶忙让米罗和多萝茜给团员们上药。
“他是盗贼米罗、牧师多萝茜，弓箭手是柯恩，那边是狂战士狂风、魔法师皮克托，他们都是星火佣兵团的团员，那位是希尔德先生——我们的雇主。”
帅哥喔！爱丽丝的眼睛里冒出了小星星，以至于没听清楚朗基恩说的话。
“你好，爱丽丝小姐，我是这次佣兵任务的发布人希尔德。”希尔德在旁边已经观察半天了，黑发黑瞳的人在大陆上很少见，尤其是她身旁的雷鹰和呼雷豹，那可都是六阶的魔兽，即使是驯兽公会的高级驯兽师也未必能够驯服，难道这支队伍里竟有高阶的驯兽师？
“你好，希尔德先生，是什么佣兵任务？”爱丽丝好奇地打量着希尔德，虽然这位帅哥的身上只穿着普通的贵族服饰，但与生俱来的气质是掩饰不了的，从站在他身后的两名高阶的战士和中阶魔法师的神情中也可以看出些端倪。
“龙血草。”希尔德回答。从这个神秘的女孩来的方向看，应该是高级魔兽区，或许从她那里能够得到龙血草的线索。
“龙血草，只有巨龙的巢穴旁才可能生长，这个任务可不好完成啊！”风鸦随口答道。
不好完成？爱丽丝扁扁嘴，也不见得多难，那个倒霉的风系神圣巨龙的洞穴旁边就有一大片龙血草，貌似现在就在戒指里，不过，奇货可居，倒是个谈条件的好时候。
“朗基恩团长，我手里恰好有几株龙血草，可以送给你，作为交换条件，我想请你带我走出秘之森林去亚斯特公国。”爱丽丝转向朗基恩，龙血草如果直接交给希尔德那就跟星火佣兵团结仇了，她可不会做这种事情。
“这个……我同意，有三株龙血草就可以了。”朗基恩沉吟了一下，毕竟进入高级魔兽区后危险系数太高了，不过……这位爱丽丝小姐从哪儿弄来的龙血草？
“成交！”爱丽丝爽快地从戒指里取出三株龙血草交给朗基恩，这一下又看得众人直翻白眼，在大陆上，空间装备被称为不是准神器的准神器，只有各大帝国的皇室或几个身份尊崇的魔法师才有这种装备。
“爱丽丝小姐，你是亚斯特公国的人？”希尔德问道。
“是的，爱丽丝.华伦。”爱丽丝答道，现在可轻松多了，在秘之森林里找路可不是一个容易的事，如果不是有与植物交流的能力，她们早就迷路了，可植物……它们不知道什么是‘亚斯特公国’。
“华伦？你认识伯斯图.华伦伯爵吗？”希尔德问道。
“当然，他是我父亲。你们认识？他们现在还好吗？”爱丽丝问道，没想到能够在这里遇见父亲的熟人，或许可以打听一下父母的近况，不管怎么说，如果没有他们，也就没有她的重生。
“呃……他们……现在已经不在了。”希尔德犹豫了一下，吞吞吐吐地回答。
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第三十九节
“不在了？什么意思？”
爱丽丝噌地一下冲到希尔德面前，双手抓住他的肩头，一个劲儿地晃着。
“哎——爱丽丝小姐，请冷静，一定要冷静！”
希尔德疼得直皱眉，那双看似白嫩的小手如同钢爪一般扣在肩上，以他白银战士的实力竟然没有挣脱。
“大胆！”
希尔德身后的两名黄金战士抽出佩剑就要往上冲，却被安德烈魔法师拦住了。
“别冲动，爱丽丝小姐，我们都是华伦伯爵的朋友！”安德烈微笑着向爱丽丝说道。
“对不起，希尔德先生，你能告诉我到底是怎么回事吗？”爱丽丝松开手，向希尔德致歉，刚才自己是有些激动了。
“爱丽丝小姐，你真是华伦伯爵的女儿？您不是遭遇海难的吗？”希尔德双手不停地交错揉着肩膀。华伦伯爵的独女八岁时在乘坐刚下水的皇家彩虹号的处女航时遭遇海魔兽遇难的事情知道的人不少，在那种情况下一个八岁大的女孩竟然能够生还？不可思议！
