一个眼神化作水滴溅入平湖，激起一阵涟漪，被主左的二人同时意识到自身的异常，前嫌都在此时时刻冰释，他们扇动着眼睫，不约而同地转向四周。
灯火、舞女、宾客、丝竹……
一幕幕从视线中走马观花，前方行走的人忽然细微回头，宋庭誉很快与薛界对视，对方的眼神晦暗而轻细，一闪而过又收回，好似无事发生过一般。
宋庭誉却反应过来什么，顺着刚才的方向望过去。
薄纱旖旎，飞扬飘荡的尽头，是一处精美的香炉，上方氤氤氲氲地飘着象棋，如同素衣女子舞动衣袖，盘旋在上空。
……看似清雅脱俗，却是魅骨横生，扰人心魄。
几乎是同时，邢遮尽的目光也被拉过去，盯上了那处香炉，他们交换了一个眼神，两方角逐间，终是邢遮尽转变了位置，兀自跑到了香炉旁。
“……美人云集之地，连香都这么动人心神。”他高声说道，脸上流露出陶醉的神色，即便只露出一双桃花眼和薄唇，也能看出他此刻的迷离神态。
方才他挑了事，岁浓早将他列进了自己的重点名单里，如今听见他的声音，顿时脚步一顿，便见对方已掀开炉顶，要将里面的香拈了出来。
她蓦地一顿，松开了薛界的胳膊便要制止，宋庭誉余光一直观察着对方的动作，抢在她之前将邢遮尽推了一把。
“你又要发什么疯？”他面露责怪，显然是一副不耐烦的样子。
邢遮尽受了一记，眼神也寒凉了些，不轻不重地落到他的身上，忽而视线一转，又移向了岁浓。
刚准备制止的岁浓手抬到一半，被这道视线盯上，忍不住脊背都发寒几分，只是心中机警还没有来得及涌上，前者的眉眼忽然又弯了起来，唇角勾起，笑眼盈盈道：“小美人儿，这香味本公子倒是第一次闻得，可否告知购得何地，我叫下人买来些，好好熏熏本府那腌臜味。”
邢遮尽忽略了宋庭誉的责怪，直接去问了岁浓。
岁浓闻言一滞，很快又添上笑颜，如同四月初开的春花，漂亮迷人：“不过是寻常香料罢了，浮妄楼清简，哪里比得上贵府？”
她上前便将人拉了过去，重新牵引着人去往别处。
邢遮尽听出她的有意避让，也没有再次追问，又看了她一眼，旋即移动步子，和她一起并肩而行。
宋庭誉的双目躲在碎发之后，一声不吭地跟在几人身后，走了须臾后，便见邢遮尽慢慢一只手别到身后，指面朝外。
她两步上前，便伸出指尖拈了一把他的手，无知无觉间，将他方才沾染上的香灰接替过来。
宋庭誉把灰凑到鼻翼前，稍稍闻了闻，恍然间喉间一股痒意，没有忍受住咳嗽出声。
前方的邢遮尽步子登时顿住，在几人各色的目光下微蹙眉峰，拉出岁浓的手，后退到了宋庭誉的身旁。
宋庭誉咳嗽地面容发红，眼尾都渗出了一点生理性的水花，岁浓看向他的视线忍不住多了几分难以言喻，倘若有人能够听见她的心声，便能够知晓这位娇花女子心中尽是对其的腹诽：
都虚成这个样子了，还要出来嫖，真是牡丹花下死，病鬼不枉风流……
宋庭誉没有抬头，自然忽略了对方怪异的眼神，否则极有可能又受刺激，炸出几分烦躁，邢遮尽站到了他的旁边，他顺势就靠了过去，抵上了对方的胸膛。
“白朼草……”断续咳嗽中，宋庭誉用气音说道。
白朼草有激昂性情之用，是烟花之地常点的香中染料，如此说来，刚才他们二人的异样便可以说得通了，只是……
“还有什么……我有些闻不出来。”宋庭誉继续说，埋在邢遮尽的胸膛前，咳得厉害。
邢遮尽只停了一息，再出口时，说的话却不是顺应着异常：“你是真的在咳嗽？”
宋庭誉没理他的话，只是趁此机会的遮挡，又要将指尖的香凑近好好闻闻，手腕却被人抓了一道。
他掩着唇，皱眉，目光有些糊地投去询问，就见邢遮尽的眼神薄凉，带着严肃地望着他。
“……我没事。”宋庭誉像一个做错事被抓到的幼童，不知怎么，在他这样的视线下，竟下意识地想要闪躲。
“是香的问题？”邢遮尽低哑着声音问。
宋庭誉闷着嗓子 ，听懂了他的意思。
他问的是自己突然的咳嗽。
刚才他们发觉香气异常，眼神交替间便商讨出默契：邢遮尽负责作乱抹香，自己则负责接替，再制作出一些动静让对方顺理成章地回来，做好最终的交接。
