铮——！
伴随一声响亮的剑鸣，拦住褚怀霜的最后一道屏障碎裂开来，支撑屏障的妖族随从倒了一地。
褚怀霜走到一名出窍初期境界的妖族身旁，伸手一招，妖族便升起来，被她提住衣领，和她对视。
“丹誓就在里面么？”褚怀霜朝她身后望了望，顺口问。
在击败这些随从之前，她就发现了一道隐藏在洞壁上的“门”，出剑时也有几番试探，然而这道门似乎没法用蛮力破去。
妖族随从没有理睬她，挣扎着还想偷袭她。褚怀霜也不恼，手上力道添了几分，制住这名妖族，当场将她的记忆剥离干净。
将昏过去的妖族放回地上，褚怀霜看向了余下的随从。
她不知丹誓是作何打算，竟将自己的全部随从都派了过来，也省得她再去找寻。
见褚怀霜提剑走近，伏在地上的一名年轻妖族突然支撑着爬起来，化出鬣狗妖身，奋力扑过去。
他的举动无异于飞蛾扑火，褚怀霜只是轻飘飘一掌推出，便将他震飞。
鬣狗妖只觉一股力道先贯入自己丹田，再猛地冲上天灵盖，登时双眼一黑，刚摔在地上就昏了过去。
扫了一圈剩下的妖族随从，感受着他们愤怒的目光，褚怀霜收起剑，准备再次掠夺记忆。
然而不等她放出灵识，忽听身后传来异响，匆忙避过，但见三缕绯色细线自眼前掠过，下一瞬，竟没入了还未被掠夺记忆的妖族随从体内！
原本被褚怀霜打得动弹不得、气若游丝的妖族随从，在绯色细线入体后，突然发了疯似的嘶叫起来，以十分诡异的姿势翻滚挣扎，神情甚是狰狞，像是中了剧毒。
见状，褚怀霜面色一沉，迅速闪身躲到洞中的巨石之后。不到几息功夫，自山洞深处骤然袭来几十缕绯色细线，密集如雨丝，倒在地上的妖族随从无一幸免，皆被细丝侵入身体，顷刻毒发，死状凄惨。
“是丹虺毒液。”褚怀霜心道，迅速结出隔绝屏障，护在身周围。
她将灵识外放，只见山洞深处布置着隔绝屏障的地方，此时正盘踞着一条丹虺，张大巨口向外释放牙中毒液。
看清丹虺是谁，褚怀霜握了握拳。
这丹誓，着实和上辈子一样狠毒，为了不让她剥离高修为妖族随从的记忆，竟亲自将这些还活着的随从毒杀了！
待毒液的释放速度变缓，褚怀霜立即从藏身的地方闪出，御剑冲向现身的丹誓。
褚怀霜已做好与之苦战的准备，谁知她还没接近丹誓，对方便撤去硕大的丹虺妖身，化出人形，站在原地静候她。
疑心有诈，褚怀霜立即停住剑，与丹誓相隔十丈远，警惕地和他遥遥对视。
那是一名身着赤龙族绯衣的青年，一头红发披散，额上与身上皆佩戴着白骨所制的装饰物，面目却十分清秀，瞧着颇为怪异。
洞内沉寂良久，丹誓忽道：“衣上有褚氏莲纹，你便是玄仁宫的丹宗大长老、下任掌门继承人？”
听他道出自己的身份，褚怀霜心一沉，没有说话，腾身跃下灵剑，将之紧握在手。
她方才不放心，还用灵识探了丹誓的境界，确定他仍然只有出窍中期，心中十分困惑。
不得回答，丹誓却向她一步步走来。
“怎么，伤我内室洞府，杀我随从，却连报上大名的胆子都没有？”他嘲道。
“阁下既然能轻易道出我的身份，想必已知道我的名字。”褚怀霜横起剑，“要战便战，我没有闲心陪你浪费时间。”
丹誓却笑起来：“战？我只有出窍中期，同你这分神期的修士交手，哪怕拼上一切，也不过是稍微让死期延后罢了，倒不如发点牢骚，还能死得无忧些。”
他在距离褚怀霜三丈远的地方停下。
“我也知道，褚长老的目的并非杀我，而是想要得到我保管的龙鳞，并将之毁去，以免‘八灵阵’成型，可是如此？”丹誓悠悠道。
见褚怀霜即将移动脚步，他突然做了个止步的手势。
“褚长老难道不想知道‘八灵阵’被布置出来做什么？”
“聚灵增功。”褚怀霜不假思索道。
“你错了。”丹誓摇头，朝山洞入口的方向看去，意味深长地道，“少族长大人不在，灵力为谁聚？功力为谁增？”
褚怀霜心中一凛，反问：“你们设置‘八灵阵’，是为了倾卓？”
“那是自然。”丹誓又笑，“谁知‘八灵阵’才具雏形，少族长大人就被你掳进丹宗了，连试炼大比也未曾参加，还发现了设在秘境中的三座法阵，又不知怎的弄没了六百年一现的神血，倒是将我们的计划尽数打乱——依照计划，我们早就该将少族长大人接到驻地了。”
“你们非得到倾卓不可么？”褚怀霜冷声，“既然你们已经知道她身上没有‘毓苓血’，如今和普通的赤龙族人无异，为何还不放过她？”