“当时我漂流到一个荒岛上被人救了，一直过了六年才遇到过路的商船带我回到众神大陆。希尔德先生，我父母他们到底怎么了？”爱丽丝的眼睛都要冒火了。
六年才有路过的商船，还直接给带回秘之森林了？还有那些漂亮得不似人类的长弓手，她们至少是神箭手的级别。希尔德虽然不相信，却也不敢再问下去了，再迟疑片刻这个女孩就要发飚了。
“你出事之后，美茜蒂丝夫人便染病在身，卧床不起，伯爵终日自责以酒浇愁。三年前，帝国和莫兹克帝国交战，伯爵率领亚斯特公国的军队出战，不幸阵亡，美茜蒂丝夫人在得知伯爵大人阵亡的消息当天便……”希尔德见到爱丽丝面色苍白，身体摇摇欲坠，赶忙伸手搀扶。
“闪开！”一个年轻女孩一掌拍开她的手，搀住了爱丽丝，弄得希尔德好不尴尬。
“没事，安丽茜尔。希尔德先生，他们是不是埋在家族墓地？”爱丽丝拍了拍安丽茜尔的肩膀，示意她没事。诶！在前世时，父母早逝，自己是个孤儿，没想到重生到异大陆，又成了孤儿，难道自己真的是妨父克母？
“根据伯爵夫妇的遗愿，他们葬入月光海陪伴你，呃，爱丽丝小姐，当时大家都以为你已经遇难了。还有，根据当时的情况，伯爵的爵位和领地已经由令叔的次子沃克特.华伦继承，根据帝国的贵族继承法，你可以在向贵族院递交身份证明资料和申请后，讨回爵位和领地。”
＊贵族和贵族是不一样的，有的贵族是由各公国赐予的爵位，还有的是帝国皇帝直接赐予的爵位，同样的爵位含金量可不一样，就像黄金战士有上位、中位、下位之分一样，华伦伯爵的爵位是由帝国皇帝赐予的。根据帝国继承法，女儿也可以继承父亲的爵位，像爱丽丝这种情况，即使爵位被旁支继承了，也可以讨要回来。
“不必了，这个爵位我受之有愧。”爱丽丝摇摇头，对贵族的身份她绝不恋栈，至于领地——她有的是钱，买什么买不到，何必与亲戚争这个，那个沃克特堂哥她小时候也见过，比她大七岁，现在应该娶亲了吧！
“那爱丽丝小姐今后有什么打算？”希尔德小心翼翼地问道。不知道为什么，他觉得这个年轻女孩身上存在着许多秘密。
“我准备去阿波罗女子贵族学院读书。”爱丽丝突然有些警觉，看向希尔德的目光就有些不善：“希尔德先生，你到底是什么人？”
“我……我是帝国的二皇子希尔德.奥斯托克.。”
二皇子？众人大为惊讶，一国的皇子为什么要冒着生命危险进入秘之森林找龙血草，难道巨龙或魔兽会因为他是皇子而放他一马！
“二皇子殿下？！”朗基恩吃惊地看向安德烈，后者微微点头解释道：“陛下身患重病，二皇子为了给陛下治病，才甘冒生命危险深入秘之森林求药！”
原来如此！爱丽丝点点头，怪不得知道得这么清楚。
“嗯，爱丽丝小姐，请问你是驯兽师吗？”看到爱丽丝情绪好点儿，希尔德终于想起一直困扰他的问题。三阶魔兽以上都是战斗型魔兽，各国对于战斗型魔兽的需求都很大，可各国驯兽公会的驯兽师基本上都是中级的，三级以下的魔兽不成问题，可更高阶的魔兽至少要高级驯兽师才能驯服，在这一点上，整个大陆都是一片空白，如果爱丽丝是高级驯兽师，对于帝国军事力量的加强是大有帮助的。
“对不起，二殿下，我不是驯兽师，我只是看着这些天狼怪可怜的才想收养它们。”爱丽丝的脑袋转得得挺快，不管在什么地方，国家机器对于有一技之长的人总是又拉又打的，她可不想成为这部机器上的一颗螺丝钉。
“唔。”希尔德郁闷了，不是驯兽师才怪，看着那些以凶残著称的噬魂天狼在四名大汉的手下变得十分温顺，他开始琢磨着一名高级驯兽师如果加入帝国的话，会给帝国带来多大的益处。
作梦吧！爱丽丝心里冷笑，回头跟朗基恩低声说话。
