或许有时候不得不承认,知己之间总是相互了解的。
屠格涅夫先生走着走着，突然停下来查看路边一人的伤势，并且坚定地认为是波利娜打的。
“真怀念啊,我和她最开始认识的时候，她就是这样举着枪保护人的。”
艾尔海森莫名觉得屠格涅夫身上有一种老年人的光辉———虽然他看起来还是个中年人，但这并不妨碍屠格涅夫先生想要分享他漫长的、美救英雄的爱情故事。
当然,现在屠格涅夫先生只是说了几句，毕竟现在的环境并不适合罗曼蒂克的粉红色氛围。
艾尔海森领着个自闭的小孩，跟着屠格涅夫先生走过去。
该说不愧是超越者吗？
一路上畅通无阻,都没什么需要出手的地方。
艾尔海森观察着那一排排“尸体”,发现了一些神奇之处———在受到致命伤害的时候,他们身上的所有异常都会消失，就好像意识脱离了这里一样。
这种相似的情况,不免让他想到虚空终端的动乱。可惜这更接近于现实,而他也确认自己从未陷入过梦境。
联想到那些多种多样的异能力，他也察觉到“死亡”可能是一种退出这里的保护机制。
［能持续多久？］
艾尔海森抬头看着快接近圆满的月亮,觉得那就像个倒计时一样，用异常的现象告诉他们时间。
［那就应该快点了。］
他还没忘记自己此行的目的。
就在这时，他听见了两声惊喜的呼喊声。
“波利娜———”
“伊凡———”
两位隔着书信见面的人,终于在时隔已久后在现实里相会。
但相会的场景可能不太美妙,前面是波利娜一路上走过来留下的“尸体”,后面是屠格涅夫路上遇见游荡的歹徒留下来的“尸体”。
两位朋友相见后收手,将危险的东西转向后方,不约而同地放松了下来。
“伊凡，你有没有感觉那些人越来越弱了,就好像本来掌握的力量开始消退。”
波利娜把枪扛在肩上，大致描述了一下自己的感觉。他们打算把叙旧先放在后头,因为眼下最主要的还是查明莫斯科的情况。
“后面一批遇见的人普遍比我最开始看见的人弱。”
屠格涅夫也发现了这种情况。
“异常在慢慢消退，或许是什么意外的因素影响了那个罪魁祸首的掌控力度。”
艾尔海森跟着补充。
从某一时刻起，最开始的诡谲消退，一些不可言说的变化慢慢取代了狂热的氛围———已经有许多人冷静下来，开始躲藏在屋子里了。
会是什么原因呢？他们不知道罪魁祸首是谁，也不知道异常因何产生，只能被动地站在原地。
“......W和果戈里的合作制造了这个场景。”
听见他们开始讨论解决方法，费奥多尔不知出于什么心理，闷闷地吐出这个关键线索，声音挺小。
但在场的都是训练过的人，自然听见了。
“W......”
艾尔海森听见了熟悉的“人”。
最后一块拼图被摆上了，所有的情况豁然开朗。
“你知道他是谁？”
“嗯，布尔加科夫的异能力，现在看来，说不定真是‘撒旦’。”
艾尔海森向他们描述了W先生的性格，大意就是这恶魔有些过分地追求“惊喜”———他给别人带来的、别人给他带来的。
“这么说来，整个莫斯科都成了他的游戏场？”
“真想把他脑袋拧下来当球踢。”
被触及到雷点的屠格涅夫和波利娜非常生气，平常虽然对这里该骂就骂，但那都是出于“爱之深，责之切”。这里毕竟是他们的首都，他们都希望能够变好的地方。
———现在就被个不当人的东西拿来取乐。
“怎么找到他？”
屠格涅夫眼神犀利地询问艾尔海森，当然，这犀利不是对他的。
艾尔海森想了想，以W先生的思维方式描述了预想到的最大可能性。
好吧，他们可能得当个勇士———打怪、升级、突破重重阻碍，见到端坐于阴森森的哥特城堡中的魔王，然后破除魔王的诅咒。
听起来可真像是童话故事，可现实远比童话还没有逻辑。
毕竟，屠格涅夫的异能力只是被抑制了一点点，不是没有了。艾尔海森只是有些信息差，不是傻了。
“云层过于浓密，遮挡了太多东西，地面也无处落脚———他们在天空上。”
在波利娜小姐潦草的话语和艾尔海森的分析里得知，眼下发生的一切似乎都会在一段时间内消失，即使对罪魁祸首出手都没什么事后，屠格涅夫先生毅然决然地施展自己的异能力[猎人笔记]，远远地朝着天空发出一枚子弹———正正好突破云层、在重力的牵引中下落、坠在W先生的脑壳里。
即使是几千岁的老恶魔，有时候也不得不承认人类们总是能拿出些稀奇的能力。
“好了，也该让开玩笑的人知道些教训。”
屠格涅夫先是抬头望了望，冷哼着擦了擦枪头。他的子弹效用可是很多的，这次就选个能够让人难受的。
———比如，让W先生经历一遍自己所造成的东西，以一个手无缚鸡之力的身体。
他从来不吝啬于对脑子不清醒的东西送几枚子弹，还可以提供到他们清醒为止。
“......”
