傍晚的雨后水汽弥漫，青石地面的几处坑洼积水被车轮一轧便飞溅出去，车身颠了颠，金绍连忙稳住马，若颠着了夫人，没准儿又要挨上一顿爷的教训。
杜府门前，杜松生望望天色，遥君他们应是快到了。
严心和杜修茂站在他身边，三人就在门口静静等着。
“吁～”金绍停下马。
待黎遥君与赵清颜下了车，杜松生迎上前去，说：“好酒我已备上了，就只等你们来了。”
黎遥君开怀笑道：“这回你又不怕误了早朝了？”说完转向严心，打招呼道：“大嫂。”
严心行礼，说：“大将军。”
黎遥君无奈笑笑，“大嫂，这听着属实别扭，你还是唤我老三吧。”
杜修茂随后也行礼道：“三叔，三婶。”
“哎。”黎遥君点头。
她回身招招手，示意两个孩子过来。
“上回你们没见着，这是初儿和卿儿。”转身又对两个孩子说道：“叫大伯、大伯母。”
几人进入杜府，杜员外与杜夫人正在院内等候，一见黎遥君等人进来，便立即行礼道：“见过大将军。”
黎遥君急忙上前扶住，“咱们都是自家人，不兴这个。”
简短寒暄后，严心遣丫鬟去将两个小女儿抱了来。
“呦，何时添的这小不点儿？”黎遥君笑问。杜松生在信中提及过次女，却没有说过何时生了幺女。
杜松生回道：“去年。”
“你瞧你上回也不说，我也没给孩子备上她那份见面礼。”
“无妨。”
刘玉城散学归家，一进门便听下人说镇国大将军来了家中，他赶到厅内，朝厅中几人依次行礼。
黎遥君定定地看着眼前的少年，小临的儿子竟已这么大了。
严心说道：“玉城，初儿和卿儿是你三叔家的孩子，带他们去院里玩吧。”
刘玉城点点头，走到黎照初面前向他们伸出手。
黎遥君望着刘玉城的背影，一时间心生惆怅，眼中流露出一丝遗憾。
杜松生看了看她，叹了口气。
“晚上用完饭便宿在这吧，快到宵禁了，也不好回去。”他说。
黎遥君点点头，端起茶盏慢慢饮着。
饭菜逐一上桌，丫鬟们将杯碗摆放齐整，退出膳厅。
“老爷，晚饭好了。”一名家丁走进来，向杜松生躬身道。
“嗯。”杜松生起身，对黎遥君说：“今日特地让厨房做了你年少时爱吃的。”
黎遥君笑笑，“我都不记得以前爱吃什么了。”
众人在膳厅内落座，片刻后，杜松生站起来，当先举起酒杯，面朝黎遥君。
“当年咱们兄弟结拜时，不过才十几岁的年纪，时光匆匆，转眼便是二十年过去。”
“上回咱们相聚，还是你刚升副将那年，十余年了，为兄日日都盼着你我再次相见之日，如今终于得以重聚京城，胸中万语千言，尽化作樽酒一杯。”
黎遥君也端起酒站了起来，洒脱道：“宁可胃上破个洞，不叫感情裂个缝！”
两人相视一笑，抬手饮下杯中酒。
见杜员外也起身向自己敬酒，黎遥君赶忙说道：“杜大伯见外了，您是长辈，该我敬您才是。”
杜员外笑了笑，“大将军待人亲切有加，可老夫却是不能失礼的。”
黎遥君无奈摇头，又饮下一杯。
严心瞧瞧赵清颜，见她静静坐着望向黎遥君，便叫下人往小碟中夹了几道菜肴放在赵清颜面前。
赵清颜闻声转身微笑道：“谢谢大嫂。”
“咱们先吃，若等他们，还不知要等到何时。”
日头渐渐落了下去，几名家丁将膳厅内烛台上的蜡烛点燃，见天色已晚，杜员外与杜夫人先行离开饭桌回到院中歇息，杜修茂与刘玉城却没敢走，杜松生交代过，叫他们留在这里好好陪陪三叔。
酒过三巡，菜过五味，黎遥君和杜松生已显现出些许醉意，她无意间看向桌边的几个孩子，蓦地想起刘小临曾在信中说过的一句话。
“阿生，过阵子，叫修茂和玉城去我府中住上一年，如何？”
杜松生短暂疑惑后，料想她应是有什么缘由，便问：“为何是一年？”
黎遥君道：“小临说过，待玉城长大了，让我教他些拳脚功夫，这东西若要小有所成，短短几月定是不够的。教一个也是教，教四个也是教，不如就叫他俩全来我府上，一同学了。”
“四个？”赵清颜一愣，这满桌上总共就三个男孩，何来的四个？
“对。”黎遥君朝女儿一扬下巴，“卿儿也要学。”
杜松生惊讶，“她一个女孩家，学这做甚？”
“万一以后碰上了流氓地痞，也有还手之力不是。”黎遥君说。
杜松生不禁失笑，道：“大将军家的千金，有谁敢去调戏？”
“哎，你别打岔，你就说同不同意。”
杜松生点头，“既是小临生前的愿望，自然是要完成的。”
过了一会儿，黎遥君又问：“你在京城的日子久，可知晓哪位夫子学识好的？我想给卿儿请一个。”
杜松生想了想，说：“早年在翰林院时结识了一位，他家有家学，待有机会去给你问问。”
眼见赵清颜身边的两个孩子打起了呵欠，严心道：“孩子困了，先带去睡吧。”
说完，向杜松生和黎遥君两人知会了一声，便带着赵清颜一道去了厢房。
几人连同奶娘一走，膳厅里顿时空旷下来。
又饮了几杯酒，两人便移步书房。