六阶的呼雷豹和雷鹰在这片中级魔兽生活区绝对是大哥大级的存在，在它们的保驾下，一行人有惊无险地走出秘之森林，来到位于秘之森林边缘的小镇哈瓦兹。
哈瓦兹是距离秘之森林最近的一个居民聚集区，同时也是亚斯特公国监视秘之森林的一个据点，派有正规部队驻扎，毕竟森林中的魔兽如果跑出来，会对附近居民造成严重伤害的。所以，在这种情况下，哈瓦兹镇也成为佣兵们进入秘之森林的最后一个补给点，里面拥有大多数的工会组织，诸如魔法师工会、战士工会、佣兵工会和驯兽工会等。
进镇之后，朗基恩等人和希尔德他们去佣兵工会交接任务，爱丽丝则带领她的伙伴们径自找了一家旅馆歇息下来，不消说，雷子、闪电（那头雷鹰）和二十四头噬魔天狼受到了所有人的瞩目，因为噬魔天狼还没有完全驯服，爱丽丝只得包下一个单独的院子安顿它们。
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第四十节
“爱丽丝小姐，我们可以一起回奥斯库城（拉法帝国的国都），以华伦伯爵大人的军功，即使你不愿索回爵位和领地，父皇也不会吝于对你的封赏的。”希尔德听说爱丽丝打算留在亚斯特公国一段时间便赶过来劝说她一起动身。
“对不起，二殿下，爱丽丝无功不敢受禄，再说，我还想去海边拜祭一下父母。”爱丽丝委婉地拒绝的希尔德的提议。开什么玩笑，她可不想和皇室扯上什么关系，很麻烦的。她也看出来，这位二皇子对她的驯兽本领很感兴趣，以后要到阿波罗贵族女子学院读书恐怕清静不了，不过，以后的事情以后说，不是吗？
在送走了一脸失望的希尔德皇子后，爱丽丝带着安丽茜尔、洛斯维丽、天鹰来到距旅馆不远的一件佣兵酒吧，她约了星火佣兵团的朗基恩见面，因为时间还早，她准备先过去看看，不管在哪个世界，酒吧记永远是故事最多的地方——爱丽丝忘了，酒吧也是麻烦最多的地方。
严重鄙视！
穿过热闹的街道和琳琅满目的店铺，给了带路的小孩一个银币后，爱丽丝仔细打量着面前这座堪称贫民区的建筑。
破旧的窗框上钉着几块木板，木制的房顶已经严重倾斜，上面长满了腻滑的青苔，从另一方面证明这幢建筑历史的久远，如果不是那块已经锈得快要烂掉的铁皮招牌上还隐约能看清‘佣兵酒吧’这四个字，爱丽丝一定会以为被那个小孩子骗了。
“小姐，这里好臭啊！”安丽茜尔掩着鼻子说道，出了森林之后，众人都改了称呼，虽然爱丽丝不以为然，却也由得她们叫去，不就是一个称呼嘛，能代表什么！
“是很臭！”天鹰和洛斯维丽也一致点头，从那扇破旧的窗户里不仅传来喧闹声，还有低劣的大麦酒的气味，难道就不能把这种劣质饮料彻底从酒吧里清除出去吗！
尽管心里早有准备，可推门而入的瞬间，扑鼻而来的异味依然让爱丽丝有种窒息的感觉，她不得不停下来先适应一下酒吧里面的空气。
酒吧不仅仅是喝酒的地方，南来北往的佣兵们在这里喝着大麦酒向周围的人们宣传他们的英雄事迹——这可不仅仅是吹牛，也是一种变相的自我推销方式，同时，佣兵们也可以彼此交换情报。另外，在酒吧里还有一种特殊职业的存在——嗨！说你呢，脑了里琢磨什么，偶说的是游吟诗人。
他们是历史的传播者（也是小道消息的传播者），在城市的广场上，在月下的大树旁，更多的时候是在小镇的酒吧里，都能看到游吟诗人的身影，在悠扬的竖琴声中，他们用委婉的歌声吟育历史、咏唱英雄……他们可以说是最贴近普通民众的娱乐圈人士。
酒吧布置的很宽敞，只是光线有些暗，爱丽丝扫了一眼，大约有三、四十名佣兵装束的人正在喝酒，有的在窃窃私语，有的在低头喝闷酒，在靠近吧台的附近，一个胡子已经微微发白的老佣兵正给一些看上去就象是菜鸟的佣兵讲述他的冒险故事。