隔空狙击大魔王的脑袋，怎么不算是一种勇士呢？
这大概算勇士们暴力走捷径的方式吧。
见到W先生两眼一闭、直接倒下的惨状，托尔斯泰拍手庆贺，直道不愧是自己的老友，还是和以前一样嫉恶如仇。
独留看呆了的布尔加科夫，默默走过去，在W先生晕倒的时候踹上两脚，在衣服背后———他也可记仇了。
“那现在怎么办？”
报完仇的布尔加科夫突然想起来，［沃兰德］晕了，那莫斯科可能会持续着这个样子。
他突然间有些心虚，怎么说W先生也是他的异能力，深究起来管不住恶魔也会是他的责任。
凭空多了一口又大又沉的黑锅，布尔加科夫想明白后理直气壮地补上两脚。
“先等一天的时间过去，要是不行，就全靠你了。”
托尔斯泰先生这么说也是有自己的考虑，一是想等艾尔海森带着屠格涅夫上来以后，能有无其他势力介入的商谈空间，二是想看看莫斯科的异能者分布。
全部事情的实现只需要牺牲一个W先生，而且对莫斯科人而言也没有什么后遗症———最多就是觉得自己做了个噩梦。
要不然，他干什么和［沃兰德］打赌，直接用［战争与和平］覆盖全场就好了。
不过现在看来，说不定还会有一份意外收获。
托尔斯泰认真地向这位小辈送去了一份鼓励的话语。
布尔加科夫顶着托尔斯泰先生信任的眼神，冷汗“唰”一下就冒出来了。他能说自己平常都被W先生戏弄着，没怎么用过异能力吗？
大概是不可能的，丟面子。真要说也得在尝试失败以后才行。
于是接下来，两人度过了一段相对沉默的时间。托尔斯泰在记录莫斯科异能力者的人数和面部特征，布尔加科夫在掌握之前自己在疯人院里感受到的力量。
也许他们也在期待，剩下了的人能够顺利登上这座城堡。
............
“那该怎么上去呢？”
眼见着异常只是削弱了一些，大概只是地面长出的软体物质上没有眼睛、游荡的丧尸一样的人群里趴下来几个人，他们就知道还要继续往上赶。
“找个战斗机？”
“我们不会开。”
“会飞的异能力者行吗？”
“一个一个验过去范围太大，找到的时候说不定事情都结束了。”
......
扯了许多办法，一条一条被否决后，他们终于想到费奥多尔嘴里提到的另一个人，也就是果戈里。
将最关键的信息补全以后，果戈里那从天上掉下来的出场方式就显得格外可疑。
“他想杀费奥多尔，大概率是自愿下来的，也说明他很可能掌握了上去的方法。”
将W先生类比于魔王级别的BOSS，那果戈里就是在他之前的精英级别BOSS———很可能掌握通往魔王城的钥匙。
那么关键问题来了。
“那位果戈里现在在哪？”
屠格涅夫和波利娜看向艾尔海森，艾尔海森看向费奥多尔，费奥多尔目前还在自闭中。
“......你知道吗？”
艾尔海森低下头，直接询问费奥多尔。
总不能就这样互相盯着，那也太浪费时间了。
“您只要站着不动，他应该很快就会找过来了。”
费奥多尔把头抬起来，瞥了眼后面。隔着老远就能听见那熟悉的尖笑声，之前果戈里可能差点追上来了，但架不住他们赶路的速度太快。
“行，那我们先等一会儿。”
三个人手持一个“诱捕器”，虎视眈眈地各负责一个方向，力求让果戈里到来时毫无挣脱的余地。