宋苒回忆着，“另外两只动物是两头山羊，被上交的原因是，小主人在放羊的时候，被它们从半山腰顶了下去。幸亏那里的山坡不算特别陡峭，所以只受了点皮肉伤。”
末世里资源宝贵，如果不是实在不得已，没有人愿意会把亲手养大的牲畜白白交给他人。既然能狠下心送到科研部，那必然事出有因。
夏扶风有点糊涂了，“什么意思，物质X可以让动物思维进化，但同时又让它们对人类产生敌意吗？”
谢芷恬说：“我倒是有另一个想法。”
夏扶风问：“什么？”
谢芷恬：“不是物质X让动物对人类产生了敌意，而是物质X让动物思维进化之后，它们认为人类会给它们造成威胁，所以索性先一步做出反击。”
洛央望着她，“恬恬，你是说，动物们觉得人类要害它们？”
“没错。”谢芷恬点点头，顺手拿过一边放在实验台上的纸和笔。
她在白纸上画了个大圆圈，“假设这是程依依所在的村子。”
又零零散散地在圈内画了一些五角星，“这是村子里饲养的动物。”
“物质X不可能凭空产生，一定是有人出于某种目的，故意投放在了村子里。村子就像是他们的实验场，大部分动物都因为X死亡了，只有少部分成功的实验品存活了下来。”
谢芷恬提起笔，在一部分五角星上画了叉。
“而剩余的这些成功的实验品，思维进化之后，意识到了自己跟人类根本不是同一物种。由于目睹了同伴在人类投放X后死亡了，所以对人类产生了强烈的敌意，恨不得置之死地。但它们是聪明的，知道如果直接攻击人类马上就会被杀掉，所以才暗中行动。”
“程依依三番五次地带陌生人回家，这些陌生人还会检查他们是否有问题，更是激发了猫狗的抵触和恐惧情绪，觉得主人也要杀死他们，不怀好意。小黑恐怕目睹了不少同伴的死亡，说的‘死了、死了’应该是一种应激反应。”
夏扶风听得脊背发凉，她抚了抚手臂上竖起的寒毛，喃喃道：“嘶，虽然进化到会说话这一步很厉害，但我还是喜欢不会说话的猫猫。。”
程依依家原来也曾经有鸡和羊死亡，思维进化的大黑和小黑思维观察到这一点之后，就对人类产生了敌意。而且猫和狗本来就能在村子里自由活动，如果载偶然间看到有人杀鸡杀羊，自然会认为所有人类都想害它们。
如果代入动物视角，也是个挺可怕的故事。身边的同伴在接触过人类之后，不明原因的接连死亡，村子里还到处都是刽子手。哪怕换成人类置身于如此处境，恐怕也会被逼到这一步。
所以说，有时候太聪明反而会觉得痛苦。
谢芷恬在剩余的星星上圈出四颗，“这是发现异常被辖区科研部回收的四只动物。不过我倾向于，实验者已经先我们一步，回收了其他成功的动物。我们手里的这四只，应该是漏网之鱼了。不过这只是我个人的推测，还没有有力的依据。”
“不，我认为你的推测正确。”
唐灼然开口了，她的手指在纸面上点了点，“就在大约半个月前，守卫军在巡逻的时候，在程依依的村子附近发现了一伙儿鬼鬼祟祟的外来人。他们似乎已经在这边呆了一段时间了，声称自己是来做生意的，但看起来不太像。不过没有证据，也只能把人放走了。”
“想来那个时候部分实验成功的动物已经转移，去别处进行后续的研究了，而他们引起守卫军的注意，怕露出马脚，很快就离开了，没能把动物全部回收。”
这样一来，逻辑上倒是通顺了不少。
谢芷恬点点头表示赞同，又想到了新的问题，“如果要进行实验的话，在自己的辖区进行会比较方便吧，为什么这些人要绕这么大的圈子，跑到14号辖区来？”
洛央说：“可能是因为，他们不确定物质X会给动物带来多大的影响，或者会不会影响到人类。万一局势控制不住就麻烦了。为了不给自己的辖区产生不利影响，而选择了其他辖区。”
她这么想不是没有原因的。程依依所在的村子有些偏僻，是很好的选择。之前进行改造人实验的时候，政府也会选择在一些荒凉的地带进行，为的就是如果实验品突然发狂，也不会波及到什么人。
谢芷恬听后，表情渐渐变得严肃起来。
如果洛央的推测是真的，那么这些人是真的很缺德了，为了这个莫名其妙的实验，完全不顾其他辖区会变成什么样子。
她问唐灼然，“守卫军查没查过，那些外来人是来自哪个辖区？”
“记得我跟你说过，动物异常或许可以跟7号辖区联系起来么。”唐灼然语气平静，“查过了，那些外来人，他们就是来自7号辖区。”
***
离开科研部的时候，时间已经过了下午六点。
车子平稳地行驶在公路上，大半个夕阳没入地平线，道路尽头的天空被烧得火红。
夏扶风坐在副驾驶上，盯着瑰丽的火烧云发了会儿呆。
然后她转过头，望向后排的两个人，“今晚我要去办事处交接一下工作，就不能陪你们一起吃饭了。”
