随着怀中的温度逐渐变得冰冷, 俞时渊的表情也愈发扭曲。
人好像只有在真正失去的那一瞬，才能意识到自己失去了什么……
无论多么强大的人，都终究有他守护不了的东西。
譬如长久健康的生命, 亦或是珍贵纯粹的爱情……
等到医生赶到现场时, 就看到一个人抱着另一个人靠墙坐在血流成河的水泥地面。
面无表情的男人怀里抱着的年轻人四肢自然垂落，没有了生命迹象。医生要从他怀里把人搬走，他像是被触发了开关，疯了一般死死抱着冰冷的躯体不撒手。
经过几轮拖拽, 警察终于看不过去, 朝俞时渊厉声喝道：“他已经死啦！”
似乎是心底最害怕的那个字被毫不避讳地说出来，让俞时渊再也无法自欺欺人, 假装少年还活着, 而不是一具冰冷的尸体。
医生抓住他失神的片刻, 迅速把尸体带离现场。等俞时渊感受到怀里的重量消失不见，哀恸抬眸刚好对上警察略带同情的目光，两行滚汤的泪水从眼角悄然滑落。
俞时渊知道，他的心从此也跟着少年一起死了, 死在少年二十二岁生日的前一夜。
距离他们本该结婚约定好的时间不过几个小时……
少年冰冷的尸体被移送到了殡仪馆, 出租屋内有警察留下勘查现场。
夜晚雷雨大作，俞时渊舍不得少年自己一个人躺在冰冷冷的地方, 呆坐在整体都充斥满哭声的过道，隔着铜墙铁壁陪着他的少年。
少年没有其他亲人了, 身为未婚夫的他就是少年唯一的亲人。
他曾答应过对方, 会一直陪在身边……
翌日，乐哲找到俞时渊的时候, 就看到俞时渊一个人坐在花坛边的石板上, 盯着手里红色的机械腕表, 憔悴得像是冬日里一棵掉光叶子枯萎的树。
在接到叔叔同事的电话时，他正开心地准备通知祁余一个好消息，却没想到会在那之前意外先接到少年的死讯。
不远处素白漆墙场馆顶上的烟囱，正在呼呼往外冒着浓烟。
乐哲走近没说什么，安静站在男人面前。
俞时渊看到闯入视野的皮鞋，视线顺着一路向上，认清来人后撇开了目光。
他知道对方也一直深爱着少年，能找到这里说明已经知道了一切，说不定对方心里现在恨不得想要杀了自己……
俞时渊缓缓闭上双眼，做好被乐哲揍的觉悟，预想中的拳头没有落下，取而代之的是乐哲递到眼前的牛皮纸袋。
“这是……”俞时渊迟疑了片刻，从对方手中缓缓接过。
“你看完就知道了……”
此情此景乐哲并不想过多解释什么，在他曾经自以为终于感动少年，得到少年的心了，才知道那颗炽热清澈的心里从来就没有过他的半分位置。
就当是还了对方帮家里公司的情，也是在帮少年最后诉说压在心里多年的情谊，又或许是为了显得自己大度一点，乐哲临走时回头说了一句。
“唐新这十几年爱过的人，从头到尾就只有你一个……”
俞时渊闻言微张的嘴不住开合，想要问些什么，大脑却又一片空白。
以他对乐哲的了解，对方不会轻易说没有根据的事，即便面对他这样大概率恨之入骨的敌人，也依旧保持着内心的诚恳正直，否则他也不会曾一瞬动了拱手让人，只求少年幸福的愚蠢念头……
可是他刚才的那句话，究竟是什么意思……
俞时渊像是迫不及待想要得到答案一样，迅速撕开牛皮纸袋，一本精致装订成册的漫画赫然出现在他面前，封面作者一栏标注的名字正是唐新……
“！！！”
这是……
少年在储物室撕烂画稿崩溃的模样，重新在他脑海里浮现，也正是从那个时候起，他和少年的关系再也回不到从前了……
俞时渊小心翼翼地翻开漫画的第一页，故事起始的时点，正是他现实中第一次见到少年的画面。
年少记忆中早已的模糊片段，由于换了一个视角，变成了完全不同的故事。
