程立雪松开手，初棠也匆匆溜走。
乐坊司，二楼尽头的雅间。
十一与几名锦袍男子端坐交谈，他话刚出口就见到终于回来的程立雪，手背却多出两道挠痕。
他摇扇取笑：“九哥现在是猫狗双全？”
“嗯？”程立雪不明所以抬眸。
“这小猫还挺凶，连你也敢挠。”十一若有所指道。
程立雪闻言，只垂眼瞥瞥手背。
“话说回来，敬安王把持朝政抽不开身，恰好其妹闹离家，我们是否要追查她的行踪？”
“不必，她在此地。”
“这么巧？那府中的两个眼线要如何是好？偷偷除掉吗？”十一把玩那日的信函，信中的两个名单正是他口中被安插进程府的探子。
“留着吧。”
“你这是打算继续演下去？可别把自己搭进去咯，到时候只能乖乖当猫奴。”
程立雪面无表情望向十一，若无其事坐下，那神情就如同在说“你觉得可能吗”。
十一耸肩给人添茶。
好半晌后，房内有股冷淡的嗓音响起。
“猫再凶，也能驯乖。”
……
与此同时。
几里外的长街转角，初棠指尖一直扯着披风领口的柔软丝带，却总解不开。
这个程立雪怕不是有病。
竟然给他打死结？
真是叫人无语凝噎，他没辙，只好弓着颈脖低头，用牙齿厮磨咬断。
半天功夫，鬓边尽是薄汗，连里衣都粘腻贴紧肌肤，而这结子才总算被他弄断。
呼……
初棠喘出几口气，扯下这件披风随手丢掉。
披风掉落地面，不一会儿就有人疯抢：“好舒服的料子，比乐坊司头牌的小脸蛋还滑嘞。”
“嗤，瞧你这穷酸样，你去过么？”
“我爹未被贬时，我都去腻了。”
“不过这料子似乎是香云纱。”
“你可别乱说，香云纱那可是贡品。”
远去的初棠自然不知身后的讨论声，只是趁着太阳还未下山，赶到坊市里买走两只处理好的鸭子。
明日的菜式，他想做道“芋泥香酥鸭”。
*
要做芋泥香酥鸭不难。
正好他前些日子买的芋头还没用完，这次总算又能物尽其用出场了。
初棠从冰库拿出昨日买回的鸭子。
鸭子都是处理干净的，那位大叔甚至好心到帮他砍成块状。
鸭肉解冻后加入姜片盐巴小小腌制片刻。
趁着腌鸭的功夫，初棠连忙掏来几个芋头清洗去皮切块，放入铁锅中隔水蒸熟。
盖上蒸芋头的锅盖。
初棠又蹲下给另一个火灶生火，热锅下鸭肉，翻炒几下，再放入调料焖煮。
锅中汤汁浓稠，咕噜咕噜冒泡。
鸭肉香味源源不断飘出。
闻得人情不自禁分泌唾液。
另一边的芋头也差不多蒸熟，初棠拿来筷子轻轻插插，芋头块便碎掉。
见状，他也熄掉柴火，将芋头倒出捣成泥状，再加两勺淀粉、一勺糖，还有半调羹猪油揉和成拳头大小的团。
把一个个面团压扁。
另一个锅的鸭肉也熟透。
鸭肉被剔除骨头，铺到压扁的面皮上，再盖上另一块芋泥面皮收边封口。
在芋泥表面刷上鸡蛋液，再拍上点馒头碎，放入油锅里炸，待其慢慢浮起来便可。
整块芋泥裹鸭，被人沿着锅边下油锅，刚接触到热油便噼里啪啦冒出泡泡。
飒飒地蹿起酥香。
“少爷，您又在做好吃的？”
“？”
初棠转身，却见门口走来的人正是晴云，郝太医果然厉害，晴云虽还未完全康复，但已经可以下地走动，但是怎么忽然转变称呼了。
“你叫我什么？”
“少爷，程管家说奴婢以后就是你的人了，所以奴婢喊您少爷，奴婢一定誓死追随少爷。”
“……”
这就起誓了？
