那是一个转折点, 无论是对于裴戎, 还是天下。
就像是每朝每代, 都有一件大事，作为兴衰轮转的标志。譬如封狼居胥, 譬如封禅泰山。
虽然作为一条怀有异心的鹰犬被前主抛弃，下场狼狈落魄，瞧不出一星半点可与这些大事相较的份量。
然而那是他第一次踏出养狗的笼子，没有鞭子, 没有命令。纵使茫然无措，但每走一步, 都是基于自己的选择。
出生于铁笼中的狼崽，未尝过自由的滋味, 许曾安于现状。然则一旦解开枷锁, 任其奔驰旷野，呼啸山林，那便别想要他再如家犬一般，甘心脖套绳索, 摇尾乞怜。
而裴戎所要去往的慈航，没有阿蟾。
于是, 无人能再困住他。
御众师坐在苦海北岸的礁石上, 望白浪击石，群鸟飞掠。
身后立有四人, 拓跋飞沙、独孤、依兰昭与魏小枝，除了一名苦海叛徒, 显露于世的诸部部主悉数到齐。
御众师背对他们，穿着藏青色的阔袍，腰带疏疏一系，不时流风过襟，鼓动广袖飞扬。
身上停满鹰鹘，如披一件灰墨相杂的轻裘。
鹰鹘钩喙利爪，翎羽丰峻，顾盼间神情鸷猛。在部主们靠近时，扇动羽翼威吓以对，骄烈非常。
但只要被御众师的手指抚过，它们又立即偃旗息鼓，婉顺乖巧像是一只只刚破壳的鹌鹑。
拓跋飞沙一面盘算找机会抓几只不知好歹的“野鸡”炙烤加餐，一面事无巨细地向御众师汇报长泰之战事了，天下各派的反应。
比起被神秘高手夺走后再无踪迹的胎藏佛莲，真实身份竟是慈航道子的刺主裴戎显然更为令人关注。
“那叛徒满手血腥，在我苦海的庇护下，无人敢寻他的晦气。此刻离了苦海，被他杀亲弑友的余孽们蠢蠢欲动起来，欲往慈航讨个说法。只怕慈航道场的伪君子们，未必舍得下脸面保全他。”
他外表不动如山，内心却早已眉飞色舞，抬掌前推：“莫如我们暗中推助一把，既能抹黑慈航的脸面，也令那个叛徒不得好过！”
停在御众师左肩的铁背隼回头，冲拓跋飞沙发出一声凶狠的低唳。
然后被御众师按住脑袋，拍了拍粗壮的脖颈，再轻抚至后背。它立刻像是被抽去了横骨似的，只会软啾啾地叫着。
御众师道：“小事，与要务无关，不必浪费心力。”
拓跋飞沙面色一僵，满腔兴奋湮灭。腹生牢骚，不敢妄议，只得不甘应声。
身旁传来一声嗤笑，以为是魏小枝。阴沉着脸看去，却是依兰昭，顿时一口气憋在嗓眼里。
心道，老子当初灌了多少酒，才寻了这个臭婆娘做盟友？
依兰昭仗着得御众师欢心，从来不把其他部主瞧在眼里。即使是拓跋飞沙这个盟友，也不得她几分尊重。
她向御众师垂首道：“裴戎是慈航道子的消息不但震惊世人，亦使刺部上下人心惶惶。不少刺奴上蹿下跳，想要改换门庭，生怕受到裴戎牵连，闹得苦海不甚安稳。”
“如今局面不同往日，我们与慈航间的摩擦越发激烈。刺部是我苦海破甲剜心之匕，万不能在此时出现差错。还请大人早日选定新任刺主，稳定刺部军心。”
“确该如此。”御众师颔首，“你们可有人选？”
拓跋飞沙斟酌着推荐了几人，各部皆有，但大多是自己的党徒或是已被他暗中收买之人。
依兰昭则耸了耸肩，道：“全凭大人做主。”
魏小枝旁听政事，惯是一声不吭。在垂问的目光看来时，胡乱地摇了摇头。
最后，众人齐齐看向独孤，只等刑主发话。
独孤顿觉芒刺在背，脸孔缓缓绷紧，心中忐忑不安。
先前依兰昭说，刺部上下人心惶惶，怕受裴戎牵连。而这苦海之中，若论谁受牵连最大，排第一的绝对是他这位裴戎的密友，然后才能轮上那群刺奴。
他与裴戎同一批入苦海，又曾出师于同一位杀手师傅。虽任刑奴、刺奴时，分别数年，但在成为部主之后，又迅速缔结盟约，同进同退。
关系密切至此，若说半点不知情，连他自个儿都不信。
然而事实正是如此。
他这位负责纠察赏罚的刑主，还就真他娘的半点儿都不知道，裴戎那小子竟然是慈航道场派来的卧底！
这几天，他一时愤怒，一时憎恨，几乎将狱中所有囚徒活剐殆尽。
要说他与裴戎间的情谊有多么深厚，那是对苦海培养苦奴手段的一种侮辱。
苦奴们的心经过千锤万击，又历霜冻雪埋。是硬透了、冷透了的玩意儿，被人揣在怀里焐不出半分热度。
当初的独孤也是熬不下去了，打算找一头看得顺眼、不太疯的狼，交个朋友互舔伤口。才从胸腔里的铁疙瘩上抠下一块，交托给对方。
虽然稀少，但在苦海，已是弥足珍贵。
正是如此，在得知裴戎的背叛时，他恨得深重。
独孤恍惚着，像是没有听清御众师的问话，双腿一弯，嘭地一声跪在地上。
