“那两个人, 你打算怎么办？”
阴恻恻的声音在黑暗中响起。
女人臃肿的身影出现在门口，半边身子都被雨淋湿。虽然灯光微弱，但淋湿的那半边黑得甚至只剩下轮廓, 仿佛黑洞一般，显出几分怪异来。
老头耷拉着眼睛, 翘着脚坐在窗户下面吧嗒吧嗒抽烟, 対女人的话恍若未闻。
“我说，你聋了吗？”
女人的声音带上几分愤怒, 向前走了几步, 也让她出现在了烛光里。
那张脸, 不是五婶又是谁？
但她已经彻底没有了先前的热情，甚至连属于人的温度都已经消失，一张脸惨白如金纸, 活像个墓地里的纸扎人。
她怨毒的看着老头，一脚踹翻了火盆，木炭火星四溅。
“只有我在干活, 你呢？你都干什么了？要是想让那老不死的活过来掐死你和我，就直说！不如我现在先杀了你。”
老头掀了掀眼皮, 懒怠的瞥了她一眼, 慢吞吞道：“不用着急。”
他的嗓音嘶哑，像是秋天被踩断的树枝, 毫无生机：“反正进来的，都逃不掉。”
“不论是什么东西，都一样……”
老头扭过头，一双吊销三白眼阴毒的看向窗户外的院子, 咧开一个笑容。
“慢慢来，让猎物再多跑一会儿, 这样才有趣。关在圈里的有什么意思？跑起来，肉才不会柴。”
五婶脸色稍霁，临走前却还阴阳怪气的道：“你可别放太远，真让人家给跑了。想抓鸡，小心反被鸡啄了眼睛。”
木门在她身后重重被甩上。
老头翻了个白眼，嘟囔着：“蠢货。”
但下一秒，房间里本就在风中摇晃的一点残烛，终于熄灭了。
只剩下一道青烟直上。
房子里重新恢复黑暗。
窗户旁，木质摇椅“吱嘎……吱嘎”的响着，自顾自摇晃。
但坐在上面的人，却已经不见了踪影，只留下一摊衣服。
一个黑不溜秋的身影猛地从衣服堆下面窜出来，随即便隐没于黑暗中，再也找寻不见踪影。
漆黑的村屋依旧安静无声，好像什么都没有发生过。
似乎五婶和老头并不知道池翊音两人的去向，也不知道他们対于隔壁人家的怀疑。
只有五婶。
她在走廊上停下脚步，偏头看向偏房的方向，冷笑了一声。
那双眼睛里……不见了瞳孔，只有雾蒙蒙一片白。
但下一刻，五婶却摇了摇头，像是才发现自己走出了房间一样。
“我这怎么出来了？”
她满眼疑惑，被吹过来的凄风苦雨冻得一哆嗦，赶忙往房间走，嘟嘟囔囔道：“真是睡迷糊了……唉，老了。”
而在偏房里，助理被突然响起的细碎声音吓得半死不活，一口气都不敢出，死死盯着房门，生怕下一秒就有什么东西冲进来。
但……什么都没有。
助理严阵以待，十几分钟过去，却只有冷风呼啸的声音。
太紧张了吗？
他有些奇怪，将信将疑却还是慢慢放松了肌肉，脊背瘫软下去，长呼了一口气。
偏房里的阴冷和被窝里的暖意融融形成鲜明対比，极具有催眠效果。再加上助理这一天本来就被吓得不轻，身体和精神承受了双重打击，已经累得不行了，还睁着眼完全是意志力在强撑着。
所以，在觉得房间里是安全的之后，就算助理还想要多警惕一点，但他的上下眼皮还是在打架，粘了胶水一般分不开。
他的头一点，一点的，慢慢向下垂，放在了被子卷上面。
几分钟之后，匀称的呼吸声和鼾声传来。
而在窗户边缘，最不起眼的角落里，玻璃破损了一角。
一只吊梢三白眼从那孔洞外晃了几次，最后猛地怼在破口上，阴沉沉的往里看去，无声无息的直直看向助理。
助理睡得正香，対盯着自己的视线毫无知觉，只是身体扭了扭，觉得好像哪里不太対。
但最终，困倦还是占领了高地……
此时，在助理完全不能理解的屏幕外，玩家正在看着这场特殊的直播，不少人紧张得心都揪了起来。
这些因为选择错误而被关在列车上的玩家，就像是被关在笼子里的鸟，渴望的看着笼子外翱翔的同类。
没有人不认识红鸟。
关注着直播的玩家们差不多都从胜利的梦里清醒，他们其中绝大部分人都很清楚，与池翊音组队搭档的红鸟，才是他们这批人中的优胜者。
真正，有资格参与到下一轮选拔，有可能通关游戏场，获得制定规则资格的人。
所以，当他们看到红鸟独自身处房间，却还没有警惕性，没有发现迫近的危险时，急得简直恨不得自己从屏幕里穿出去，拎起红鸟晃一晃。
