这天下午，南市的垂柳巷出了一起凶杀案。
凶手是一个傻子，已经被官府抓进县衙大牢。
只留一众吃瓜群众到处吃瓜。
“杀人的是个傻子？”
“对，听说是桂花村的。”
“他杀谁了？”
“说是杀了逍遥窟里的妓子。”
“逍遥窟的妓子怎么惹着这个傻子了？”
“嘿，这你就不知道了吧！听说，这傻子经常被他兄弟带去逍遥窟里招妓。
这一来二去之后，傻子就以为逍遥窟里的妓子是他的，只能让他玩儿。
看见妓子要去服侍别人，他就发脾气，打人，掐人脖子，然后就闹出人命了……”
“傻子跑去招妓？他懂怎么脱女人裤子吗？啊？哈哈哈……”
“嘿，你可别瞧不起傻子，人家可是逍遥窟里的常客。”
“要我看呐，他那个兄弟也不是个好东西，明知道他哥是个傻子，还把人带去那种地方……”
“害，两兄弟，一个缺心眼，一个缺德。”
“啧啧，傻子招妓？啧啧……”
六眼胡同，祁宅内
连炤问正在吃李子的祁玉，“姐姐，那个叫媚娘的女人真的被李庆立杀死了吗？”
“没有。”祁玉挑了一个大的放到他手里，“不过她伤得挺重，怕是以后都不能接客了。”
连炤吃了一口李子，“姐姐是如何说服她用命来帮你的？”
祁玉咬李子的动作一顿，淡淡道：
“我告诉她事成之后，会替她赎身。”
所以媚娘就拿自己的命去赌了！
唉，突然就觉得这李子不甜了。
好事不出门，坏事传千里。
桂花村李庆春带傻子哥哥李庆立去窑子招妓还闹出命案的事儿，在祁玉的暗箱操作下，很快就传回了陆家村，传进了里长陆祈安的耳朵里。
陆祈安在家里反复思量再思量后，拿起长烟杆子就去了南边找陆成。
他郑重其事的对陆成说道：
“心莲这桩亲事你得去退了。”
陆成也没想到李家竟会生出这种事，可若要退亲，他却是有些犹豫。因为，李家给的订亲礼，他已经拿不出来了。
“我，我会去退的。”
陆祈安吐出一口烟圈，斜瞥着他道：
“这件事拖不得，须速战速决，这样，你现在就去桂花村走一趟。”
陆成愣住，“现在？可，可……”
他可了半天也没可出一个所以然来。
陆祈安就睖着他问道：“你可什么？”
陆成见躲不过去了，便垂头说道：“李家先前给的那些订亲礼，我暂时还拿不出来。”
陆祈安一巴掌拍在桌面上，“拿不出来也要拿，这桩亲事必须尽快给我退掉！”
陆成缩了缩肩膀，忙道：
“您放心，我会想办法尽快凑齐李家给的订亲礼，去桂花村退亲。”
次日，祁玉提着一布袋青李来到圆顶山。
彼时，端木晔正在给一只关在鸟笼里的鸽子喂食。看到她肩上扛着个布袋，好奇问道：
“你扛的什么？”
她把布袋拿下来，在他面前打开，“清河县的特产——青李。”
端木晔低头看着满满一布袋的青李，“你上哪儿摘的这么多青李？”
“买的，花了我差不多一吊钱。”
祁玉抬手给自己扇风，眼角余光看到阿丁从茅草屋后面走出来，忙摇手招呼道：
“阿丁，快过来吃李子。”
“啊啊啊……”
阿丁先去灶棚那里洗了手，才颠颠小跑过来。
祁玉把布袋口子扯到最大，好让阿丁尽情的拿。
阿丁先尝了一个，然后便双眼锃亮的看着祁玉比划，“啊啊啊……”
祁玉笑着点头，“当然可以，这袋李子就是拿来送给你们的呀。”
“啊啊啊……”阿丁听了，捧起一把李子就跑进了茅草屋。
不多时，陈老伯的声音就从茅草屋里传出来，“行了，你先放一边，为师待会儿再尝。”
祁玉弯着眉眼笑道：“阿丁真是一个孝顺的好徒儿！”
然后她又抬眼看向端木晔，“你不尝尝这青李吗？”
端木晔低头看了看袋子里的青李，狐疑问道：“它当真很甜？”
祁玉连连点头，“当真很甜。”
端木晔又拧起好看的眉毛，“就这么吃？不洗？”
“……”
贵公子就是矫情，祁玉认命的抓了一把李子去灶棚那边清洗。
片刻后，端木晔端坐在一张竹椅上，动作优雅的品尝着祁玉为他清洗干净的青李。
“嗯，口感还不错。”
“没骗你吧！”祁玉有些得意的吃着青李。
端木晔点点头，看着她问道：
“明日可有空？”
“干嘛？”祁玉吃李子的速度很快，吃完一个，又去拿一个。
端木晔敛着桃花眸道：“我明日一早启程回皇城。”
……这么快吗？
祁玉咬了一口李子，“什么时辰出发？”
“卯时一刻左右。”
祁玉一副无甚所谓的说道：“太早了，我怕起不来。”
端木晔抬起一双潋滟桃花眸看着她，“我等你。”
……
祁玉拍了拍手站起身，“我回去了。”
“等等。”
端木晔把放在脚边的鸟笼提起来拿给她，“你把这个带回去好好养着。”
祁玉抬起一双杏眼望着他，“我不养鸟。”
端木晔……
“这是一只信鸽，你好好养着，以后可以用它来飞鸽传书。”
祁玉杏目一亮，开心接过。
“早说嘛！”
端木晔……你眼睛那么大，看不清这笼子里装的是只鸽子？
西边小院，坐堂屋门口绣手绢的芸娘见祁玉提个鸟笼回来，稀奇问道：
“玉儿喜欢养鸟？”
祁玉拴好毛驴，提着鸟笼进到堂屋，“不是鸟，是鸽子。”
芸娘仔细一看，发现鸟笼里确实是一只鸽子。
于是从稀奇变成了疑惑，“你买只鸽子回来做什么？”
祁玉随便找了个地方挂鸟笼，然后看着里面的鸽子，露出森森白牙，“买来炖鸽子汤！”
“咕~咕~咕~”鸽子在鸟笼里使劲扑腾翅膀。
芸娘信以为真，放下手里的针线，起身道：“我这就去烧水。”
“娘，不用。”祁玉忙转身拉住她，并笑着解释道：“这是只信鸽，端木晔给的。”
……芸娘嗔怪的看了她一眼，又重新坐下，拿起针线。