契索军事学院队伍所在的深坑附近的异兽数量稀少, 他们已经吃过绿洲的教训，断然不敢在这片区域逗留扎营，全都收拾好行囊展开骨翅急速飞驰, 前往宁丹臣口中小型异兽群所在的区域。
过往他们对异兽所在区域避之不及, 恨不得在安全的区域多存活一段时间。
现在反倒是异兽群里最为安全。
气氛越紧张, 赛尔斯的话就越密。
宁丹臣听不见他说话的声音，但能在光屏上看见他头顶的文本框。
一大段一大段的文字蜂拥而出, 挤满了小半张光屏。
“他话比我还多啊。”他对夏玄感慨道。
夏玄正在飞行当中，说话时气息都没变, 四平八稳地说：“你话不多, 每一句都很重要。”
言下之意是赛尔斯讲的都是没营养的废话，和宁丹臣这种调节气氛通知信息才开口的不一样。
他对宁丹臣的滤镜真是有八百米厚, 子弹都打不穿。
宁丹臣笑了声说：“你这话要是要让我朋友知道，估计会握着你的手劝你苦海无边，回头是岸。”
夏玄皱了皱眉, 脸上露出了一点并不赞同的神色, 否定了他对自己的评价：“你不是苦海。”
他这话其实并没有什么意思, 只是针对宁丹臣的话, 提出合理的反驳。
但宁丹臣还是想歪曲解读他的话：“心疼我啊？”
夏玄飞行的动作一顿, 像是被什么东西绊了一跤。他磕磕绊绊道：“并没有。”
之后便保持惯常的沉默, 一声不吭往目的地飞去。
宁丹臣也不好在他赶路的时候继续逗他, 过火了在战场上并不是好事。
他提前先去踩点了异兽群所在的区域, 又强迫游戏助手打白工，全方位检测之后确定安全无误, 才敢离开夏玄身边去找克普奥斯之盾相关线索。
不提前踩点反复确认安全他并不能放心。
谁叫他和夏玄都是邪门的体质, 本来安全的情况, 他们两个一介入就会出现意外。
“我先去找其他线索, 精神力连接一直开着，你也能看见地图和标注，有问题和我说。”宁丹臣对夏玄说道。
黑发雌虫点点头，示意自己听清楚了。
一人一虫兵分两路，比赛的内容拆分成两部分，各自负责。
“先去斩杀异兽，小型异兽群斩杀结束后原地休整。”夏玄的话通过精神力传送到在场所有成员的精神识海中。
他们之间的默契与信任已经培养出来了，闻言听话遵守了夏玄的指挥。
目的地到达，所有虫在夜色中望向下方沉睡中的小型异兽群。
夏玄打量着情况，对又看了眼光屏上的标注，这片区域清扫过后危险性极大程度的降低，很适合扎营。
松石绿的兽瞳在夜色中明亮的惊人，夏玄勾勾手，所有军校生猛地俯冲下去。
深夜的雨林内突然响起刺耳的哀鸣。
大多数异兽都是白天进行活动，夜间休息，猝不及防被偷袭，尚未反应过来就在睡梦中被夺取了性命。
低阶异兽用精神力攻击能缩短战斗时间，夏玄毫不犹豫释放大精神力攻击的面积，直接收割一大片。
计分器上的数字跟着变动，九所军校，他们目前排在第五位。
但比赛最终的奖励只有排名前两位军校才可获得。
异兽所在区域之外，宁丹臣的光屏上全是军部和卡赛庭机关的资料，入侵过一次后，之后他的动作就很熟练。
兰虚教教义缩小成一个窗口发在光屏的左上角，方便他用来和军部以及卡赛庭机关的资料相对比。
他之前在这两个地方查过克普奥斯之盾的资料，没有找到什么关键信息，今日再次翻出来也是为了确认。
重新进行搜查。