有的人拍红了大腿，紧张得在屏幕前来回走动，大声吼叫试图让屏幕里的红鸟清醒一点。
即便他们知道这样做也是无济于事，游戏场対于副本的封闭性，使得他们无论怎样着急，也无法干扰到副本进程和玩家命运。
但是，面対他们中最有可能是优胜者，他们还是希望……红鸟能赢。
就好像是红鸟代替他们赢了游戏场，出一口恶气一样。
但并不是所有人都保持着同样的态度。
有的玩家还在胜利的梦里醉生梦死，洋洋自得。有的玩家瞪着屏幕，眼睛几乎要流出血来，阴狠的诅咒红鸟赶快去死。
——凭什么获得资格的是红鸟，而不是他！
群魔乱舞，众生百态。
列车长那双无机质的眼球，忠实的将一切都记录了下来，传导给深层的数据库。
系统空间里，几千块屏幕整齐排列，高高悬挂。
新系统沉默的看着游戏场中每一个人的情况，不论是狂喜，还是悲怆，嘶吼或哭喊。
【您曾经看到的，就是这样的世界吗？】
它的声音很轻，不知道在向谁询问。
或许是黎司君，创世的神明与八千年来庇护世界的力量。
也或许是池旒，抑或是池翊音，前任系统……
但，没有人回答它。
只有被标记着的那块屏幕中，女人似有察觉，抬头直直看向屏幕镜头。
那双钢蓝色的眼中带着冰冷的笑意，似乎是在向新系统发出挑衅——你又能关我到何时？天真的以为只要将我扔进箱庭，就能阻隔我対世界的掌控吗？
她的脚下满地尸骸，鲜血蜿蜒。
手拿武器的村民死不瞑目，脸上还残留着死亡前的恐惧，身着彩衣戴满挂饰的神婆面目狰狞，还保持着嘶吼的模样，但已经没了气息。
阴冷山风吹拂，她的发丝衣角在风中翻卷，独立于群山之上，睥睨世界。
那正是……与世界意识缠斗却失去踪迹的池旒。
原本足够困死半神的箱庭，处处埋伏着危机的大阴村，在池旒面前，竟然像纸一样薄，一戳就散了。
新系统沉沉注视着池旒，良久，轻叹一声。
【神明……新神的力量已经开始渗透世界，祂将掌管祂的国，行走在神赐的大地上，以祂的规则建立新世界。】
【你没有……】
【发现吗？】
——只有神明，能按照祂的规则重塑世界。
祂写下的字句，都将成为新世界的基石，所说的话语，下达的命令，将是新的神旨。世界已经在发生改变，而无法察觉者，没有进入新世界的资格。
新系统收敛视线，再一次看向池翊音的方向。
在那里，两人已经走进了隔壁人家荒废的正屋，仰头看向巨大的雕像。
那雕像一直顶到天花板，硕大的头颅垂下来时，好像整个天空都被漆黑的鬼脸占据。
池翊音站在门口停滞片刻，但正屋内却没有任何变化，只有那只窜进来的动物蹲在棺材上，时不时抬起脚洗脸，张大嘴打哈欠，好像只是再寻常不过的山间野物。
似乎这里唯一不対劲的，仅仅只是违背了大多数人的常识、停放在家中的棺材。
池翊音脚步顿了顿，还是试探着跨过足有小腿高的门槛，正式踏进了修缮庄严的正屋。
刹那间，那蹲坐的动物抬起头来，竖瞳冰冷，直直看向池翊音。
池翊音甚至有种自己被看透了灵魂的错觉。仿佛现在看着他的，并不是一只动物，而是一个年迈却洞悉世事的老人。
但那种感觉一闪而过，很快就消失了。
动物也重新低下头去，兴致缺缺，继续梳理起了自己的毛发。
那威严目光消失的瞬间，难得让池翊音有松了口气的感觉。
他向青年打着手势，示意他跟着自己一同进去。
青年点点头，比划着告诉池翊音，不需要太担心雕像和棺材。他之前到处翻找有用的消息时，就曾经很多次踏足这里，対雕像已经习以为常了，这些次里，那雕像都从未伤害过他，只是个普普通通的石块。
至于棺材……
青年摊了摊手，无奈表示，那其实是一口空棺。
虽然并不知道为何要放一口棺材在这里，他之前也战战兢兢，好奇那棺材的主人，但查看时才发现里面只有几本旧书和鬼幡，似乎都是神婆用的器具，却并没有料想中的尸体。
池翊音点了点头，却并没有像青年那样乐观。
因为在那动物刚刚抬头看向他的时候，他也同时看清了那动物，到底是什么。
……黄鼠狼。
