何惊年的游泳是爷爷教的。
乡下的村子总是有不少连围栏都没有的池塘，几乎每年村子里都会闹出几件小孩下河摸鱼淹死的事情，爷爷酷爱家长里短，再加上为人和善，村里面的小孩也喜欢跟在自己爷爷后面一声一个爷爷的叫唤，每到这个时候何惊年就会害怕爷爷被人抢走，然后去和人打架。
吵吵闹闹的夏天过了一季又一季，当小时候常常与何惊年干架的小孩在全村人花了三天三夜时间才从河里捞上来以后，爷爷用粗厚的手掌盖住自己的脑袋，他单手抽烟，这个小老头布满皱纹的脸上第一次露出了何惊年读不懂的表情。
“惊年啊，爷爷教你游泳吧。”
那时候爸爸妈妈难得回家，他们两人也参与进了打捞的行列当中，对于爷爷的决定，爸爸显得非常抗拒，在餐桌上对爷爷大喊大叫。
“我不同意！惊年太小了，男孩子都心野，这还是不会水才不去水库里面玩，您要是教会了他，回头您一个不注意，他就自己溜进水库里面去了，到时候万一出点什么事该怎么办！？”
爷爷被爸爸说的吹胡子瞪眼，小老头非要固执己见，“你小时候那游泳的本事都是我教的，不然你现在还能去海上工作呢？你们都不在家，我一个老头子坐在家里，我不教他，谁教他？以后你的工作，你难不成还指望别人来继承啊？！”
“我们这工作哪来的继承制，又不是皇位。”爸爸有些焦急，纵然他满腹经纶，此时也难以抵抗爷爷的胡搅蛮缠。
在爷爷家，爷爷就是拥有最高话语权的人，这场晚饭吃的不欢而散。
何惊年知道自己父母鲜少会在家里逗留过久，也知道每次自己的父母离开之前都会蹑手蹑脚钻进自己的房间里，在给自己掖好被子后给予自己一个亲吻，所以他并不乐意过早睡过去。
在夜深人静的时候，他在听见门口传来细碎动静时，就装模作样地闭上了眼睛。
“妈妈知道你没有睡着。”
感觉到身边坐下了一个大大的影子，何惊年才是憋不住笑慢慢睁开眼睛，他伸手够上自己妈妈的手腕，奶兮兮地撒娇：“妈妈。”
记忆里的妈妈是一丝不苟的，在村子里盛行花色布料和长裙的时候，她还是穿着整洁的白色大褂，佩戴着一副眼镜，就是头发也永远都保持着同一个发型从未变过。
就是这样的妈妈，在深夜时拿着手电筒把自己带到了爸爸三令五申不允许接近的水库去。
相较于夏季被烘烤到发烫的路面，深夜的水库周边温度都要下降了不少，何惊年疑惑地跟着妈妈站在河岸边，却见妈妈吹了好几声口哨。
不一会儿，原本还平静的水面就出现了一些动静，何惊年注意到了在水面上翻腾着的鳞片，他下意识以为那是在水库里面的怪物，吓得紧紧拥抱着自己妈妈的小腿。
妈妈低声安抚了自己几句，再是牵住自己更靠近了些。
借着昏暗的月色，何惊年站在湿漉漉的河岸边，却对上了那双宛如月光一样柔软的金色眼睛。
波光粼粼的河面撒着月色的银霜，这光线令对方皮肤上尚且没有褪去的鳞片变得格外引人注目，最让何惊年感到惊讶的是，那上半身拥有自己相同躯壳的“人”，下半身却是漂亮的鱼尾，在媒体还没有兴起的年代，即便是村子里面最有想象力的孩子也决计不会自创出一个“人鱼”的名称来。
“妈妈，他受伤了。”从那条人鱼出现开始，何惊年就已经闻到了十分浓厚的血腥味道。
对方越上水库上方的一处石块，在祂摆动鱼尾的最下方，是一个十字形状的伤口，大约是什么捕鱼装置，对方的鱼尾上直接被贯穿出了一个小小的血洞，而随着时间的愈合，已经只剩下了空落落的一小块痕迹。
妈妈从携带出来的背包里取出了几条何惊年从未见过的鱼，在那些表面就富满油光的鱼类面前，菜市场里出售的草鱼倒显得有些不起眼起来。
随着她的动作，那拥有鱼尾的少年慢悠悠游了过来，再从妈妈的手里接过了事物大快朵颐。
“祂在跟随自己的种族完成迁徙时被一些海上偷渡客追杀了，爸爸和妈妈把祂带了回来，我们会在这里照顾祂直到秋冬季节的大迁徙为止。”
“那爸爸妈妈不走了吗！”彼时的何惊年十分开心。
妈妈却只是摇摇头，“所里面有紧急调令，我和你爸爸早上就要离开了，但是妈妈和爸爸都很担心祂没有人照顾。”
“那祂的爷爷呢？”何惊年觉得自己也是这样，他也很少会得到爸爸妈妈的照顾，可他还有爷爷。
这样天真无邪的问题却让妈妈脸上露出了异样的神情，在沉默了好一会儿后，她才蹲下身来亲了亲何惊年的额头，“祂的爷爷奶奶也在距离祂很远的地方，爸爸妈妈要两个月以后才能回来，我们家最懂事的小英雄会帮助爸爸妈妈好好照顾祂的对不对？”