转念间，他又想到古代小丫鬟都是一根筋，便也懒得与人掰扯清楚。
炸好的芋泥香酥鸭被横切几刀，又竖切几刀，最终切成一小块一小块的形状。
初棠拿起一块给晴云：“尝尝吗？”
“奴婢可以吗？”
“当然，不过你身上有伤不能多吃，就一块哦。”
“谢谢少爷。”
晴云挽出感激的笑，连忙接过这块芋泥香酥鸭。
脆脆的面皮下是糯糯的芋泥，芋泥又夹着炖得软烂入味的鸭肉。
一口咬下去，三重味道充盈口腔。
酥香，又软糯，还有点嚼劲儿。
“好吃。”晴云赞不绝口。
“那我出门摆摊去咯！”初棠盖上小木箱。
初棠却难以预料晴云果真是言必信行必果，誓死追随从的第一步就是追着他出门，他拗不过晴云的执着，也唯有让人跟着去摆摊。
主仆二人先是去了城南的庄子。
气派非凡的庄子门口。
晴云抱着小木箱。
初棠拿出份芋泥香酥鸭：“我来送东西。”
守门的小厮进去通传。
这禀报的功夫，初棠百无聊赖看去旁边，却见转角那离去的背影很是熟悉。
他好奇心作祟，正欲上前几步看清那人的面容。
守门小厮却带着位姑娘出来，姑娘开口便是恭敬道：“让您久等了，我家小姐有请。”
初棠收住脚步回头：“不用，我就送个东西。”
那边的人已消失不见，初棠也只好作罢，继续前往他的摊位摆摊。
初棠斜对面的摊位空空如也。
先前闹事的汉子没来，而他今日的生意也是相当不错，书院的一名书生买走他的香酥鸭后，直呼珍馐美馔，更是带着几名同窗来回购。
“这香酥鸭外皮色泽金黄，酥脆掉渣，看着便富有食欲。”一位书生沉沉点头。
“入口的鸭肉韧而不柴。”另一位也附和道。
“没错，咸香适宜，又甜而不腻。”
“实在是妙呀！”
“有这么神奇吗？”围观的人，都静静看着这几位书生，“我道是你们读书人净会吹捧。”
“嘿，你们不买正好，我全包了，好拿去给先生尝尝鲜。”一位书生豪爽掷下枚碎银。
“你真要全买走？”初棠有点惊讶。
“那是自然。”
书生把香酥鸭递给同窗，又自己拿起几份，“这银子也不用找了。”
……
“少爷，太厉害了，原来这就是挣钱的感觉。”晴云咬了咬碎银。
初棠见人用牙齿咬银子不由得愣愣。
“……”
“你咬它干吗？”
“是真的。”
闻言，初棠失笑，竟然还有比他还见钱眼开的人，他垂头合上木箱。
箱子都还未合实，眼前却走来个人。
他头也不抬：“芋泥香酥鸭卖完咯，明天吧。”
晴云惊呼声：“程管家？”
初棠这才瞥过去，果然是程管家。
“正君，公子有请。”
*
云香楼内。
县令如坐针毡，他频频抹虚汗，眼神也不时瞄向不知意欲何为的程立雪。
这位程公子莫名差人来请他吃饭，可又一言不发坐在那，若无其事把玩酒杯。
他这吃的怕不是鸿门宴？
县令颤颤开口：“程公子您有话不妨直说。”
程立雪搁下青玉酒杯。
雅间的门也恰好被人推开，是程管家引着人到来，县令循声望去，不由得骇然愣住。
县尉昨日和他描述过书院前摆摊的小哥儿长相，莫不是就是眼前这位小哥儿？
能爬上这个位置，他自然也算个人精，几乎瞬间便猜出缘由。
这位小哥儿来头还真是不一般。
县令惶恐起身拜别：“原来是程公子的人，小人明白，我这就回去亲自审问昨日那两汉子。”
初棠刚进门就见中年男子诚惶诚恐哈腰说话，随后惊恐朝他拜了拜，便是屁滚尿流跑走。