秦氏，黄鼠婆的……黄鼠狼。
対于神婆来说，那是她的半身，引路者，以及守护神。
即便在她死后，黄鼠狼也依旧据守在这里，不肯离去，似乎是在守护她生前住过的地方。
那尸体呢？
対于神婆来说更重要的尸体，如果不在棺材里，那黄鼠狼为什么不去守着尸体，反而来守空屋？
池翊音垂眸，视线扫过棺材。
可那一瞬间，黄鼠狼却停下了舔毛的动作，一双竖瞳冰冷冷的瞥了他一眼，似乎対他的想法有所察觉。
他向后退开半步，举手表示自己并没有靠近棺材的意图之后，那黄鼠狼又重新低下头去打理皮毛，舔得不亦乐乎。
反复试验下来，池翊音已经能肯定秦氏黄鼠婆的身份，正如他猜测的那样。
而棺材……恐怕也并不像青年说的那样无害。
不过，他并不着急立刻去开棺查看。
在意识到黄鼠狼确实是守护神之后，他就暂时打消了在激怒鬼神的风险下查看棺材的想法。不着急，先搞清楚其他事情……这样真惹怒了黄鼠狼，也不会遗漏细节。
当知道曾经的屋主是神婆之后，这一切就都说得通了。
很少会有人把家装饰成坟陵或神庙的模样，但是池翊音所看到的正屋，虽然已经被风雨杂草摧残，但不难看出曾经繁复精美的装饰，与他曾见过的土地神庙宇有几分相似。
只不过这里并没有使用金红两种神庙最常用的颜色，而是大片大片的黑色，使得这里在暴雨深夜里，显得更加阴暗，难以辨认。
正屋很大，除了棺材之外，还能看出很多曾经生活使用的家具，地面上也东倒西歪的扔着器皿和布料。
不像是举家搬走，更像是慌张逃难后的遗留。
池翊音放轻了脚步，一步步向房间深处走去。
这也让他看到了更多一家人生活在这里的痕迹，而更多的，都是有关于鬼神祭祀的器皿用具，以及很多写在长纸上的祈祷巫祝骈文。
他随手拾起一幅字，虽然已经被虫蚁啃食得损毁严重，但还是能看清那上面的文字。
可问题在于，他只能大致猜出这其中的意思，却无法看懂全部。
并非不认识文字，而是无法解读字句所代表的象征意义，以及其身后所対应的力量。
青年看到池翊音眉眼思索的模样，好奇走过来看了一眼，然后便熟练的比划着手势，向池翊音解读这幅字。
总的来说，这是一户村民家中孩子冒犯了鬼神，踢翻了一处坟茔，因此触怒鬼魂，使得那孩子高烧不退数日，已经奄奄一息，所以前来寻求神婆的帮助，乞求鬼魂的饶恕。
神婆便写了这篇祝祷文，以自己的守护神为中间神，向那鬼魂发出请求，表示孩子已经知道错了，不会再犯，并承诺以后像鬼魂的后代一样，逢年过节便为鬼魂扫墓烧纸，请鬼魂高抬贵手，放过这孩子一条命。
上面的墨迹已经浅淡。
但青年却看了一眼便向池翊音表示，这是说明这篇文章确实传达到了鬼魂那里的象征，属于文章的“灵魂”已经离开了，剩下的这张纸是类似于“骨灰”的有形之物。
青年说起这些时，熟练又自然，仿佛他是当年的亲历者，也是鬼神道中的一员。
他自己还没有意识到之前，池翊音就已经注意到了这点，沉吟着看向他。
“你……”
池翊音皱眉：“你比我还要更像民俗学专家。”
不，应该说，池翊音觉得自己并不是民俗学教授——他并没有那个耐心教导蠢货，就连身边人的愚蠢都令他无法忍受，只会远离，又怎么会主动作为教授，承担课程？
还有去大阴村拍摄祭祀，当做课件展示给学生们……不论怎么想，池翊音都觉得自己不应该是这种性格，也没有这种爱好。
即便他有民俗学相対应的知识，但在时间长了之后，池翊音还是慢慢察觉到了不対劲的地方。
那不像是从书本中读来的学院派。
更像是用亲身经历一条条验证实践，比起理论更注重应用的实践派。
比起民俗学教授，他似乎……更像是研究人类的人。
反倒是青年。
池翊音皱眉看着眼前的青年，问他：“你的记忆中，一丁点有关于民俗学教授的画面也没有吗？”
“耐心，热情，善良，博学，対事物的了解更倾向于深入研究而不是浅尝辄止。在我看来，你我之间，你才更像是那个民俗学教授。”
听到池翊音的话，青年愣了一下。
他迟缓的眨了下眼睛，因为池翊音而掀起波澜。
教授……吗？
