顺元三十年 初春
林轲与接任于常参将之职的吴沛依令留在圬城镇守，陶进益带着黎遥君从圬城启程，二人轻装快马上路，未在途中耽搁，不足一月便抵达京城。
到了陶府，黎遥君便被安排在厢房歇息。
第二日天还没亮，她便早早起来从包袱中拿出朝服仔细换上。
随将军在府上用早饭时，陶进益与她说了入宫所需的礼仪及应注意的事项，又叮嘱道：“圣上不问的，若是有旁人问起，你千万要仔细思量后再行决定是否要答、如何答。不可被人抓住错处，日后或会成为把柄。”
黎遥君越听心里越发紧，官场的勾心斗角当真令人头大。
入了宫门，几个官员与她二人往同一个方向走去，黎遥君头回进宫，好奇地四处张望着，陶进益清咳两声，她连忙低下头紧跟在将军身后，不敢再乱看。
“呦，陶将军！真是多年未见了！” 姚启钰走近打着招呼，“这位是……？”
陶进益向其行礼道：“姚大人。”
黎遥君也照着将军的样子向姚启钰行了一礼。
“这是我在甘州的副将，黎遥君。”陶进益说道。
姚启钰有少许惊讶：“哦？你就是黎遥君？”
“是，见过姚大人。”
姚启钰暗自赞叹道，就是这人斩下了朔昆的手臂么？不愧是陶进益带出来的兵。
奉德殿
黎遥君一动不动地站在殿外等候通传，耳听着殿内早朝上隐隐传来什么江南水患，几个大臣争辩着是否要继续修建运河，她不懂这些，只想着快点面圣快点出宫，宫里这氛围着实让她心慌。
半个时辰后，安行的声音自大殿中传出：“宣—— 黎遥君觐见——！”
信王一派的官员俱是心头一颤，黎遥君何时进的京？适才陶进益身旁的居然是她？盛鹤羽轻轻皱了皱眉，回身望向殿门。
黎遥君撩起下摆迈过门槛，行至殿中，跪地以军礼高声道：“臣黎遥君，参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇上眼含笑意抬手，“平身。”
黎遥君垂首站在殿中，一个大气儿也不敢出。
皇上缓缓问道：“前两年，带兵杀进渠陀腹地，可是你自己的主意？”
“回圣上，是。”
立于祝岳阗身边的燕雍心道，这小子倒确实是胆魄过人。
皇上顿了顿，“你，可有婚配？”
她愣住，皇上这是要……？
头脑中霎时间一片空白，只得回道：“臣尚未婚配。”
“既如此，那便将帛阳郡主指给你，如何？”
此言一出，殿内顿时议论纷纷，帛阳郡主是圣上的胞弟恭贤王之女，而这恭贤王可是站在信王一边的。若二人成婚，只怕朝局又要生变。
陶进益心头狂跳，圣上此举，莫不是要偏帮信王？
黎遥君当即跪下，“臣请圣上三思。”
岑立祖走出来，说：“黎遥君，你可是要抗旨？”
“岑大人莫急，也许她有缘由呢。” 郝绪说道。
岑大人？黎遥君扭头看向那人，就是他对自己的晋升百般阻挠么？
皇上示意她起来说话，“你且说说为何不愿。”
黎遥君觉得汗湿的衣裳都粘在了后背上，可此刻也顾不得这些了，她脑中飞速运转着，躬身道：“克州一战，臣伤了左腿，自那之后……”
她清楚地知道，接下来的话一旦说出口，就会令她沦为满京城的笑柄。黎遥君咬了咬牙，可也只有这个理由能够使她摆脱眼下的困境。
“自那之后，恐怕再难有子嗣了。”
大殿之内瞬间寂静。
陶进益也愣了许久，他缓了缓神，走到黎遥君身侧，说：“臣亲眼所见，她伤在膝上髀侧九寸处，是箭伤。”
黎遥君复又跪在殿中，额头抵地，鼻尖气息在润如墨玉的方砖上时不时带起忽明忽暗的水汽。
“郡主千金之躯，唯佳偶良缘才能与之相配。臣乃一介粗人，若应了，便是误了郡主终身，更累及皇家声名。”
双手按在冰冷的地面，她向殿首重重叩头道：“臣请圣上收回成命。”
祝岳阗上前，“这不是还未下旨么。” 他朝皇上说道：“圣上，边关胡人之患未除，此人又是难得的勇猛良将，若是娶了郡主便不能再驻守边关，于我朝军中来说，却是可惜了。”
沈如霖也上前道：“若是赐婚，恐有损圣上与恭贤王兄弟和睦，望圣上三思。”
冉禄却道：“二位大人，你们怎知这不是她编造出来的幌子？”
沈如霖转身，“冉大人莫非是想在早朝上让她自证其所言非虚？”
“臣可自证！”黎遥君依然伏在地上。
“奉德殿岂能容此不雅之举。” 卢衍摇头。
苏时实在是看不下去了，“有哪个男子会用这等事做幌子。冉禄，你适可而止罢。”
皇上静待他们各自讲完，道：“动不动便跪，哪有个将领的样子，你起来。”见她起身站好，又说：“此事姑且作罢。不过边关苦寒，胡人凶戾，你日后定要万分小心呐。”
“臣感念圣上挂怀，必为我朝鞠躬尽瘁，死而后已。”
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下了朝，黎遥君紧绷的一口气终于松了下来，陶进益放慢脚步远离众人，小声问：“你当真伤了根本？还是拒绝赐婚的托词？”
黎遥君点头，“这种事我怎敢胡编，那可是欺君之罪。”
