仿古的酒店,装修的相当有品位。
酒店的客厅仿造猎人的小屋，木制墙板上敲着几颗亮闪闪的钉子，挂着各式各样的猎具，江秋凉的视线从一众夹剪、弓箭、补兽器上掠过, 停在悬在墙板正中央的猎.枪上。
其他的猎具上多少都积上了灰, 只有这把猎.枪是锃亮的。
墙上还挂着几张照片, 看起来有些年头了，大多是没有什么特殊意义的狩猎场景，做不过就是一些准备和搜寻的过程讲述，寥寥几张，轻易复原出让人热血沸腾的现场。
江秋凉被挂在不起眼角落的一张照片吸引了目光——
几个强壮的男人一字排开站在一起, 居中的男人竖着猎.枪, 捏着一只猎物的后颈, 笑得志得意满。
奇怪的不是人, 而是被捕获的猎物。
那是一只毛茸茸的棕色熊崽, 看起来没有足年, 子弹径直穿过了它的前额，留下一个丑陋而狰狞的弹孔。淋淋的鲜血从致命伤上滴落, 原本柔软的毛上沾上了脏污, 血迹呈现出偏向于深色的干涸。它的一双眼睛在死前没来得及闭合, 两颗乌油油的眼里没有半点光彩，死死盯着镜头。
在几个人和一只已经死去的小熊身后, 茂密的树林深不见底, 如同横过来的另一处深渊, 是大自然投来的凝视。
照片被装在相框里, 下沿有一层灰，玻璃隔开照片和空气, 分出了两个泾渭分明的世界。
玻璃久未擦拭，反光显出陈钝的质感，右下角似乎有一道不同寻常的黑影，江秋凉伸手抹去相框玻璃上落下的灰，指腹覆上了一层毛绒的脏污。
右下角的树林里确实有什么东西，背对着镜头，看不出具体的模样。那道黑影被相机定格在了那一秒，前后过程不得而知，甚至躲藏在照片的一个角落，让人怀疑是不是只是一块匍匐在泥土上的石头。
黑影上闪过一个轮廓，玻璃的反光中倏然映出一张人脸。
江秋凉回头，凌先眠就站在他身后，手里拎着一个猎犬佩戴的项圈，他的指尖摩擦项圈上的铜扣，发出咔哒一声轻响。
“线索吗？”
“这个？”凌先眠食指指尖虚挂着项圈，好整以暇轻笑道，“纯属个人爱好。”
喜欢狗链？
什么奇怪的个人爱好……
江秋凉皱眉，在凌先眠举步越过他以后停住了脚步。
盯着凌先眠悠然的背影，江秋凉觉得自己好像懂了，又不是很想懂。
女人走在前面，手里提着一盏忽明忽暗的长方形纸灯，外面糊的一层油纸掩盖住里面的照明来源，连带着灯光都泛出几分油腻，空气里沁出什么东西烧糊的焦味，隐隐有噼啪作响的异动，但是显然不是蜡烛之类燃烧的动静。
“我很喜欢这个地方，你们也会喜欢的。”女人说完，又顾自嘻嘻笑了两声，“没有比这里更好的地方了，这里的居民都很热情，他们快憋坏啦，毕竟‘那件事’发生以后，已经好久没有来过客人了。”
“哪件事？”
江秋凉短暂地把自己脑海中带颜色的画面驱逐到西伯利亚，意识回归到这个诡异的世界。
“嘘，那是个秘密。没有人会在天黑的时候说起这个秘密。‘它’一直在我们身边，在看着我们，一旦有人说漏嘴……”女人短暂地露出一种迷茫的表情，“哦，没有人知道后果，毕竟‘它’从来没有放告密者活着回来。”
说着，她整个人瑟缩了一下，不知道想起了什么，垂下眼去摸自己的肚子。
她穿得很严实，长袖的肥大裙子挡住了她身材的曲线，随着她的抚摸，遮挡在围裙之下的鼓鼓囊囊在昏暗的灯光下凸显出来。
在她手掌覆盖在肚子上的一刻，江秋凉听到了一声短暂的婴儿啼哭声。
短促的哭声，从灯下的光亮处手脚并用爬到了昏暗的空间，血色的脚步一步步印在不为人知的角落。
没有任何一个还在肚子里的孩子会从母亲的肚子里发出哭声。
除非……
“你……”
面对一位女性，一位可能怀了孩子的母亲，江秋凉犹豫了一下，还是没有说出什么重话。
女人听到江秋凉的声音，抬起脸看了他一眼，不知道是不是江秋凉的错觉，她黑白颠倒的眼中有隐隐的柔情。
“是的，我怀孕了。我很喜欢我的孩子，这一定是个很可爱的孩子。”
她对着江秋凉招了招手：“预产期就在这几天，你想来摸摸它吗？”
凌先眠走在前面，闻言回过头扫了江秋凉一眼。
他漆眸中的一点亮点随着灯光闪烁，像是无意间被风吹皱的水面，看不出什么具体的情绪。
“好。”
江秋凉走到女人跟前，他微微弯下身，脸上没有厌恶或者是畏惧，取而代之的是一种淡漠的温柔。
一米八的他弯着腰，动作轻柔，慢慢将掌心放在女人肮脏的围裙上，隔着两层布料去触碰那个刚刚发出哭声的“婴儿”。
凌先眠慵懒的眼神在江秋凉看不到的角度收起，他认真看着光下的人。
灯光直直照在江秋凉的头顶，发色呈现出由浅到深的过渡，昏黄的光如同教堂祷告时的烛火摇曳，细碎的光从清冷的桃花眼上抚摸而过，勾勒过鼻梁，划过柔软的嘴唇，流淌在修长的颈部。