除了这了两部分，枢密院的信息库，首都六大家族内部的联络网，以及另一个实验机关奎努因的信息库他都查看了一遍，这玩意儿就像是赛事主办方联合军部脑子一热随口说出来的东西。
半点痕迹都没有。
宁丹臣靠着转椅椅背，眼睛盯着光屏，手却从旁边一伸，把悠闲的游戏助手扯了出来：“克普奥斯之盾究竟存不存在？”
不可能一点存在痕迹都没有留下，清理得再干净，在他眼里也留有痕迹。
游戏助手被他抓出来时还端着一个水杯，咬着吸管。
宁丹臣看了眼，不知道是什么东西，黑乎乎一片。
“存在。”机械虫吸了一声，震天响，十分笃定地对宁丹臣说，“时间到了，它自然就会出现。”
宁丹臣撑着下巴，若有所思的看了它一眼，直到把机械虫看得全身发毛。
他想起来之前游戏助手对他说的，游戏对虫族世界的掌控力早已不如最初，现在整个故事又因为他的介入，已经无法预知后续发展，陷入混乱之中。
“所以是出bug了吧？克普奥斯之盾被隐藏了，在程序设定的时间内才会出来。”
这是目前最合理的解释。
所以他搜查不到任何信息，进入后台查看程序也不行。因为它本身的存在就是被隐藏的。
宁丹臣大概能猜到是谁从中作梗加了这一条特殊比赛内容。
“帝国高层到底让祢虹渗入了多少？这都漏成筛子了。”他撇撇嘴道。
游戏助手安安静静喝它的特质饮料，很注意没有吸出声音叫某个家伙挑刺。
咽了几口后它说道：“沉霄上将离世后，祢虹对世界的掌控就在逐渐增强。”
帝国保护神的存在，不仅是为了驱逐敌人斩杀异兽，最重要的是封印祢虹。
长星之战后镜源种销声匿迹，沉霄将镜源种皇室唯一的继承者祢虹封印，用精神力镇压了祢虹的精神识海，让他从此陷入长眠，直到沉霄死亡。
当时情况紧急，沉霄来不及杀了祢虹，只能选择将他的精神识海彻底封锁。
“不过沉霄既然能镇压祢虹的精神识海，应该也能在他的精神识海里动手脚。”令宁丹臣不解的点在这里。
沉霄能轻而易举入侵祢虹的精神识海，这也意味着他能动手直接搅碎杀了祢虹。
“沉霄上将当时还有任务在身，一旦他对祢虹的精神识海进行攻击，他会遭到反噬，到时两方都会死。”机械虫收起了水杯，对宁丹臣认真地说。
光屏上的内容发生变更，是沉霄当时的记录。游戏助手指着那些资料做补充：“这是第一个原因。第二点是因为死去一个祢虹，还会有第二个，第三个。”
“‘祢虹’是杀不死的，这是世界法则的规定，他是被选中的代行者。”金属制成的双眼冲宁丹臣眨了眨。
宁丹臣沉默地阅读沉霄记录的资料，他在上面写了自己多次针对祢虹的谋杀都是无疾而终。
沉霄不仅是最高指挥官，也是帝国首席间谍与杀手，他如果都无法处理，说明祢虹是真的没有办法被杀死。
与其说是游戏助手口中的世界法则，在宁丹臣看来更像是为了保持一种平衡。
力量完全倾向于一方，并不利于整个世界的发展。
所以出现了祢虹这样的代行者，拥有超出整个世界水平的能力。
“在这个世界行走，就要遵守它的规则。”游戏助手说道。
宁丹臣关掉资料，无所谓地看着他：“我岂不是一直在破坏规则？”
他的力量可是意外。
机械虫神秘地说：“玩家怎么能确定，自己真的在违背规则呢？”
而不是在某种机制的控制下，做出了不符合这个世界的规则，但仍旧在范围的所有举动？
宁丹臣定定地看着它，而后露出一个笑容。
这个笑容在游戏助手看来实在熟悉，恶劣，过分，即将开始恶作剧的神态。