宋庭誉选择的“动静”，便是咳两声引发关切，只不过当香灰触及到鼻翼间的瞬间，喉间的痒意却是真实地涌上，宋庭誉咳嗽起来，竟停不下了。
身体在不觉间产生一种难以言喻的感觉，好像有些热，又好像发寒，宋庭誉在一声声咳嗽里，忽觉唇前被捂住了什么，他意识有些模糊，等反应过来，才发现是邢遮尽的手。
“好些没有……”对方的声音细微落下。
这直接对口的动作实在太过亲昵，邢遮尽喜净的性情他很早就知晓，他在反应过来的第一时间就蹙上了眉，想要将他的手拂开。
只是到底力气有限，直到半晌以后，咳声减缓，他都没能将之完成。
邢遮尽又等了片刻，等他完全顺好气，才将手移开，收退间带动了几根银丝，桃花眼里的晦暗更加深沉，宋庭誉自然也感受到嘴边的异样，偏过头蹙了蹙眉，还是在对方要完全脱离的时候抓住了他的手。
“我带你去洗一下……”他的声音沙哑。
两厢触碰的一瞬间，邢遮尽的眼神又暗了一些，恍惚间，方才的触感还在脑海当中。
宋庭誉咳嗽的太急，湿软的舌尖几次若有若无地蹭到了他的手心，留下黏腻的微凉。
他的喉结滚动一圈，这个角度里，宋庭誉因为方才的事微垂着头，只能看见他泛红的耳尖，邢遮尽还没有说话，便被对方自顾地拉过去净了手。
短暂插曲回来，两个人之间浮现出了诡异的凝视，沉默的双方各怀鬼胎，唯独相同的是，二人的耳廓都染着一点绯色。
“千饶姑娘！千饶姑娘出来了！”
忽而间，前方一阵骚动，众人的目光全部集聚到大厅中央，周遭猛地高昂又倏而寂静，灯光烛火在一瞬间消逝，再聚焦时，便落在一席罗裙之上，女子百媚千娇，眉眼如含春水，步步生莲，随着一声律动的乐曲，翩翩起舞。
百蝶相聚，亲临仙姿。
这场景突然又震撼，美人一笑倾人城，岁浓看见身侧三人的目光都被焦灼过去，只软软地笑了一声，旋即给众人解释起来。
“千千阙歌，绕梁不歇……这位便是浮妄楼的新晋花魁，千饶姑娘。”
解释入耳，眼波流转，岁浓看着两人目不转睛的视线，不由勾了勾唇，视线偏移过去，见到一直有些冷淡的薛界也将目光扫到大堂。
她下意识地靠近一些，想起薛界先前的大手笔，吟吟笑道：“郎君若是看上了千饶，可以先行落座，我们千饶可还是一朵花苞，您和二位公子来得甚是凑巧……”
三人被牵引着入座，落在旁人眼里，似乎是看得痴了，然而只有他们内里清楚，自己究竟在看什么——
大堂中央，女子婀娜身姿，宛如春风沉醉，可就在灯光随着动作变换的时刻，若有若无地打上了后方的字画。
那字画落在风尘之地，实属埋没了一些，倘若不是正好在千饶的身后，灯红酒绿间很难被发觉。
上方画着清川大山，凛然不似阁楼之物，画侧龙飞凤舞地写着几个字。
“欲成……大者……”
灯影晃动，又将字掩盖入黑暗。
可隐约能够看清的几字已经在瞬时间落入几人的胸膛，而后第一时间想到了什么。
草屋间，提及庚子之变时邢遮尽说的话如犹在耳。
当年文字狱的矛头，仅仅是因为这么一句话：“欲成大者，能者当先。”
几乎在刹那，这几日来的疑虑以一个奇特的线索贯通：山鬼铜钱、浮妄楼女子、庚子之变、祭神礼的鬼魂……
几个毫不相干的事物，在这一刻得到融合。
宋庭誉的心跳不由加快，眨了下眼睛，想要再次去看那副字画时，却见原本悬挂的地方空无一物。
……没了？！
他倏而机警，余光随着动作缓慢扫向四周，想要去寻找无知无觉中做动手脚的人，却只看见形形色色的嫖客们，挂着油腻作呕的笑打趣叫嚣。
这一刻，他的手脚忽然有些发抖，鼻翼之间，仿佛又染上了白朼草的味道，比先前更加浓郁，令他身上的血液上冲。
他……有些热。
可颤动的躯体，发白的面色，却宣誓着他寒冷的事实。
冷……
熟悉的感觉涌上心头，病发无数次的症状已经能让他宠辱不惊，只是真的即将袭来时，他还是有些控制不住。
……不行。
这寒毒发的，也太不是时候了。