俞时渊甚至忘掉的细节，都被少年用生动的笔触记录下来。
气派的私立中学校外，长相清秀的主人公被一群小混混堵在角落，陌生环境下的恶意和刚失去父母的悲伤，让主人公从单纯美好的世界跌入绝望的深渊。
正当主人公在一圈讥笑中被挑起下巴处于极度恐惧的时候，一个高大矫健的身影冲破人群，动作敏捷地打跑了混混……
主人公被对方英勇的举动深深吸引，想要上前感谢，对方在留下一个背对着他的侧脸之后，就单手支撑越过围栏，消失在他的视野。地上静静躺着一本对方在打斗过程中掉落的漫画书。
作为在黑暗时刻照进生命的唯一一束光，主人公抱着仅有的一本漫画苦寻多日无果，意外在搬到养父母家之后再度遇到对方，小小的少年从此在心中许下誓言，要永远追着这束光……
俞时渊鼻尖涌上酸意，直到现在才明白少年的心思。
他早就见过太多人性的丑恶，不相信世上会有没来由的善意，少年无条件的信任和追随引起了年少俞时渊的警觉和反感，然而在他一次次试探刁难的过程中，反而逐渐习惯了对方的存在。
于是这份习惯潜移默化地改变了两个少年的人生，让俞时渊渐渐忘了对方其实也有可能会离开自己。
泪水充盈了眼眶，无声坠落，俞时渊怕弄湿了书页，他急忙合书揣进怀中，翻开手机想要转移注意，又看到来自朋友铺天盖地的恭喜，就着他那条婚讯祝福他新婚快乐。
……
猝不及防的汹涌泪水彻底模糊了男人的视线。
在这个本该是他们结婚大喜的日子，少年和他已是阴阳两隔。
之后的几天，俞时渊一脸疲惫木然，一直守到少年火化，似乎是作为对自己的惩罚，他目睹了少年身处火海，燃尽成灰的整个过程，还亲手完成了挑拣骨灰的工作，仔细收集到一个玻璃罐中，取出一部分送到实验室。
回到家后俞时渊洗去脏污，刮掉胡茬，珍而重之翻开漫画，反反复复看了无数遍，在漫画的末尾男人才终于知道乐哲话里的意思。
太多想要倾诉的歉意和悔恨淤积在胸口，如今想要道歉的对象却已经不在了。
他躺在床上把书放在枕边，给自己灌了一瓶又一瓶酒，期盼着能在梦里和少年再度相见。
意识混沌中，俞时渊回想起和少年最后相处的日子，没想到被父亲罢职的那几天，竟成了陪在少年身边人生最后的时光。
俞父知道整个事情后，瞬间苍老了好多，没再过问也不再催促儿子的婚事。
……
从实验室出来，一阵秋风吹过。
俞时渊拿着一枚崭新的男士钻戒端详了许久，默默戴在左手无名指的位置，晶莹剔透的钻石是用心爱之人的骨灰压制而成，正如少年纯粹清澈的眼神和内心……
他缓步回到空荡无一物破败的房间，由于出过命案这间房再也没能租出去，市值也一落千丈，为了感谢房东在少年低谷时点的收留，俞时渊用乐哲汇来少年的稿费，将房间原价一次性购买下来。
如今男人平躺在老旧的床垫上，变形突起的弹簧硌得他背疼，全身上下除去衣物他只在左手戴了一枚素雅的戒指，直到最后，少年终于成为男人唯一最贵重的部分。
俞时渊含笑看着天花板，慢慢闭上眼说：“唐新，一定要等我啊……”
在二人原本蜜月结束的那一天，大批警察再次出现在狭小的房间。
有阵风吹过，掀开男人身旁摊开的漫画册的最后一页……
在装饰满鲜花圣洁的教堂中，有一对新人穿着洁白的西装套装站在其中，他们在亲友的祝福中，彼此紧握着对方的手相视而笑。漫画落款标注的时间正好是少年二十二岁生日那天。
在同年冬天，国家通过了同性婚姻合法的相关提案……
【恭喜宿主顺利通关渣攻世界“财团继承人的影子情人”，累计奖金 1677731500 点，正在准备读取新世界信息……】
【新世界信息读取完毕】
