姜媛菀发现， 自从她当众怼过刘昭仪之后，她在府里头的下人们心中的威信变得空前的高。
连皇妃都敢怼，而且怼了还没有什么事儿的人， 谁敢招惹？一时之间， 府里头风平浪静， 再没有人敢挑事儿。就连太夫人， 在与姜媛菀说话时，都不再像从前那般随意。
在料理完府中的事务后， 姜媛菀便将注意力放在了她的商铺上。
先前她与王梦颖和蔡悦琴说好了要合伙做那胭脂铺子的生意，自然不会食言，便约了王梦颖与蔡悦琴在一家酒楼会面，先好生叙叙情谊，再去胭脂铺子实地考察一下， 顺便聊一聊接下来三人该如何合作。
料理此事的主角是三个女孩儿，卫奕辰倒不好像之前一样全程陪同姜媛菀。但他坚持将姜媛菀送到了酒楼， 替姜媛菀点了一桌子菜。
“这些都是他们家的特色菜，你们尝个味儿也就罢了，余下的分给下人们吃。若是还有什么想吃的，只管点。”也是巧了， 她们越好的酒楼恰好就是卫奕辰名下的那家。卫奕辰一声吩咐下去， 没有一个人敢怠慢了这些女孩儿。
姜媛菀到的时候，王梦颖已先她一步到了，见状笑着说：“世子对阿苑真好，这样体贴， 真是让人羡慕呀， 连我这个局外人见了都动容。”
姜媛菀过去挠她痒痒：“混说什么呢你！”
“哎呀，阿苑你越来越霸道了， 连实话都不让人说了！”卫奕辰为了姜媛菀，在朝堂上挺身而出与太后据理力争之事，在贵妇贵女们之间广为流传。
如今谁不羡慕姜媛菀的福气？有这么个出身高贵、年轻有为、样貌堂堂且还有情有义的人倾慕着姜媛菀，哪怕姜媛菀现在还没有对卫奕辰动心，那也只是时间问题罢了。
更何况，在王梦颖看来，姜媛菀对卫奕辰，恐怕也不是没有感觉的，只是心中还有放不开的顾虑——这顾虑多半也是因着两人的身份差距。卫奕辰什么时候能够让姜媛菀放下这种顾虑，什么时候就能抱得美人归了。
卫奕辰见两个小姐妹闹作一团，十分亲密的样子，不由莞尔一笑：“我晚些再来接表妹回府。”
蔡悦琴到时，桌上的菜已上了一半儿，下人们在一旁殷勤地伺候着，让人别提有多舒心了。
“你们怎么点了这么多菜？”蔡悦琴疑惑地看着姜媛菀与王梦颖。
王梦颖冲她挤眉弄眼：“今儿个有人做东，咱们也吃一回大户。”
蔡悦琴犹自不解：“这也让阿苑太破费了吧。”
“有她表哥在呢，哪里需要她来买单？”
蔡悦琴这才明白过来，噗嗤一声笑了出来。不过，她到底比王梦颖矜持些，没有因此事而打趣姜媛菀。
一个时辰后，三人抵达了那胭脂铺子所在之处。
胭脂铺子位于城东的一条巷子里，东面儿是进京赶考的学子们租赁的宅子，西面儿是许多出来京城的五六品官员的居所。这铺子所在的巷子虽比不得几条主要的商业街热闹，但人流量也着实不差了。难得的是，这地界儿租金还不贵。
蔡悦琴边看边点头：“难为阿苑能找到这么个地儿。这里的商铺，正是因为实惠，抢手的很。”她们才开始学着做生意，用不着选那等人气最旺的街道的商铺，在这儿练练手就很好。
当然，按照三人的初步规划，日后她们还是要走中高端的路线的，若是日后店铺发展起来了，自然要搬去更热闹一些的街道，或是在那些街道上开分店。
这家胭脂铺子开张已有数月，已慢慢步入正轨。不得不说，芳芷脑子确实好使，才学着经商没多久，就已经干得像模像样了。铺子不大，经过芳芷和芳佩的一番布置，看着却很精致，许多人路过此处，哪怕不进来买东西，都会忍不住瞄上几眼。
