“大家都忙自己的事去吧, 不用管我。”
年轻的记者同志看大家干活都停了下来，觉得自己耽误了生产。
徐有光立马去赶人，走前交待陈牛好好回答问题。
时千听着，“好好”两个字, 是加重了音的。
等到大家都散去, 记者同志才道：“陈牛同志, 不好意思，我恐怕得耽搁你一小会。”
“没事。”陈牛摇头。
但心中有些紧张, 就摸了摸时千的头。
时千一晃脑袋：“哞哞。”
不是采访我么。
记者同志还在为五角星而震惊，询问陈牛：“陈牛同志，你平常做些什么呢？让牵牛花都将五角星刻画在心间。”
陈牛：……
几乎都没骗过人的实诚小伙，只能艰涩地开始现编。
“可能是在家里看到过，所以留下了印象。”
具体哪个地方，你回头听我奶给你编吧。
记者同志有些失落, 还以为更有“故事性”呢。
不过事情本身就够神奇，让年轻记者有激情地问起其他事情，试图还原事件最本真的模样。
除了问陈牛外，记者同志还强调, 稍后会询问其他人，要说真话。
陈牛毫不犹豫地点头。
假话，他也不太会啊。
他以前每次一撒谎，都能叫老太太看破。
从此就养成了不说假话，顶多心虚糊弄的“好习惯”。
他们一来一回地回答问题，还都是——你家牛怎么这么牛, 我家牛就是牛如此循环。
时千听得不好意思，扭头去看旁边徐爱刚训小牛哥。
小牛哥是头水牛，身板已经不小了, 脾气也不小。
实在没办法，徐爱刚跟另一个老把式，动用鞭子，威吓着小牛哥往前走，歪歪扭扭地犁地。
记者同志一看：“牵牛花是不是也想犁地了！”
“哎呀，一问起来我就忘了时间，不能耽误你们干活，这下还是耽误了。陈牛同志，你先带着我们的牛同志犁地吧。”
时千：……
我不想，别胡说。
但还要吃队里的草，小黄牛只能勤勤恳恳干活了。
陈牛如释重负，拉上小牛犁地去。
牛在前头，陈牛拉着绳子，手上一抖：“直走。”
时千不敢再玩什么花活了，拖动身后的犁头，一步步直直地往前。
就是……走得有点快。
陈牛立马提醒：“慢点、慢点来！可不是一下的功夫。”
“哞哞。”
好的，多谢提醒。
时千又放慢脚步，溜溜哒哒地往前走。
记者同志看这边上了正轨，又来到旁边徐爱刚两人身边。
“两位同志，你们也是教小牛犁地吗？”
“为什么你们这边需要两个人？那边只需要一个人。”
徐爱刚叹气：“牵牛花乖顺聪明，又听话。”
无辜被牵连的小牛哥发出“哞——”的一声，气冲周边一亩地。
徐爱刚赶紧安抚：“我们水哥也是很不错的，力气大，胚子可好了。”
时千把“水哥”的名字记住，下回去牛棚转，这就是“熟悉”牛了。
时间在时千摸鱼但还是很快的犁地中，爬到十一点。中间陈牛还休息了几次。
提前完工，陈牛带着小牛回家，身边跟着好像看啥都很感兴趣的记者。
把人托付给老太太，陈牛才松口气，解开套在时千身上的绳子。
时千一看自己下了地的腿，再一看陈牛的，拱着他一块儿去洗脚。
压水井，井水冬暖夏凉。
陈牛先压出来一点，等凉水劲过去，就是暖和的地下水。
一人一牛在洗腿上的泥巴，老太太坐在堂屋里，拿出来一枚褪色的旧五角星。
等时千洗完了，想去听听采访，听到张佩月口中“故事”的最后几句——
“我有时候跟孩子讲起来以前的事，牵牛花就在一边听得特别认真，就好像真的能听懂一样。”
“我说到忍不住落泪时，牵牛花还会走到我身边安慰我。”说到这里，张佩月擦擦感动的泪水，目光看向门外。
走在前面的时千回头看陈牛。
“哞哞。”
你还不学学。
听听咱奶奶编的，多有故事性、多有感情。
陈牛心里只有三个字：学不会。
年轻记者转头看过来，提笔在纸上刷刷写下几行速写，显然是又有了创作灵感。
时千觉得对方写的，可能跟事实不太一样。
不过这不重要，记者同志从张佩月这里问到大牛、小牛的传承故事，又去采访其他人，看这认真的势头，上报那是妥妥的。
***
打记者同志来过后，时千从“名牛”，变成大“名牛”。
比如以前，胜利村的娃娃会听到——你看那谁家的谁，再看看你自己。
现在都换成了——
“你看看牵牛花，都能上报了，你个蠢蛋蛋，连一头牛都不如！”
路过人家屋边，时千听到这话，很嫌弃地加快脚步。