“就在那儿吧。”安丽丝指了指离老佣兵较近的那张桌子，可以一边听故事，一边等人。
“四份果汁。”
打发走殷勤的侍者，爱丽丝也认真地听那个老佣兵讲他的冒险故事。
“嗨，卡尔，你说的是不是真的？比蒙都那么厉害么？”一个年轻的佣兵对老佣兵讲的故事表示怀疑。
“厉害？”卡尔端起桌上那个特大号的酒杯灌了一口麦酒，擦了擦胡髭上的酒渍说道：“比蒙里最低级的匹格族的普通武士也有我们人类青铜战士的水平。”
“那你们遇到他们怎么打过去的？”还是那个菜鸟佣兵。
“打过去？你小子的脑袋锈逗了，在比蒙王国做佣兵任务，就算是黄金战士也要夹着尾巴做人，不然会死得非常难看，比蒙是出了名的团结，除非你是圣阶强者。”卡尔用看白痴的眼神看了菜鸟一眼，诶！现在的年轻人还真是无知者无畏啊！
“都说比蒙的脑子很笨，很容易赚钱！”另一个同样是菜鸟的佣兵不忍见同伴受窘，赶忙抛出另一个问题解围。
“笨？那叫朴实，懂不懂？”卡尔换了一种恨铁不成钢的表情看着菜鸟：“年轻人，能知道1+1等于2的种族都不能认为他们笨，比蒙中的福克斯族是最优秀的商人，他们每年都要排福克斯富豪榜，人类能够排上名的可是聊聊无几！”
“就这么说吧，如果把福克斯族的头脑用到战争上，有充足的兵器供应和强大的祭祀力量，人类社会早就被比蒙占领了，可笑有些人还把比蒙当货物出售，迟早要出事的。”卡尔摇摇头，又大口灌了一口酒。
“卡尔大叔，做完这次的佣兵任务还做吗？”一个中年佣兵问道。
“不了，现在实局动荡，做完这次，回家抱儿子去，哈哈哈……”卡尔捻髯大笑，佣兵们也发出善意的笑声。
‘砰’
酒吧的门突然打开，听声音就知道是用脚踹的。
“来四份麦酒！”
四个身材高大的佣兵走进酒吧，大眼珠子四下一睃巡，酒吧里顿时寂静无声，围在卡尔身边的佣兵们也都回到各自的座位喝酒。
“老卡尔，又在吹牛了，继续呀！”
“劳恩兄弟说笑了，只是大家解解闷罢了！”卡尔咧咧嘴，低着头几乎钻进面前那个大号酒杯里。
“呵呵，今天可真是巧啊，竟然有三个大美女！”劳恩眼神一转，看到爱丽丝她们。
“劳恩，你的眼光可越来越差了，那个小的恐怕还得过两年才能采撷呢！”另一个佣兵露出一脸的淫笑。
“林克，你这就错了，劳恩是出名的萝莉控，那个小丫头正合她的口味。”坐在劳恩对面的佣兵也是一脸的淫贱相。
怒！
爱丽丝摸出三枚黑子，动念之间，三道黑线从桌子下方电射而出。
“啊——”
“啊——”
“啊——”
“咦！”
发出三声惨叫的是那三名佣兵，几枚牙齿和着血水从嘴里流出来；发出轻咦的却是一个一直坐在角落里低头喝酒的老魔法师，身上的袍子已经脏得跟抹布差不多了，头上扣着一顶破旧的魔法帽，露在外面的头发和胡子都打着结，只有两只眼睛与众不同，开合之间不时有精芒闪过。
当那三枚棋子完成使命返回时，老魔法师的嘴角露出一丝笑意，低声自语：“很有趣的东西！”
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第四十一节
“是你们搞的鬼？”
那个叫劳恩的佣兵环顾酒吧一圈后，一个箭步蹿到爱丽丝她们的桌子前，向掩嘴娇笑的安丽茜尔吼道。
“嗨，大个子，你哪只眼睛看到是我们做的了？”爱丽丝毫不示弱地瞪着劳恩。
“小丫头，给我滚一边去！”
劳恩伸手就抓向爱丽丝的肩膀。
你死定了！爱丽丝冷冷地看着那只伸过来的大手。
“放肆！”
一旁的天鹰突然出手捏住劳恩的胳膊，轻轻向前一送，劳恩便惨叫着撞出门去。