在辖区工作了这么久，她还是第一次出远门，于是就忍不住会考虑很多。既怕自己能力不够，在执行任务的过程中出什么差错；又怕办事处的工作没交接好，给其他人添麻烦。
而且据她这几天的观察，谢芷恬和洛央好像还没有正式确定关系，处于一种“朋友以上，恋人未满”的暧昧期。她总参合在中间不是耽误人家的进度吗，还是得给她们两个一些单独相处的时间。
谢芷恬明白夏扶风对工作的严谨。夏扶风这人什么都爱写在脸上，这些天一直心事重重，似乎每分每秒都在考虑任务的事情。
她贴心地回答：“你忙你的，不用惦记我和洛央。唐队长，前面路口把我们放下就行，我们俩去市场转转，顺便吃点东西。”
在等科研部出结果的这段时间，她们几个可是一天也没闲着，一直都在忙着制定计划、准备物资。唐灼然还尽可能多的收集了一些关于7号辖区的资料，几人恶补了一番。
人不能总绷得太紧，也得有放松的时候。
所以谢芷恬刚才跟洛央商量了一下，两个人决定今晚什么正事也不做，就好好娱乐休息一下。
正在专心开车的唐灼然点点头，“好，我知道了。”
顿了顿，又对夏扶风说：“正好我也有事要去办事处，跟你一起吧。”
夏扶风的眼睛一下子亮了，“好呀。”
她想起什么，又对谢芷恬道：“最近我们辖区要建一批公共厕所，工作强度挺大，人手不够，我让你那个叫萧文的下人去帮忙了，每天工作十二个小时，可以吧？”
谢芷恬忍着笑，“当然可以，挺好的。找人监督好他，别让他再偷懒了。他之前一直躺着不干活，也该补一补工作量了。”
当初她说让萧文闲的没事就去扫厕所，现在也算是某种意义上成真了。
每天进行高强度体力劳动，她相信萧文会老实一些，没力气搞些有的没的。
车子在前方的路口停下，谢芷恬和洛央下了车，一同朝着市场的方向走去。
这是14号辖区面积最大、最热闹的市场，不同于其他小型市场的冷清，这里已经有了一丝丝平凡的烟火气。
摊位之间的甬道里，弥漫着热腾腾的食物香气。小贩卖力地吆喝着，人流穿梭，每个人手里都提着几样刚买好的食材或者小吃。
谢芷恬环顾一圈，对洛央道：“今晚不做饭了吧，咱们直接在外面吃。”
周围人有点多，她怕走散，索性牵起了洛央。
洛央正有此意，“好啊，我想吃土豆饼。”
熙熙攘攘的人群在黯淡的光线中成了虚影，掌心传来熟悉的热度，让她有一瞬间的恍惚。
她从来没想过，有一天自己也能跟谁进行这样温暖的对话。寻常又自然，发生在世间每一个叫做“家”的地方。
“土豆饼是吧……我记得前面有。”
谢芷恬应了一声，目光搜寻一番，很快发现了目标，“买两个土豆饼，然后去前面的小饭馆点两个菜。”
刚烤出来的土豆饼外面有一层薄薄的脆壳，里面则是绵软的土豆泥。没有任何复杂的调料，只加了盐和一点点辣椒粉，但却好吃得让人停不下来。
“慢点吃，别烫着。”
谢芷恬坐在洛央的对面，见对方三口两口就吃完了小半个饼，忍不住出言提醒，“菜还没上呢……要不我再去给你买两个吧？”
洛央咽下口中的食物，笑着抬起头，“不用，我还点了一碗面呢。”
谢芷恬想想也是，就没有再坚持。她们点了两个炒菜、一份汤和一碗面，足够洛央吃饱了。
她给洛央的杯子里添了点水，问道：“洛央，在出发之前，你还有没有什么想做的事情？”
说完之后谢芷恬又立刻意识到不妥，这话怎么听起来就像她们去了就回不来了一样。她赶紧解释：“我是说，接下来这段时间咱们应该会辛苦，不知道什么时候才能结束。所以你要是有想做的事情，或者想去的地方，咱们一会儿就一起去，就当放松放松了，怎么样？”
洛央闻言，眨了眨眼睛，像是在思索。
片刻后，她开口道：“有倒是有一件。”
谢芷恬问：“是什么？”
洛央漂亮的眼睛里闪过一丝犹豫，但最后还是开口说了出来，“恬恬，你那本书能借我看一下么，就是那本冷艳……”
“啊，那本《冷艳美1的自我修养》是吧。”
谢芷恬的后背瞬间泛起一阵凉意，她反应很快，电光火石之间，已经想好了托辞，“真不巧，我借给唐灼然了。”
洛央：……？
她呆了两秒，脸上露出几分匪夷所思的表情，“唐队长？唐队长竟然会对这种书有兴趣么？”
“那当然了，好书谁不想看呢。”
谢芷恬并不知道洛央已经看过了书里的开头一部分内容，还以为对方对“冷艳美1”四个字的含义一无所知。
她在心里对唐灼然连连道歉，但表面上还是非常镇定，“唐队长好像急着想看那本书，所以我就先借给她了。等她看完了还回来，我再跟你说哈。”
作者有话说：
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