什么叫“连我都不如”？
可恶，考虑过牛的心情吗。
这时候，陈牛的直言直语也会出现：“他们家的蛋蛋，听说今年又考了一个零蛋回家，怎么可能有牵牛花你聪明。”
时千：……
被安慰了，但好像又没有被安慰到。
可怜的蛋蛋，下回考试让我帮你写试卷得了。
假如你们老师允许你考试带牛的话。
忙完犁地，又有新的活。
对时千来说，都挺新鲜。但最放纵的日子，应该是上山砍柴的时候。
到了山上，陈牛总能弄到一些新鲜玩意儿，零嘴就有了。
没吃完的，就让时千背在身上。
等他溜达一圈下来，就能顺带把自己人投喂了。
比起干农活来说，每天出门走上几个小时砍柴，等砍完柴再背着柴火走回去，对林南音来说，后者更痛苦。
她垫着东西，肩膀还是磨破了。最重要的是，没常年经受过沉重负荷的肩膀不能适应长途负重。
砍了三天柴后，时千就发现她肩膀不对，猜到原因。
到了下午时分，陈牛就挑着满满当当一挑大柴过来了。
林南音算算日子。
没到十天啊。
她疑惑地问道：“怎么了？陈牛同志。”
“我来帮你挑柴。”陈牛简洁道，并且看了一眼牵牛花。
时千赶紧扭头。
别出卖我，OK？
我只是一头普通的小黄牛。
陈牛就只能自己上了，不想林知青居然也没逞强非要拒绝他。只是路上问他最近是不是在看高中的书，她高中的理化生都学得还可以。
说到学习的事上，共同话题就有了。
陈牛多担了林南音一半的柴，也不觉得很沉重。
甚至，时千看他走路都有点飘。
再听到两人热议学习，最近学到算术四年级的时千想叹气。
他也想复习理化生了，不想再做小学生的题。
要不，再学快一点？
又怕速度太快。
吓到人。
除开辛苦的忙碌外，时千还非常勤奋地动起脑筋，琢磨起改造一下以前在修真界会的功法，试图修炼。
最后折腾一圈，只有在看日出时能成功收获一丝丝极其细微、几乎感知不到的灵气。
积攒上一年半载，可能都顶不上他以前随便一修炼。
区别如此大，已经不在天赋了，纯粹是因为环境不同。
不过就算只有一丝丝，时千还是坚持了下来，反正他晚睡早起，时刻都在吃草的路上。
看日出，顺带的事。
另一边，陈牛的确因为牵牛花太过“神童”，感受到了压力。
他是当老师的，小学的知识这么快就要被学完了，初中的……会不会也挺不了多久。
高中的，他自己还不会多少呢。
必须学，还得加紧快点学。
于是陈牛也顾不得自己没收到任何回信的失落，整个人投入了魅力无穷的学习中。
学习多好啊，跟林知青都有共同话题了，还能教“祖宗”，陈牛由衷地觉得学习是件很快乐的事。
以至于，他换班徐爱刚出去放牛，直接让时千看牛，他自个儿抱着一本书啃了起来。
带的是生物书，陈牛边看边口中诵读。
时千：“哞哞。”
加油，兄弟，今天的牛我帮你放了。
时千已经弄明白，这些牛怕他是因为他“龙牛”的气质。
随着他的顿顿狂吃，除开身板日益可见地长大外，他的角也长出一截来。
顶端是很柔和的浅棕黄色，过渡到后面的米色，两只角往外和上方蔓延。这会儿也还是嫩角，看起来比身型小一圈，还算可爱。
时千偷偷往小湖边看了两眼，又把乱走的几头牛往中心圈赶赶。
牛带着牛往前走，留下陈牛蹲在那儿背书，嘀嘀咕咕的。
背山坡，一个小娃娃领着“大哥”，和大哥的其他小弟小妹们正靠近。
“真有鬼啊？你不会是骗人的吧。”
“骗你干嘛，我家后山再往后两座不就是坟山了么。”
离得近了，这些小孩也不敢再出声，支棱起耳朵，听着那些听不懂的话，加上又不是完全能听清，越听越心慌。
几个小孩对对眼色，有些想要退缩。
“大哥”轻哼一声，勇敢冲锋，可惜腿软了，哗啦一下滚了下去。
上面的人滚下来，砸到下面的，滚成一串儿，吱吱哇哇地大呼小叫。
陈牛听到叫声，终于回神，站起来一看，人还有点反应不过来。
到了坡下的时千听着那一声声“鬼啊”，笑出牛叫。
“哞哞——”
只可惜也惊动了其他人。事了，陈牛让牛放牛的事情，算是暴露了。
他坐在徐有光对面，耷拉着脑袋，接受批评教育。
而时千溜达到牛棚，逗毛绒绒的大眼睛小牛犊玩。
虽然放牛他也参与了，但挨批的事——
跟牛牛没有关系。