壁毯厅里, 弗雷德里克王子强忍着背部被按在地板上狠狠剐蹭后带来的火辣疼痛，艰难地在地毯上交叉挪动着双腿往后退去。
等退到壁毯厅的角落时，他将地毯折叠卷堆成蓬松的条状, 躺地上扯住床单，用脚蹬着床腿咬牙用力一拉, 床单上昏迷不醒的母亲和祖母就一起滚落到了地毯上。
大王子这才艰难起身，拖着垫在两个女人身下的地毯往厅外走去。
他敲了敲门, 对着壁毯厅外的小阁廊大声叫人, 奥利弗将军在外喊了几声让皇储退开，几下大力冲撞就撞开了门。
而门外守着的宫廷侍者早在怪物顶破城堡的时候就吓破胆子跑了。
甚至在巨大的震响以后，漫天砖瓦废墟还没来得及落地，矮小的宫廷侍者就打了个哆嗦找借口逃开了。
禁卫队此时在其他跑出去喊人的军部将官招呼下急匆匆赶了过来，强壮的士兵们在阁廊上看见了皇储身后那一团庞大且还在蔓延增生的怪物, 都忍不住哑声惊呼。
好在禁卫兵们训练有素, 压抑住心头的恐慌骇惧，冲上前将弗雷德里克王子和昏迷的王太后及皇后都救了出来。
逃到宫殿前那片广袤的漂亮喷泉广场的时候, 奥利弗少将率领着禁卫队以保护的架势挡在了众人面前。
这名勇敢的将军瞳孔因惊惧而放大，仰头看着城堡宫殿上方不断朝外拱出的黑色触手, 喃喃自语道：“那是什么东西？”
坚硬的城堡石砖被轻而易举的撼动, 高墙像是面包房里刚烤好的酥脆饼干一样一触即碎，宫殿的穹顶画壁被里头不断往外涌出的黑色肉质藤蔓触手剐蹭着, 化为破碎的石块和漫天洋洋洒洒的砖灰石屑飘扬洒落。
黄昏日落的余晖中，皇宫前面的喷泉下, 清澈的活水仍潺潺流淌着，而宽敞的花园则被一层灰白色的石屑灰尘覆满。
天空也被飞扬的砖沙灰尘染上了一层朦胧的暗色, 城堡漂亮的弧形圆拱顶已经被涨破掀翻, 原本巍峨高大的壮阔宫殿群中间不断往外流溢着黑色的流质脓液。
这团脓液侵吞着相邻的建筑, 在皇宫侍者们惊恐的尖叫声中逐渐凝实成型壮大，没一会儿脓液就包裹着宫墙一点点攀上了宫殿顶端，在红霞晚照中吞没了城堡高耸的尖锥穹顶。
没有必要怀疑了，这个不停增生成长，逐渐变成了一个被虬结交错如怪物触手般的肉质藤蔓托捧着的怪异瘤状巨物，绝对向公众隐瞒不住了。
只怕这个时候，大半个内城的公民已经遥遥看见了这头盘踞在皇宫城堡上方的邪灵怪物。
弗雷德里克王子的眼神阴晦复杂，脸色十分难看。
他目光扫过众人，最后停在了奥利弗将军身上，“你们派人去报告给国会山，陛下已经被那头怪物杀害，遗体也被其吞入腹中，现在立刻疏散皇宫，给国奉法师们清出消灭魔怪的空地来……”
签过魔法契约知道一点内情的人闻言俱都看向王子，最后在皇储严厉冰冷的注视下垂头，假装什么都不了解地混在人群里听令下去了。
这样也好，反正他们先前知道的也不多。
想到自己之前侍奉的是这么一个怪物，皇帝近侍和亲卫们就俱都心底发毛，大王子如此定论遮掩，他们心里反而松了一口气。
狮心城对这起突发事故的处理十分迅速，在皇宫传讯的人还没到达国会山的时候，常年驻守狮心城的第十一集团军已经会同帝都警卫总署戴上禁魔装备突击了教廷军。
面对被各类卷轴及符石装备武装且训练有素的帝国军人和警卫队精英，近半年来在狮心城意气风发的巫师们几乎没有一点抵抗力便俱被拿下。
当然双方交战后也有不小的伤亡，但教会和巫师们负隅顽抗面对的是铁血军人们毫不留情的屠宰与格杀。
面对这群本就臭名昭著、如今还蛊惑君主害死帝国元首的所谓“神恩巫师”，士兵们内心牢牢遵从着军部下达的冷酷指令，一点都没留情面。
公馆里，法鲁斯公爵被蔷薇公爵告知皇宫情形后瞬间暴怒。
法鲁斯公爵和皇帝陛下自幼相识，他在前往北地承袭爵位之前，就与当时都还只是王子的奥古斯都三世和温斯顿亲王是至交好友。