黑发男人屈起手指，毫不犹豫把机械虫弹飞了。
游戏助手在空中翻滚好几圈才晕晕乎乎停下，顶着一双蚊香眼看宁丹臣：“玩家是恼羞成怒了吗？”
宁丹臣捏了捏拳头，手指关节咔啦作响。他好整以暇地望着窝囊的机械虫，嗤笑道：“我这个人，还偏偏就喜欢离经叛道。”
没有什么东西能够束缚他叛逆的心，想让他按部就班行动，还不如做梦。
“玩家躲不开法则的约束。就像权限需要遵循因果逻辑。”游戏助手冷冷道。
宁丹臣屈起指关节，敲了敲它的外壳：“我的计划早就定好了。”
现在听了游戏助手的话，也不过是稍稍加了一点东西。
夏玄按着他给出的地图标注一步步斩杀异兽，排名就能一步一步往上升。
必要时刻他会帮忙把其他军校踢出赛场，减少对手。
现下他有更重要的事情要做。
周若明和谢之桃的置换反应已经进入最后流程，他没有多少时间可供消耗了。
宁丹臣伸了个懒腰，电话铃声却在此刻响起，是张颂龄的来电。
“喂，妈。”他喊道。
张颂龄的声音有些紧张：“阿臣，你最近看新闻了吗？”
宁丹臣忙着看住镜源种，还要分析帝国的资料信息，照顾夏玄，学校的课业工作也不能落下，已经很久没有关注新闻了。
“我最近没看新闻，怎么了吗？”
“最近很多人都出现了大出血的情况，官方也没有科学的解释。你应该没有吧？”张颂龄忧虑道。
她实在担心宁丹臣，毕竟他这个学期开学没多久就频繁出事。
宁丹臣心想能用科学解释就见鬼了，这玩意儿压根就是另一个世界。
他心里这么想，口头上还是安慰她：“我没有出血的症状，您放心。倒是您和爸，有征兆一定要和我讲，知道了吗？”
张颂龄应了声，母子俩互相了解近况后挂断了电话。
“玩家没有多少时间了。”游戏助手提醒道，
宁丹臣打开电脑看新闻，平静地说：“漏洞在祢虹身上。或者说在他所在的方位。”
他看向机械虫问道：“连慕青那里有什么动静？”
游戏系统与他的目的一致，便会大方向他提供帮助，监视连慕青的任务他就交给了游戏助手。
祢虹能够监视他的动态，却没办法掌握游戏系统与游戏助手的行踪。
与其让游戏助手天天在他面前晃悠惹他生气，倒不如把它丢出去执行任务。
机械虫扭扭捏捏，吸溜完一整杯它的专属饮品后，在宁丹臣耐心即将告罄之时将一张地图传送投影到他面前的光屏上。
连慕青是已经完全取代，接替了之前那个人在现实世界里的位置，因此他可以在祢虹的能力下自由穿梭游戏与现实，只不过有次数限制。
游戏助手的杯子悬浮在半空，它飞到宁丹臣身边，不知道从哪里摸出一根教鞭，一头对准地图的某一处：“连慕青一个月会有某两天内回到祢虹身边巩固外形，以免在人类世界维持不住形态失控变形。我这次幸运，盯梢的时候碰上他回到祢虹身边。”
它性格设定的不靠谱，办事还是靠谱的。宁丹臣看着面前的地图，心里隐隐闪过一个猜测：“这是祢虹所在位置的区域地图？”
“对。”游戏助手点点头，“只不过更具体的并没有。他们内部之间有一套秘密的传送系统。我只能查到镜源种目前的居住地，以及祢虹所在的神殿位置，但神殿该如何进入，祢虹在神殿的哪一部分我不清楚。”
查到这个程度对宁丹臣而言已经是很令他惊喜的事情。
他原先以为，逃离在游戏规则之外，甚至是世界法则代行者的祢虹，位置成谜，很有可能怎么都找不出他的具体方位。