难得聚在一处叙旧，免不了要聊到刘小临，当杜松生提及当年黑龙镇遭胡人屠城时，刘家的死状浮现眼前，两人叹息后便是长久的沉默。
三更的梆子声敲响，家丁将宵夜端进书房，而后退了出去。
黎遥君缓步上前，执起酒壶满上一杯，长叹一声，将酒液淋向地面。
“我赶到黑龙镇的时候，小临和叔婶的尸首都已面目全非，只能凭借衣着身型堪堪辨认，没能为他们收尸，是我此生最大的遗憾。”她说。
杜松生叹道：“当年不得已要带全家逃命，只能急急瞧上一眼，有时梦里都是那血腥惨状，惊醒后更觉心中凄然。”
说罢，他仰头灌下一口酒。
“别喝了。”黎遥君按下他的手。
过了许久。
黎遥君抬起双眼，犹豫的目光忽地坚定，瞒了小临一生，已足够令她后悔，绝不能再瞒杜松生了。
“阿生。”
黎遥君顿了顿，回头看了一眼门外，没有继续说下去。
杜松生顺着她的视线看过去，门外站着的是她的贴身护卫，按常理不应是这番欲言又止的模样。
黎遥君走到案边，提笔在纸上写下一行字。
杜松生也起身走近她身旁，看向书案。
还有一桩遗憾。
杜松生不理解其中含义，神情困惑。
黎遥君又写下两个字。
女子。
接着，伸出手，指了指纸上，再指向自己，最后指向门外。
杜松生在三者之间来回看了看，仍是不明所以。
黎遥君将纸张靠近烛火销毁。
杜松生略微琢磨片刻，便推测她是怕隔墙有耳。
他走向书架打开下方的柜门，把书籍挪出来，拆下最里侧的挡板，将手探进去转动了两下，一道暗门应声而启。
又将书籍与挡板放回原处，起身示意黎遥君进去说话。
黎遥君一愣，待拿着烛台进入暗室后，道：“你这府中竟还暗藏玄机。”
杜松生关上暗门，回身道：“当年靠着暗室才躲过胡人屠城一劫，自那之后，便在家中也设了暗室，以防万一。”
黎遥君环顾四周，这里只有两把椅子几个木箱，她点点头，找了一张椅子坐下来。
杜松生坐在她对面，身子稍稍向前倾着，“现下外边听不见，你方才想说什么？”
黎遥君似下了决心般，缓缓说道：“自黑龙镇遭屠后，我时常会想，这件事瞒着你和小临，是不是真的做错了。若你们得知了真相，又是否还会认我这个兄弟。”
“你说得如此紧要，到底是什么事？”杜松生见她这副样子，突然心慌起来。
暗室内静默良久。
“阿生，我是女子。”黎遥君忽然开口。
杜松生怔住。
一时间，两人都没有说话。
杜松生几番细细瞧了瞧眼前的结拜兄弟，她的神色并不像是在说笑。
“不可能……”杜松生喃喃道。
呆坐许久后，他想要伸手去抓住黎遥君的手臂，以证实自己的想法，她确实是男子，方才那句话不过是她酒后的胡言乱语。
可才一碰到她的衣衫，杜松生便立即缩回手，万一她真是女子，男女授受不亲，更何况还是独处一室，这传出去可怎么得了！
他连忙站起往暗门走去，刚走了两步便立刻站定，总得听听她接下来要说什么才是，她惯常行事跳脱，偶尔说句胡话也不是不可能的！
“阿生，我没有骗你。”
杜松生回头，抿起嘴在暗室内来回走着，呼吸愈发急促慌张。
“你、你若真是女子……那从军二十多年，军营里都是男子，又是如何瞒过的？”
黎遥君静静看着他，说：“当年你赠我的那件裲裆，可做掩盖女子特征之用。”
“那受伤呢？受伤总是要除下衣物的。”杜松生依旧不愿相信。
“我命大，伤的多是手臂和腿上，至于肋间和臀部的伤，好在当时军中有一同袍知晓我的身份，帮我遮掩了过去。”
杜松生仍觉不可思议，转念猛然意识到，此事不仅关乎两人之间的兄弟情分，如今她官至二品大将军，这可是、这可是欺君之罪啊！
黎遥君低下头去，对于杜松生的惊慌，她并不意外，再给他一点时间，兴许他就能慢慢接受这个事实。
杜松生深深地吸了几口气，“你那同袍，口风可严实？”
“他为了护我活命，已战死沙场了。”
双手反复握紧又松开，杜松生坐下定定地看着她，“你当真没有骗我？”
“当真。”
黎遥君起身，说：“你若不信，我也可褪下衣物让你瞧个分明。”
杜松生急忙抬手，“不必。”
又是一阵静默。
“若如你所说，既已瞒了这些年，为何现在却想告诉我？”心绪稍稍平复后，杜松生问道。
“你与小临是我此生最为珍视的两个兄弟，他至死都不知我是女子，我心中有愧，便不想再继续瞒你。”
见杜松生一时无言，黎遥君又说：“阿生，今日将此事对你全盘托出，也是向你表明，我是真的拿你当兄弟。”
她坐回椅子中，“这是我身上，最大的秘密。既然决定了告诉你，便算是心甘情愿将这个把柄交到你手中，若将来我犯了什么死罪，你便可以凭借这份秘密自保。再或者，你亦可以与我撇清关系，假装不知，毕竟军营里那么多男子我都瞒过了，也合情理。”
“你就是这样想我的？”杜松生顿时气道。
见黎遥君眼神平静，杜松生注视她片刻，上身无奈地向后靠去，二十多年的兄弟一朝之间变成了女子，老天爷可真是与自己开了个大玩笑。