萧珙可以牵制沈贵妃，这不假，沈贵妃虽身怀龙嗣且能保证是个皇子，但这皇子只是沈家的希望，对于皇帝来说，能不能成才是两说，隆德帝虽值壮年，但更看好自己精心培养了近十年的萧珙，萧珙虽能力平庸，但心地良善，政事上也是稳打稳扎，做个守成之君绰绰有余了，在没有别的选择的前提下，若沈贵妃那个非是秦皇汉武惊才绝艳之辈，那这皇位自然还是萧珙的，隆德帝虽宠爱沈贵妃，也知外戚不可独大之理。
这也是为何沈昱非要除掉萧珙的原因了，萧珙碍他的路，不止一点半点。
萧珙要为萧玖做的便是为他引着沈昱，树大招风，沈昱自然不会想到萧玖身上去，至于萧珙，姜家与萧玖的暗卫也不是吃醋的，自然会护萧珙周全。
朝堂之事，武官那边沈昱一家独大，户部尚书刘祊依附于他，要下手与他夺利，钱粮方面自然是除兵权外最重要的一块，所幸姜家还算有些实权，在户部为萧珙调动一番还是可以的，萧珙所要做的，便是自己主动进户部，成为沈昱等人的活靶子。
萧玖笑道：“只是委屈三弟了。”
钟朔思考了一番道：“不算委屈，三皇子本就是沈昱眼中的钉子，此举也算是为他自身。”
萧珙如何想，萧玖自然不会考虑，只要萧珙能办事即可，雍穆帝姬向来如此无情冷酷。
对表弟自然也是如此，萧玖忽然想到许久未见的姜淮，恍然问道：“姜淮是明年科举么？”
钟朔道：“是，他已闭关许久了。”，他们离京那日，姜延昭为避嫌，并未前来相送，只让姜淅带了封自己亲笔的送别信去了。
萧玖与姜淮虽兄弟感情不错，但多年来相处方式却让人摸不着头脑，互相诋毁不过家常便饭，但关怀也是实打实的，姜淮科举之事萧玖不会不知，提出来大约是局中有他。
果不其然，萧玖道：“以姜淮才情，三甲有望，翰林院中也少不了他的。”
钟朔道：“是了，姜兄自然不会辜负殿下期望。”
萧玖哼道：“姜淮此人，平生所愿便是下棋品茶，入仕之事是情势所迫，待事了，他大约还是要去游手好闲的。”
钟朔笑道：“那届时，殿下可随姜兄心愿？”
萧玖道：“自然。”，姜淮的兄长姜淅比他更适合朝堂，姜家有姜淅，姜淮自然可以做个吃干饭的，放心吃喝玩乐。
钟朔把话拉回来，“不过项诸倒是命大，与沈昱谋了一处的财，竟还相安无事。”
萧玖用木勺拨着桌上的烛火，“他大约是不知道临邺的背后还站着沈昱，想必皇帝也蒙在鼓里。”
钟朔思索了下，道：“可是沈昱拿项诸做了障眼法？”
他素来聪慧，很快就想到了这一层，萧玖赞道：“是了，北宁明白，这项诸是个只会攀附权贵的草包，哪怕有些关系也不能做封疆大吏，是沈昱需要一个这样的人替他遮掩，他贪得再多，上头只会以为是项诸所为，查不到他身上去。”
钟朔道：“西边又常年无战事，陛下便睁一只眼闭一只眼，任由项诸如此，所以多年来，沈昱便拿着西边的军饷去养他的私兵和宫里的沈贵妃。”
萧玖笑道：“沈昱却未想到，项诸若犯了错自然能够牵扯出刘祊，再由刘祊摸到沈昱也不过早晚。”
“只是项诸还算谨慎，明日还是需从军饷那边下手。”
“是，一步一步来，我们不急。”，萧玖很有耐心，毕竟他已经等了许多年。
“好了，明日之事，明日再说，先去就寝吧。”，萧玖把灯熄了，从桌上跳下来，带着钟朔和小花盆回了屋子。
次日，钟朔早早起身，换了官服，跟着项诸留下的人去了临邺的提督府。
临邺因是边城的缘故，有些特殊，府衙是与提督府邸在一处的，钟朔头一天上值，须得先去向项诸报到。
昨日萧玖使了顿威风还是管用的，项诸一早便等在了大厅里，见钟朔到了连忙拦住他行礼，笑道：“来日大家便是同僚，将军不必如此客气。”
钟朔坚持行了礼，道：“礼不可废，提督才是客气。”
项诸道：“将军来得正好，职务等事昨日我已处理得当，将军请随我来。”，说完，他便引着钟朔往府衙去。
在府衙处上了册子，又领了佩刀等，项诸将虎符以及令牌交给他，道：“如此，便劳烦将军了。”
钟朔道：“属下不敢，多谢提督。”
他顿了顿，又道：“不知军营在何处？明日我可过去一趟。”