这……
他这是会吃人吗？
初棠狐疑收回视线，他望向程立雪：“听说程公子要请我吃饭？”
“我可是无功不受禄哦。”
“和自家夫郎用膳，需要理由？”
初棠语塞。
是这么个理儿，可又觉得哪里不对劲儿。
他们话不到两句，便有小厮来上菜，第一道菜落桌，初棠定眼瞧去，是：番茄炒蛋。
“……”
初棠微笑：“你可真会点菜。”净挑他最讨厌的食材来点是吧？
“嗯。”
初棠心想，不吃这道就好。
结果他刚自我安慰完，这第二道也被端上来，竟是番茄炖肉。
番茄！
又是番茄！
随后陆陆续续端上的菜式全都带番茄。
初棠：“……”好一桌番茄宴。
不，简直就是鸿门宴。
还不如给他一剑来得痛快。
他忍无可忍似的拍案而起：“程立雪！”
“嗯？”
程立雪淡眼睨来。
转念间，初棠却还是压下到嘴的话：“您老人家可真懂我！”
“那是自然，正君，这可是您最爱的番茄，公子特地给您准备的，快来尝尝公子的心意。”一旁的程管家甚至贴心地给他舀了碗番茄汤。
浓郁的番茄味萦绕在呼吸。
初棠瞠目，那股子冲鼻的味儿，差点叫其两眼一掀就晕过去。
他强颜欢笑：“程管家，我谢谢你。”
程管家讪笑一声：“害，您真客气。”
呜……
初棠欲哭无泪。
他挣扎许久，颤颤巍巍捧起汤碗，视死如归般抓起瓷勺，番茄味再次冲上鼻尖。
“呕。”
“行了。”
毫无情绪起伏的话音落地。
只见程立雪起身，抬手拿走他的碗，汤碗被叩在桌面，溅出点汁水。
茄汁在白绸缎桌布晕出点刺眼的红。
随后，那人便越过他离去。
这就走了？
初棠百思不得其解，对着那个背影喝道：“喂！谁结账啊喂？我可是身无分文呀！”
“真的一个子儿都没有！”
程立雪前脚刚走，掌柜的后脚便带着成堆人鱼贯而进：“您这还有何吩咐？”
店小二放下各种山珍海味，鲍参翅肚。
初棠：“……”还上？
他怕不是卖身都不够结这桌账。
坑爹呀！
可恶的程立雪！
可恶至极！
他立马起身，攥紧衣角：“老板，这菜我可一口没动哈，账你记程公子头上，我走了。”
语毕连忙落荒而逃似的，头也不敢回。
奈何一波未停，一波又起。
这方才跑到街口，却猛然撞上先前送“外卖”的姑娘，那位姑娘见到他顿时笑逐颜开。
“喂！小哥儿可算让我找到你了。”
“……”
“你找我？”
“你做的芋泥香酥鸭真是一绝，本小姐要带你去个好地方，好好答谢你。”
红衣姑娘豪不避忌，拉上他手腕就走。
“不是，咱俩也不熟呀！”
“一回生二回熟，多聊几句不就熟络了嘛，咱们去乐坊司慢慢聊。”
“乐坊司？”
“对！绝对让你流连忘返。”
“我可没钱呀！”
“有本小姐在，哪能让你掏银子？”红衣姑娘很是自来熟，拍拍心口打包票。
穿来的这些日子，初棠也略有听闻当今摄政王是个宠妹狂魔，正好其妹吊儿郎当，常年流连烟花之地，与乐人厮混，久而久之，便出现大量乐坊。
此地乐坊司有大批卖艺的伶人，供人寻欢作乐，他也是有些许好奇，便没有抗拒。
两人风风火火来到乐坊司。
房中数名伶人各有特色，初棠看得眼花缭乱，果然天下男人千千万。
“怎么样？喜欢哪个？”红衣姑娘笑吟吟望着他。
因他们有撸袖猜拳喝酒，几杯酒下肚，两人都有些醉意横生。