祁余意识切换，睁眼发现周围的环境变得古色古香。和暖明丽的阳光铺洒下来，晒得人浑身上下暖融融的。
金碧辉煌的大殿前，祁余的身影融在一群文武百官里，他们一个个都像是刚下朝似的，相互攀谈，背朝大殿向外走去。
而这些人的面容在他的记忆里，并没有留下什么印象。
祁余低头审视起自己的衣着，是做工极其考究的圆领绯罗朝服，压在身上很有质量，悬在眼前的青色垂缨应是源自头顶的纱帽，蔽膝玉佩束于腰间，脚下崭新的镶边玄色朝靴踩在石阶上。
其华贵程度几乎和周围的大臣基本无异。
祁余心下了然，他这次所处的背景属于一个古代朝堂。
996经过系统的两次升级，大大加快了信息传输的速度，在当前世界记忆大量涌入脑海的同时，祁余身后传来一个他熟悉的声音。
“世臣——”
祁余驻足回首，入眼是一位仪表堂堂着朝服的男子，挺鼻薄唇，雅人深致，投来柔和的神色更衬出他从骨子里透出的清新俊逸。
对方见自己望过去的一瞬，展开温文尔雅的笑容：“谬哉谬哉，如今该唤你为新科状元郎了。”
祁余面带微笑，不动声色认出这位与自己交好的男子名为沐子辛，任职礼部侍郎，曾是自己祖父一手提拔上来的得意门生。
由于敬重祖父，沐子辛时常会到他们京郊的宅子拜访，文人墨客相见难免会忍不住一起讨论诗词雅集，这一来二去，意气相投的二人也便就此熟悉了。
思及此，祁余胸口骤然传来沉沉的钝痛，像是身体的本能反应，想起近期他感到最痛苦的什么。不过失神片刻，抹去眼底一闪而过悲伤，笑着应道：“沐大人说笑了。”
祁余努力按下内心肆意翻涌的思绪，痛楚非但没有减少，还由胸口迅速扩散到四肢百骸，让情绪的藤蔓无限伸向昏暗无光的领域。
就在昨日，他得知了祖父被关押至天牢的消息……
沐子辛透过祁余伪装的平静，捕捉到对方克制隐忍下的难过，心不由得揪到一处。
他所熟识的应小公子才学兼优，待人诚恳，从小励志勤学报国，丁点儿没有世家出身的纨绔作风。不过数日，议论风发的才子骤然变得静默起来。
想必先生入狱对自己的打击，远不及对方承受的万分之一……
他想安慰祁余却碍于人多口杂，不方便多说什么，只好谈论些无足轻重的：“世臣身着朝服一改往日的温文清雅，倒显得成熟庄重了不少。”
祁余刚要谦虚客套几句，一个大腹便便的中年男子一脸讪笑靠近他们身前，昂首阔立，双手位于身后，趾高气昂的样子就是旁人匆匆看上一眼也会感到浑身不舒服。
祁余根据对方胸前的纹样判断，官级皆在二人之上。
中年官员的视线在二人身上游走一圈，若无其事地放声讥嘲道：“想不到新科状元和礼部侍郎关系如此亲密。”
祁余目光暗了暗，读出对方言下之意，掌管科举的官儿和状元走在一起，怕不是考试名次上有什么黑幕。
看来是来者不善……
沐子辛先前对祁余流露出的怜惜神色，立即变换为警惕，同时压下内心蓦然涌上的愤怒，尽可能不落人口实地客套回应：“嵇大人可是对陛下钦定的状元有什么意见？”
他为了维护住本就该属于祁余的状元，东奔西走机关算尽，才终于抵挡住得势的小人就着应太师倒台，借故抹消祁余殿试一甲第一的名次。
虽然这些祁余本人并不知情……
但没想到恶人竟然明目张胆在背后动手脚之后，还要反过来倒打一耙，当真是卑鄙无耻至极！
“岂敢岂敢。”嵇大人装腔作势地笑着解释，“应太师危言耸听，祸乱朝廷，如今身处狱室已是穷途末路，沐大人师承应太师，此时多照顾一下应太师之孙也是情理之中，毕竟……”
他不屑一顾地斜乜了祁余一眼，再度收回目光：“如今朝廷还愿意接受应太师临终托孤的，就只剩下沐大人你了啊哈哈哈——”