姜媛菀三人到时，芳佩正指挥着人把进来的胭脂水粉等物一样一样摆进货仓。芳芷则带着几个模样俊俏的丫鬟，在给一个七品官员太太推荐胭脂水粉：“您别看咱们铺子在京城这边儿才开张，可咱们在南边儿，已经有好几家铺子了，连侯府小姐用了咱们铺子里的东西都说好。您若是不相信，可以试一试。”
姜媛菀听了，不由忍笑，她原先怎么没看出来，芳芷这么能扯？不过，芳芷说侯府小姐也赞过她们铺子里的胭脂，倒是没有骗人。
这胭脂铺子刚开张时，姜媛菀就拿了些货，给长宁侯府的小姐们分了分。
这些胭脂水粉其实并不比卫家小姐们平时用的好，但卫家小姐们都很给姜媛菀面子的夸了夸。尤其是卫锦萱，一心想要与姜媛菀打好关系，好话更是不要钱的往外说。
就连平日里没有什么存在感的长宁侯庶幼女卫锦若，和前头才与姜媛菀闹过一场的四房嫡女卫锦绣，都在姜媛菀面前说了不少好话，又给了姜媛菀定金，央着姜媛菀日后进了新货，帮她们留一份。
那七品官员太太将信将疑，看着那精美的瓷瓶儿，心里头信了一半。待她将那胭脂水粉拍在手背上，不知是不是心里错觉，那手背上的肌肤似乎果然要比先前滑腻许多，肤色也亮了许多。
“你方才说，这胭脂水粉，侯府里的小姐们都爱用？”这太太的丈夫刚刚中了两榜进士入了翰林院做编修，将她从老家接了过来。此时，她对京中贵女们充满了向往和憧憬，若是连京中贵女们都喜欢用这家的胭脂水粉，她买了一准儿不会有错。
芳芷见这七品太太神色中已有动摇之色，便道：“那可不？咱们店里的东西用了效果好，小姐们自然爱用。您只涂在手背上怕是效果有限，不如这样吧，让我们这儿的丫头给您上个妆，您看看效果。”
店里头的丫鬟都是经过专门训练的，往那七品官员太太脸上拍东西时，那太太觉得十分舒服。待上妆完毕，她往铜镜里一看，简直不敢相信自己竟还能这样漂亮。
这太太原本不过中人之姿，又在地里干了好些年农活，看着便比较土气，眼下好生收拾一番，竟也不比京中其他官太太差什么了。
她看着镜中的自己，一咬牙道：“你方才给我用了哪些东西？各给我拿一份，我全要了！”
芳芷笑吟吟地道：“没问题，太太。您今儿个买，绝对赚到了。我们东家说了，京中的分店才开张，要让利于客户……这样吧，我做主给您一成折扣，您若是用着好，回头跟其他的太太推荐一下我们店里的东西，您看可好？”
那太太一听说还要折扣拿，顿时喜笑颜开，满口答应。她也是个实心眼的人，回去后没多久，就真的带了几个刚结识的六七品官员太太重新杀回芳芷这里。当然，这是后话，现在暂且按下不提。
王梦颖与蔡悦琴围观了芳芷如何做成一单生意的全过程，对姜媛菀道：“你这丫鬟了不得啊，这样舌灿生花。我便是本来不想买东西，都被她说得想买了。有她在，我对咱们的生意更有信心了。”
姜媛菀笑着推开了店门：“她平日里话并不多，我也没想到，她不过历练了几个月，嘴皮子就这样利索了。”
芳芷正准备去歇一歇，身旁的小丫头拉了拉她的袖子：“芳芷姐姐，外头好像站着几个了不得的人呢。”
芳芷抬头一看，顿时又惊又喜：“小姐，您怎么来了！”她迟疑地看向姜媛菀身边：“这是——”
姜媛菀举办赏花宴那一日，芳芷与芳佩并不在府中，自然也不认得姜媛菀新交的这两个朋友。
姜媛菀神秘地一笑：“这是给咱们店送钱的财主。你可得拿出你刚才劝那翰林之妻买东西的机灵劲儿，好好招待她们。”说着，又让芳芷把芳佩一并叫了过来。
芳芷与芳佩将姜媛菀三人带到店铺后头的休息室中，向姜媛菀汇报最近几个月店铺的盈利状况。
