“公爵大人。”海洛伊丝看见推门进来的两人,眉微微一跳，垂下头，恭敬行礼。
“会议准备好了吗？”秦唯西虚虚揽着小人类的腰,任由她将全身重量全部压在了自己身上，抬眸瞅了海洛伊丝一眼，又将目光挪到了小家伙脸上，眼中写满了类似于恨铁不成钢的心疼情绪。
小人类则莫名其妙地玩着公爵大人的衣摆，将挺括平整的衣角揉得皱皱巴巴,唇角高高扬起。
年轻的首席神殿长老看清了她的眼神——
她在笑！
她在狂笑！
“准备好了。”海洛伊丝又看了眼屏幕前给公爵大人准备的主座,再看看那靠在一起的两人，颇有眼力见地将另一把椅子推了过去，自己坐在了主座。
“公爵大人,会议开始吗？”她请示着秦唯西。
秦唯西颇为艰难地将眸子挪开,看了眼大屏幕,微微颔首。
海洛伊丝得到应许后点点头，伸手按在了桌上的魔晶上，淡绿色的生命魔力离体，接通了那泛着淡紫色的冰冷晶体。
大屏幕上迅速闪出了一个个或年长或年轻的疲倦面庞，朝着她们问好。
“长老好，公爵大人好。”
秦唯西微微点头,看着屏幕上露出了半个脑袋的小人类,想了想,挪了挪座位,将某只小家伙彻底挤出了屏幕覆盖的范围。
“怎么了？”
柏嘉良讶异抬头,声音软软的,让人忍不住将她牢牢庇护在自己的羽翼之下。
“你不是累吗？”秦唯西压低了些声音，偏过头,“离开视频会议的范围，可以稍微自在一点。”
小人类怔了怔，随后闷笑起来。
“其实还好了，真的还好。”她看着秦唯西的眸色愈发缱绻温柔，手撑着桌上，托着下巴，脚脚晃啊晃。
她可不是什么温室里的花朵，她是骄傲的荆棘，是剑，是风，是吟游诗人口中传唱的诗。
但，面前这只老蝙蝠让她觉得……
好像被宠成温室里的花朵，也没什么不好的。
“我本来没什么事，但您都这么说了，我感觉好像不做点什么就很吃亏。”她声音轻软又俏皮。
“哦，你想做什么？”秦唯西眯起眼，肆意嗅着空气中似乎愈来愈浓的甜香。
小人类眨巴着眼睛，手指在桌面上滑啊滑，估计着眼前人的底线。
要不靠在肩上？
是不是有点过分了？
但是，又很想贴在那有些消瘦的肩颈上，用下巴一点点摩挲她清瘦的肩胛骨。
柏嘉良思索着，想到了母亲曾说过很多次的某“开窗理论”——
世人都是喜欢调和折中的，你觉得屋子太暗，需要开一扇窗户，大家一定不允许。但如果你主张拆掉屋顶，他们就来调和，愿意开窗了。【1】
小人类想了想。
“拆掉屋顶”是不是也稍微温和了些？毕竟自己想做的事有些大逆不道。
所以先炸掉屋子吧。
小家伙唇角扬起意味不明的笑容，在公爵大人好奇地目光中，她缓缓开口。
“我能躺您腿上吗？”
一旁正在调试各项设备并竖起尖耳朵偷听的神殿首席长老瞬间瞪大了眼睛。
秦唯西也怔住了，一时半会没反应过来。
柏嘉良忐忑不安地在心中默数着，观察着公爵大人的反应，试图在公爵大人生气发作的前半秒收回前言诚恳认错并提出自己其实是想靠在她肩膀上并举出这么做看似放肆其实非常合理的八百个理由。
“啧，”公爵大人蒙了会，反应过来了，颇为嫌弃地扯扯唇后，脱下外套，一头垫在自己膝盖上，拍了拍，“来吧。”
小人类震惊了。
就像妈妈暗中允诺她可以跑出来游历世界时那样，她仿佛陷入了棉花云包裹的不真实的快乐中，瞬间绷紧了身子，忐忑不安地躺下，感受着脸上紧贴着的丝滑绸缎，听着自己心跳如鼓。
外套另一头被当做小毯子盖在了自己身上，带着清淡悠远的白茶香，一只骨节分明的手按在了自己鬓角，插入发丝，轻轻摩挲着自己的头皮。
柏嘉良瞬间倒吸一口凉气，颇有些痛苦地皱起眉。
这只老蝙蝠，简直可恶！
她知道公爵大人大概只是像摸摸狗狗一样揉揉她的脑袋，但对于她自己来说……
“别摸我脑袋！”她恶狠狠盯着眼前小马甲上的圆扣子，咬牙切齿，“我不是小孩子了，而且我还要长高的！”
“你自己听听这两句话是不是前后矛盾。”
小人类顿时气鼓鼓地开始生闷气。
秦唯西轻笑着抽手，像逗猫一样挠了挠小人类软嫩的下巴。
“……我咬您了哦。”柏嘉良瞪她，咧嘴，露出尖尖的小虎牙。
“咳咳咳！！！”身旁响起了重重的咳嗽声。
海洛伊丝很不想做这个没有眼力见的憨批，但两人丝毫没有停止的意思。
她只能用力咳嗽几声后，若无其事地抬起头，正气凛然地看着秦唯西。