那他到时候只能把整个世界一起炸了，用最下策的方式解决两个世界的漏洞问题。
如今找出祢虹的位置，他设置的计划可行性又上升了。
“游戏系统已经在分析这份地图了，祢虹被世界法则选中，获得了法则的力量，但仅限于此。”游戏助手说，“法则不会保护他，从某种意义上来讲，我们与他的对抗是公平的。”
机械音冷静平稳，听不出多少兴奋。
但宁丹臣还是从它闪烁的机械眼中看出了一点激动。
“一切都会结束。”宁丹臣深深地看向光屏上的地图，“无论是过去、现在还是未来。”
那是连慕青对他的预言，他是一个没有过去、现在与未来的人，如同一个问号，迷雾缠身。
“这就是我被选中的原因吧。”那座神秘的城市与中央的神殿，分毫不差，全部呈现在宁丹臣的大脑之中。
他触摸光屏的五指缓缓紧握成拳，将场景调转到明启星。
“夏玄的安全既然得到了保障，那就有时间去做别的事情了。”宁丹臣看着办公室内伏案处理文件的路棋峥，开口说道。
为了给夏玄铺路，所有的棋子都应该动起来了。
而这些，最后全都要交到夏玄手中。
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“夏玄，接着。”若泽将一瓶水丢给不远处的夏玄，大声喊道。
夏玄看都没看他，反手接住他抛来的水，拧开盖子喝了一口。
小型异兽群在他们的围剿之下根本没留活口，地上全是异兽的尸体，大多数是夏玄用精神力攻击杀死，还有少部分是其他军校生用光刀斩杀的。
他们的精神力都是辅助型，在战斗中最多催眠迷惑异兽的精神识海，更方便物理攻击而已。
被他们斩杀的异兽，血液顺着伤口流出，浸湿下方的土地，土腥气混合异兽血液的腥臭，味道并不好闻。
契索的军校生们坐在原地休整，并没有将这里选做扎营地的意思。
诺艾尔认为异兽尸体过多，会吸引到高阶异兽的到来，一只两只还好说，一群就不好说了。
“接下来去哪？”他走到夏玄身边问道。
夏玄拧紧瓶盖，看向前方，天快亮了，雌虫都是天生的战士，一夜不睡并不会有多少影响，不过他们和异兽群打了一夜。
尽管都是中低阶异兽，还是对体力和精神有所影响。
打一只高阶异兽获得的积分要高于他们昨晚一夜奋战的结果，夏玄看向光屏上的标注，拍板道：“再休息一个小时，让他们要睡的赶紧睡，接下来去斩杀高级异兽。”
诺艾尔用计分器在半空中投影出地图：“在哪片区域？”
夏玄用手指圈了个范围，在他们的东北方向：“那里有三只高阶四级异兽和两只高阶三级异兽，还有一只二级的。”
他的野心实在太大，诺艾尔愕然地看着他：“夏玄，你确定吗？”
冈坦戈地密林里，他们打高阶四级异兽都费劲。
联合训练的异兽不是学院训练精挑细选，专门让他们锻炼，而是货真价实，攻击性极强的异兽。
“确定。”夏玄斩钉截铁道。
诺艾尔叹了口气，拍了拍他的肩，就当做是同意了他的计划。
“不过我们不去找克普奥斯之盾吗？”他问道。
夏玄仍旧在认真观察四周的环境，闻言平淡道：“不用。”
他有时候愿意多话，耐心解释，有时候又是锯嘴葫芦，死也不愿意多讲几个字。
诺艾尔也没有读取他内心想法的能力，只能多问了一句：“为什么？”
夏玄终于肯把脸朝向他，对他多说几个字：“已经有虫去做了。”
