楚明瑱身着玄底金纹十二章蟠龙帝王常服, 绛红里衬，墨发束冠，勾勒出颀长的身形, 矜贵潇洒, 教人移不开眼。
他近日行事虽然放诞荒唐, 此时却神色冷静，别有一番缜密心机。
“知微, 此番带你来行宫, 玩乐之余，也可能会有危险, 你要注意。”
燕知微瞧着他，指尖在他袖袍上略略划过, 再被帝王捏住皮肉，覆在掌中把玩。
他也不推拒, 亲近地依上他的肩头, 轻笑道：“陛下有何成算？”
“引蛇出洞, 当然要投下饵食。”楚明瑱揉捏他纤白的手, 美人骨肉温凉, 教他心里熨帖。
“朕即使不在长安宫内, 也有眼睛替朕看着长安城。”
他抚着燕知微的背，懒洋洋地笑了：“朕且看着, 这长安城阴沟里的蛇鼠，愿不愿意安分。”
燕知微乖乖倚在他怀里, 臻首微抬，仰望的角度恰好, 满足帝王的控制欲。
他心里明白，装作宠幸妖妃亦是君王麻痹前朝, 背地筹谋的一环。
前些日子的杀戮让朝堂噤若寒蝉，天子立威已经实现，对叛党的杀戮也足够震慑。
但是，楚明瑱不仅仅是想诛几个不安分的宗室，杀几个不听话的朝臣。
他予燕知微以过分的盛宠，甚至屡屡带他出入紫宸殿，御书房等重地，是为塑造帝王做成大事之后，心存懈怠，迷恋美人，无心朝政的假象。
这个既能取信于朝堂，又能百分百配合他，不出纰漏的美人。毫无疑问，唯有燕知微。
楚明瑱从太师椅中直起颀长身躯，漆眸冷冽，似乎是在看燕知微，更是在越过他削薄的肩头，看向那锦绣繁盛的长安城方向。
“朕看似是重开大统的天子，一切百废待兴。但景朝自立国以来，真正把持朝政，世代不衰，接二连三地对着流水似的皇帝效忠，却积累财富，永享权势的存在，到底是什么。”
楚明瑱悠悠然道：“知微，你可明白。”
燕知微看向他的侧脸，轻轻颔首：“是长安世家。”
“前朝后宫祸乱，皆系于世家外戚。”
楚明瑱阖目，就能想起当年先皇后宫里的龙争虎斗，杀人不见血。
“先皇迫于世家之势，选了数名世家贵女入宫封妃，试图平衡朝堂。却不料，膨胀的权欲，为前朝种下了夺嫡之争的因果。”
“朕在长安没有根基，站在朕这一侧的，都是你等随朕自燕地征战的忠臣肱骨。清流老臣压不住、也不愿与世家大族争辉，他们只是寻求朝堂稳定，所以暗地偏向朕罢了。”
“如此朝局，倘若世家大姓无法把贵女塞进朕的后宫，如同前几朝一般成为外戚，把持朝政，迟早会衰落。他们不甘这样退出舞台，就会去尝试另一种选择……”
“多半，会去寻找愿意为他们棋子的宗室，联姻、结盟、投资，继续攫取利益，以保一族的世代昌盛，而废弛一国的未来发展。这就是长安的规则。勋贵的玩法！”
“但是，朕无故不得动他们，亦不能杀。难道，朕就得眼睁睁地看着耕者失地，寒门无路，科举都被世家把持？”
燕知微身形修长，背在身后的手握紧成拳，却闭上眼。
积弊至此。
景朝纵然重开大统，若在景明帝一朝无法解决此事，往后帝王没有他平定天下的功劳，就是积重难返。
当初他选择向楚明瑱求相印，斗的就是他少年时百般欺凌他的长安世家。
但是，哪怕他背后是帝王护佑，一人与这些通过联姻与血缘勾连起来的家族相斗，还是太势单力薄。
何况，他极厌憎的燕家子弟仍然在朝，其存在，就是在无时无刻提醒着他：你流着长安燕家的血。
燕知微的眼底蒙着一层阴翳，极为狠戾冰冷的情绪流淌着，那股滚烫的斗志，又奔流在他的骨髓中，他攥紧了拳。
他明着张扬，办除夕宫宴，实则冷静地思考：他应该如何活用手中权势，狠狠地为自己打一场翻身仗……