但北地这几十年的战争持续下来，再有君臣之别，以及政治与利益的纠葛纷争，少年时的友情早已经变质，面目全非了。
可毕竟有往日交情在，法鲁斯公爵又是守候北地边境的帝国大公，如今元首皇帝在眼皮子底下被人召唤邪灵杀害，这便触及了法鲁斯公爵的逆鳞与底线。
这位北地大公阴沉着脸，在蔷薇公爵的陪伴下，两位大贵族持握国会及军部的联合调令，一并骑马赶往城外，召集北地战争结束后押送战利品及俘虏回来的另外两支集团军封锁了整座狮心城。
于此同时，因特殊情况而报备过禁止滥用魔法事务司得到紧急豁免的公会魔导们已经带领大批魔法师传送赶到了皇宫城堡的空地前。
面对着那头巨大的怪物，近百名高阶法师联手设阵施法将皇宫前的众人腾挪转移到了远处的安全地带。
法师们正准备将昏迷的王太后和皇后也带走的时候，一名魔导提前截下了他们的动作。
他上前来仔细查看了一番她们的情况，将两位帝国最尊贵的女人都留了下来。
王太后和皇后身上都存留有那头怪物的气息，且生魂已经腐朽了大半，处于将死未死的状态，如果离开那头邪灵太远，谁也不知道会发生什么事情。
最好还是将她们就近安置在附近，找医生过来替她们诊治为好。
大王子坚持留在母亲和祖母身边，这三名皇室核心成员刚被一列禁卫和法师们护着退到树篱花园的边缘角落，城堡顶端盘踞的那头藤蔓巨瘤怪物身影就明暗闪烁了一下。
下一秒，怪物的身影消失，却被早有准备的几名魔导师联合在城堡外设下的魔力屏障给挡了回来。
最佳的逃遁时机已经错失，邪灵体内血肉堆积着，发出了一声含糊不清的巨大咕噜声。
皇帝心照不宣，他在日光之下暴露了怪物的模样，国会山及魔法公会的知情人都会替他瞒着这层身份，不会对外透露他和魔怪邪灵的关系。
至于他自己，老人由高高在上、叫人尊崇敬畏的帝王沦落到今天这番人不人鬼不鬼的境地，全是为了活着坐稳那张金碧辉煌的皇位宝座，维护自己的统治与地位。
也正因如此，如果他还想继续做他的皇帝，这头怪物是宁死也不会自爆身份的。
邪灵甩着触手一般粗大的藤蔓，藤蔓挥甩如鞭，动作间带起巨大风声，旋舞着抽翻了一大片花园。
藤蔓过处，殷红的鲜血在城堡前广阔绿地上犁出的一道道深沟里肆意流淌渗入。
前来驰援的法师们只跟这头怪物打了一个照面就死伤惨重。
藤蔓甩舞着击碎法师们向它合力击来的零散攻击，刺目耀眼的闪光过后，它也不可避免受了伤。
不过怪物伤到的都是外围的藤蔓，没有一道魔咒越过了藤蔓鞭影的防护重创到核心的丑陋瘤体。
巨大的黑色肉瘤从城堡最高层的穹顶处爬了下来，它体内鼓涌着浮显出一圈气泡出来，蓄力酝酿了一瞬，随即吐出一圈血泥般腥臭的冲击波。
几位魔导立刻大喊指挥着大家聚集在一起，随后闪现到众人身边，手执魔杖挥舞撑起一团防护光罩抵抗巨大的毒腐冲击。
一轮冲击波后，宫殿前漂亮的喷泉广场和树篱花园已经被腐蚀得坑坑洼洼，腥臭味刺鼻难闻。
藤蔓巨瘤轻巧掰断了城堡的一段大理石回廊砸向了法师们撑起的防护罩，随后朝着另一个方向一跃而起。
才逃窜了百米，皇宫城堡周边的山林里突然平地刮起了一阵席卷沙尘叶片的大风。
怪物察觉不对，藤蔓上泛起紫光欲隐遁消失时，风暴一瞬加大接连天地席卷而来，呼啸的飓风飞沙走石，迅速卷走打乱了藤蔓上凝聚吸附的魔法元素，怪物被硬生生拖回了风暴场中。
麦格莉校长站在山腰上俯瞰着城堡，手里权杖一般的拐棍魔杖拄地裂散出青色的光芒，操控着飓风将怪物卷至下方平地中央的城堡之上远离人群。
银发苍苍的干瘪老妇手微微颤抖，在某一刻，她突然双手交握抓牢魔杖，大声唤道：“艾莉西娅！”