红衣姑娘点点初棠胳膊：“你还有守宫砂？没嫁人呢？要不要我把我家哥哥介绍给你？他可会疼人了。”
“有多会？”初棠趴在桌面。
“反正对我有求必应，而且我哥哥一人之下万人之上，嫁了不会吃亏。”
“就是天潢贵胄咯？”初棠又咕咚喝了杯。
“倒也并非皇室子弟，我哥哥是——”红衣姑娘话未完，嘭地声倒下。
初棠无语戳戳女子：“是啥？你倒是把话说完呀！”
“小公子，莫不如我们玩我们的。”
两名伶人坐在初棠左右侧。
这人五官生得昳丽，肌肤如雪似玉，衣着更是不凡，一看就是大户人家的小哥儿，都想着奉承巴结，好让其帮忙赎身。
哪怕是跟去当个侍君，都比他们在乐坊司卖艺为生要扬眉吐气。
“回家啦！我要回家！”初棠含糊咕哝着。
“您家在何处？我们送您？”
“我家？我家在……在……”
夜色渐浓，窗外月光朦胧。
程立雪和十一等人议完事路过廊道。
右手侧的厢房敞开半扇门，传出点声音，不由得叫人脚步顿住。
程立雪循声望去，向来喜怒不形于色的人，目光如常幽深而难以名状。
*
马车上。
醉醺醺的人显然坐不住，几次都软软滑下来。
程立雪漠然扫过再次倒落的初棠。
那张精致的脸晕开淡淡的绯色，嘴上还沾着未干的酒迹，挂在唇间，泛出细碎的流光。
他沉默许久。
终是伸手将人揽过来抱住，只是垂头的瞬间，又盯着初棠手臂那抹守宫砂怔怔。
突然有点怪异的感觉压在他腰腹，然后轻轻摩挲蹂躏了几下，他蹙眉望去。
竟是初棠不安分的手在乱摸。
“初棠？”程立雪垂眸。
“嘻嘻。”初棠抬起眼盯着他痴痴一笑。
喝醉的人眼睑泛红，眸光潋滟，笑起来更是喷出淡薄的酒气，微熏撩人。
“手拿开。”
“小气鬼。”
对于他的话，初棠不予理会，还是继续，“我有钱，不白嫖你，一个铜板摸一下可以吗？”
“不可以。”
“噢！”初棠用食指轻轻戳戳人，“害羞吗？”
“安分点。”
冷冽的话音警告似的降落，初棠却浑然无感，只是歪头又捏了捏，“好结实哦。”
奈何这不安分的手捏完又乱摸。
程立雪终是忍无可忍似的，他扼上初棠手腕，轻而易举将其手臂反叩在马车壁面。
马车内瞬间撞出点声响。
“啊。”压抑的娇柔声落地。
手腕被股力量圈住，并且愈发收紧，初棠疼得眼角溢出水雾：“疼呀。”
他挣扎了下，没挣脱开。
“弄疼我了。”
“好疼呀。”
微弱的声音传出马车。
帘子外的程管家差点摔了下去，他手心抓抓缰绳，心道自家公子这也太狂野了些，这还在马车呢。
思忖间，他连忙推推旁边驾车的小厮：“没点眼力见儿，驶慢点。”
“哦哦哦。”小厮懵懵懂懂点头。
“耳朵也捂上。”
“哈？”
马车内的初棠却浑然不知自己竟被人误会成那般，他只觉得手腕很疼。
“放开我。”
“疼呀。”
咿呀了几声没抽回手，徒劳无功的人，只好龇起嘴巴，偏头就咬上去。
使劲力气，丝毫不留情面。
“嘶。”
蓦然被咬，程立雪低声倒吸口气。
这一声低沉喑哑的声音也传出马车。
程管家：“……”
公子这……这么快就完事了？
他抬眼望了望天，不由得面露忧色，前前后后左不过才半盏茶功夫。
半盏茶啊！
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