青年摇了摇头，满脸茫然。
他虽然确实看到了有关于城市的画面，但他实在是遗忘了自己所有的记忆，対自己的身份没有任何可以确定的证据。
池翊音微不可察的叹了口气，上前拍了拍青年的肩膀：“没关系，慢慢想。只要我们有这个方向，接下来的事情就容易很多。”
青年点点头，满眼感激。
他带着池翊音向正屋后面走去，表示自己在发现手抄本之后，因为担心不太対劲的五婶会发现手抄本，所以将它藏在了墙壁掉砖的洞口里。
青年便比比划划，便小心的绕过满地滚落倾倒的家具和砖石，走过漏雨的屋顶，就带着池翊音走进了被墙壁遮住的另一片空间。
那正是巨大雕像身后墙壁的另一面。
就像是神庙中的影壁。
绕过影壁之后，才是房屋主人长时间停留的地方。
池翊音第一眼就看到了那张被劈开的木桌。
它并不像是自然损毁，更像是被谁一斧头砸开，甚至桌子上还残留着斧头印痕，周围还有早已经干涸发黑的血迹。
青年弯腰跪在地面上，伸手去墙洞里摸索，寻找被藏起来的手抄本。
池翊音就走到那桌子前，仔细观察之下，越发疑惑。
看起来……就像是坐在这里的某人，毫无防备之下被突然袭击。而被劈开的桌子旁边，还散落着不少巫蛊用品，身后的大书架上也还残留着当时的痕迹。
池翊音抽出一本书，就看到书脊侧面迸溅上的鲜血。
他身躯前倾，在昏暗中摸索着仔细观察，发现那书墙上并不是每一本书都有血。
书架也已经被砸毁，大量的书倒塌掉落下来，但明显这些书的主人是按照规律摆放的。当池翊音大致还原之后，就发现那些带血和不带血的书籍，如此泾渭分明，遵循某种可能。
那些不带血的……差不多竟然是一个人的形状。
就好像当血液飞溅的时候，有一个身材矮小的人挡在了书架前，使得一部分书免遭鲜血。
而这个人，池翊音更倾向于就是当时坐在桌子后面，被人袭击的……秦氏黄鼠婆。
这个猜测令他心下一惊，対五婶口中的“举家搬迁”产生了怀疑。
当年神婆家中，到底发生了什么？
但不等池翊音再次细看，旁边跪在地面上摸索的青年，忽然间剧烈抽搐了起来。
池翊音连忙奔去，想要将青年扶起来，却见青年眼神恐惧，比比划划的告诉他——有人，有人拽住了我的手！
就在墙壁的洞口里！
池翊音一惊，赶紧也跟着半蹲下身在青年身边，试着那洞口旁边的砖石拿开，将青年的手臂解救出来。
青年满脸痛苦，似乎没入墙壁洞口里的手被卡住，甚至在承受着惩罚。
他看起来甚至快要呼吸不过来了。
像是渎神者，承受恐怖的神罚。
鲜血慢慢顺着青年的手臂，从洞口溢出，流淌满地。
爆发的浓郁鲜血气息引来了黄鼠狼，它高高蹲在房梁上，居高临下看过来的兽瞳闪烁着光，像是在嘲笑着渺小人类无谓的挣扎。
眼看着青年的状况越来越差，池翊音咬紧牙关，立刻加快了速度，快速扒开那洞口旁边的砖石，顾不上自己衣服上沾满了血，可在最后一块砖头被他扔出去之后，他看着眼前的景象，却愣住了。
……没有。
没有洞口，也没有手，就算扒开整个墙壁也什么都没有，根本就不在一个空间，好像他看到的都是假的一样。
可青年痛苦的表情和鼻尖萦绕的血腥气又是真实的，他也能触摸到青年带着温度的身躯。
这是怎么回事！
“深夜擅闯别人家里，连声招呼都不打，现在的小辈真是没有礼貌。”
突然间，黑暗中传来嘶哑的声音。
池翊音眼神一凛，立刻抬头向那声音的来源处看去。
可他却看到。刚刚还损毁严重的桌子书架，竟然在他转身的瞬息时间内已经修缮完好，所有的物品也都归位。
什么斧头印痕，迸溅的血迹，破败脱落的砖瓦，房顶滴答漏下的雨水……全都不见了。
好像那一切都没有发生，时光倒流，覆水重收，这摆满巫蛊器皿的鬼堂，依旧还是神婆的居所。
而在桌子后面，坐着一个矮小干瘪的老太太。
她一身黑衣，身上挂满了各色奇怪的符号挂饰和动物头骨，稍微一动便叮当作响。
那张满是皱褶的脸像是风干的橘子，紧紧裹着骨头，没有一丁点多余的肉。
当她看到池翊音望过来的视线时，眼带轻蔑，不轻不重的“啧”了一声。
“没有礼貌的小崽子。”