席间气氛还算融洽，姜延昭与钟朔一问一答也很顺畅。
钟朔时不时为萧玖布菜，临邺地处偏远，萧玖又爱吃鱼，只是很不容易买到新鲜的，桌上唯一一道鱼，被钟朔趁着姜延昭不注意夹了最嫩的一块儿放到了萧玖碗中，两人对视一眼，继续各吃各的。
姜延昭瞪了萧玖一眼，目光严厉，萧玖呵呵笑着，装作没有看见。
饭后，萧玖与钟朔与姜延昭谈了些宫中境况，也知晓了沈贵妃产子一事。
姜延昭道：“陛下龙颜大悦，赏了沈家不少，刘贵人也削了位分禁足了。”
萧玖笑道：“不想沈贵妃这样大胆，她突然小产，宫中还未做好准备，自然忙乱，沈昱便有可乘之机，行事更加方便。刘妃倒是意外之喜，多年前她还是贵妃一党时助沈娴不少，如今她宫中太监与庄静‘私通’，沈贵妃自然容不下她了，不过咎由自取罢了。”
姜延昭也满是快意，他道：“是，天道轮回，没有放过谁的道理。”
钟朔不便插嘴他们的家事，只是静静听着。
姜延昭道：“不想殿下这样快，到了临邺没多久便查出蹊跷。”
萧玖道：“哪里，北宁出力多，账本还有军营中诸事都是北宁处理，我不过看了看账本罢了。”
钟朔连忙道：“臣不敢，多亏殿下聪慧。”
萧玖笑道：“舅舅不必在意，北宁本就是这个脾气，不爱听夸赞的。”
姜延昭附和道：“驸马自然是极好的，不慕虚荣，谦虚谨慎。”
萧玖又道：“我这儿有一份名册，都是沈昱的手下，明日舅舅查了项诸，顺便将沈昱的人也一同拔掉，胡人不知何时动作，还是尽快扫除障碍为好。”
姜延昭道：“很是，趁机处理了刘祊，断沈昱一臂，过了年便可张罗三皇子入户部一事了，如此甚好。”
萧玖也满意，笑着看向钟朔，钟朔却刻意避开了他。
说完了话，萧玖正准备叫惜文带姜延昭去客房，冷不防他却道：“我与殿下许久未见，有些想念，不如殿下再与我这个做舅舅的说几句？”
萧玖愣了下，想到他大约是要兴师问罪了，躲得了初一，躲不过初二，他道：“我也想念舅舅的，北宁，你且先去，我与舅舅说几句话。”
钟朔垂首走了，萧玖带姜延昭去了书房。
惜文点了灯退下。
姜延昭叹了口气坐下了。
他道：“那戒指是怎么回事？”
萧玖笑道：“舅舅不是已经看到了么？”
姜延昭试图自欺欺人，“或许殿下是为行事方便才给了这样关乎性命之物。”，这戒指并不是全如萧玖说给钟朔的，有一点他没说——若是戒指的主人下令杀了萧玖，那暗卫也是会照办的，有这个戒指的人才是手握大权之人，萧玖是送了一条命出去。
萧玖道：“不是，今日我的情意，舅舅想必也看到了，今日我便是想说，皇位之争，我放弃了。”
姜延昭痛心道：“殿下怎么不明白？那是个男人！再好也是个男人！你不要同你母亲一样糊涂，为了一时情长，坏了大局。”
萧玖心平气和的：“我知道，我明白，我就是同母亲一般糊涂，我想要他，所以只能对不起舅舅，对不起姜家。”
如此直白而坦荡。
姜延昭一口气闷在胸口，道：“我们费尽心力谋划十几年，为的便是殿下能够荣登九五，如今殿下说放弃便放弃了？就为了一个钟北宁？”
萧玖道：“正是，舅舅先消消气，此事是我愧对姜家。”
“舅舅说多年谋划，为的是我，更是为了母亲，萧玖看在眼里，无不感念。”
“我母亲在宫中受了那么大的屈辱，因为她奋不顾身爱上了不该爱的人，或许舅舅不懂，可我与北宁相处越久，便越能明白当年母亲是何种心境，母亲葬身宫闱，所以舅舅想为母亲报仇，想让我做那人上人。”
“我知晓您难过，恨我母亲所托非人，可是舅舅，说一句掏心窝子的话，做了皇帝，我会快乐吗？就像多年前的母亲一般，如果所嫁之人不是倾心之人，那么地位再高也不会多么欢喜罢，我没想到当初走了这一步棋，最终会把自己搭进去，可我不后悔。”
姜延昭不能接受，“若来日事成，你有无上的权柄，那你与钟朔之事自然没人阻拦，为何非要放弃？”
萧玖笑了笑，“敢问舅舅，那一日，真的由得我么？史上的帝王，有哪一个保全了心爱之人的？且北宁生来便是草原上翱翔的雄鹰，虽然他不爱说话，性子沉稳，可我知道，让他陷在佞幸的名声中过一辈子，抹杀他所有的才华，那比死还难受！他应是恣意潇洒，不该为了我遭这样的罪。”
