李流光迟迟不回长安, 程宛如一颗心犹如吊在嗓子里，日夜都放不下。
早先她担心的是李流光的安全, 后来则变成了担心李流光的衣食起居。虽然前有于怀恩的亲口叙说, 后有李流光托于怀恩带回的各色宝物，无一不证明李流光在草原过得不错，甚至比他们所能想的更好。然慈母心便是如此, 哪怕李流光日日承欢膝下，她都要担心小七吃不吃的好，更何况如今李流光远在草原，见都见不得面。
上次程彦中到安北，程宛如便盼着哥哥带李流光回长安。哪知李流光没回来不说, 连程彦中都写信回来表示要暂留安北。程宛如左思右想, 便动了给李流光送几个侍女的念头。可她自己也心知, 现在洛阳以北被回鹘人占据, 这个念头也不过是妄念罢了。
直到圣人要往草原送东西, 不知怎的想到还有一个李七郎, 特意让于怀恩跑了一趟, 问国公府有什么要捎带的没？这一问带回了六个千娇百媚的美人, 是程宛如千挑万选选出来送去伺候李流光的。
于怀恩将这事告知圣人, 圣人笑过之后还曾多问一句，可否要给五郎也准备几个？被于怀恩劝阻了。然而圣人于怀恩能劝，程宛如他就不好劝了。只得将这六名美人塞上飞空艇，连同宫里准备的各色吃食得用之物一起交代下去。
至于到了草原哪些是李流光的，哪些是沈倾墨的, 自有书信细细说明。
然而问题就出在这里。沈倾墨外出打猎，宋琨又不管这些，只笼统一句给沈倾墨的信，李流光便收起来没有细看，预备等五郎回来再说。
至于捎带的人和东西，一路负责照顾的仆役倒是知道一些，说都是宫里安排的，是要借程彦中术士的手送给沈倾墨。李流光想当然觉得那些美人也是宫里送来的，万万没想到会和自家母亲有关。
他搞了一个大乌龙，随即便哭笑不得。
蔡伸委委屈屈地探头出来，眼神充满哀怨。他现在颇有些像是内院主管，管着李流光同沈倾墨贴身的一些杂七杂八的事。李流光吩咐将那些女人留在小院，蔡伸便是跑腿经办人，也是最早知道这个乌龙的人。
那些女子口口声声要来伺候小郎君。若是宫里出来的，给她们几个胆子也不敢往沈倾墨面前凑。可惜他见不着李流光，霍节又顺着李流光的心意办事，不等他说清楚就打发了他。
回想起公子回来见到这些女子时阴沉的表情，蔡伸摸着屁股上的鞋印，更觉得委屈了。
他同李流光视线相对，李流光恍然之余更觉得好笑。瞅了眼沈倾墨不爽的表情，李流光直接道：“既然是误会，便先将那些女子找个空院子安置，等宋琨返程时一同带回长安好了。”
有了这句话，沈五郎才高兴起来，转头看到蔡伸，眉头挑起：“还不快去办。”
不等蔡伸答应，他又补了一句：“找一个离着我和七郎最远的院子。”说完，沈五郎犹不放心，又支使蔡伸道：“再派人去问那名术士学徒一句，他什么时候回长安？最好明日就走。”
他说一句，蔡伸答应一声，等他一叠声吩咐完，李流光才好笑道：“五郎想让她们住哪里都行，只不过宋琨暂时还不能回长安，我要借他和飞空艇一用。”
“借飞空艇？”
李流光解释道：“都护欲往云中城送一批口粮，若只靠人力年前怕是到不了，借飞空艇还能快一些。”
从霍林河到云中城，快马三天便能赶到。若是运送粮草，不眠不休的话也得七八天。但有了飞空艇则不一样，只需一天就能赶到云中城，速度相当惊人。
李流光将主意打在飞空艇上，沈倾墨不知想到什么，突然问：“七郎要去吗？我跟七郎一起去。”
“去云中城吗？”