何惊年从未意识到那是自己与父母的最后一次见面，只记得当时自己无比依恋地紧紧缩在了妈妈的怀抱里，像是又一次躲进了自己妈妈的身体里。
“那妈妈，我要叫祂叫什么名字呢？”
“卡莱尔。”妈妈对自己说道：“祂的名字叫做卡莱尔。”
卡莱尔。
这个陌生的单词从未出现在过任何一本儿童英语读物的课本上，何惊年趴在妈妈的怀抱里，直到昏睡过去。
第二天何惊年是在自己房间的床上醒来，爷爷说爸爸妈妈已经冒雨离开，爷爷还在吹胡子瞪眼，向自己痛骂自己的爸爸是多么不负责任。
可何惊年从未向爷爷提起过，昨晚他趴在妈妈怀抱里面的时候，看见了站在不远处小土坡上抽着烟的爷爷和爸爸，他们两人就像是小山丘上的两棵大树，尽管枝叶交错，有着截然不同的目标与想法，可却都安静地站立在自己视线所能够触及到的地方。
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随着肺部的空气被海水压缩成了口鼻上方飘浮的气泡，身体因下意识窒息的动作而痉挛，何惊年被自救意识唤醒，他慌忙将脑袋探出水面大口大口呼吸。
他似乎已经漂浮了很远一段距离，在这一望无际的海面上，那只装着他们的船只足足和他拉开了十几米距离。
晏展天正焦急地趴在围栏旁边四处搜寻，直到总算是和浮上海面的自己对上视线。
何惊年朝着对方摆了摆手，示意对方不必要担心，与此同时也开始寻找起卡莱尔的身影来。
伴随着哗一声。
何惊年面前突然间冒出了一个身影，卡莱尔一手还紧紧拽住那只已经挣扎累了的魔鬼鱼，另外一只手在就像是在展示般地抓握着一把贝类的装饰物，尖锥的螺、开合的扇贝以及在阳光底下闪闪发光的彩色珊瑚。
简直唯恐自己不收下，卡莱尔还一直不断地凑近想要把这些东西往何惊年的怀抱里面塞。
这样的动作更惹得那只魔鬼鱼恐惧，扑棱着两边如同扇子般的鱼鳍就想要逃走。
何惊年一个手滑，倒还真让它跑出了几米远。
不过还没等何惊年反应过来，卡莱尔就也蹿了出去。
只见祂一把抓住“越狱”的魔鬼鱼，再是毫不留情地哐哐扇了那魔鬼鱼两巴掌，直接把那只魔鬼鱼扇到头晕目眩，再没有逃跑的力气过后才又重新送回到了何惊年的面前。
何惊年还真没有想过有这样的捕鱼方式，在无言之间愣愣地收下了对方送来的礼物。
眼见自己收下了自己送出的东西，卡莱尔脸上露出了十分明显的满足神情，祂从水面下伸手，一把牵住了何惊年的手腕就要将他往另外一个方向带。
人鱼也许并未意识到自己的力气究竟有多大，何惊年一个愣神之间，险些就被直接扯进了水里。
他连忙反手握住了卡莱尔的手腕，到现在为止，何惊年已经很确定对方是能够听得懂人类语言的了，“卡莱尔…你扯痛我了。”
要是肖震在这里必然会破口大骂，要知道何惊年打起人来可是半点不眨眼的，哪怕是挨了一拳头也并未吭声，现在不过是一只小人鱼轻飘飘的一带就发出这恍若是撒娇的话语，简直就是侮辱了他这两天面对何惊年的担惊受怕。
“啊。”卡莱尔听懂了何惊年的话语，无比慌张地松开了抓住何惊年的手，再是可怜巴巴地把何惊年的手从水底牵到唇边细细亲吻了几遍，用一双金色的眼睛无比讨好地盯着何惊年，仿佛是在祈求原谅。
面对这样纯粹的眼神，何惊年一时半会儿还有些语塞，在犹豫片刻过后，他主动抓住了卡莱尔的手凑过去，通过刚才卡莱尔的动作揣度道“你是想要带我去哪里吗？”
有了何惊年主动的动作，卡莱尔简直就好像是被什么好运降临砸到脑袋的幸运儿，他眼睛一亮，却又小心翼翼地反握住了何惊年的手，将自己细长的指节挤入何惊年的指缝之间，明明还是那张漂亮到过分的脸，可偏偏何惊年还是能从对方的动作之间读出几分充斥着占有的意味。
随着对方鱼鳍耳微微颤动的幅度，何惊年便就知道自己说对了。
眼见他就要跟在人鱼身后离开，站在甲板上的晏展天慌忙朝着他大喊：“惊年！”
“去船舱底下等我。”
何惊年只转过身对晏展天喊了一声，便头也不回地跟在了卡莱尔身后离开了。
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