木叶61年, 春。
那个叫做木叶的村子就好像是一个漩涡，把各种各样的事情都卷进去。只要说起木叶来，忍界随便拉出一个人都能把那些事情讲的头头是道, 包括五代火影的丰功伟绩, 在木叶举办的中忍考试, 还有原本S级叛忍宇智波鼬重新回到木叶的事情。
这件事背后隐藏的秘密实在是太大, 木叶也没有完全公布出来，导致忍界呈现出一种懂的都懂的状态，但是在木叶看来, 宇智波一族残存的三个后裔都找到了自己的归宿, 好像回到木叶就是宇智波一族最后也是最悲哀的选择。
宇智波鼬是回到木叶，但是也很少有人见到他。
他不是英雄, 也不是罪人, 归根结底还是宇智波一族的叛徒，他愿意去哪里原本不是我能决定的事情，但是在冬天即将到来的时候他跟我说想回到暗部。
那也没什么, 暗部本来就只有那些人, 里面的老人全都是他的同事。
我没有同意，也没有反对，但是我告诉他，想要进暗部, 首先要把宇智波佐助的事情解决了。宇智波鼬再怎么无辜, 也是真正动手了杀死自己父母的罪人, 虽然在公开提及的报告上我尽量避免了这种事, 但对宇智波佐助是不能说谎的。
没必要, 还有可能造成二次伤害。
宇智波佐助自从宇智波鼬回来之后就没有再往宇智波族地走，他也没有再来找我, 每次鸣人都是独自过来，偶尔还会看到正在我这里的波风水门。鸣人每次都会大呼小叫，但最终还是差不多保守了秘密。
他们兄弟之间的事情我不方便插手，就跟我不会插手宇智波带土和旗木卡卡西的事情一样。卡卡西申请了一个长期任务急急忙忙去追宇智波带土，而第七班就干脆交到了我手上，我哪有时间去带孩子，反正宇智波鼬也需要跟佐助沟通，我就甩手把第七班交给小鼬暂时代管了。
毕竟宇智波鼬曾经也是卡卡西暗部第六班的成员，某种意义上这也算是一种传承。
“五代大人看起来很高兴。”奈良鹿丸走过来的时候抱着一堆文件，心情好像也很好。
我打了个哈欠：“工作变少了，能不高兴吗？”
木叶的事情终于走上正轨，除了日向辉树这家伙还坚持不露面之外好像都变得顺畅起来，就连栗山曜子小姐都放弃了当忍者的想法，而是在木叶干脆定居了。
至于她知道我是五代火影之后的问题……我是说，其实她到现在都没有再碰上我，我也懒得跟她的脑回路做斗争，我只是听说她抱怨我不跟她说实话而已。
以及，还听到了“那么年轻就当上火影”一类的说法。
在我去木叶监狱找大蛇丸的时候，日向辉树不出意外地就出现在附近，不远不近地跟着，其实我一直有种预感，他一直待在我周围，反正他平时也没有真正固定的工作地点。
去年秋天我找到大蛇丸的时候，我跟他提起宇智波带土的那种药物，大蛇丸就露出神秘的微笑并不回答。后来我也就不管了，只是叮嘱旗木卡卡西以后少跟大蛇丸接触。
——话是这么说。
我看到在木叶监狱里把监狱建设得像个温室花园的大蛇丸，还是有一种无力感涌上心头。穿过那些花与叶，我找到了正坐在那里据说是养生其实也是做实验的大蛇丸。
“还是为了那个药？”大蛇丸早就知道我为什么来。
我估摸着日向辉树应该不会跟进来，隔着这么远他也听不到我们在聊什么，就直接说：“还差多久？”
大蛇丸看了一眼他旁边一个花盆里的红色小花：“离体之后活性就大大降低，没有具体的实验我给不出确切的数据。但是估算一下的话，也就不到一年。”
“一年够了。”我这么说。
大蛇丸这才有点稀奇地看我：“你当火影也刚一年，这就想着弄死你自己，谁来当下一任火影？”
事情确实是这样，我如果死了就没人能继任火影，要是真的再交还给三代，猿飞日斩怕不是要当场突发脑溢血。但是无论是还背负着弑亲罪名的宇智波鼬，还是正在外面追着宇智波带土跑的旗木卡卡西，或者是还没长成的那些小孩，没有出身的天藏和花鱼，以及早就在木叶的黑暗里浸得够久的日向辉树，都没有办法接过这个位置。
我唯一的选择就是把四代弄回来，但是他一点也不愿意回来，就算愿意帮我处理工作也不想回到木叶，问起来的时候他说是有新的发现，还在追寻线索找黑绝和大筒木遗迹的他无心再做火影的事务。
我也不能跟他说我正在琢磨着把我自己弄死吧。