李流光还真没这个念头，不过想一想去趟云中城也不耽误什么，遂点点头：“也行，正好去看看安公。”
……
既是做了决定，李流光便派人去请宋琨。
来人寻到宋琨时，宋琨正满面潮红、死乞白赖地跟在曹聪的一名弟子曹科身后，不断地哀求：“再让我摸一下，就一下，我保证就一下。”
曹科不爽地看着他：“你说你都摸了几下了，每次都是就一下就一下，刚刚要不是我抢回来，你是不是打算带着跑上飞空艇回长安啊。”
“哪能呢！”宋琨陪着笑，“这可是曹兄的星器，我怎么敢据为己有。实在是见之心喜，一时忘情。抱歉抱歉。”
曹科抬抬下巴：“你怎么不去找高天宇要？”
宋琨讪笑着不说话，心想还不是高天宇护的更紧，不要说摸了，连看都不给看。
他就这么一副赖皮脸的样子，曹科拿他没办法，又不能伸手打他，只得不情不愿从怀里掏出从李流光那里兑换而来的星器，警告道：“你说只摸一下的。”
“是、是。”
从曹科掏出星器后，宋琨的眼神就再也移不开了，痴迷地望着曹科手中的星器，喃喃道：“真是漂亮啊！你看看这个颜色，你看看这个样式，你听听声音，还有那无法形容的飞快计算……世上怎么会有这么好看的星器，我……”
“打住。”曹科果断打断了他，干脆道：“这个星器是李流光术士赐下的，你若实在喜欢就留在安北，看看能做些什么换点贡献点，再去求李流光术士赐下星器。”
宋琨敏锐抓到了重点：“贡献点？那是何物？”
“哦，和咱们协会的积分差不多，就跟你接任务来安北一样，都是一个意思。”
“可如曹兄所言，我领了协会任务须得回去交任务。要是拖延时间，协会必然有惩罚。再者此事还得跟老师说一声，如何留在草原？”
曹科不耐道：“那就是你的事了。”
他觉得他能把贡献点这事告知宋琨就已经算是仁至义尽了。本来老师让他照拂下宋琨也是看在大家都是出身协会的份上，捎带能跟宋琨的老师结点想火情。双方又不是世交，还能指望他做到哪一步呢？
曹科这样想着，就劝宋琨道：“宋兄走了一天也累了，不如早些休息。”
宋琨刚要说话，门外伺候的仆役轻手轻脚走了进来，低声对曹科说了几句。曹科毫不掩饰脸上的讶然，视线落在了宋琨的身上。
“曹兄？”
曹科探手拍拍他的肩：“好事来了，李流光术士要见你。”
“啊？”
对于见李流光术士，宋琨心中颇有些难言的复杂情绪。一则是他刚来草原错把李流光认成沈倾墨，还摆了摆术士的架子。虽然李流光术士看似不在意，但谁敢保证李流光术士不是把这件事记在心里。万一日后……只要想到这一点，他就有些惶恐畏惧。二则便是心里某点不敢为人知的小心思。凭什么李流光术士这么年轻就成为了术士，而他还是术士学徒，晋升术士遥遥无期？联系到李流光术士那声“舅舅”，宋琨便不免生出一种微妙的嫉妒。
而等到他刚刚得知李流光术士竟然拥有着别人梦寐以求的星器时，这点嫉妒就变成了羡慕，浇灌着喂食了恐惧和嫉妒的种子，说不出什么心情了。
一路上胡思乱想着，宋琨跟着带路的仆役左绕右绕，来到了一处被圈起的院子。他有些紧张地迈进院子，抬头的刹那蓦地对上一幅巨大的、露着豁牙的兔子画像。
宋琨：“……”
有轻微的笑声在耳边响起，宋琨急忙看去。视线里，李流光术士正和一名不认识的年轻男子站在那里。两人身侧一名文士打扮的青衫男子正审视地打量着他。
宋琨恭恭敬敬上前：“李流光术士。”顿了顿，他大胆地加了句：“您找我有什么事吗？”