“……咱们这店面是租来的，每月需一百两银子，还得附一个月押金，店里各项打点费用以及底下人的工钱每月约莫有二十两。”
“咱们店刚开张的第一个月没什么生意，只得了三四十两，第二个月好些了，因有回头客，奴婢和芳佩也想法子宣传了一下咱们铺子，得了八十六两，第三个月是一百三十二两……”
姜媛菀一面听，一面在心中暗暗合计。按照芳芷这话，铺子从第三个月开始收支平衡，第四个月盈利额比第三个月又翻了一倍，乃是因为店中除了卖胭脂水粉外，还增加了脸部按摩这一服务，导致许多小官太太都想来试一试，一直到第五个月，把前期投入的所有成本都收了回来，且还小有盈利。
如此看来，芳芷与芳佩稳扎稳打，取得的效果也还算是让人满意。
姜媛菀对二人道：“蔡姐姐和王妹妹有意往咱们铺子里投些钱和人，王妹妹身边儿还有一个会调制香料和胭脂的老妈妈，也会来咱们铺子做事儿。到时，咱们的铺子会扩大产量。你们的压力会比现在更大，你们怕不怕？”
芳芷与芳佩对视一眼，眼中满是惊喜之色，齐声道：“回禀小姐，奴婢们不怕，奴婢们正求之不得呢！”
这家胭脂铺子起步晚，不及清音开的药材铺子赚钱，又不及姜媛菀新得的成衣铺子规模大、名头响，她们本以为自家铺子在好长一段时间内都得不到姜媛菀的重视了，谁知姜媛菀今日却说要给这铺子加派人手，还要扩大这铺子的规模，她们自然只有高兴的份儿。
她们在外头管理这胭脂铺子虽然才不过几个月的光景，但已经从中得到了乐趣，自然希望这铺子能够在她们的手中变得越来越好，顶好能长长久久地开下去。
蔡悦琴和王梦颖见店里的负责人这样有上进心，越发确信来找姜媛菀合作是个正确的选择。
接下来，姜媛菀、蔡悦琴及王梦颖三人商量了一下合作的细节。
姜媛菀当初办这胭脂铺子时，拿出了一千两银子，蔡悦琴和王梦颖不好越过她，便分别拿了三百两银子来入伙，除此之外，她们也会出些人手。店铺每年年底分红一次，三人的分成分别是，蔡悦琴三成，王梦颖三成，姜媛菀四成。
蔡悦琴和王梦颖本来想每人只拿两成，被姜媛菀给劝住了：“咱们关系要好，这才合伙做生意，你们非要与我分得这么清楚吗？”
说实话，姜媛菀的这家铺子，盈利前景就目前来看，算不上很好。蔡悦琴和王梦颖也是因为与姜媛菀要好，才会找上姜媛菀的。
蔡悦琴道：“话虽这样说，我们也不好占阿苑你的便宜，这样吧，如果阿苑你定要我拿三成，我就追加二百两银子。”
王梦颖道：“我也是。”
姜媛菀知道她们在家都颇为受宠，并不差零花钱，也就答应了。
在店铺管理方面，铺子日常的主要运营交给姜媛菀，王梦颖会派来一些人，主要负责调制香料和秘制的胭脂，调制出来后，由姜媛菀的人拿去卖，蔡悦琴则会派人让铺子的名头尽快打响，每次铺子里推出了新东西，她的人也会想法子让老客户和潜在客户尽快知道。
将诸事讨论完毕后，三人都摩拳擦掌，一脸兴奋，恨不得立刻就将自己的想法付诸实践。
在接下来的时间里，店内的伙计们都热火朝天地干了起来。
如姜媛菀所料，有了王梦颖和蔡悦琴的加入，店铺的盈利能力立时便翻了几番。
王梦颖派去的老妈妈所调制出的香料和脂膏非常好用，价格虽高，却不算离谱，非常受官家太太们欢迎。在这香料和脂膏的带动下，原先在店铺里卖的胭脂水粉也多卖出去不少，再加上芳芷和芳佩新推出了脸部按摩的服务……