“至于，那些戕害燕相，妄图折断你的人……”楚明瑱说到此，看向身侧的紫衣卿相幽暗难明的神情，笑了。
“朕迟早，替你报复回去。”
燕知从猝然抬头，亦是错愕望向他，目似水波盈秋。
帝王弯起薄唇，与他四目相对。
他看似温和，一旦涉及他家燕相，却是凛然肃厉，一字一杀。
“想要戕害朕的人，问过朕的刀了吗？”
——
行宫人烟稀少，树木参天，比宫里似乎冷一些。但是温泉宫室里引来活水，灌入宽敞池中，暖洋洋的，正适合享受。
他们用了晚膳之后，为了消食，手拉手在行宫里逛了一圈。
此次帝王出行只带了贵妃，余下皆是宫人与御林军，皆不会来打扰帝妃的清净日子。
燕知微少年时急功近利，勾引燕王殿下，沾了天子的身，早就有这辈子仅他一个的觉悟。
他却没想过，本该是从娈宠到弄臣的升职路线，有朝一日还能转正，有如此接近宴尔新昏的时日。
“这朵花好看，适合小燕。”
楚明瑱在枝头挑了一支开的最好的梅，折下，为他簪花。
他甚至还感慨：“可惜知微未依靠科举入仕。倘若朕在金銮殿上，见知微入殿策对，如此濯濯如青莲，皎皎如明月的姿容，定要把知微点为探花，看你锦衣簪花，走马长安道……”
燕知微摸向鬓边簪花，抬眸，柔和却倔强地道：“状元。”
楚明瑱只是随口一言，却没想，小燕会这么认真与他掰扯名次。
他也笑了：“状元，这么执着？”
燕知微旋身，紫衣上鹤纹清丽，好似振翅欲飞。
“臣若能有金殿策对的机遇，自然是经历了寒窗苦读。这般一生只有一次的窗口，臣希望君王看见臣的才能，而非姿容。”
他说罢，自傲地抬抬头，道：“以臣的才学，如何能因为貌美屈居探花？当是状元，才配得上燕知微。”
他执着的眸，好似燃烧着什么，很快又熄灭了。因为那压根不可能了。
楚明瑱敛了笑容，似乎是明白他那不言的骄傲，又似乎因此如饮冰雪，肺腑皆痛。
燕知微也明白，这只是君臣的闲谈玩笑，他不该认真。
但他也曾无数次去想，他若是不急功近利，而是正经入仕求官，教后来登基为帝的楚明瑱欣赏他的才华，逐步走到他身侧……
虽然走得慢，但是不是局面会好些，名声会强一点，他也不必如此被动仰望天恩，进退也更加从容自若。
但是，他根本不可能有这样的机会。
那条路，对他是关闭的。
“如果你有金殿策对的机遇，是想要朕，不碰你。”他慢条斯理，语气却低沉下来。
楚明瑱拂袖，冷笑道：“不肯以色侍人，想要仅凭才华与履历拜相，从而证明自己吗？好了不起的知微，朕的宠爱，反倒是你名声的负累了。”
燕知微看向他，眼波只是迷蒙片刻，就不再有动摇，道：“是臣自己选的通天之路，从未后悔过，陛下的假设并不成立。”
“通天之路。”楚明瑱笑了，虽然意料之中，但还是别有萧索之意。
“朕于你而言，原是一条，通天之路。”
一旦涉及心上人，帝王再矜贵自持，也会反复无常，患得患失。
楚明瑱止不住去想，当年他若是心灰意冷，早早离京，错失了那个夜奔的少年，如今他该是身处何地，是何种模样？
没有知微反复的鼓励认可，没有小燕不离不弃的辅佐。
他会相信，自己能东山再起吗？
恐怕，他只会无甚大志，没有目标，只在燕地做一名被架空的闲散王爷；或是死在未来的战乱中，何来如今的天下共主之位？
他兀自将燕知微视如珍宝，当他是陪自己走过落魄与动荡的糟糠之妻，从未生出离弃之意。
却不料，燕知微却一心攀龙附凤，辅佐他，陪伴他，甚至勾引他，只是因为他天潢贵胄的身份，是为了一步登天。