项诸道：“军营便在城外了，明日我与将军同去，陪将军略做熟悉，也叫军中的几个来认认脸。”
项诸又交代了一些事情方才离开。
钟朔在划给他的办公处转了转，翻了翻历年的卷宗，果然有不少的漏洞。
他这宣武将军一职在临邺本是没有的，大权尽在提督手中，皇帝为了打发他，特意编了个职位出来，分了项诸的一半权，项诸又平庸贪财，不仅军饷会有亏空，临邺的治军也是一团乱，行伍的分配与编制一团乱麻，城中诸事倒是循规蹈矩，没什么大乱子。
钟朔又找人来把账册翻出来看了看，明面儿上倒是没什么大问题，不过所花的实数却与每年朝廷拨下来的款项差别不小，他本就是常年在军中的，对这些事再清楚不过，这账册乍看上去没什么不妥，可细细看来，所择各类用品远远低于市价，想必是项诸勾结了奸商，将将士们的用度降到了最低，各地驻军本就有固定的商家供给用度，比市价低也说得过去，项诸也是打得好算盘，想是他以为钟朔不懂这些，补了补漏洞便光明正大把账册拿给他了。
军中的伙食也是个大问题，账册上伙食费只多不少，大约是从食材方克扣了军粮，一天三顿不曾少，只是有多少油水就不好说了，这样一圈儿下来，项诸拿大头，剩下的小虾米再层层盘剥，军中便真不是人待的地方了，军饷能不能发得下去也得另论，这儿天高皇帝远的，想告也没处告去，长此以往，逃兵只会越来越多，吃不饱也没法打仗，若是胡人兵临城下，这纸糊的临邺怕是顷刻便要拱手相让了。
要处理的太多，钟朔慢慢理顺了，打算一件件办，明日先去城外看看情况，军中那边应该有沈昱的人，项诸的人倒不足为惧，只是军营中不知有没有可用的人……
钟朔在府衙待了一天，将他所想到的记了，到了下值的时间便回了家。
萧玖在家中等得无聊，算着快到他下值时便搬了个胡床坐在门口一边嗑瓜子一边等他。
钟朔打马到家门口就看见一个毫无尊贵可言的殿下在嗑瓜子，脚边落了一地的瓜子壳，见他过来，还把自己手中的瓜子递给他，开心道：“这瓜子与我在京中常吃的倒有些不同，似是加了些香料，吃着香一些，你尝尝。”
钟朔接过，拿了一个嗑了，果然比京中的好吃，他道：“殿下喜欢便让外面采买的多买些，只是吃多了到底对身体不好，殿下还是克制些，莫吃太多。”
萧玖道：“好了，听你的，我刚刚让他们摆了饭，去用饭罢。”，说着拿过他手里的缰绳，将马交给了身后的小厮牵到马厩里。
西边的饭食虽口味不同，味道却也不错，萧玖与钟朔都还算适应，吃得也开心，从燕京带来的厨子也已经安顿下来，每顿都按照萧玖的意思来，有西边的菜式也有燕京的菜式，简直奢靡浪费至极。
用过饭后，钟朔把临邺的军政一一告诉了萧玖，萧玖自然也赞成他明日去军营摸一摸底，他们初来乍到，可以说是毫无根基，如今胡人还未有动作，兵权可以说是个最虚的东西，现下只有一步步解决了军中的乱政，方能取信于士兵，抵御外敌时才有生机。
萧玖道：“之前我给你的镯子可带着了？”
钟朔道：“带着，便放在我的箱笼里。”，他去开了箱子，取了那个盒子出来交给萧玖。
萧玖把镯子拿出来给他，道：“我与你成亲之前得知胡人有所动作是因临邺有我的人，军中的斥候，姓张的，曾受过我母家的恩惠，为舅舅所用，我不方便出内宅，明日你去，可把这镯子给他看，军中情形他应当是了解些的。”
钟朔将镯子放进官服内袋，道：“是，殿下。”
萧玖又道：“这盒子便给我罢，过几日你沐休，陪我出去一趟可好？”
钟朔自然答应，照旧没有问他要去何处，做些什么。
军营驻扎在临邺城外，风沙颇大，气候也不养人，又或是吃得不好的缘故，军中士兵气色都有些不对，官大些的倒是一副脑满肠肥的样子。
钟朔与项诸走在营中，一眼便可看出来，下面的士兵没几个吃得饱的，脚步虚浮，拿刀的手也不算稳当，一个个表情苦大仇深。
钟朔面上不显，却暗自心惊，项诸一边走一边斜眼看他的神色，大约是想要拉他入伙的意思，见他神色并无变化，心思倒活泛了起来。