“是不是非她不可，我并没有办法得知。”丹誓道，“我只知道，泷诉大人仍对她心怀执念，至于以后是要想方设法得到少族长大人，还是杀了她，彻底断绝宗家的血脉，便要靠褚长老自己去调查了。”
他顿了顿，将手微抬，周身毫无征兆地翻涌起灵力。
“牢骚话说够了，该上路了。”他轻声，脸上浮现笑容，身体骤然膨胀数倍，内室洞府中亮起莹莹红光，显出龙鳞的轮廓。
褚怀霜心道不好，足尖在地上迅速点过，朝洞口逃去。
丹虺族有一种秘术，能利用内室洞府聚集灵力，使体内的全部灵力在一瞬间突然爆发出来，在此之前，除了施术者本人，谁也无法觉察到这些灵力会在何时破体而出。
褚怀霜这时才意识到，丹誓早已有赴死的打算，方才派全部随从一批一批送死，又和她说话，只是为了拖延时间，完成聚灵。
因着她熟悉的是上辈子的丹誓，知道他是自私自利且怕死的妖，便根本没有想过这点！
灵剑脱手飞出，变回鼎，将褚怀霜护在当中。跃入灵鼎前，褚怀霜接连结出数道防御屏障，以免被灵力爆发的余威波及到。
出窍期修士的自爆，已足够将半座山削平，哪怕是褚怀霜也无法接下，只能选择远离丹誓，再做其他措施。
她一离开山洞，只见游倾卓和丹灵灵正在与杨遐一行相斗，当下控制灵鼎，向即将扑到游倾卓身上的灰猫撞去。
灰猫猝不及防，惨叫一声，肥硕的身体沿着山路一滚，将杨遐和苏久也撞飞老远。
褚怀霜趁机张开乾坤袋，朝游倾卓和丹灵灵一挥，收了二人入袋，继而站到灵鼎边缘，悬浮在半空，铺开灵识与灵力，沿着丹誓所在的山洞，迅速布置出一圈防御结界。
豆大的汗珠从她额上淌落，待防御结界刚结成，只见山体中央裂开，一团红烟四散，炸开的灵力不断冲击结界壁，隆隆巨响刺痛耳膜，持续了半刻钟，才渐渐止住。
伏在地上的杨遐和苏久还不知道发生了什么事，只觉大地震动不止，身旁不断滚落碎石与折断的树木，慌得忘了逃跑，紧拥住对方，挨着吓到失禁的灰猫瑟瑟发抖。
等到地震停止，红烟散尽，褚怀霜才撤去防御屏障，往下一望，但见山洞所在的地方已被爆发而出的灵力移平，连洞中巨石也化为齑粉。
她却还是不太放心，正想下去确认龙鳞是否已被毁去，灵鼎内忽传来游倾卓的声音：“怀霜，发生了什么事？”
“没什么，只是……”褚怀霜转过去，话音未落，只觉浑身无力，一头栽进灵鼎。
游倾卓刚从乾坤袋内出来，见她倒向自己，慌忙化出妖身，将她卷住。
褚怀霜这一倒，灵鼎迅速消失，被迫回到她的丹田内。
游倾卓一爪子勾住乾坤袋，将丹灵灵从袋中抖出，而后带着褚怀霜缓缓落地。
“怀霜？怀霜？”游倾卓变回人形，抱着褚怀霜急急唤道。
“我没事，只是方才被丹誓的秘术抽尽了灵力。”褚怀霜吃力地道，勉强朝她扯了扯唇角。
“那你好好休息一下，我这就带你回村里。”游倾卓点点头，将她横抱在怀，唤了丹灵灵过来，驮她们离开此地。
-
正午，芙蓉村内的客栈中。
躺在自己带来的榻上，整理妖族随从们的记忆时，褚怀霜闻着窗外飘来的饭菜香味，忍不住咽了咽唾沫，扶着榻边木柜，想出去吃些东西。
丹誓的秘术不但会抽空他人的灵力，还会让灵力在三个时辰内无法恢复。上辈子她与丹誓交手时，便中过招，因而记忆深刻。
灵力一空，她平时运转的辟谷术跟着停下来，很快就让她感受到了饥饿。
褚怀霜还没下榻，忽听房门吱呀一响，游倾卓提着食盒走进来，一股子菜香钻入房中。
“我借客栈的灶台炒了些小菜，味道可能比不上炊事殿的，怀霜将就着吃些吧。”游倾卓唤出一张木桌，摆到褚怀霜面前，一边说，一边打开食盒，取出几盘小炒、两碗米饭，再一碗莲藕清汤。
褚怀霜在榻上坐好，见游倾卓还要去拖木椅过来，忙拍了拍自己身边的空位，“倾卓，坐这里罢。”
游倾卓便挨着她坐下，分了汤勺和筷子给她。
见褚怀霜吃了些素菜，将筷子伸向小炒肉，游倾卓忙提醒：“这盘是小炒肉，稍微有些辣，是……我炒给自己下饭的，怀霜吃的时候不要夹多了。”
她记得怀霜怕辣。
褚怀霜迟疑片刻，还是夹了一筷，就着饭塞进口中，嚼了嚼，面色顿变，赶紧咽下，还是感觉喉咙里火辣辣的，辣得她眼泪直冒。
这叫稍微有些辣？！
“怀霜喝汤！”游倾卓马上递过汤碗，让她喝些汤冲淡辣味。
压下辣味，褚怀霜红着眼圈，担忧地问游倾卓：“你不怕辣着吗？”
游倾卓摇头，“不怕呀！怀霜恐怕没吃过水煮鱼片，那个比这盘小炒肉辣多了，还麻嘴巴呢。”
褚怀霜：“……”
她默然点头，乖乖将筷子伸向那几盘不见辣子的素菜。