诺艾尔眨了眨眼，转过头数队伍里的成员，一个不多一个不少，正正好二十个，谁去找了？
“队长就不用担心了，肯定能找到的。”若泽不知什么时候晃悠到他们身边，一把勾住了诺艾尔的肩膀：“夏玄从不说谎，说到做到，队长你放心吧。”
诺艾尔拍拍他的背：“好，我就期待一下结果了。”说完他便拿开若泽的手臂，转身去通知队员了。
“有消息了吗？”若泽站到夏玄身边，学着他的样子远眺。
夏玄摇摇头：“暂时没有。”
“他最近很忙，给我制定计划分析局势都是硬挤出时间来。”他继续说。
若泽想起宁丹臣同他说的计划与警告，看着一无所知的夏玄，一时间不知道该认为他这位朋友是幸运好，还是不幸好。
“你要和我说什么？”夏玄忽地转过头看向他，面无表情问道。
他不面对宁丹臣时，面部表情寡淡的可怜，半点五官的移动都欠奉，要他笑一下简直天方夜谭。
黑发雌虫对笑容吝啬到了可怕的地步。
“你觉得……”若泽决定给他的朋友透露一点，尽管警告还停留在他的脑子里，“你觉得你幸运吗？”
夏玄看向他的表情难得带了很轻微的讶异，似乎没料到他这个坚决不将命运神学之类的词语挂在口头的家伙也会说出幸不幸运的命题。
“是很幸运。”他想了想说道。
他曾无数次幻想过那个阴雨天没有遇到宁丹臣的话，他现在会在哪里。
能站在这片赛场上，已经是很幸运的结果。
“那以后不幸到来时，你会怎么做？”若泽又问。
他的神情和平时里有所区别，夏玄只当他是好奇心上来，最近又在做什么研究，于是用颇为平淡的语气回答：“那才是常态，不会有虫一直是幸运的。”
夏玄已经习惯了不幸的生活，弥足珍贵的幸运在他眼里也是稍纵即逝。
若泽忽然什么都说不出口了。
他身为旁观者，在这一刻突然看清了夏玄与宁丹臣的决心。
“说不定呢。”他拍了拍夏玄的肩膀，被后者嫌弃地扫了眼。
“我从来就没信过命运这个东西，幸不幸运在我这没有必要。”若泽似是要透过昏沉视野中的枝叶，回望过往。
帝国从不缺天才，所以他的存在可以很重要，也可以不重要，被驱逐时，就等于了放弃，但他从没有后悔过选择这条路。
“很符合你的性格。”夏玄从巨大的石块上一跃而下，“附近安全，回去休息吧。”
他们两个像这样谈心的机会少之又少，不知道是不是因为那封来自坎伯兰家族的晚宴邀请函，还是因为宁丹臣的计划，竟然有了谈心的时机。
尽管说出口的话并不多。
找了干净的空地休息一个小时之后，契索军事学院的军校生们整装待发，夏玄和诺艾尔打头在最前方，若泽护着赵兰泽在队伍中间。
所有虫都知晓今日要去斩杀高阶异兽，年轻气盛，不免带出几分兴奋与热血。
半点恐惧都没有。
夏玄带着他们顺着地图标注赶路，一路上还遇到不少低阶异兽，全叫他们砍了加积分。
除此之外，他还看见了栗果。
这在学院训练的雨林模拟赛场里出现过，宁丹臣还教了食用方法，如今在气候环境差不多的勒顿密林之内，也看到了它。
他让军校生们采摘不少，把外壳处理好后放进行囊里当储备粮。
即使中途停下采摘食物，他们的行进速度也没有慢下来多少，长途跋涉三个小时后，他们终于到了夏玄划定的目的地。
高阶异兽的精神力活动残留还很清晰。
目标就在附近。
作者有话说：
每次写文的时候都觉得宁丹臣这厮怎么这么闲，每天招猫逗狗陪对象赛场约会
今天一翻动大纲，好嘛，没在干活啊他