“不是这样，我只是想除掉在我体内的‘它’，我自己……”
“你也会死。”大蛇丸一针见血地指出，“而且你很有可能死在它前面，本来你体内还有一只尾兽，但我记得你打算把它弄出去？”
“是啊，会用到的。”我说，“而且又旅小姐本来就不想跟我待在一起，在那之后我就打算放她自由了。”
至于雷之国怎么看，那我就不管了。
从大蛇丸那里拿了新的药回来，我看到那些小药片已经从纯白色变成了血红色，早就知道时间没有那么多，但是进展这么快还真是有点出乎意料。
但我没法放任自己成为木叶的隐患。
我不知道什么时候我就会变成另外的人，特别是老祖宗，他的危险性最大，我没法想象有一天老祖宗忽然变成了大权在握的火影会做出什么。虽然他已经知道了无限月读是假的，但是无限月读之外能做的事情还有很多很多——所以木叶不需要这样的火影，但我又没办法自然死亡，我必须找到让我自己摆脱火影位置的方法。
好在就算他们问起我就说这是药物，谁也没想过我们费劲地研究药物就是要杀死我。我从来都没想过死亡是这么困难的一件事，哪怕我已经死过两次。
回到火影楼的时候日向辉树还是跟着，他看上去比以前好了很多。
我又想起当初他问我，在他和宇智波鼬里面选选一个人我会选择谁的问题，我当时是怎么回答的来着？
——谁都不选，我是火影。
在火影的会议室里问我这种三流情感问题，就像是在撒娇一样表示他的不满。自那以后日向辉树出现在阳光下的时候变多了，我是通过身边的人渐渐知道了他的名字察觉到这一点的。
不再是根部的那位这一类的称呼，起码他们现在知道那个人是个日向。
“五代大人。”
他说这个称呼的时候总是带着点讽刺的，现在说出口已经是十足的挑衅，现在日向辉树就站在我的办公桌前面，用他惯常的语气说着话。
“雾隐的新水影照美冥已经在排查间谍，是时候让我们的人回来了。”
虽然在那边的人不止一个，但他拿出来威胁我的始终就只有北野理奈。我只好先放弃给过去的文件做个归档的打算，先专心应付起他来。
“你又在想什么？”我问他，“不是刚刚消停一天吗？”
日向辉树的回答依旧是笑着的，他说话的时候总是盯着我看：“我看不到你疼了，这样不行。”
那只是看不到而已。
我颇为头疼地想应付一下他，但是这时候另一个忍者使用瞬身术来到了火影楼。夕颜没看到日向辉树一样直接报告，说在木叶附近发现了之前让注意的人的踪迹。
这说的是宇智波带土。
本来想去追宇智波带土，但日向辉树的眼神还是让我留下来了。我毫不怀疑如果我现在就走他会在火影楼做点什么，他总是对给我找麻烦这种事无比上心。
“日向辉树。”
“一直在这里，想要活着的我还是死了的我？”
哪个都不想，反正都不是什么好事。
这种下属全都是麻烦人物的日子什么时候才是个头啊。
“我还有重要的事要去做。作为火影的辅佐官你也稍微帮我一把，而不是总找我麻烦啊。”
“你要去找谁？”
这样的问题才是看起来似乎没有尽头，但是我们的关系也一直维持在这样不上不下的位置，让他从木叶深处走到阳光下的角落里已经是极限，剩下的还是要慢慢来。
就跟宇智波鼬和宇智波佐助的关系也要慢慢适应，木叶要从往日的阴影里摆脱需要很长时间一样。这是一个表面上繁荣但是背地里生出很多腐烂枝干的村子，骤然把它放到阳光下只会导致枯萎，要想把那些东西挖出来晒一晒还是应该循序渐进。
“我不想让你知道的事情你也不会知道，所以在这个问题上纠缠没有意义。等我回来好吗？”
日向辉树想了一会儿，最后他说：“只给你三天。三天不回来木叶就要乱了。”
按照我的能力，现在的木叶就算离开我一段时间也没什么问题，虽然不至于跟当初的水门前辈翘班一个月那么离谱，但我走七八天根本就不会出现麻烦。如果哦木叶真的要乱了，那一定是日向辉树要干点什么。
志村团藏，你就算死了也不让我们安生。
死亡永远不能带给我们安宁，它们只能带来新的问题。
我从木叶离开，前往火之国接近雷之国附近的边境，在某片人迹罕至的山谷里停驻。
“又旅小姐，我们该说再见了。”
作者有话要说：
如果是猫又女士的话，应该还能一起旅行很久呢。