“你们也滚！”
天鹰大步迎向冲上来的三个佣兵，如同掷铅球般将三名身材高大的佣兵丢出酒吧。
‘咝’
酒吧里想起一片吸凉气声，劳恩他们四个是猛虎佣兵团的佣兵，猛虎佣兵团是B级佣兵团，团员大概有两、三千人，实力强横，在佣兵界非常出名——横行霸道，这几个女孩和她们的保镖一定是外来的不知道底细，一会儿肯定会有麻烦的。
“小姐，赶快离开吧，他们是猛虎佣兵团的人，等会儿一定会回来找你们麻烦的。”
卡尔来到爱丽丝面前低声劝道。
“谢谢，卡尔大叔，我还要等个朋友。嗨！朗基恩团长，这边！”爱丽丝视线落在卡尔身后，朗基恩恰好推门而入。
“对不起，爱丽丝小姐，我来晚了！”
朗基恩有些不好意思，刚刚送走二皇子，回来的有些晚了。
“没关系，是我来早了，请坐！”
爱丽丝淡然一笑。
其实爱丽丝虽然才十四岁，但身材高挑，曲线婀娜，也是一个小美人了，刚才教训那四名佣兵固然因为他们嘴上无德，实际上……这四个家伙竟然没看出最漂亮的是爱丽丝大小姐，这才是罪无可恕的。
“卡尔，你认识爱丽丝小姐？”朗基恩这才注意一旁的卡尔，看来他们也是熟人了。
“我哪有这个荣幸。”卡尔苦笑着将爱丽丝与猛虎佣兵团的纠纷说了一遍。
“卡尔，你走眼了，猛虎的人不动手则已，动手那是自找没趣！”朗基恩拍拍卡尔。
“那就好。”卡尔疑惑地坐回位子，劳恩他们四个人身手平平，酒吧里的人是给猛虎佣兵团面子，天鹰的身手虽然了得，但并不一定搞得定猛虎的高手，而猛虎在哈瓦兹最少也有一百多名佣兵。
“朗基恩团长，我们谈话不会给你带来麻烦吧？”爱丽丝笑着问道。
“麻烦？爱丽丝小姐，你指的是猛虎吧？”朗基恩伸手叫了一杯兰梅葡萄酒，微微一哂道：“星火虽然没有猛虎的实力，却也不怕任何挑战！”
“说得好，怪不得有人敢摞猛虎的面子，原来是有朗基恩团长撑腰！”
一个四十岁上下，额角有一道刀疤的佣兵阴沉着脸走进酒吧，后面跟着劳恩等人。
“雷斯林副团长？我看你应该管好你自己的手下才对！”朗基恩微微皱了下眉头，进来的是猛虎佣兵团第三副团长雷斯林，出了名的护短，今天的事情恐怕不能善了。
“哼！我的手下自然有我管教，用不着你来动手！”雷斯林额角的刀疤跳了一下，显然他的情报有误，把动手的人当成朗基恩了，也难怪，天鹰的身材与朗基恩相似，他先入为主，认为只有朗基恩的身手才能轻易把劳恩他们四个扔出酒馆。
“你是猛虎佣兵团的副团长？”爱丽丝轻轻地将手中的杯子放在桌子上，眼睛冷冷地看着雷斯林。
“你是？”雷斯林将视线移了过来。
“你手下那四个有眼无珠的家伙是我让人教训的，朗基恩团长是后来的，难道大名鼎鼎的B级佣兵团就是这么办事的，连目标都搞不清楚！”
“劳恩！”雷斯林看向在后边畏畏缩缩的劳恩他们四个，劳恩指了指天鹰，在雷斯林的耳边低语。
“你们是什么人？”雷斯林脸色有些难看，却也放不下架子向朗基恩道歉。
“过路的，他们就是欠揍，你想怎么着？”爱丽丝说话挺冲，这正事还没谈，找事的却一拨接一拨，难怪她心里不爽。
“你……好手段，那是否也要教训一下我呢！”雷斯林脸所得都黑了，还没有人对猛虎佣兵团这个态度呢。
“天鹰！”爱丽丝一呶嘴，示意天鹰揍人。
“是，小姐！”天鹰也是无可奈何，这帮家伙也是触眉头，爱丽丝刚听闻父母的死讯，心情大坏，这些家伙送上门当靶子。
“你们……好！今天如果你们打赢我，此事就一笔勾销，否则——”雷斯林气得脸黑得都能搓出锅底灰了，他还没见过比自己还横的呢。
“否则随你处置好了！”爱丽丝毫不打怵。