楚明瑱神色冷然，薄怒之下，还欲再说什么，却被小燕撞进怀里。
砰的一声，他倒退两步，勉强稳住身形，接住扑在他怀中的燕知微，又自家丞相很霸道骄纵地环住脖子。
紧接着，他得到了一个温热的吻。
唇与唇，温柔的相接。
哪怕并未深入，这样的相触，就涌动着无边的情思。这也足以让帝王幽暗动荡的情绪平静下来。
“……臣和陛下约定过，吵架之前，先吻一下对方。”
燕知微与他唇分时，朱唇湿润，眼眸盈盈，声音也有些哑。他轻声道：“您还要继续吗？”
“……不吵了。”楚明瑱定定地看着他。
良久，他才迟疑道，“朕方才的表情，很可怕？”
小燕怕他，一半是皇权，一半，怕是他自作自受。
楚明瑱觉得，他做的事情明明都有道理，都是为他好。
可为什么，每一件都像是错了？
“陛下别难过啊。”
燕知微端详着他的神情，惊奇地发现，往昔看似温和幽邃，实则自持自傲的君王，也会显露这样不确定的神情。
“臣与您，都是没有错的，您不必自责。”
燕知微扶着鬓边的花，笑意粲然，眸子盈盈如春山远黛。
“燕知微从来没有后悔过，当年遇上的是燕王殿下。”
紫衣卿相倒退两步，衣袂飘扬，整个人好似融入风雪里；又似鹏程万里，双翼破开云层，飞向太阳。
不多时，他回身，抱住楚明瑱的腰。
好似小鸟飞倦了，看够了景色，又恋起了旧林。于是收敛翅膀，轻盈地落回他栖身的枝头，轻轻啄着他纤长的指尖。
“十六岁的燕知微，只有遇上您的那一刻……”
燕知微埋首在君王的怀中，阖目，轻声道，“他才真正活过来了。”
“知微。”楚明瑱怔了片刻，把窝在怀中的漂亮小燕环住，教他的身躯停止颤抖。
燕知微有时候会想，活着，何为活着呢？
倘若是以生命征兆的出现来算，给予燕知微第一次生命的，是他籍籍无名，埋骨于燕家深宅荒草的娘亲。
他少年失恃，孤弱飘零，几乎一无所有。他只凭借今日之仇，来日必将报偿的信念，翻出了那面高墙，追上了即将出京的燕王。
如此想来，那是一场功利心极重，又几乎押上了他人生的赌博。
他赌赢了，盘活了自己的人生，因为他遇上的是燕王楚明瑱。今日，他才能与他走在行宫，看这皑皑白雪，怒放梅花。
倘若他遇上的不是燕王殿下呢？
如今他想起这个可能，就会从骨髓里发寒，充满了抗拒。
燕知微早已被养熟了，教乖了，认了饲主，从身体到灵魂都刻着楚明瑱的名讳。他接受不了另外的命运，效忠不了旁人，更不可能接受旁人吻他，抱他，碰他的身子。
倘若陛下厌弃了他，他们会如何呢？
难道，都这般荒唐了，他们还做的回君臣，能得一个善终吗？
“知微，走神了。”
在燕知微兀自冷凝着，不知思维发散到哪里时，却被牵扯着他灵魂的君王唤回，才怔怔然抬头，乖巧地凝望他。
“知微，你当年遇上的是朕，其中没有如果。”
楚明瑱看他恍惚脆弱的模样，忍不住轻轻托住他苍白的面颊，触碰着，满是温柔怜惜。
君王阖眸，却又睁开，似是放下了什么心结，他道：“所以，朕也不会再去假设，如果当年未曾相遇，未来会在某时某刻，遇上何种模样的知微了。”
“朕可以肯定地告诉你，没有一条路，会比今日更好。”
燕知微紫衣锦袍，本是依在他肩头，此时抬起眼眸，盈盈如春水，凝视着他。
“因为，不会有人比朕待你更好，更珍惜；也不会有人比朕厉害，走的更高，更远。”
“旁人给的了的，朕能给你；给不了的，朕依然能给你。”
君王意气骄。
楚明瑱抵着他的额头，语气虽淡，却有着傲视群雄、睥睨天下的自信从容。