听见这话, 顾风檐和霍端齐齐一愣。
“里正这话怎么说？”顾风檐忙问道。
刘正山虽说，只是个小小的里正，官不大, 一年到头也就见过上头的人几次, 但他读过书, 晓得识人。
就这几面, 他便能知道黔墨县令是个什么东西。
刘正山摇摇头，叹道：“言多必失, 我只跟你们说，不要动这份心思, 那朱县令可不是个好说话的主……”
黔墨县令姓朱，单名一个阔字，人看起来儒雅随和，刘正山头回述职是也只当他是个好相与的，岂料当日，朱阔在后院与一群人大宴，喝酒做乐, 硬是叫他们几个村的里正在寒风中等了几个时辰。
之后不仅一点歉意也无, 还张嘴就问他们要起了孝敬。
这个朱阔……怕是连他县令府的石狮子都是看人下菜碟惯会跟红顶白的主。
刘正山说了一通，四下看了看，十分谨慎。
听完, 霍端和顾风檐并不十分惊讶，庙小妖风大, 上头的手伸不到这穷乡僻壤里来，便只有叫这屁大点儿的芝麻官坐了土皇帝。
趋炎附势, 压榨百姓, 跟红顶白, 这些人多半都是这么个嘴脸……王二他们一家子不也是如此。
顾风檐习以为常，“多谢里正告知，但这事我们是不得不做的，还请里正帮我们这一回。”
“你们二人遇到朱县令，只怕是连骨头渣子也不剩多少！可想清楚了？”刘正山皱皱眉，满脸凝重地看着霍端。
“按檐哥儿说的，里正只管帮我们从中斡旋便是。”霍端也道。
刘正山没有办法，只能摇头道，“朱阔有三大爱好——金子、美人、美食。霍小子，我我记得你们是跟县里东福楼有合作的……东福楼算是县里最好的酒楼，又出了些新鲜吃食，若是设宴在此，朱县令定然会来。”
果然还是刘正山法子多，顾风檐和霍端心下大喜。
刘正山看着这两小子初生牛犊不怕虎的模样，心里愁肠百结。
“届时我把话带到只说是我们村出去的老板请客吃饭……你们自己当心些，朱阔虽微弱讨厌，却在黔墨县地界说一不二，没人敢忤逆，你们若是得罪了他，定没好果子吃……”
刘正山絮絮叨叨的，把他所知的朱阔为人掰碎了给两人细讲。
谁知霍端和顾风檐根本没当回事，心不在焉地只管附和。
刘正山无奈，“话我也就直说这么多，其他的你们自己小心。”
顾风檐和霍端答应下来，又去看了一趟景哥儿，之后才回到了老屋。
夜里，顾风檐和霍端并排躺着，商量用什么法子对付朱阔。
“凡这种土皇帝，必然会贪，国有律法，贪污属于重罪是要杀头的。”顾风檐换上了雪白的寝衣，黑发顺着脖颈柔柔地滑落，他正在仔仔细细把明日要穿的衣服叠好。
烛灯放在床外侧的小矮几上，霍端枕着脑袋侧头看顾风檐垂眸时暖黄的光撒下的柔和阴影。
“这些事自然不会放在明面上叫人知道……阿檐莫非想用这个威胁他？”他眸色沉沉的。
这么些天没碰顾风檐了，他这会儿闻见顾风檐身上的香气，免不了口干舌燥。
顾风檐懒懒的，侧眸含笑，“平头百姓哪里能威胁到他，我也就是嘴上功夫，待明日见了他再说吧。”
说得很在理，朱阔这么多年汗毛都没少一根，只怕是官官相护，上头有人……碾死他们比碾死一只蚂蚁还要轻松，即便他们抓得到把柄，也不一定就能扳倒他。
何况敌不动，我不动，朱阔目前跟他们并无交集，且静观其变。
霍端本就不欲为了此事浪费良宵，这下正好将所有问题都抛到明天了。
“吹了灯睡吧。”顾风檐侧身越过霍端，把叠好的衣服放在床边矮几上。
随后手一勾，雪白的细纹纱帐四下吹落，给他们身上都罩上一层暖黄密影。
这么突然靠近，霍端心猛地一跳，凝他的眼神愈发炙热，“阿檐。”
“嗯？”顾风檐下意识应声，侧头却见霍端眼眸很亮。
像只可怜巴巴的大狗。
登时，他意会，触电似的躺回被子里，裹了裹，只留半张脸在外。
说话声翁声翁气，“滚蛋，别想有的没的。”
霍端俯下身，扒开被子蹭来蹭去，“阿檐，你可怜我吧……”
又热又坚硬，蹭的顾风檐也起了火。
“烦不烦。”他一下子踢开被子，清亮的眼睛瞪霍端。
知道他这是应允了，霍端才敢进一步。
又湿又热的触感，几乎逼得霍端大脑空白……两回，整整两回，他还是收着了，怕顾风檐打他。
之后一下子压下来，把顾风檐按进怀里。
顾风檐嗓子哑了，喘气声断断续续，跟猫儿似的，又娇又柔，能滴水，霍端把持不住，最后只得叫顾风檐并拢腿。