佣兵酒吧里打架是寻常事，佣兵们都将这当做是一声娱乐，但是，这里面有两个潜规则：第一不准破坏酒吧财物；第二不准伤及无辜。所以，众人都来到酒吧外面，虽然天鹰的身手不错，可佣兵们还是普遍看好雷斯林，这位猛虎佣兵团的第三副团长是中位黄金剑士，战斗力十分强悍，有些佣兵甚至已经在私底下开了赌盘，看好雷斯林的占多数。
雷斯林手里拿的是一把黑色的双手大剑，天鹰站在他的对面，一副很轻松的样子，他的身后也是一柄双手大剑，不过，他似乎并不打算使用它。
看到天鹰轻松的样子，雷斯林有些紧张，轻松是需要足够的实力作为后盾的，雷斯林十分清楚这一点，据劳恩形容，对手几乎是一招制敌就把劳恩他们四个扔出去，说明他最少也是黄金战士的水准，雷斯林现在唯一可以凭籍的是他的战斗经验。
“天鹰，你不使用武器吗？”雷斯林看了一眼天鹰背上的阔剑，刚才两个人已经通过姓名了。
“会用的，但不是现在！”天鹰脸上露出自信的微笑。他站立的姿势有些古怪，象是一株巍然屹立的古树，又象是一只振翅欲飞的雄鹰，沉稳而不失灵动。
“那好，我要攻击了！”
雷斯林的腰微微躬起，如同一头蓄势待发的豹子，他有一种感觉，如果不马上出手，恐怕天鹰不会再给他出手的机会。
空中，一道黑色的闪电倏然向天鹰划去。
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第四十二节
劲以曲蓄而有余，在战场上，毫无保留的全力一击是十分危险的，雷斯林脾气虽然暴躁，但一进入战斗状态，便立即沉稳起来，他这一剑只不过使出了七分力。
虽然只是试探性的进攻，可雷斯林在力量的控制和速度方面表现得可圈可点，不负高手之名。
“不错，只是有些慢了！”天鹰身形微晃，剑光如同风过林梢，只是轻微一动，他依然站在原地。
“好快！”雷斯林叹了口气，他还是第一次遇到这么冷静的对手。刚才天鹰的闪避动作他根本没看清，以他的眼力，这简直是不可能发生的事情，难道面前这个貌不惊人的汉子竟然是大剑师级的人物？
进攻，全力进攻！双手大剑的动作不多，讲究的就是力量和速度，一时间，场上全都是雷斯林的身影和纵横的黑色剑光。雷斯林不知道自己进攻了多久，他只清楚一件事——他连天鹰的衣角都没有碰到过。有几次，他分明看到剑光斩过天鹰的身体，可转眼间他就发现，刚才自己斩过的不过是天鹰在高速移动时留下的残影。
忽然，雷斯林虚空斩了三剑，封住天鹰可能的进袭方向，身体向后退去，与对手拉开了一定距离。
“黄金斗气！”
围观的佣兵们发出惊呼，爱丽丝也分开挡在身前的洛斯维丽。场中的雷斯林身上涌起了黄金斗气，连剑上也是金光闪闪的，颇为好看，不知道是否中看不中用。
“残月三连斩！”
雷斯林大吼一声，长剑凌空劈出三剑，三道半月形的剑气破空斩向天鹰。
“哼！”
天鹰身形一闪，从剑气的侧方欺近，右掌劈中雷斯林的右手臂。
‘当’的一声，雷斯林只觉得手臂巨痛，双手大剑似乎变得无比沉重，再也拿不住了。
“我输了！”
雷斯林面色苍白，虽然刚才的三连斩耗费了不少斗气，可他并没有撤去护身的斗气，天鹰这一掌无视他的斗气防御，不仅是打败的问题，更重要的是那种无奈的挫折感，不过他还是很痛快地承认失败。
“承让了！”
天鹰很有风度地行个礼，汗！是一个德鲁依礼，爱丽丝偷眼看了看人群，似乎没有人认得这种古老的行礼方式，这才松了口气。而在佣兵们的身后，那名老魔法师先是难以置信地睁大貌似永远也睁不开的眼睛，随后点点头消失在一条小巷中。
“走！”