“公爵大人，人都到齐了，开始吗？”
“开始吧。”秦唯西点点头，面上瞬间恢复了淡然。
柏嘉良愣了愣，暗自吸了口凉气，忍不住默默唾弃自己的堕落。
大事当前，你怎么能这么放纵？
唔……
她思前想后，得出了个重要结论。
都是可恶的老蝙蝠的错！
她想坐起身，搭在自己脑袋上的指尖却微微用力，又轻轻敲了敲，示意她乖乖躺好。
柏嘉良：……
算了，放纵就放纵吧。
怎么想都是老蝙蝠的错。
她唇角勾起，微眯起眼睛，琥珀色眸中闪着潋滟的光，仿佛诱人的酒。
“好，那会议开始，”海洛伊丝见气氛恢复了正常，坐直，表情也严肃了起来，“神殿负责人说一下目前的情况。”
“是，首席。”身着教会淡绿色长袍的精灵拿出了一叠厚厚的资料，念着第一页的汇总简报。
“首先，有一个好消息，”他轻呼出一口气，看向屏幕中的诸位主教，“除了与龙族和矮人交界的三不管地带有部分教堂没覆盖到的地方仍有总计2起失踪案的发生，其余燃起神火的各座大小城市昨日未有失踪案上报，这证明我们前期的判断——神火是那种诡异玩意惧怕的东西，是正确的。”
“也就是说，现在神都大区依然是整个精灵教国最安全的一个地方，没有之一，神都大区周别发生了密集感染，但神都大区依然没有一例病例，这就是最有力的证据。”
神都大区的主教闻言，在他诸位同僚微酸的目光中微微颔首致意。
“而出于以上考虑，我们认为，有必要将各大区的各类精英和有天赋的年轻人遴选出来，迅速送往神都大区予以保护，同意的请举手。”
“同意，”桦枫大区那位须发皆白的老主教点头，“但各位主教必须留在一线。”
众人面面相觑，倒也纷纷点头。
“我们会一直坚守在一线的。”
“这点没有疑问。”
“哈哈，我还指望表现得好点，可以弥补之前的过失呢。”
“你不是想请辞吗？向首席长老请示啊，等这次劫尘一结束保准你退休养老。”还有人拌嘴打趣。
枕在公爵大人大腿上的小人类闻言，眸中慢慢溢出了些钦佩。
别的不说，精灵教国这次各级教会的表现，从反应时间到应对策略再到具体执行的个人，都堪称无可挑剔。
“好，接下来是第二项议程。”海洛伊丝开口，而场上气氛瞬间就沉凝了下来，“除了刚才的好消息，其他的消息，都没那么愉快了。”
她伸手，旁边的副官迅速递上刚统计好的数字。
海洛伊丝瞟了一眼，眉毛一跳。
她又仔仔细细数了一遍，确认自己并没有看错。
“截止到一分钟前，现在被灰雾感染的精灵达到了87045人，”她沉默了会，眸中溢出浓浓的苦涩和自嘲，“其中一次感染者8981人，一次感染者对二次感染者的传染率大概是1:10，扩散速度极为惊人。”
“这对我们来说，是一次堪称卫国战争的严峻挑战。”
秦唯西察觉到，自己指尖触碰着的肌肤骤然紧绷了起来。
“这个巨大的数字，直接导致了各级教会医疗系统的崩溃和警力的缺失，”海洛伊丝轻声说着，“隔离室紧缺，临时安排的监狱几乎已经填满了。而且染上了灰雾的人，尤其是处于狂躁期的人，会给我们的警察造成严重的生命威胁。”
“目前，已经有将近四位数的警察和军人在控制和运输感染者的过程中受伤，其中有部分因缺少防护直接被传染了灰雾，也……已经出现了第一例牺牲。”
各位大区主教都垂下了头，合眸默哀。
柏嘉良也默默坐了起来，披着公爵大人的衣服，低垂着头。
“目前，我们发现的拯救患者的有效办法，有且只有生命树汁。”
小人类重重吐出一口浊气，看着自己的手掌。
“形势如此严峻，而我们还有一个重要问题没有解决。”海洛伊丝沉声说。
“我们至今没有发现灰雾的源头，也不知道曾被人目击过的【亡灵】从何而来。”
会场再次陷入了沉默。
灰雾的源头，到底是什么？
它能造成第一次这样的感染，那它能不能再来个第二次？
即便我们能抵抗住这一次，那下一次呢？
“咳，关于灰雾的源头，我有些思路。”秦唯西敲了敲桌子，将众人的目光吸引过来。
“那个一起失踪的精灵叫什么名字？”公爵大人在众目睽睽之下，先扭头看向了小人类。
“啊？您说……卡洛琳？”柏嘉良声音有些沙哑，愣愣地回答。
“是，这只精灵，”秦唯西看向海洛伊丝，“她是不是还没找到？”
“而和她一起失踪的那只精英骑兵团，是不是也没找到？”