“那我问你，你怎么办？你百般为他着想，可知他会有半点感激你？你若是养了只白眼狼呢？若是他就想借你的势往上爬呢？钟家如何境地也不需我多说，他是嫡长子啊，你为他弃了皇权富贵，可知他会为你弃了钟家？”
萧玖毫不在意，“他不必为我弃钟家，钟家是他的责任，我自会荫蔽钟家，他为我着想已经够多，此次该我为他做些牺牲了，不过是皇位，不要也罢。”
“若是北宁真是为了得我荫蔽才如此，我也愿意。”
姜延昭看着眼前萧玖信誓旦旦的样子，与多年前执意入宫的妹妹相貌渐渐重合，那个美丽的女子隔着时光也是如此坚定的样子，她道：“若是陛下真是为了拉拢姜家才如此，我也愿意。”
忽然一股子无力感涌上心头，他喃喃道：“你与你母亲，真是一样的疯。”
萧玖道：“是了，听人说，我与母亲是相似的，只是母亲所爱非人，我却不是。”
“我知道钟朔是为了我，不然他为何来这荒凉苦寒之地？为何在军营中多番算计？为何事事纵容我？他没图谋我什么，他就是喜欢我。”，想起那日钟朔看到他腰间的伤时落的泪，萧玖神色温柔起来。
萧玖掀了下摆，隔着书案郑重跪在姜延昭面前，吓得姜延昭立马站了起来要拉他，他挡开了姜延昭的手，“我幼年丧母，是舅舅待我如亲子，种种照料，萧玖此生不忘，可钟朔，他是我决不能舍弃之人，萧玖绝不回头，还请舅舅原谅。”
他一身女子的打扮，头上步摇叮当作响，妆容也厚重，直挺挺跪在姜延昭面前，想想他这些年的境遇，吃过的苦，哪怕是铁打的心也不好受。
姜延昭心里难过，他这个外甥很不容易，来日未知，现下有个喜欢的人照顾他也好。
半晌，姜延昭无奈把他扶起来，道：“依你吧，从小你就主意大，我管不了你，只有一句话，别走你母亲的老路，”他又教导道：“再喜欢也不能把戒指送出去，这可是你自己身家性命。”
萧玖道：“舅舅放心，北宁与皇帝不同，他必定不负我，且我除了戒指，也没什么别的珍贵的好送他。”
姜延昭讽刺道：“算了罢，人家还没说什么，你先把心意都捧出来了，自己长点心，别遭人骗了。”
萧玖自信道：“自然，多谢舅舅。”
姜延昭不欲多说私事，想了想又道：“那你打算将……留给萧珙？”
“是，所以还请舅舅在朝堂上多加照顾。”
“我先前还疑心你为何将他送进户部那种地方，如今看来，你竟早就决心了。”
萧玖道：“北宁犹豫颇多，我不过断了自己的后路，好叫他放心。”，也好叫他接受自己的情意，让他明白自己不是玩弄他感情。
又绕回了钟朔身上，姜延昭实在不想多听了，便道：“时候不早，殿下先去歇息，其余事，待临邺事了再作商议。”
萧玖得了便宜自然要卖乖，他点头道：“是，舅舅也好生歇息，客房中用度皆是最好的，舅舅有什么需要便说，随时有人候着的。”
时候不早，萧玖开了门，风过，门外树影簌簌而动，灯笼也摇晃着投下光影。
萧玖亲自送姜延昭去了客房才回了屋。
屋内炭火正旺，钟朔在内室等着他。
萧玖往钟朔身边一坐，头靠在他肩上，心想，本殿下为了你什么也不要了，就给本殿下靠一会儿，待会儿再推开也成。
谁知钟朔竟没有闪躲，还伸手揽着他，将他头上的钗环一一取了下来，放在案桌上。
萧玖见他没有躲，便得寸进尺，在他颈间蹭了蹭额头，将脸上的粉都蹭到他脖子上，拽了拽他垂下的一缕发丝，撒娇道：“北宁，我累了。”
钟朔耐心哄他道：“那臣给殿下洗脸好不好，殿下坐着就好。”
虽然有些疑虑，可这是钟朔头一回主动要给他洗脸，萧玖想也没想就道：“好。”
于是钟朔亲自去打了热水，又掺了凉水，兑成正好的温度，用布巾沾了水给萧玖擦脸，一点一点，仔仔细细，萧玖本来的眉眼在他手下慢慢清晰起来，一双含情的眼中只有他。
擦完后，钟朔帮萧玖散了头发，又梳顺了，才拧干了帕子，将自己颈侧的粉给擦净，萧玖忽然道：“北宁，我这里好像没擦干净。”
钟朔便转头去看他手指的地方。
却被萧玖在脸上啄了一下。
萧玖忐忑地等着钟朔的反应，钟朔却犹豫了一下，起身端着盆子出去了。
萧玖：这是报复，这一定是报复……
钟朔马上从外边回来了，他快走了两步，抓住坐在榻上的萧玖的手，将他按在了榻上，猛地亲了下去。