几人愕然注目下，他咬破手指，以血为墨，在冰冷的礁石上写道：
独孤执掌苦海刑罚，必不容叛徒逍遥在外。愿扬帆出海，万里追杀，拿不回贼子人头，愿以吾首来抵，望御众师首肯！
写罢，狠狠叩首，一副杀意已决之态。
石上血字，半是真情，半是假意。
他对裴戎的恨，尚未到要令对方非死不可的地步。
但若裴戎终有一死，这颗头颅就必须是他取回，否则永远无法洗脱通敌的嫌疑。
他听见御众师转身，衣袍窸窣扫在石上，似在观看这份血书，心立即提在嗓眼里。
半晌，对方淡淡道：“我不允。”
孤独顿时汗湿重衣，目露绝望。
拓跋飞沙冷笑，之前戮部一直被刺、刑两部联手打压，过得好不憋屈，这回终于扬眉吐气。胜利的滋味是如此甘美，若非御众师当面，他几乎要纵声大笑。
心中没能得意多久，便听御众师道：“因为我要你暂代刺主之位，安抚人心。”
这是最佳的选择。
刺奴们见到作为“叛徒密友”的独孤没有受罚，反而受到重用，自然不再乱想。
“我做事，向来用人不疑。你随侍我十余年，万事莫不尽心。连我都曾被裴戎欺瞒许久，何况于你？”
他倾身扶住独孤肩膀，将人拽起：“我自信你。”
独孤的面孔顿时如醉酒一般涨得通红，浑身激动发颤，再次跪地，重重叩首，愿为大人效死力！
局势急转直下，令拓跋飞沙又惊又怒，忍不住开口反驳：“御众师，独孤与那厮走得忒近，尚不知两人间有什么苟且，怎可将刺主之位交给他？若是他包庇裴戎同党，继续向外传递消息，刺部岂非成了慈航的贼窝？”
御众师皱眉，做了一个停止的手势，对方立刻噤声。
“飞沙，所有部主之中，你总是令我最操心的一个。”语调缓慢，轻柔，挟着一股慑人的磁性，“你可记得，在领鞭刑前，我曾教过你一件事情。”
御众师亲自执行的鞭刑，拓跋飞沙只挨过一顿。稍一提及，即刻想起。顿时析出一身冷汗：“您、您告诉我，御众师口含天宪，言出法随。”
御众师长眸微敛，淡淡含笑，却有一股无形的压力令他难以喘息。
“告诉我，御众师会错么？”
拓跋飞沙一声急喘，脊背微颤，那一日的鞭刑之痛尚历历在目。然后冲自己狠狠甩了一巴掌，顶着肿起的右颊，沉声道：“是属下妄议了。”
御众师看着他，知道他面服心不服。
“如今形势，苦海与慈航开战不远。独孤虽兼刺主，到底外战经验不足。”
“从前，你与裴戎是我左膀右臂。如今我左臂已失，只剩余你，自然希望你能更稳重些。一旦大战开启，苦海万军可要由你主持。”
拓跋飞沙吃了这颗甜枣，抑郁尽去，郑重拱手道：“必不辜负大人期望。”
御众师淡淡一笑，转向依兰昭道：“你在古漠挞所行之事，进行得如何？”
依兰昭道：“陀罗尼王已经松口，答应与我们进行那桩买卖。只不过他期望您能亲临古漠挞，与之面谈。”
“属下猜测，他是想待价而沽，通过试探您的态度来给手中那片‘沙漠之心’开一个好价钱。”
御众师曲指在膝上敲了敲：“贪心不足蛇吞象。”
依兰昭道：“商人哪有不贪心的？可叹他不但贪，还蠢。”
拓跋飞沙问：“怎么说？”
依兰昭笑道：“管他那沙漠之心能卖多少钱，只御众师亲临古漠挞的这份面子，便是让他倒贴万金也得不来。”
听罢，众人都笑了起来。
御众师又垂问了几件事情后，命众人退下。
在几人临走前，像是想起了什么，唤住魏小枝。
独孤三人很是诧异，这是不受重视的生主第一次被御众师单独留下。
魏小枝抄手佝背，低垂着头，忐忑不安。
却见御众师向他微一招手，拍了拍身边的礁石，示意他坐下。
魏小枝走过去，姿态恭敬地跪坐在人身边，一副眼观鼻，鼻观心的模样。
静坐半晌，挑起眼皮偷瞧，只见御众师云淡风轻地逗着鸟儿们玩，半点没有向他问话，或是吩咐事情的意思。
犹豫再三，终于横心握住对方的手腕，哆嗦着捧到自己膝上，按住腕脉，仔细诊断。
御众师没说什么，静待片刻，挑起眉峰：“你这手抖得跟犯了痫症似的，能够诊出什么？”
魏小枝不但忽然得了痫症，还瞬间变成了结巴。
“属、属下与寻、寻常大夫不同，以法、法力入体内观，只要、只要按对穴、穴位，手、手抖一点，不碍事的。”
抿唇诊视片刻，忧心道：“您、您的这具身体，怕是、怕是至多能够坚持半月了。”
御众师淡淡地应了一声，抬手瞧了一眼过于苍白的肤色，与肤下淡青色的经络。
“毕竟是已死之躯，而我的魂魄过于厚重。强自承载多年，也该到撑极限了。”
“说起来，还要多谢你的兄长。甘愿献出这具躯体，供我暂宿。”