飓风中央，一大团熊熊燃烧的烈焰突然浮涌出现围在了怪物身周，随着一声响亮的巨兽嘶吼，一头红龙咆哮着甩尾而出，飞扑到怪物身上缠斗撕咬。
流火在飓风中盘旋飞舞，红龙的身体被藤蔓抽打勒断，火焰甩落后又化作飞星重新接引回来，两头狰狞怪兽缠绕翻滚着，华丽高耸的城堡很快就被碾成了一大片残垣废墟……
麦格莉校长的“飓风之息”和艾莉西娅魔导的“红龙浪潮”，两道禁咒搭配起来威力简直可怕到震撼。
风力场边缘，其余几名魔导合力维持着在飓风中摇摇欲坠的防护罩护住众人。
而残垣断壁里，魔怪在跟红龙缠斗的间隙，藤蔓扎根托起的黑色巨瘤中簌簌往外吐出了无数细小的肉粒。
肉粒落地便钻进土壤里，等出土的时候已经变成了一条条吸盘上长着锯齿大口的藤蔓触手。
它们在人群旁边的土壤里钻出，咬住一个人就闻得一声惨叫，防护罩中甚至还有一位魔导被咬住脚脖子拖进土壤里消失不见。
卓尔和文森特魔导此时正站在山腰上，用海量的卷轴与魔药保护着麦格莉校长和艾莉西娅魔导，但面对从土里钻涌而出神出鬼没的异植魔藤，他们也分身乏术艰难支应着。
不过好在来自国会山增援的队伍也到了。
连番集火下，魔弹猎.枪精准打烂了土壤里翻涌的诡异魔植，禁魔骑士卫队穿着附魔铠甲奔袭而来。
骑士们将面甲拉下，眼睛的位置闪着幽蓝冷酷的光。
在风暴场边缘，骑士们翻身下马步行迈了进去。
强壮的骑士们靴下有附魔钢刺，一步一抓地，步履稳健。
他们抽剑挺刺土壤，凶狠挑断了里头蠕动的藤蔓。
而等骑士们赶赴至法师们身边后，更是没有一根钻出土壤的藤蔓能快的过禁魔骑士的猎.枪与长剑。
半山腰上，有了禁魔骑士卫队的辅助保护，卓尔与文森特魔导身上的担子也轻了许多。
文森特看向风暴中央还在与魔怪缠斗却逐渐势弱有些力不从心的红龙，魔杖的顶端亮起了荧光。
禁咒的消耗太大，维持“红龙浪潮”这么久，艾莉西娅魔导此时面色惨白靠在一名禁魔骑士身上，握紧魔杖的手都在发抖。
她体内魔力已经在被抽空的边缘了。
卓尔伸手按住文森特的手腕压下，“老师，您是藤蔓系，跟这头怪物对上不占优势。”
而且新的藤蔓系法师贸然加入战局，只会加速红龙的灭亡。
卓尔目光越过茂密的半山丛林，看向狼藉的绿地与宫殿废墟，墨瞳深邃又清亮。
“这近两年的时光里，我花费了不少心思私下钻研，本来以为没办法实践我的咒语了。
只有拥有自己开创性独属禁咒的魔导才有资格被称为大魔导师……”
文森特意识到什么，猛然扭头看向她，面相向来十分凶厉的鹰钩鼻男人此时微微瞪大了眼睛。
“老师，您曾说过，我是您教学生涯里最辉煌自豪的成就。
那我想在出师前请您最后再指导一次——”
卓尔脖颈上的储物吊坠耀闪起亮光，光耀之后，她身上的袍服已经换成了华美的紫绸长袍，胸前别着的亡灵魔导紫晶炽阳徽章在夕阳的光照下熠熠生辉。
法师手执魔杖竖立于面前闭上了眼睛，下方风暴场中，地面上出现了数不清的红色阵图。
一个魔法阵中，小恶魔探了个脑袋出来张望了一下。
它将下半身一直藏在地狱那边，顶着猛烈到几乎把头骨掀飞的飓风，小恶魔缩着脑袋在红色法阵里只露出小半个头顶慢慢走动，将自己所在的魔法阵牵引拖到了城堡废墟两头巨兽的脚下。
它还没来得及去跟主人邀功，狂暴的飓风就把它一瞬卷飞了出去，空中红光一闪，小恶魔赶紧逃回了地狱。
地面法阵的红光遍布了整个风暴场，卓尔这时才睁开了眼睛。
她眼中似倒映着硫磺之地的滚烫岩浆，明亮又炙烫逼人。
晦涩难懂的咒语声响起，麦格莉校长也忍不住分神侧头望了过来。
用恶魔语施咒的魔法？
法袍的斗篷无风自动，卓尔话语停下，猛然屈膝半跪，魔杖反手扎进土壤，尖端瞬间暴射出无数缕似岩浆于地面流淌般的红光。
“以吾之名召唤炼狱，破界——死灵渗透。”