这项服务对于大户人家的夫人来说自然没有多少吸引力，毕竟自家就有专门的丫鬟来负责这些。但那些小官家的太太们乃至商户女很爱到这家铺子里，花点银子请大户人家培养出来的丫鬟替自己做一下面部护理，享受一下平日里只有顶层人家的夫人才能享受的待遇。
三个月后，当姜媛菀等人收到芳芷派人送来的收支明细后，都有些不敢置信：“什么，上个月扣除成本后的纯利润竟有一千一百两银子？”
上千两银子的盈利对于大的店铺来说并不算多，譬如清音家最大的那家药材铺子，每月的净盈利就能达到四五千银子，便是一年中成交额最少的时候，净利润也能达到两千两银子以上。
但问题是，胭脂铺子的规模很小，地段不如药材铺子，客流量也远远不能与药材铺子比——毕竟人人都需要吃药，但是需要到胭脂铺子里买东西的，却只有少部分女人——这样来看，胭脂铺子能一月净赚一千一百两银子已经很了不得了。
姜媛菀几人当即决定拿出一百两银子来给店内的总管事芳芷、芳佩，以及各个分掌柜，包括王梦颖派去的妈妈，以及蔡悦琴派去主管宣传推广之事的人，一人包一个红包，作为季度分红，鼓励她们再接再厉，并承诺她们，接下来几个月，若是能够一直保持这样的盈利额，到年底的时候给她们包的红包会更大。
蔡悦琴私下里对姜媛菀感慨道：“我从前总听人说，女人的钱好赚，还不相信，如今却是信了，接下来，我们还要继续努力才是。”
她双眼亮晶晶的，看起来很是激动。不只是她，整个胭脂铺子的人，都很有成就感。
姜媛菀每次要去铺子视察，依旧是卫奕辰送她去。在姜媛菀刚开始做生意的时候，她还时常来请教卫奕辰，越到后头，她找卫奕辰的次数便越少。卫奕辰很不开心，自从姜媛菀有了两个可以议事的闺蜜之后，他的作用似乎越来越小。
有一回，在接姜媛菀回府的时候，他甚至故意忘记给姜媛菀买甜蜜坊的点心。
姜媛菀一开始还没有觉察到不对劲，直到被颇为细心的红玉提醒了，才发现，卫奕辰最近似乎有些闷闷不乐的，和他说话，也不爱理人。
这是闹脾气了？
姜媛菀不由莞尔。原来，卫奕辰也会有这么孩子气的一面吗？真是可爱得很。
姜媛菀装作不经意的样子说：“表哥，我想吃甜蜜坊的千层糕了，你帮我买一些，好不好？”
卫奕辰盯着姜媛菀看了一会儿，没多久，还是捧着一盒点心回来了。
姜媛菀捻起一块千层糕：“表哥，一直以来都是你买给我吃，你要不要吃一块？”
说话间，那块千层糕已递到了卫奕辰的唇边。
卫奕辰愣了愣，咬了一口，“太甜了。”
话虽如此，姜媛菀还是眼尖地看到了他微微翘起的嘴角。
原来她家表哥，也挺好哄的嘛。
咦，等等，为什么是她家？
……
姜媛菀的胭脂铺子这样红火，自然被周围人看在了眼中。
临近年关，在胭脂铺子附近，有人又开了一家相似的铺子，这家铺子进来的货似乎比姜媛菀的胭脂铺子更加高端，而且价格还卖得比姜媛菀的铺子便宜，这家铺子还免费派了专人给客人做面部按摩。
姜媛菀那家铺子的生意一下子就被抢去了不少。
竞争一直都存在，姜媛菀一开始并没有放在心上。直到清音那儿也传来消息，说她的药铺最近好像被人给盯上时，姜媛菀才生出了警惕之心。
怎么会这么巧，她手底下的铺子前后被人给狙击，难不成，有人在针对她？
这个时候，柳芸的情报网就派上了作用，很快，她就查出了结果。
“动手给您找麻烦的，是刘家旁系子弟。似乎是因刘太后明确表达了对您的不喜，这些刘家旁系子弟便想着通过这种手段来讨刘太后欢心。”