这一刻，他不像是眼前有血有肉的人，而像是一幅中世纪油画里的人物，确切来说，是低下头为新生儿祈祷的神父。
这种想法没有任何来由，但是一旦想到了，就在脑海中匍匐下来，再也驱赶不去。
凌先眠摸了一下自己的口袋，突然很想破了规矩，在这个世界抽一支烟。
“一定是个漂亮的孩子。”
江秋凉说着，语气真挚，听起来是真心实意的祝福。
女人很满意他的态度，一张皱巴巴的脸上笑意更深，嘴角咧到了耳朵边，毫不掩饰展示自己红嫩的牙龈。
“讨人欢心的客人，我喜欢你。”女人毫不掩饰说，“你和他们不一样，你对内心的厌恶视而不见，你有潜力成为凌驾于情感之上的绝对操控者。”
“我没有理由这样做。”
“你有。你有千万个理由这样做，只是你不愿意，你真正缺少的是一个契机。”女人打断了他的话，视线扫过江秋凉的脸，定格在照片上，“优秀的猎人不会放过每一个契机，每一个将脆弱的猎物逼入绝境的契机。”
“我看过了照片，这里的人似乎很喜欢打猎。”
“是的，如果你留心，会发现这里的每家每户都有猎.枪。这是一种流淌在血液里的爱好，即使把这里的人抽筋剥骨，刺鼻的欲望也会从骨骼交接的缝隙和流淌的鲜血中渗透出来。”
“唔，”女人的措辞很奇怪，江秋凉微微皱眉，“本质上的兽性吗？这里的建筑很现代化，仅仅依靠打猎为生机是不可能做到这样高度的现代化的。现代化要以金钱和物质为基础，狩猎是一种停留在原始时代的生存方式。”
“打猎从来不是这里的人赖以生存的方式，这里有更加先进的产业，足以支持整座城市的产业。至于兽性……”女人不知道想到了什么，很轻蔑地笑了一声，“别这么侮辱兽性，兽性是一种很单纯的情感，不尽然是你们所提到的贬义词，兽性有母爱、有团体意识、有长幼尊卑，这是大自然数万年保留下来的馈赠。猎杀、屠戮、茹毛饮血，尽管不能否认它们确实是其中的一部分，但是别忘了，有的时候人类远比动物更加深谙此道。只是动物是为了维护生态平衡，而人类是为了满足一己的私利。”
女人说完，肚子里的“婴儿”动了一下，发出一声轻轻的哭泣。
她伸手拍了拍自己的肚子，继续说：“人类和动物本质上没有任何区别，在人类出现之前，从来没有谁在真正意义上占有这里，直到人类的出现……自诩高等，霸占领地，是强大促使了这样局面的出现吗？不，是目中无人的傲慢，骨子里根深的卑劣，无休无止的索求，自以为是的无赖。猎.枪或许能让一只两只的猎物倒下，但是永远不能让自然屈服，大自然将一切都看在眼里，人类终将自食恶果。一场预谋已久的复仇必将到来，只是时间问题罢了。”
女人说完，局促看了一眼墙上的钟，时钟指向了一点三十六分。
江秋凉顺着她的视线看过去：“在‘那件事’发生后，‘它’提示了你们复仇的具体时间？”
女人突然露出了警惕的表情：“你怎么知道的？”
“在受到未知来源的恐惧威胁时，正常的反应应该是看向房间的黑暗角落或者是窗外，这种情况下视线是不会有具体落点的，可是你看向了具象化的时钟，，因为‘它’给了你们一个倒计时，或许是明示，或者是默示，无论如何，‘它’让你们感受到迫在眉睫的危机，这本身就是惩罚的一种……预知死亡而无能为力。”
“如果之前那段话是猜测，”江秋凉走到墙板上挂着的日历边上，“这就是印证我猜想的证据。”
日历上画着一个圆圈，不知道是用红色记号笔还是别的什么画的，泛出了红黑交加的诡异颜色，做出标记的手似乎不太稳，一个小小的圈被画出了九曲十八弯，像是植物锯齿状的叶片边沿。
女人的表情由惊惧转为苍白。
“一个月前，城里的所有日历都在一夜之间被涂上了这样的一个标记，从那以后就很少有人出门了。没有人知道‘它’从何而来，也没有人知道‘它’是什么东西，但是‘它’的目的已经很明晰了……”
“所以桥上的木头是你们阻挡‘它’的方式？”
在桥上堆木头根本不可能挡住桥下将要爬上来的怪物，这种做法无异于一叶障目，除非……
江秋凉想到了什么：“难道……”
“木头不是为了阻挡桥下的怪物的，‘它’根本不在桥下，而是在对岸。”女人吞了一下口水，应证了江秋凉的猜想，液体顺着她皱巴巴的面部流向肿胀的颈部，肚子里穿来一声满足的咕噜声，“动物受到的威胁远不止一种，反复无常的天灾，欲加之罪的人祸，‘它’压根不满足于单纯的死亡，这对于‘它’来说远远不够。”
江秋凉目光一凛，明白了女人的言外之意：“‘它’在模拟真实的威胁环境，创造一场盛大的杀戮游戏！”