“你——”
沐子辛骤然握紧双拳，目光如炬盯着嵇策，一句“信口雌黄”差点脱口而出。
但是介意周围明里暗里那么多双眼睛，生怕一个冲动会给祁余招惹是非，才不得不暂时忍气吞声。下一秒，他想起来什么似的，眉宇间浮上浓浓的担忧，视线不由得朝身旁祁余投去。
脑海中记忆彻底加载完毕的祁余，此时也终于了解了这名状元。
应祐忱，字世臣，是新帝登基后选举出来的第一任状元。作为先后辅佐过两代君王的太师嫡孙，他从小头脑聪慧，学习刻苦，立志长大之后尽忠报国。
在祖父的一手栽培之下，也的确成为了栋梁之才。祖父对应祐忱的人生而言，影响不可谓不深。
八年前，先皇在位，富国民安，天下处于太平盛世，应太师年事已高，在辅佐皇子也就是如今的皇帝时，致仕退休，带着未成年的孙儿离开京城，移居城郊。
今岁新帝登基，定新年号为延祯，太师重新出仕，意为辅佐新皇，却在在铲除奸臣党羽的事情上与其产生分歧，引来杀身之祸。
应太师在朝中享有极高的名誉和声望，培养出的不少学生也都在朝堂上为国效力，他主张诛锄奸佞的意见一出，不少文臣追随太师，轮番状告奸臣的恶行，却被新帝一一驳回。
为了以一儆百，新帝甚至将教导过自己的先生打入大牢，成为应祐忱无法放下的心病。
而众大臣不断状告的，正是他们面前的嵇大人——嵇策。
身为吏部尚书，嵇策在先皇在位末期以权谋私，收受贿赂，拉帮结伙，排除异己，干了很多风口浪尖上的事情。
祁余如今结合二人相持的身份，再端量对方睥睨一切的表情，识出妥妥一副反派小人得志的丑陋嘴脸。但碍于古代礼数尊卑，恨意厌恶不方便放在明面儿，他倒也完全不着急，毕竟以后来日方长。
“久仰嵇大人爱才若渴，如今一见果真如此，就连朝中百官的家事都切切在心，还真是为了尽瘁国事不辞辛劳。”
祁余谦和恭谨的态度，看似在文武百官面前给足了对方面子，但每一句所谓的奉迎背后，都在明目张胆地讽刺。
嵇策也不愚钝，听出了祁余的弦外之音，从鼻子挤出一声冷哼，没好气儿地丢下一句：“你以后给我小心一点。”既而负手大怒离开。
沐子辛全程忧虑地望着祁余，终于会心一笑。
他原以为在这种形势之下，祁余会意志消沉，但是在看到他回击嵇策时坚定沉毅的眼神才意识到，一贯柔和熠熠生辉的眸子里，也能射出炯然明锐的光。
沐子辛笑着拍了拍祁余肩膀，缓步继续朝外走去。
新帝摆明的坚决态度，让不少原先支持应太师的大臣都闭了嘴。可是只要祁余和自己还在这朝堂上，先生或许就能更早迎来平反昭雪的一天。
祁余也因方才沐子辛的态度不由得心生感激，暗暗记下在这人人自危的情势下，唯有沐大哥不畏强御，还愿意与自己并肩站在一处。
反之深思此事的最大敌人……
并非嵇策，而是亲自下旨关押祖父的九五之尊。
祁余不禁垂下视线，回想起再次重逢，却已坐在龙椅之上的那个人……
“应大人请留步！”伴随一阵急促的脚步声，一道明显尖锐的嗓音在身后响起。
祁余闻声驻足回首，认出此人正是总管太监齐运鸿，想必是来传皇帝口谕的，恭敬询问：“齐公公有何吩咐？”
“圣上有旨，请应大人一同用膳。”齐运鸿微微弓着身子，笑盈盈地等对方跟他回去复命。
沐子辛背后猛然一僵，心道不该来的终于还是来了，皇帝早晚会知道祁余的身份，说不定就会把他视作会为一同违抗旨意的眼中钉。能冷漠地将自己先生送入大牢，难保不会再对祁余下手。
用膳？别赴的是鸿门宴吧……
沐子辛在脑海飞快帮忙寻找托辞，却在祁余开口之后听到自己心里咯噔一声。
“烦请齐公公带路。”