两人走了一会儿，有个小太监从不远处小步走来，“陶将军，黎副将军，太子殿下邀您二位去东宫一叙。”
黎遥君看向陶进益，后者向那小太监行礼道：“劳烦公公带路。”
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湖面的波纹一圈圈荡漾开去，赵清颜站在船首望向岸边才抽出嫩芽的几株垂柳，鼻腔充盈着清澈湖水泛起的宜人清新。
她闭目享受着这初春时光，散落的日光将她的面庞镀上了一层清薄透亮的洁白光晕，正如前人作赋所写，其皓质呈露，玉骨风姿，宛若洛川之神女。
宁珩拾起盘中的一粒樱桃放入口中，悠然自得地靠在舱门边。前阵子肃真使者再次来朝代其首领求娶昭华公主，她以重疾难愈为由勉强应付了事，隔了这许多日子才终于能出来透口气。听闻去赵府上门求亲之人络绎不绝，想必清颜也不轻松，于是便在昨日遣人将她请了过来。
小太监安正绕过几条回廊，穿过一处花园后，回身道：“请两位将军稍等片刻。”
宁宣从书房中快步走出迎向他二人，“陶将军！” 他张开双臂抱向陶进益，随后松开手站正，转头喜道：“这位可是黎副将军？”
黎遥君随陶进益行礼，“参见太子殿下。”
“不必多礼！走，咱们进去说话。”
周平康与沈知跟随其后，进入太子书房。
侍女奉上茶点便依次退下，宁宣遣退其余宫人，与他们四人坐在一处，道：“一别多年，陶将军在边关可好？”
陶进益回道：“承蒙殿下照拂，都好。”
眼瞧着黎遥君十分拘谨，宁宣问：“黎副将军可是觉得拘束？”
黎遥君面色略显尴尬，“臣第一次进宫，生疏得紧，如有不当之处，还望殿下海涵。”
宁宣笑笑，“论起年纪，吾不过比你年长大约三岁，按民间习俗，你得叫吾一声宁大哥。”
沈知摇扇笑道：“我与平康追随殿下多年，可都未能得着殿下这一句宁大哥。”
周平康笑着接道：“倒是从未听过有人这样称呼殿下，黎副将军，不妨让我们开开眼界。”
“这……如此僭越之举……” 黎遥君顿觉手足无措，她摇摇头，“万万不可。”
“可，吾并不这样认为。”
沈知打趣道：“黎副将军就莫要推辞了。”
黎遥君扭头看向陶进益，以眼神询问道，真的可以么？见陶进益微笑点头，她结结巴巴地说：“宁…宁…宁大哥。”
“哈哈哈哈！好！” 宁宣笑得开怀，“安正！”
“奴才在。” 小太监自门外进来轻声应道。
“水韵阁可备好了？”
“回殿下，乐伎已在候着了。”
水韵阁位于东宫的访微湖中央，几人连同宫人从宫内的步道登上长廊。
沈知在后头向黎遥君说道：“忘了介绍，在下沈知，” 再微微侧身，“这位是周平康，礼部侍郎周大人的公子。”
周平康这个名字她再熟悉不过，向二人分别行礼后，沈知又说：“咱们年纪相仿，适才拿黎副将军打趣儿，请您别放在心上。”
黎遥君发觉这人的性子直来直往，像是个没什么心眼儿的，便道：“沈公子言重了，若是二位将在下当做朋友，于在下而言，未尝不是一种收获。”
“哎，你说的，那往后，咱们可就是朋友了。” 沈知笑道。
受他的感染，黎遥君面上也有了轻快之色。
“他一向是这副不稳重的样子，待你熟悉了便会习惯。” 周平康拍了拍她的肩膀。
沈知执扇指指周平康，“就你稳重。”
走了一段，黎遥君渐渐放松下来，她举目望向前方，忽地发现远处湖中的小舟上有一人立于船首，身形出尘脱俗，有遗世独立之感。
她心头怦然，似有什么东西要破茧而出。
宁珩远远瞧见有一行人往湖中央走来，她起身道：“清颜，你看，兄长今日似乎要宴客。”
遂命船夫将船泊在水韵阁边，扶栏旁的宫人伸手将两人迎上水韵阁前的宽阔平台。
待宁宣走近了，宁珩问：“兄长，这两位是？”
宁宣站定，回身抬手说道：“甘州圬城守将，陶进益陶将军，黎遥君，黎副将军。”
“参见公主殿下。”
“黎遥君？本宫听说过你！”宁珩有些意外，她走到对方面前，“你就是那个斩下胡人手臂的，是不是？”
黎遥君低头应道：“是。”
“清颜你来瞧瞧，” 宁珩回去将赵清颜拉到近前，“她看起来倒不像那种粗犷汉子呢。你，把头抬起来。”
黎遥君抬起头，却正对上赵清颜的一双明眸。
赵清颜眸底一动，平静无波的心间落入一颗澄澈如玉的水滴，顷刻融于心海，徐徐扩散出阵阵涟漪。
两人就这么直直地望着彼此。
廊下雀鸟的叫声清脆，缕缕清风从面庞轻轻拂过，暖阳将眼前人映得看上去不那么真切。
黎遥君不知不觉间沉浸入神，直至陶进益轻咳提醒，她脑中一震，立即躬身道：“在下失仪，请姑娘恕罪。”
赵清颜收敛起心绪，回了一礼。
沈知与周平康对视一眼，不约而同地笑了起来。
宁宣忍下笑意，说：“这是年前刚升任的户部尚书赵大人的千金，赵清颜。”
黎遥君再次行礼道：“赵姑娘。”
众人随宁宣于阁中落座，丝竹声起，黎遥君坐在将军身边，面色淡淡，看似在观赏舞伎的翩跹曼妙，可她心底，却在不自知地默念着那个名字。
赵清颜。
作者有话要说：
皓质呈露引用自《洛神赋》原文。