吴邪笑他：“你以前给族长唱戏的时候，怎么不怕见他啊。”
“那时候我才多大，怎么能一样？”解雨臣摇头，“我许久不曾挂牌唱戏，红爷说本该如此，还嫌我退得晚。”
他在二月红的花鼓戏班唱戏，挂的艺名解语花，听说是小时候身子弱，让当女孩儿养长得大。吴邪却知道，小花也是幼时没了爹，被红爷抱去养，两人际遇相近，所以投契。吴邪小时候喊他小花，更喜欢他的艺名解语花，长大了私下里喊着，外间却渐渐不再喊了。听说人今年也回了解家，算是正式归了宗，成为解家长房的继任。解语花终究变回解雨臣，儿时的玩笑戏语也都归了旧。
两人再行一段，解雨臣就借故去找霍秀秀。吴邪知他避讳见张起灵，也不拦阻，毕竟此间大多数人都不敢随意亲见张家族长，也没这个规矩。
他想着有的没的，走到了大帐。帐外有人守着，见是吴邪，也不吭声，看来是被嘱咐过了。吴邪径自掀帐入内，看见一室空荡，正愣了，忽然听见有人说话，原来这里只是外帐间，隔一层厚帘子，都在内帐。吴邪正想掀帘进去，就听得里面传出话来。
“我这次要回山。”
是张起灵的声音。
吴邪鬼使神差地停了手。
内帐里张启山说：“您要回山，这是时间到了？”
“嗯。”张起灵说，“我带吴邪回去。”
帐内一时静默，张启山又道：“族长，我会好好照顾小邪，您不必担心有人对他不利。”
“不同。”张起灵难得重复，“这一次，我会带他回去。”
“可是，这不合规矩。“
“再说。“
吴邪一时茫然，张起灵要他回哪里，为什么说是回去？
他还没想明白，传令兵从帐外进来，高声道：“报告大人，最后一批装备到齐，已清点完毕，师爷令上交名册。”
内帐掀开，张启山当先走出，看见吴邪愣了，随即接过传令兵提交的名册，让他下去。
这位年近四十的一方军主已位居提督，手握重兵不可小觑，他随意翻了翻名册，悄悄对吴邪示意。
吴邪立刻明白，退出了帐外。
2.
吴邪心事重重，本想见过张起灵再去找解雨臣和霍秀秀，一时没了心情，满腹疑团，不知不觉闲游到了营外，看见头发花白的顾师爷，正拿一块帕子擦着单块老花镜片，边听头先那位传令兵报告。
顾师爷抬头看见吴邪，顺道招呼他一声，吴邪不好回避，便上前与他说话。
这位顾师爷不在军中任职，却是张家极为看重的幕僚之一，曾经跟随张家老辈出生入死，算是备受敬重的人物，此番被张启山请来做事，原是张大佛爷不愿冬猎引起多方揣测，加上本是族中盛事，并不好带上军中从属，便劳动他老人家跑这一趟。这也是每年惯例，可见张启山做事滴水不漏，不招他人话柄。
吴邪正和顾师爷说了两句话，那位传令兵仿佛想起什么般，对吴邪说：“吴小少爷，您身边是否有一位贴身小厮，近来跟在霍家小姐身边？”
吴邪一愣，点头说是。
那位传令兵道：“刚才看见几名少爷在外场把他围住了，不知道有什么事……”
传令兵话未说完，顾师爷立刻打断：“几名少爷和小厮的事，你插什么嘴，军中规矩都忘了。”
那传令兵本就年轻，跟在张启山身边仅一段时日，行事尚未沉稳，听得顾师爷教训，立时悔得脸色铁青。
吴邪却是承他好意，只问：“他在哪里？”
传令兵看了顾师爷一眼，得到许可后方说：“在外跑马场。”
吴邪匆忙向两位告辞，顾师爷想拦他，却是拦不住，忧心忡忡看吴邪朝外去了。
那传令兵犹豫地问：“师爷，我是不是……做错事了？”
顾师爷摇头：“下次可别这样，张家里头的事，我们外人少插手。”
传令兵似懂非懂，不再多言。
却说吴邪得知王盟被几个张家子弟堵住，立刻赶往解救，他心知这几日不曾约束了王盟，也是自己的过错，王盟跟在霍秀秀身边，那丫头喜欢热闹，又有不少张家子弟暗中倾心，奉承讨好之事不绝，王盟怕是惹到了谁的眼，少不得要多吃苦头。
他才赶到外场，就见匹烈马堵着一个小子，那小子吓得四处逃窜，却让身上绑缚的绳子牵绊了，不能脱离，眼看就要出事。场外围着一群张家子弟，正嬉笑着看戏。
吴邪大喊一声：“王盟。”
那小子抱头蹲地，惨叫一声：“少爷救我！“
吴邪没有能耐，不知哪来一股好胆，抡起一把场外的斧子，砍在那绑绳的桩上，一下就将绳索断了，同时喊道：“跑！”
王盟就地一滚，恰好躲过扑踏的重蹄，吃了点灰，更是加快速度，连滚带爬到了吴邪脚前，抱住他的大腿直哭。