“不用紧张。”李流光先是跟他客气地笑笑，继而道：“我找你是想要借飞空艇一用。不知协会对外借飞空艇有什么要求？”
“啊？”宋琨有些反应不过来，愣了下本能反问道：“借飞空艇有贡献点吗？”
“……”
这一次轮到李流光反应不及了。
……
从宋琨手中借出飞空艇的过程十分顺利，甚至顺利的有些不可思议。不知宋琨从谁的口中得知了贡献点的存在，自个承担了外借飞空艇的全部风险，只要求能换取贡献点。
对此李流光答应了下来。他没问宋琨要贡献点作什么，想必跟星器脱不开关系。目前李流光拿出的星器有三种，计算器、影像机和显微镜。宋琨想要哪个尚且不知。但哪怕是最便宜的计算器，只凭一次运粮显然也是不够的。
李流光不说，宋琨自己也明白这一点，在操纵着飞空艇起飞时，脑海中全部都是该如何赚取贡献点。
而跟他一门之隔，李流光正同沈倾墨站在瞭望窗前，拿着望远镜瞭望着外面。
“感觉如何？”
李流光笑着问。
沈倾墨跺跺脚，脚下的长毛地毯温暖而柔软，给人的触感十分舒服。但仅此并不足以让沈倾墨在意，他在意的是用力跺脚下整个飞空艇十分平稳，感受不到任何的晃动。如果不是从瞭望窗看去，地下的人影在逐渐变小，他根本猜不到飞空艇正在缓慢上升。
“很特别。”沈倾墨低声道。
“害怕吗？”李流光略有些促狭地问。
沈倾墨轻笑，握住李流光的手，傲然道：“这应该是我问七郎的问题。”
李流光含笑看着他，心想自个坐过的飞机算旅程的话，能绕地球几十圈了。虽然乘坐飞空艇算是第一次，但只论感受实在算不得什么，更别说害怕了。
两人相视而笑，沈倾墨突然道：“若是这种飞空艇能长期租借便好了。”
“五郎想要？”
沈倾墨摇摇头：“我只是觉得这种飞空艇出行确实方便，风吹不到雨打不着。霍林河若有飞空艇，日后七郎出行也轻省一些。”
他满心都是为李流光打算，李流光心中熨帖，握着沈倾墨的手微微笑了起来。
一夜过去，等到淡金色的阳光穿过舷窗时，云中城已经遥遥在望了。
李流光算了下时间，昨晚他们八点登的飞空艇，现在大概七点多一些。也就是说飞空艇走了十二个小时，速度显然让他十分满意。他将手中的望远镜搁下，对着沈倾墨道：“五郎可要吃些什么？”
“有胡饼吗？”
李流光莞尔，拽起门口的铃铛摇了摇。很快，穿着灰衫的仆役敲门进来，恭敬地问李流光有什么吩咐。
“早上有什么吃的？”
仆役熟练道：“有蒸饼、汤饼、髓饼、胡饼和天花毕罗几样面点，另外还准备了三种花型的小馄饨，馅料分别是牛肉、羊肉和蟹黄。需要每样都给您上一份吗？”仆役小心地问。
“不需要，来两份蟹黄馄饨和两份胡饼就行。”他转头跟沈倾墨道：“舅舅说协会厨师的馄饨包的很不错，正好借这个机会尝一尝。”
沈倾墨对吃食没什么挑剔，正要说话，舱门又一次被敲响。打开门露出了宋琨笑的仿若一朵花似的脸。
“李流光术士、沈郎君早安。”
李流光客气地回应一声：“宋先生有什么事吗？”
宋琨赶紧道：“我们马上就要抵达云中城了，不过云中城内没有方便降落飞空艇的地方，所以想咨询您的意见，我们是降落在云中城外？还是降落在下面的圣坛？”
“圣坛？”
李流光刚问了句，客服先生巨大的扑克脸突然跳出，表情严肃道：“代理人阁下，我刚刚在地下捕捉到了微弱的电子信号。你最好去看一看。”
“什么？”