“啊！”
赵清容刚走到家门口便看见地上血泊中的两个人，脚步一晃就惊叫出来。
赵清颜闻声抬头，急道：“清容，快来帮我！”
“长姐！这是怎么了！”
赵清颜双臂架在黎遥君腋下，“先把她抬进去！”
赵清容急忙放下扁担，和长姐将黎遥君艰难地抬进屋内。
“啊！这里怎么还有两个！” 赵清容被吓得手上差点一松。
到了西屋的土炕边，赵清颜吃力地说：“她伤在左侧，头朝北。”
两人不停喘着气，虽然在军营里做过劳役，但到底是官家小姐，此前从未抬过重物，更何况是个大活人。
脑海中乍然闪过黎遥君昏迷前的最后一句话，赵清颜对妹妹说道：“清容，你先出去。云柳回来后，让她与郎中在外面稍等片刻，待我叫你们进来时，你们才可以进来，记住了么？”
赵清容一愣，立即道：“长姐，与男子独处一室，你的名声不要了吗！”
赵清颜回头看了看仍在昏迷中的黎遥君，“救人要紧。”
“出去吧。”说罢，将赵清容推出了屋子。
关上门后，她回到土炕边，思量着，黎遥君的那句话，应是有什么秘密不愿被外人知晓，可要治伤就不可避免地要除下衣物，眼下，只能尽量不让更多的人发现这个秘密。
她定了定神，抛开内心的羞臊，深吸了一口气，解开黎遥君满是血污的腰带，将军服外衣敞开，看到了已被鲜血洇红的中衣下摆。赵清颜心神一凝，手指微微颤抖着抚向那片血渍，忽又停下来，抿紧了下唇，探向另一侧的两条系带。
因着担心衣料会牵动伤口，赵清颜掀开黎遥君中衣的动作十分轻柔，待两片衣襟全部展开后，赵清颜脑中“轰”地一震，黎遥君她，她竟是女子！
那人胸口处的白色绑布在此时此刻是那么刺眼，仿佛在嘲笑她无疾而终的女儿心事。赵清颜呆坐在黎遥君身边，一时间难以自处，长久以来的思念犹如一个笑话。
“大小姐！大小姐！郎中来了！” 云柳在外拍门喊着。
赵清颜被拍门声惊回了神，目光移向那令人心悸的伤口，心头忽地一疼，不容她多怅惘，对外说道：“再等一下！”
接着急忙将黎遥君的中衣重新系上穿好，提起中衣两侧下摆推至肋间使腰部的伤口全部露出，如此应是可以了吧，她想。
.
圬城福安堂的王世义进屋后立即打开药箱，为黎遥君清创止血包扎，先是查看了一番，随后伸手搭上黎遥君左腕，少顷，他说道：“面色异常，脉象紊乱且微弱，是中了毒。”
中毒？赵清颜怔住，过了一会儿，她试探着问道：“您可还发觉有其他不妥？”
王世义想了想，“暂时并未发现。” 他从药箱中取出一个小瓷瓶递给赵清颜，说：“喂其含服，先将这口气吊住。”
云柳抓药才回来不到一刻，便有几名官差来了赵家，细细询问过后，他们将三具死尸用马车拉走，云柳从缸里舀出一桶水，刷洗着屋内和院中的血污。
赵成坚得知此事几乎是立刻就从衙门里赶回了家，待看到两个女儿均无大碍后终于将心放下来。
“爹，您喝口茶。” 赵清容说。
“清颜，到底是怎么回事？”
赵清颜为黎遥君盖好被子，走出来坐到桌边，说：“上午女儿与云柳去城中买盐，路遇地痞调戏，是黎副将军出手解围。之后她送我们回来，没多久便遇上那三个刺客，她在与刺客搏斗时受伤中毒，昏迷不醒。想起爹说过接下来的几日会留宿在衙门里，女儿便与清容将她抬进您的房内了。”
“如此说来，是她救了你们。”
赵成坚说完，很快意识到，这么短的时间内，定不是那地痞寻仇，只会是……只会是冲着自己来的。
下罪流放都免不了那些人的顾忌么？
赵清颜顿了顿，说：“爹，刺客的目标恐怕是您，您还是尽快回去吧。圬城有驻军把守，盘查严格，歹人进不去，内城比家中要安全许多。”
“可你们三个女子在家我实在不放心，”他停了停，“云柳，你去通知军营。”
“是。”
赵成坚继续向赵清颜说道：“待军营的人来了，你们想法子留下一两个，就说是为防歹人再次刺杀黎副将军。”
赵清颜点点头，“爹，您快回去吧，不要叫我们担心。”
“好。爹不做那累赘。”赵成坚起身，“千万记得我适才说的。”
“女儿记下了。”
.