雷斯林看了看一脸得意的爱丽丝，铁青着脸带着手下离开，不过，眼里闪过的那丝怨毒却没能逃过爱丽丝的双眼。
“朗基恩团长，看来我给你带来麻烦了呢！”爱丽丝有点儿歉然。
“猛虎佣兵团的横蛮早被佣兵们诟骂，几个实力雄厚的佣兵团是不屑理会，差一点儿的也确实对他们的实力有所忌讳，星火虽然小，我朗基恩也不是怕事之人，倒是爱丽丝小姐以后再外行走时要多加注意了。”朗基恩的豪气颇让爱丽丝满意。
“朗基恩团长，能够为我讲讲佣兵团的事情吗？”爱丽丝摆出一副好奇宝宝的模样。
“当然。”虽然朗基恩不知道爱丽丝为什么对佣兵的事感兴趣，但好歹也是自己的救命恩人，而这些事情也不是佣兵界的秘闻。
成为佣兵的目的基本上可归纳为两点：冒险和挣钱，而后者尤其重要。想要成为佣兵，首先就要在佣兵工会登记注册，然后根据个人愿望建团、单干或加入其他佣兵团，如果想加入其他佣兵团，实力是唯一的凭藉。
无论你是圣阶高手还是青铜级的战士，只要你加入佣兵工会，就得从最基础的菜鸟佣兵做起，佣兵和佣兵团一样都分为S、ａ、B、ｃ、D、ｅ、F、G八个级别，刚入会的时候是G级，以后随着任务完成率的提升逐级上提。佣兵任务也是有等级的，不要想着高手就可以接难度较高的任务，每个佣兵任务都是有附带要求的，即使是圣阶高手也不可越级接任务（似乎也没有哪个圣级高手会这么无聊），至于先斩后奏（不以过佣兵工会完成任务），工会是不予承认的……
“朗基恩团长，星火现在有多少人，是什么级别？”爱丽丝问道。
“星火现在是ｅ级佣兵团，加上我一共六个人，不过，星火的名字迟早会响彻佣兵界的！”朗基恩刚开始脸上还有些赧然，随即便是一副神采飞扬的神情。
“星星之火可以燎原，这名字果然起得好！”爱丽丝颇为赞赏朗基恩的豪气。
“朗基恩团长，谈笔交易怎么样？”爱丽丝开始进入正题。
“交易？”朗基恩有些摸不着头脑。
“是的，十名黄金斗气的弓箭手兼战士，三名天战士级别的武士和二十四头驯化好的噬魂魔狼！”爱丽丝口气淡然的象是在推销一杯大麦酒。
！！！！
朗基恩觉得大脑快要短路了，他愣怔怔地看着爱丽丝和天鹰，感觉……现在是做梦时间吗？
“爱丽丝小姐，你的意思是——”朗基恩总算是经过多年磨练，很快回过神来，十名神箭手兼黄金级的战士、三名天战士级别的武士和二十四头四阶的噬魔天狼，即使是Ａ级佣兵团也未必能凑齐如此豪华的队伍。不过，天下没有免费的午餐。
“他们加入星火佣兵团并负责训练团里的新进佣兵，直到星火成为Ａ级佣兵组织。”爱丽丝抛出诱饵。
“条件呢？”朗基恩冷静地问道。
“两个没有时限的委托任务，一个是寻找精灵族、另一个是寻找空间裂缝。”
寻找精灵族当然是金精灵一族委托的事情，受人之托，忠人之事，爱丽丝这点儿觉悟还是有的，星火佣兵团声誉不错，有幻形项链做掩护也不怕洛斯维丽她们身份暴露，爱丽丝还准备完成她的学院之梦，身边用不着那些人手，倒不如让她们历练一下；寻找空间裂缝是为了找回家的路，据梅丽娅说，在神魔大战时，众神大陆与异大陆的对抗使得不同的位面之间出现了许多空间裂缝，虽然当时众神封闭了一些较大的空间裂缝，但还有不少未曾发现的、连众神也不知道通向哪里的空间裂缝，或许其中某条就能够通往于地球——这纯粹是个碰运气的活儿。
“成交！”
朗基恩想了一下，这个条件对星火来说简直是太有诱惑力了，有了这些高手的加入，他有信心在一年内成为B级佣兵团，两年内冲进ａ级的行列，更何况还有战斗型魔兽的加入。
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