雪白覆上一层红，他才稍微恢复理智。
后半夜下起了雨，霍端抱着人去洗干净，榻上通通换过一次，才沉沉睡去。
这一夜，顾风檐感觉自己像是浸在雨里，又湿又热，挣扎浮沉，荡来荡去。
一睁眼只感觉呼吸困难，原来不是什么雨，是霍端抱得他喘不过气来。
“霍总，谋杀也不带这样的。”他哑着嗓子，推了推霍端。
霍端笑了声，松开手臂，“醒了？难受吗？要不要喝水？”
不想听见自己沙哑的嗓子音，顾风檐点头又摇头。
霍端立马从外侧拿了碗水给他喝。
也不知是什么时候准备好的，水不烫不凉，竟然是正到好处。
顾风檐心里怒气登时消散大半。
“你这一夜不睡觉啊？”他把水喝完，碗又递给霍端。
霍端闷笑。
顾风檐莫名其妙，才发现自己说的话有歧义……说得好像霍端因为那什么他一夜没睡似的。
“满脑子黄色废料！”他欲盖弥彰地骂了句。
霍端挑眉，“快穿衣服，我去做早餐。”
他把衣服递给顾风檐，拿着碗往外走，不知何时竟已经把衣服穿整齐了。
这人精力真旺盛……顾风檐瞧着窗外将明未明的天色，试着动了动身子，暗自咂舌。
……
村里药材收购的事情暂且告一段落，顾风檐和霍端随便吃了点东西，便赶着中午之前就去了县里。
一道的还有刘正山，到了县里，刘正山去县衙门请朱阔，顾风檐和霍端去东福楼里安排筵席。
东福楼开门早，这时候正开了个小窗口卖朝食，窗口前排了一长串儿的人。
顾风檐和霍端直接进了大门，李掌柜正在柜台上拨算盘，赵师傅端着一大海碗稀粥，吸溜吸溜地喝着，不时跟李掌柜说两句话。
闻声，两人都往门口看，见是他们二人，李掌柜从柜台后出来，笑道：“二位快请进来。”
赵师傅搁下海碗，围裙上擦干净手，“可吃过饭了？后堂正有刚出锅的干果粥，叫他们上两碗来。”
霍端笑了笑，摆手，“不必忙活，我们是有件事情想托给东福楼来办……”
看他们行色匆匆地样子，李掌柜招呼了店伙计上茶，把两人引到楼上雅间里，“此处安静，新上的玉山翠雾，我们边喝边说。”
一路行来，顾风檐真有些渴了，又莫名地犯恶心，便就着李掌柜倒的，喝了一口。
胸口恶心感总算压下去了。
“今日要劳烦赵师傅准备一桌子菜，我和霍端为着药材生意的事请了朱县令，估计下午时间会过来。”顾风檐简单地交代了一下。
李掌柜听说是药材生意的事，便上了十分的心，只是那朱县令……
“朱县令为人二位可知一二？”李掌柜眉间愁绪凝结，颇为担心。
朱阔这人往日也是来过东福楼的……颇难伺候。
赵师傅从不拐弯抹角，冷哼了声，“这个狗官也配用我做的菜——哎呦！”
李掌柜晓得他嘴巴不带把门的，一脚踢在赵师傅小腿肚。
“二位莫介意，他这人就这样……这事尽管交给我们，朱县令来之前定然安排妥当。”
顾风檐和霍端自没有不放心的，又选了几样子茶饮，小菜，果盘，才匆匆去楼下等着。
别看他们这派头做得足，给了朱阔十分的面子，其实两人心里谁也没把朱阔当回事。
毕竟都是见过大世面的，他们叱咤风云，翻手为云覆手为雨那会儿，朱阔？就是天王老子来了也没有不服帖的。
给足他十分面子，只希望朱阔别给脸不要脸。
……
刘正山穿了自己最好的衣裳，掸袖整发，最终才进了县衙门见到了朱阔的面。
说明来意之后，朱阔好半天没说话，只顾逗弄金丝笼里的赤羽鸟。
旁边师爷满脸谄媚地提醒了，他才乜斜着眼，轻飘飘说了句，“既人都请了，我就给这个面子……来人，备车。”
顾风檐和霍端倚在窗棂上没个正形。满身富态的朱阔乘着马车停在东福楼门口，清秀小哥掀开金丝银线细细勾勒出五神送福的轿帘……
顾风檐扬眉，吹了个口哨，“人来了，霍总。”
霍端随他眼神看去……显示一双织金的靴子，接着是暗紫的团福绸衫，手里提着个金丝笼子，一只赤羽鸟跳来跳去。
中年人双眼精光毕露，轻蔑地打量着东福楼。
四周路人都认得他，迫于威慑，竟无一人敢从他身边经过。
朱阔这么看，像是个儒雅随和的中年人，然而顾风檐和霍端最会识人。
一眼就瞧出了这人的厉害。
何况这人一下马车，双眼便朝着顾风檐这边来，眼神有一丝诧异，接着看向霍端，眼神惊艳。
“谁人请本官啊？还不快来拜礼。”说着话，眼神却丝毫没从两人身边上挪开。
这老头，不好对付。
顾风檐一身鸡皮疙瘩直往出冒。