京城
“圣上，一个月前，肃真击溃渠陀及其他各部统一了北方草原，立国号为靺，都城由挞勒浑迁至白颉。”盛鹤羽说道。
沈如霖上前，“肃真虽立国，但其余诸部均仍以属国之名臣服，位于陇州、碇州一带的霁岚山外纵向盘踞的约有四个属国，另外两个则深居草原。”
冉禄接道：“圣上，前几年肃真曾两次来朝求娶昭华公主，如今只怕会更加肆无忌惮。”
岑立祖也道：“不如以和亲来……”
“哼！” 这声冷哼使岑立祖一愣，燕雍目视前方，全然不把他放在眼里。
皇上思忖着，问：“尤明先，你如何看？”
尤明先回道：“臣以为，弱国才以女子换太平。我大襄国富民强，良兵猛将如云，区区肃真，尚不足为惧。”
“马屁倒是会拍。”皇上笑了笑，“朕就知道不该问你。”
岑立祖低首琢磨了一阵才明白，原来圣上本意就是要打。尤明先善于揣度圣意，圣上选择问他，不过是要借他之口。
“今日就到这，都回吧。” 皇上说。
出了皇城，冯云史回到吏部，他走入考功清吏司，找到了刚整理完卷册的杜松生。
“老师。”杜松生躬身行礼。
“最近如何？”
“尚可。”
“你的父母妻儿可接来了？”
“还未。母亲说，还是习惯留在禾州。”
冯云史笑笑，“好在京城离禾州不算太远。”
“明日姚大人府上办百花宴，你随我一道去。”
“好。”杜松生点头应下。
.
甘州 长乐村
黎遥君甫一睁眼，便察觉到腰侧阵阵作痛，她张开干裂的嘴唇，喉咙吞咽了几下，抬手在身侧摸索着，待摸到刀柄护手的冰凉触感，她松了口气，转头看看四周，这是，赵家？
“醒了？” 赵清颜端着碗走进来，“把药服下。”说罢坐在黎遥君身边将她慢慢扶起。
“我自己来。”
接过药碗皱着眉头喝完，黎遥君问：“我昏睡了多久？”
“四日。”赵清颜淡淡道。
就在赵清颜起身去墙边放碗的工夫，黎遥君低头想查看伤口，忽然发现军服已被脱下，身上只着了一件中衣，顿时大惊失色，当即抽出马刀指向赵清颜。
赵清颜怔在原地，目光看向架在自己颈侧的刀身，而后定定地看着站在面前的黎遥君，眼中一瞬间闪过了惊诧、慌张、恐惧、失望、自嘲，诸多纷乱的情绪，让黎遥君有短暂的失神。
“谁……谁为我治的伤。”黎遥君忍住痛意问道。
“福安堂的王郎中。”
“就他一人？”
“还有我。”
黎遥君咬紧牙关反复吸着气，“没有别人了？”
“没有。”
“你看见什么了？”
“你不想被人看见的。”
赵清颜凝视着对方，她在赌，赌曾经的一片真心没有错付。
黎遥君握紧了刀柄，手腕有些发抖，她紧了紧手指，试图让自己镇定下来。
“你要杀我？”赵清颜问。
黎遥君不知要如何回答，似乎……是该杀的，可自己真的能下得了手吗？若杀了她，赵成坚必定会与自己势不两立，太子那边又该如何交代？
手心微微松开，却又再次握紧。
“恩将仇报么？”察觉刀刃贴得更近，赵清颜的双眸覆上了一层冰霜。
“我救你一命，你救我一命，两相抵消。”
静静地看着眼前人，过了许久，赵清颜说：
“你不会杀我。”
是啊，若是要杀，适才早就已经杀了。黎遥君的手腕沉了沉，缓缓将刀从她颈侧移开，捂着腰间坐在炕沿边，开始觉得有些头晕目眩。
云柳一进来便看到黎遥君握着刀，大小姐静立在墙边神色不同往常，她迅速放下粥挡在赵清颜身前，“黎副将军刚才可是在欺负我家小姐？”
黎遥君抬眼看了看她，没有作声。
“让她将粥喝了。”赵清颜淡淡说着，转身欲走。
“等等。”
赵清颜停下脚步。
“云柳，你先出去，我有话与你家小姐说。”
“不行！”
黎遥君将刀柄递向云柳，“这样我便不能伤害她了。”
云柳马上接过来，站回赵清颜身边。
“没事的。”赵清颜对她说。
待云柳关门离去，黎遥君问：“那郎中可知晓？”
赵清颜明白她问的是什么，答道：“他不知。”
“怎会不知？”
“你脉象紊乱虚弱，他并未发觉。”
注视着对方的侧脸，黎遥君缓缓道：“这个秘密，你守得住么？”
赵清颜回身，“若守不住，又当如何？”
黎遥君的目光没有移开半分，自己动心在前，太子有令在后，若娶得赵清颜为妻，便不必担忧自己的身份泄漏出去，两家一损俱损，赵清颜也绝无可能搭上其父和亲妹的性命。
周平康曾在信中说，赵成坚疑似被冤枉，即便将来他不愿与太子为谋，凭他的刚直和人脉，如有机会帮他洗清冤屈，万一日后太子失势，自己也能凭借赵家的人脉安身自保。
思及此，一抹果决从黎遥君的眼中一闪而过，“你，守得住。”
她拿过那碗粥喝下，将一旁的军服披在肩上，缓慢穿好。
“半月后，我来下聘。”
此话一出，赵清颜心中产生了一丝细微不易察觉的雀跃，但更多的却是震惊与悲愤。
“黎遥君，你当我是什么！”
“我定会将真相告知父亲！”
黎遥君靠近，威胁道：“你以为你父亲的差使是如何来的？我一声令下，他便不能再出内城。”
走到门边，她回头看向赵清颜，说：“事已至此，就当，做一笔交易罢。”